Capítulo 38

Cressida se dio cuenta de que no había sabido nada de Stephen en todo el día, y ya estaba cayendo la noche.

Estaba a punto de irse a dormir y todavía no tenía noticias suyas.

Hizo un puchero, un poco preocupada, pero aun así podía sentirlo.

Una sensación en la base de su cráneo le confirmaba que, al menos, no estaba muerto.

Aunque se preguntaba por qué la evitaba. ¿Se habría cansado ya de ella? Ese solo pensamiento fue suficiente para que sus ojos se humedecieran y le faltara el aire. De repente se vio hiperventilando; sabía que estaba exagerando, pero no podía evitarlo.

—¿Hola? ¿Hay alguien ahí?

Gritó a través del enlace mental y exhaló aliviada cuando lo sintió en su mente, suave, casi como una caricia.

Él sonaba relajado y juguetón. Era tan dulce y gentil como siempre lo era con ella.

Solo su voz en su cabeza, suave y tranquilizadora, la puso en paz.

Hizo que su corazón revoloteara, que sus dedos se curvaran y su pulso se acelerara; su sola presencia podía agitar el aire a su alrededor, como una brisa cálida en una noche fría.

Era esa clase de sentimiento que la envolvía silenciosa pero insistentemente, recordándole que, sin importar la distancia, él era suyo y ella era de él.

Él siempre tenía ese efecto en ella, inquietándola de la manera más dulce, embriagándola sin esfuerzo, ni hablar del efecto que tenía en sus partes íntimas.

Podía sentir cómo su cuerpo empezaba a responder a su voz, por vergonzoso que sonara.

«Maldita sea, contrólate, chica», pensó, y hay que recordar que él ni siquiera estaba allí.

Era enloquecedor cómo un simple susurro suyo podía hacer que su piel se sintiera demasiado ajustada para su propio cuerpo, que su respiración se volviera lenta pero profunda, como si sus pulmones ya supieran que necesitaban más aire para lo que vendría.

Entonces él respondió, su voz como un roce de terciopelo a través de sus pensamientos, cada palabra deliberada y sin prisas, como si supiera que ella estaba aferrándose a ellas: —Sí, corazón. ¿Cómo has estado? ¿Cómo fue tu día?

Todavía enfurruñada e irracionalmente enojada porque él estuviera bien y hubiera decidido guardar silencio todo el día, respondió: — ¿Por qué me has estado esquivando? Te extrañé y ni siquiera llamaste para saludar. ¿Y si algo malo hubiera pasado? ¿Y si nos hubieran descubierto?

Hubo una breve pausa, un leve eco de silencio en el enlace, y luego su tono regresó, esta vez bordeado de preocupación, una urgencia sutil entrelazada con la suavidad. La calidez de su voz no desapareció, pero ahora estaba templada, afilada por una inquietud que hizo que se le apretara el pecho.

—¿Pasó algo que deba saber? —preguntó, y la pregunta rodó por su mente como una mano cerrándose suavemente alrededor de su muñeca, firme pero no cruel.

Casi se sintió mal por haberlo preocupado.

—No —se apresuró a tranquilizarlo—, es solo que te extraño.

—Las palabras brotaron rápidamente, ansiosas por borrar la sombra de preocupación que había sentido en su tono.

Y entonces, como si el enlace mismo pudiera llevar más que sonido, sintió su sonrisa cálida, lenta y curvándose en los bordes de su mente, y por alguna razón, eso la hizo inmensamente feliz.

Sus siguientes palabras la hicieron sentir aún más mareada de felicidad: «Yo también te extrañé, niña tonta». La forma en que lo dijo, a medio camino entre la burla y la confesión, la hizo sonreír como una idiota; se instaló en su pecho como la luz del sol entrando por una ventana.

Y entonces le preguntó: «¿Qué has estado haciendo hoy?».

Nunca hubiera creído que la felicidad de otra persona pudiera traerle tanto placer, pero aquí estaba, aferrándose an ella como si fuera el aire que respiraba.

—Aparte de la cena con mi padre... y este drama terrible que ocurrió. Ya sabes, descubrieron lo de la droga.

Hubo una quietud en el enlace, del tipo que presiona los oídos aunque no pase sonido alguno entre ellos. —¿En serio? ¿Cómo es posible? ¿Qué pasó? ¿Estás bien? —Su pregunta rozó su mente, tranquila en la superficie, pero ella pudo sentir la corriente de alarma debajo.

Nunca había sentido un miedo tan acre, que casi podía saborearlo: metálico, amargo y punzante en el fondo de su garganta. Y soltó una risita, demasiado brillante, tratando de sofocarla. «Estoy bien, no te preocupes». —No pasó nada. No es importante. Olvidémoslo.

Hablemos de nosotros. Nosotros somos lo importante ahora mismo.

En silencio, se dio una bofetada mental por ser tan estúpida al mencionarlo.

Porque mencionárselo era como encender una cerilla en una habitación oscura; solo haría que él indagase hasta que ella le dijera la verdad.

Y ella no quería eso. No quería que él viera la oscuridad en ella, lo malvada que podía llegar a ser cuando la empujaban al límite.

No quería que él la mirara y viera a un monstruo.

