Capítulo 41

CAPÍTULO

CUARENTA Y UNO

T omek estaba en medio de la transcripción de sus notas sobre la declaración de la testigo Elizabeth Spall cuando sonó su teléfono.

Inmediatamente sintió una sensación de temor mientras el dispositivo vibraba contra su pierna.

Ese temor solo se intensificó cuando se dio cuenta de quién llamaba.

Una parte de él casi no quería contestar.

Evitarlo, dejarlo, fingir que estaba ocupado, huir de ello.

Pero la otra parte comprendió la necesidad y urgencia de deslizar el dedo y responder a la llamada, como si fuera una especie de superhéroe mediocre.

—Inspector Bowen al habla —dijo como si no supiera quién estaba al otro lado.

—Hola, señor Bowen —comenzó la voz—. Soy la señorita Holloway, del colegio de Kasia. ¿Cómo está usted?

—No me puedo quejar —dijo—. Por ahora, al menos.

La señorita Holloway soltó una risa incómoda a través de la línea.

—Estupendo. Es solo que... me preguntaba si podría acercarse al colegio en cualquier momento entre ahora y el final del día.

Tomek miró el reloj y después su calendario.

—Puedo ir ahora. ¿Por qué, qué ha hecho esta vez?

Descubrió la respuesta casi media hora después.

—El señor Peters, uno de nuestros profesores de educación física, la encontró dirigiéndose hacia el Puente Gitano —explicó la señorita Holloway—. Tuvo que correr a toda velocidad por el paseo marítimo para alcanzarla.

Tomek lanzó una mirada furiosa a Kasia.

—¿Te estabas escapando? —siseó.

Ella estaba sentada con las piernas y los brazos cruzados, su mochila posada sobre la rodilla, y un gran trozo de chicle en la boca. No dijo nada.

—¿Qué estabas haciendo? —preguntó Tomek.

Silencio absoluto.

—¿Adónde ibas?

Más silencio.

—¿Con quién estabas? ¿Con quién te ibas a encontrar?

Kasia no respondió. A su lado, la señorita Holloway se movía incómodamente, cambiando el peso de un pie al otro, jugueteando con sus manos.

Pero a Tomek no le importaba. Estaba más que dispuesto a llevar a cabo el interrogatorio —siendo tan duro y contundente como pudiera— allí mismo y en ese momento, independientemente de si la señorita Holloway deseaba o no permanecer presente.

—¡Kasia, contéstame! —ladró, con una voz que casi alcanzaba un bramido—.

¿Por qué abandonaste el recinto escolar?

¿Te lo estaba diciendo alguien? ¿Fue una broma o uno de esos estúpidos retos que hacen los jóvenes hoy en día?

¿Qué te poseyó para salir fuera del recinto escolar?

Podría haberte pasado cualquier cosa. Podrías haber sido atropellada por un coche o, peor aún, alguien podría haberte cogido.

Si Kasia comprendía la gravedad de sus acciones, no lo demostró. En cambio, su atención se desvió de Tomek hacia el mobiliario del despacho del director. A los tres se les había dado tiempo y espacio para discutir el comportamiento de Kasia sin temor a ser interrumpidos.

—¿Puedo ir a las tiendas?

La pregunta fue tan fuera de lugar, tan descontextualizada, que tardó un rato en darse cuenta de lo que había dicho y de que se estaba dirigiendo a él.

Cuando finalmente lo entendió, su mano se crispó.

El movimiento fue apenas perceptible, como si fuera a levantarla para abofetearla, pero la señorita Holloway lo notó, y su expresión se tornó inmediatamente en una de preocupación .

Tenía tantas ganas de golpearla, darle una bofetada tan fuerte por ser tan desobediente —de la manera en que sus padres lo habían hecho con él cuando se había portado mal de niño pequeño— pero no pudo hacerlo.

Ese no era él. No era quien él era. No era como sus padres.

Y sabía que la violencia no era la respuesta.

Además, si hacía algo, sabía que tendría a los servicios sociales encima antes de que pudiera recuperar la sensibilidad en los dedos.

—Absolutamente no —le dijo a Kasia—. Ni de coña. Vas a volver a casa conmigo, donde pueda vigilarte, y vamos a estar sentados en silencio si hace falta, pero no pienso dejar que vayas a ninguna parte durante la próxima semana. Estás jodidamente castigada.

Pequeña zorra rencorosa, añadió en su cabeza.