Capítulo 33

CAPÍTULO

TREINTA Y TRES

S ean dejó su jarra de cerveza vacía sobre la mesa y preguntó a Tomek si quería otra.

—Mejor no —contestó, mirando su vaso casi vacío—. Tengo que recoger a Kasia de su concierto más tarde.

—Ah, sí. El Señor Rompe-tímpanos. Seguro que lo está pasando de maravilla.

—Preferiría meterme tijeretas en la cabeza y dejar que se dieran un festín con mi cerebro antes que escuchar...

—¿Eso es lo que hacen? —preguntó Chey, sentado a su lado.

—¿Qué es lo que hace quién?

—Las tijeretas. ¿De verdad se meten en el cerebro?

Tomek intercambió una mirada cómplice con Sean.

—Solo si no te limpias bien los oídos —respondió Tomek—. Por eso tienes que tener mucho cuidado cuando te despiertas por la mañana. A veces pueden estar ahí sin que te des cuenta. ¿Nunca sientes un pequeño cosquilleo en el oído de vez en cuando?

A Chey se le abrieron los ojos como platos. Miró a Tomek y luego a Sean, y negó con la cabeza. Pero ambos se dieron cuenta de que mentía.

—Pues son ellas —continuó Tomek—. Excavando en tu oído, abriéndose camino lentamente hacia tu cerebro .

Chey se tapó ambas orejas con las manos y sacudió la cabeza. —¡Cállate! ¡Me estás tomando el pelo!

Tomek cogió su vaso, apuró los últimos posos de su cerveza y lo volvió a dejar. —No es broma. En serio. Búscalo.

Chey no necesitó que se lo dijeran dos veces. Cogió su móvil, lo desbloqueó y luego lo tiró de nuevo sobre la mesa. —¡No hay ni puta cobertura en este sitio!

Tomek comprobó su propia señal. —El mío no tiene ningún problema.

—Eso es porque aún tienes un Nokia 3310 de hace veinte años. Seguramente podrías tener cobertura hasta en el Everest.

Tomek miró su iPhone sobre la mesa. —Que sea un modelo más antiguo no significa que funcione peor. A veces las cosas viejas simplemente funcionan mejor.

—Excepto el cuerpo humano —comentó Chey, habiéndose olvidado de las tijeretas imaginarias arrastrándose por su cráneo—. El cuello y la espalda me están matando estos últimos días.

—Probablemente porque te pasas todo el día encorvado sobre tu escritorio —dijo Tomek—. Además, tienes unos doce años. No puedes quejarte de ese tipo de cosas hasta que cumplas al menos los treinta.

Tomek se interrumpió y entonces se dio cuenta de que Sean seguía de pie junto a ellos. —¿Qué estás esperando?

Sean señaló con un dedo grueso el vaso de Tomek. —Última oportunidad —dijo.

Tomek declinó y le dio las gracias de todos modos.

Mientras Sean volvía a la barra del Fork and Spoon, su local habitual para tomar cervezas después del turno, Tomek y Chey continuaron su discusión sobre el proceso de envejecimiento y las diversas dolencias que probablemente afectarían al joven detective si no cambiaba sus hábitos posturales.

Por ahora estaba bien, dijo el agente; aún tenía años por delante antes de empezar a preocuparse por ese tipo de cosas.

—La trombosis venosa profunda y la postura de un nonagenario fueron las razones por las que me uní a la policía, Sargento —añadió Chey—. Incluso lo dije en mi entrevista.

Tomek se rio. —Por alguna razón, no dudo que lo hicieras, tío .

Un momento después, Sean regresó con dos pintas. Las dejó en la mesa y deslizó una hacia Chey.

—¿De qué me he perdido?

—Chey me estaba contando lo mucho que espera sufrir más adelante en la vida.

—No sufriré —respondió Chey—. Lo arreglaré antes de que las cosas se pongan realmente mal.

—Suenas como un adicto —añadió Sean mientras daba un sorbo a su pinta. Cuando la dejó, exhaló un largo suspiro ronco.

—¿Buena? —preguntó Tomek.

—La mejor. Llevaba tiempo necesitando una de estas.

—¿Día duro?

—Más bien semana dura.