Quería que la siguiera viendo como esa dulce niñita de la que estaba locamente, imprudentemente y completamente enamorado.

—No, no puedes soltar ese tipo de bomba, Cressida, fingir que no pasó nada y pedirme que simplemente lo olvide.

Si algo va mal, quiero saberlo; quiero ser parte de ello.

No quiero ser el tipo que te abandona para enfrentar los problemas sola —su voz se quebró, luego sonó suplicante, urgente y persuasiva.

«Stephen, por favor, para. He dicho que no es importante. Ya lo he arreglado. ¿Podemos dejarlo ya, por favor?». Su tono fue firme, más de lo que pretendía, y por un momento, se sorprendió a sí misma.

Él se quedó callado, el enlace denso y frío con su silencio.

—Por favor —rogó ella de nuevo, esta vez más suave.

Él dejó escapar un pesado suspiro. «Está bien. Pero si te estás poniendo en peligro por mi culpa, voy a dejarte ese enorme trasero rojo a azotes».

—Sí, señor, Stephen —rio ella con burla, sin odiar en absoluto cómo sonaba aquello y alegrándose de que lo dejara pasar, al menos por ahora, y de que no estuviera enfadado con ella ni con su tono.

Y él también rio, ese sonido bajo y cálido deslizándose por su mente como una melodía familiar. Así, sin más, la nube oscura pasó.

Ella decidió aligerar la conversación aún más para ayudarlo a olvidar el momento tenso que acababan de pasar. —Tengo una sorpresa para ti.

—¿Qué sorpresa?

—Hmm... adivina.

—Sabes que no se me da bien adivinar, nena.

—Oh, lo que sea, eres tan aburrido.

—Bueno, sí, tienes razón, corazón. No soy tan interesante como tú. Así que suéltalo. ¿Qué es? ¿Qué tienes que decirme?

—Bueno, como no quisiste adivinar, tendrás que esperar hasta mañana.

—Vamos.

—No.

—¿Qué puedo hacer para que me lo digas?

—Absolutamente nada.

Se escuchó un gemido a través del enlace, lo suficientemente largo y dramático como para hacerla reír a carcajadas.

Casi podía verlo pasándose la mano por el cabello, frunciendo el ceño ante ella mientras disfrutaba secretamente de la persecución.

Siempre era así entre ellos: él quería saber, y ella quería hacerlo trabajar por ello.

Ninguno de los dos lo admitiría, pero el juego era la mitad de la diversión.

—Está bien, déjame intentar adivinar a qué te refieres.

—Deberías haber adivinado cuando tuviste la oportunidad.

«Está bien, por favor, princesa, ¿dejarías que este humilde guerrero que suplica a tus pies intente adivinar a qué te refieres? Dame otra oportunidad, Cress».

«¿Sabes qué? Olvídalo. Ese barco ya ha zarpado. Ya no hay nada que adivinar».

«Oh, corazón...»

«Rompiste mi corazón».

—Bien —respondió ella—, porque tú rompiste el mío al ignorarme todo el día.

«Um...»

—¿Y bien? —presionó ella, estrechando su voz mental—. ¿Qué estuviste haciendo todo el día? ¿Por qué no me enviaste un mensaje?

—Bueno —arrastró las palabras—, por divertido que sea, sé que te sientes muy atraída por mí.

Y tenía miedo de que si hablaba contigo, te excitaras...

y el olor de tu excitación estaría, ya sabes, en todas partes.

Y no quería levantar el tipo equivocado de sospecha, especialmente de parte de tu padre.

Su voz llevaba esa mezcla descarada de burla y honestidad mortalmente seria que solo Stephen podía lograr, y ella casi podía sentir la sonrisa curvándose en sus labios dentro de su mente.

—Bastardo travieso —juró ella suavemente, poniendo los ojos en blanco, odiando el hecho de que él tuviera razón pero negándose a dejarlo ganar.

«Así que por eso te evité».

Y ella se sonrojó ante eso.

«Además, me siento muy mal haciéndote eso... y luego no estar allí para arreglarlo».

Y ella se sonrojó de nuevo.

«Eres un hombre muy, muy tonto. Lo sabes, ¿verdad?».

«Solo por ti, princesa».

Ella levantó la pierna, se cubrió con una manta, soltó un pequeño chillido de deleite y se giró sobre su costado, con las mejillas calientes.

Ojalá estuviera aquí. Realmente deseaba que él estuviera acostado a su lado ahora mismo.

«Ahora... ¿qué decías hace un momento,

princesa?».

«Umm... nada».

«¿Me estás mintiendo?».

«No. Honestamente... honestamente no lo recuerdo».

«Está bien, déjame ayudarte a refrescar tu memoria. Algo así como... bastardo travieso».

«Maldita sea». La había oído.

«Lo siento mucho; no quise decir eso».

«Acepto tus disculpas, princesa, pero en cuanto nos veamos, vas a recibir un castigo por tu comportamiento rebelde».

Ella gimió en respuesta, en parte por la irritación de que él no estuviera allí con ella, y tal vez por el hecho de que tenía razón. Estaba excitada y deliciosamente húmeda para él, y él no estaba allí. Diosa, cuánto lo deseaba.