Capítulo 2

CAPÍTULO

DOS

T omek Bowen estiró todo su cuerpo sobre la cama mientras bostezaba, con los músculos y las articulaciones despertándose lentamente.

Después balanceó las piernas fuera de la cama y apoyó los codos sobre las rodillas.

Permaneció así durante unos instantes, gruñendo, sorbiendo por la nariz y masajeándose la cara para despabilarse.

Había sido una noche de sueño maravillosa.

Según los informes meteorológicos, se esperaba una tormenta, y a juzgar por las gotas de lluvia en las ventanas, así había sido.

Pero él no había oído ni un solo decibelio.

No sabía por qué, pero siempre tenía las mejores noches de sueño de su vida durante las tormentas, como si el trueno retumbando por la casa le llevara de vuelta a su infancia y a las noches en que a menudo se quedaba dormido con el sonido de sus padres gritando en el piso de abajo.

El único problema era que había dormido demasiado bien, y ahora se sentía asqueroso y aturdido.

Frotándose los ojos para quitarse el sueño y rascándose partes que se habían enredado y distorsionado durante la noche, Tomek salió de la cama y estiró las piernas.

Su cuerpo se vio abrumado por un repentino impulso de bostezar otra vez.

Perdió la batalla, esta vez moviendo los dedos de los pies y alzando las manos hacia el techo.

Estaba a punto de apartarse del alféizar de la ventana cuando algo llamó su atención.

Detrás de sus tres bonsáis, que recientemente había regado y alimentado con una solución de algas, había una caja nido.

Hecha a mano, artesanal. Frágil, cabía añadir, pero tenía un significado sentimental para él: inscrito en la parte inferior de la caja estaba el nombre de su hermano.

En ese momento, un pequeño petirrojo estaba posado en el borde de la caja, mirándole fijamente.

—Hola, amigo —dijo Tomek mientras se apoyaba en el alféizar de la ventana. Una sonrisa se dibujó en su rostro y su cuerpo se reconfortó—. ¿Qué tienes ahí?

Atrapado dentro del pico del pájaro había un pequeño gusano, de unos pocos centímetros de largo, aún vivo, retorciéndose por su vida. El pájaro levantó la cabeza y sacudió el gusano suavemente, como si se lo mostrara a Tomek con orgullo.

—¡Vaya! ¿Tienes familia ahí dentro, colega? —preguntó.

Como respuesta, el pájaro metió la cabeza dentro de la entrada de la caja y desapareció con el gusano aún en la boca.

Inmediatamente, los agudos sonidos de polluelos excitados piando se filtraron a través del doble acristalamiento.

Tomek imaginó a las crías del petirrojo luchando entre ellas por el primer bocado de comida.

Como él y sus hermanos solían hacer, allá en Polonia, antes de que sus padres se mudaran de país y comenzaran sus negocios.

Solo tenía cuatro años entonces, pero el recuerdo de sus hermanos ganándole por el último pierogi, y burlándose cruelmente de él después, permanecía.

Un momento después, el petirrojo reapareció, colgándose del borde de la caja. Colgando de su boca estaba la cola del gusano. El pájaro saltó desde el borde hasta el alféizar de la ventana.

—¿Lo compartes conmigo? —preguntó Tomek. Sus ojos miraron hacia el tirador de la ventana—. ¿Quieres entrar?

Como si respondiera, el pájaro pió.

Tomek abrió la ventana, y en segundos, el petirrojo entró con cautela.

—Hola, Michał —dijo Tomek, hablando suavemente—. ¿Has venido a ver a tu hermano después de todo este tiempo?

El pájaro depositó el gusano en la superficie, y rápidamente echó a volar.

Mientras Tomek lo veía desaparecer de vuelta en la caja, sus pensamientos se dirigieron hacia su hermano muerto. Imaginó dónde podría estar Michał ahora, treinta años después. Quizás habría formado una familia, tendría un hogar, una carrera.

Una vida.

Pero eso le había sido arrebatado demasiado pronto. Muchísimo antes de tiempo.

A estas alturas, los gritos de excitación desde dentro de la caja nido se habían apagado.

Cuando Tomek miró hacia la ventana, el gusano llamó su atención.

Seguía moviéndose, retorciéndose, contoneándose en la superficie.

Con cuidado, con el mismo respeto y atención que un niño pequeño le da a un cangrejo en la playa, Tomek lo cogió con sus dedos y lo colocó en el borde exterior del alféizar. Por si las crías todavía tenían hambre.

Se quedó un momento observando la caja nido, escuchando los sonidos, permitiendo que la sonrisa se extendiera por su rostro.

Tristemente, su júbilo se vio interrumpido por el sonido de su móvil sonando en la mesita de noche.

Suspirando, se inclinó para contestar.

—Buenos días —dijo lentamente.

—Buenos días —repitió Sean—. ¿Ya te has puesto los pantalones?

—Es lo único que llevo puesto.

—¿De qué color son?

—Te gustaría saberlo, ¿eh? ¿Qué ocurre?

—Lo de siempre. Y para este caso, vas a necesitar llevar algo más de lo que llevas ahora mismo, campeón.