—¿Las cosas no van tan bien en casa? —preguntó Tomek, refiriéndose a la reciente decisión de Sean de irse a vivir con Victoria.

—Solo... trabajo y casa. Casa y trabajo —explicó Sean, agarrando su cerveza con las manos como si se aferrara a ella en busca de apoyo—.

Estamos constantemente uno encima del otro.

Estamos agotados todo el tiempo, nunca tenemos mucho que decirnos, y cuando llegamos a casa lo último que queremos hacer es cocinar o limpiar o recoger los platos, pero es lo que más discutimos.

Quizá mudarme con ella fue una mala idea.

Tomek se quedó sorprendido. Había sospechado que tenían problemas; podía verlo en la cara de su amigo, en sus interacciones por la oficina y en la forma en que se habían estado respondiendo bruscamente últimamente, pero no sabía que era tan grave.

—¿Vas a seguir intentándolo o a cortar por lo sano? —preguntó Tomek.

Sean se quedó mirando las burbujas de su cerveza. —Es complicado, ¿no? Trabajamos juntos, lo que hace las cosas imposibles. Pero para hacerlas aún más imposibles, ella es mi jefa. Y luego está el problema de que tendría que buscar un sitio donde vivir...

—¡Podrías venir a vivir conmigo! —exclamó Chey.

—¿Ya te has independizado? —preguntó Sean.

—No, pero.. .

—Entonces, ¿por qué cojones querría vivir contigo y tus padres? ¿Dónde dormiría? ¿En la litera de arriba?

A Chey se le iluminaron los ojos ante la idea. —Eso sería alucinante . Siempre soñé con tener un hermano mientras crecía. Imagínate, los dos jugando hasta altas horas de la noche. Cabreándonos mutuamente.

—No es tan maravilloso como parece —interrumpió Tomek—. Mis hermanos fueron unos capullos conmigo, y si conozco a Sean tan bien como creo, sería el mayor capullo del mundo contigo.

—Sí, soy un auténtico capullo, chaval. No querrías vivir conmigo. Y... lo digo con todo el respeto, pero yo no quiero vivir contigo tampoco.

Chey bajó la cabeza, derrotado, cogió su cerveza y se la llevó a los labios. Ambos hombres le observaron tomarse un momento para recuperarse de la repentina decepción que sentía. Ninguno sabía qué decir. Al final, Sean se volvió hacia Tomek y le preguntó: —¿Cómo te va con Abigail?

Tomek se mordió el labio inferior. —Yo... Me vas a odiar por esto, pero estuve pensando en llamarla la otra noche.

—¿Y lo hiciste?

Tomek negó con la cabeza.

—Bien. Entonces no te odio.

—Pero estuve cerca, eh.

—Estoy seguro de que lo fue. Pero entraste en razón y no lo hiciste. Ella era una mala pieza — yo lo sabía — y me alegro de que te alejaras de allí cuando lo hiciste.

Tomek gruñó. No tenía ganas de añadir nada más a la conversación.

—¿Cómo le va a Kasia? —preguntó Sean, tratando de llenar el incómodo silencio.

—¿Esta noche o en general?

Encogiéndose de hombros, respondió: —En general, supongo.

Y entonces Tomek les contó. Sobre su comportamiento reciente. Sobre sus dificultades. Sobre sus cambios de apariencia.

—El otro día, me dijo que no le mostrara códigos de barras —concluyó.

—¿Qué has dicho? —preguntó Sean.

Tomek se encogió de hombros. —Códigos de barras, no le gustan por alguna razón. Tiene algo contra ellos, creo. Me dijo que no debía mostrarle ninguno.

—¿Está consumiendo drogas? —preguntó Sean, con un tono cargado de sinceridad.

—Es lo que me preguntaba, pero no he podido encontrar nada en su habitación.

—No está consumiendo drogas —dijo Chey de repente.

Ambos hombres se volvieron lentamente para mirarlo.

—¿Y tú cómo lo sabes? —fue la respuesta de Tomek.

—Porque he oído lo mismo.

—¿Has oído qué?

—Que los códigos de barras son malos para ti. Tienen mensajes programados diseñados para lavarnos el cerebro y cada vez que miras uno, esos mensajes se transmiten.

No era frecuente que a Tomek le faltaran las palabras, pero este era sin duda uno de esos momentos.

