Capítulo 12

Lauretta suspiró y se pasó una mano por el cabello. No importaba. Sus sentimientos, sus luchas, su odio; eso no era asunto suyo.

Se estiró sobre la cama, obligándose a relajarse mientras volvía a tomar su libro. Esta vez, se forzó a concentrarse, a sumergirse en las palabras y dejar que la arrastraran a otro mundo.

Afuera, el sonido de raspar y mover continuaba, pero a Lauretta ya no le importaba. Que limpiaran su propio desastre.

Que sufrieran en silencio.

Mañana, todo volvería a la normalidad. O al menos, tan normal como podían ser las cosas cuando Marcus aún rondaba sus pensamientos.

Pero no todos estaban dispuestos a dejar las cosas así.

Sarah, la autoproclamada lideresa del grupo, apretó la mandíbula mientras barría el último montón de virutas de madera hacia un recogedor, con los músculos adoloridos por el agotamiento. Su orgullo ardía con más fuerza que cualquier dolor físico, hirviendo de injusticia.

Lauretta probablemente estaba acurrucada en la cama, durmiendo plácidamente, mientras ella y las demás se veían obligadas a limpiar lo suyo.

Era impensable: solo porque se había prostituido con el alfa, mostrándole sus labios íntimos, rosados, feos y asquerosos, que probablemente ya habían sido usados por múltiples hombres.

El agarre de Sarah se estrechó alrededor del mango de la escoba mientras la amargura serpenteaba por sus venas. Esa chica patética había hecho algo más que escapar de su merecido castigo: las había humillado a todas.

Antes de esta noche, no había sido nadie, una niñita débil a la que podían intimidar por puro entretenimiento. ¿Pero ahora? Ahora tenía el favor del alfa, y eso lo cambiaba todo.

Sarah había visto la forma en que Marcus la había mirado, la manera en que prácticamente había arrancado la puerta de sus goznes para llegar hasta ella. No era simple preocupación.

No era interés casual. Era algo mucho más peligroso, algo que hacía que el estómago de Sarah se torciera de ira.

Lauretta lo había puesto en contra de ellas.

Y eso no podía quedarse así.

Miró de reojo a las otras chicas, notando sus hombros caídos y sus miradas vacías mientras fregaban el suelo, con sus habituales lenguas afiladas silenciadas por el cansancio. Eran débiles ahora, derrotadas, pero Sarah se negaba a aceptar esto como su destino.

No, esto no había terminado.

Ni mucho menos.

Lauretta podía creer que había ganado esta noche, pero Sarah le recordaría exactamente a qué lugar pertenecía. En cuanto se presentara la oportunidad, se aseguraría de que, con favor o sin él, Lauretta se arrepintiera de haberse cruzado con ellas.

Tarde esa misma noche, Sarah urdió un plan. Reunió a Mia, Jenna, Claire y Olivia en un rincón apartado de la casa de la manada y expuso su idea. Sus palabras fueron en voz baja, pero estaban impregnadas de malicia.

—Ella cree que es intocable ahora —se burló Sarah—. Pero nosotras conocemos a alguien que puede bajarla de su pedestal.

Las demás se inclinaron, intrigadas.

—Cressida —continuó Sarah—. Si alguien puede hacerle la vida imposible, es ella.

Los ojos de Mia se iluminaron. —¿Te refieres a la hija del antiguo beta?

—Exactamente. Está obsesionada con el alfa Marcus. ¿Te imaginas cómo reaccionará cuando se entere de lo de Lauretta?

Jenna esbozó una sonrisa burlona. —La va a hacer trizas.

El grupo rió en voz baja, con los ánimos revitalizados ante la idea. Era un plan perfecto. No necesitaban mover un solo dedo; Cressida haría todo el trabajo sucio por ellas.

Eligieron deliberadamente chismear cerca de la puerta de Cressida, sabiendo que ella no podría resistirse a escuchar a escondidas. Tal como esperaban, la hija del beta estuvo a punto de salir precipitadamente para reprender al grupo por su ruido cuando la conversación las hizo detenerse.

«...¿puedes creer que pasó la noche con él? ¡Justo bajo las narices de Cressida!».

«Escuché que el carpintero tuvo que arreglar su puerta porque la rompieron durante... ya sabes qué».

A Cressida le hirvió la sangre mientras escuchaba. Había visto a Marcus irse de la fiesta con Lauretta la noche anterior, pero se había convencido de que era un acto de amabilidad. Marcus solo estaba siendo un caballero, escoltando a una miembro herida de su manada. Eso era todo.

Pero ahora...

La idea de que Marcus la hubiera estado evitando mientras pasaba sus noches con una omega —una que estaba muy por debajo de ella en todos los sentidos— hizo que su visión se nublara de furia.

Sus garras se clavaron contra las palmas de sus manos, haciéndose sangre mientras luchaba contra el impulso de hacer trizas algo...

o a alguien. ¿Cómo pudo hacerle esto a ella? ¿A ellas?

Había sido paciente. Leal. Había estado al lado de Marcus a través de batallas, traiciones y noches en que su bestia amenazaba con consumirlo. ¿Y aun así, la elegía a ella? ¿A una pequeña omega llorona que ni siquiera tenía la fuerza para desafiar a los lobos de menor rango?

Un gruñido se formó en su garganta, bajo y peligroso. Se obligó a respirar, a mantener su furia contenida, pero esta serpenteaba en su interior como una víbora esperando el momento de atacar.

Bien. Si Marcus quería perder el tiempo con una omega patética, que lo hiciera. Pero recordaría quién era ella. Se arrepentiría de haber pensado jamás que podía descartarla tan fácilmente.

Y Lauretta también.

Cuando el grupo finalmente se marchó, Cressida marchó furiosa por el pasillo hacia la habitación de Lauretta. Efectivamente, la puerta estaba recién reparada. Sus dedos le picaban por volver a arrancar la madera, pero apretó los puños, obligándose a pensar. Atacar ahora sería una imprudencia.

No, necesitaba ser más lista que eso. Un asalto directo solo la haría parecer desesperada... desquiciada. Y Marcus volvería a defenderla.

La sola idea de eso envió otra ola de furia chocando a través de ella, pero se la tragó. Había esperado tanto tiempo. Podía esperar un poco más.

Cressida pasó una mano por la suave superficie de madera, con sus uñas arañando lo justo para dejar marcas tenues. Si no podía derribar la puerta, encontraría otra forma de entrar.

Siempre había maneras de alcanzar a alguien cuando creía que estaba a salvo.

Sus labios se curvaron en una sonrisa burlona.

Lauretta no la vería venir.

Y cuando finalmente lo hiciera, sería demasiado tarde.

En su lugar, decidió esperar el momento oportuno, y regresó a su habitación con pasos firmes, con la mente devanando planes.

Lauretta se arrepentiría de haber pisado jamás esta casa de la manada. Marcus le pertenecía an ella, y ninguna omega patética se iba a interponer en su camino.

Cerrando la puerta de un golpe a sus espaldas, Cressida recorrió a zancadas la longitud de su habitación, con su lobo gruñendo bajo su piel.

Cada instinto le pedía a gritos que actuara ahora: irrumpir en la habitación de Lauretta, sacarla arrastrando de los pelos y demostrarle a Marcus exactamente quién merecía estar a su lado. Pero no. Eso sería demasiado fácil.

Demasiado impulsivo. Y Marcus solo correría a defender a su preciosa mascota.

No, si quería quebrarla, tenía que ser paciente.