—¿Seguro que tú tampoco estás consumiendo drogas? —preguntó Sean—. ¿Dónde coño has oído eso?

—En TikTok y YouTube. Hay un montón de teorías conspiratorias sobre eso.

—¿Es de ahí de donde lo ha sacado? —preguntó Tomek, finalmente reaccionando.

Chey se encogió de hombros. —Probablemente. Algunas de las otras que circulan son bastante divertidas. Es una locura que algunas personas crean estas cosas.

Tomek miró con desprecio al agente. No le gustó la insinuación de que Kasia era estúpida. Claro que lo era si realmente creía que los códigos de barras contenían mensajes para lavar el cerebro. Pero solo él podía pensar eso. Nadie más.

—¿Sabíais que el agua tiene sentimientos? —preguntó Chey.

—¿Qué? —preguntaron Tomek y Sean.

—El agua... tiene sentimientos... —Se aclaró la garganta y se acomodó en su asiento—. Los científicos han hecho pruebas, ¿sabéis?

—¿Pruebas sobre qué ? —preguntó Tomek.

—Vasos de agua. Ellos... un tipo en Japón le habló positivamente a un vaso, luego lo congeló. Después le habló negativamente a otro, y lo congeló. Y cuando examinó el hielo después, el hielo negativo estaba lleno de agujeros deformados y oscuridad. Y el hielo positivo estaba lleno de cristales.

Tomek no dijo nada. Estaba demasiado estupefacto para pensar con claridad.

—Han hecho pruebas hasta con palabras específicas —continuó Chey—, y el agua responde de la misma manera cada vez.

Tomek se volvió hacia Sean, quien parecía sentirse igual que él. Pasó mucho tiempo antes de que alguno de ellos dijera algo.

—Dios mío, las redes sociales nos están pudriendo el cerebro —dijo Tomek—. La próxima generación está jodida.

—¡No he dicho que me lo creyera! —protestó Chey.

—Y una mierda. ¿Es por eso que te he visto últimamente acunando tu botella de agua en el trabajo?

—¡Vete a la mierda!

Y entonces llegó el ataque de risa. Tomek se dobló de la risa, golpeando repetidamente la mesa con la mano hasta que comenzaron a formarse lágrimas en sus ojos.

—¡Joder, el agua tiene sentimientos! Cristo bendito, ¿de dónde has sacado eso ?

Chey se encogió de hombros. —De un futbolista.

—Madre mía. Deberían investigar los efectos a largo plazo de cabecear un balón desde tan joven. Joder...

Otro ataque de risa, esta vez más fuerte y prolongado que el primero, se apoderó de ellos.

Cuando él y Sean finalmente se calmaron, secándose las lágrimas de los ojos, Sean continuó: —En fin...

no sé qué decirte sobre Kasia. Parece que tienes las manos llenas.

¡Pero al menos no cree que el agua tenga putos sentimientos!

En ese momento, antes de que cualquiera de ellos pudiera caer en más ataques de risa, Nick entró en el Fork and Spoon. Al llegar a la mesa, se quitó el abrigo y lo colocó en el respaldo de una silla. Estrechó la mano de todos y luego se sentó.

—¿De qué me he perdido?

—Estamos hablando de códigos de barras —dijo Tomek .

—Y de Kasia —añadió Chey.

—Y de drogas —añadió Sean.

—Y de agua.

Una expresión de consternación se dibujó en el rostro de Nick. —Bueno, eso suena bastante intenso. Creo que necesitaré una copa para poder asimilar todo eso. —Miró alrededor de la mesa, a los vasos medio vacíos y la mesa vacía frente a Tomek—. ¿Copa? ¿Copa? ¿Copa?

Sean y Chey pidieron otra. Tomek declinó.

—Vamos —insistió Nick—. Por lo que parece, eres tú quien más la necesita.

Justo cuando Tomek abría la boca para responder, su teléfono emitió un sonido.

Era un mensaje de Kasia, notificándole que se quedaría a dormir en casa de Yasmin esa noche y que le llevarían al colegio por la mañana. Que no tenía que preocuparse por el uniforme escolar porque Yasmin tenía de repuesto para prestarle.

Tomek dejó el teléfono, bloqueó la pantalla, y luego miró a Nick.

—Pensándolo bien...