22 #2

El cabello estaba suelto — no de la manera en que estaba suelto cuando elegía usarlo así, arreglado, controlado, cada mechón responsable.

Esta era la otra versión. Completamente liberado, el largo completo de él cayendo más allá de los hombros y arrastrándose detrás de ella en el suelo del balcón.

Un cabello tan largo en una mujer se veía como algo de otra época, otro mundo — y ahora mismo se movía detrás de ella como una marea oscura, completamente deshecho.

Sus ojos — esos dos ojos azules, los dos fijos en mí con el peso completo de todo lo que tenía — ardían.

Las cosas más hermosas que había visto en mi vida y ahora mismo estaban apuntadas hacia mí como algo cargado.

Es extraordinaria.

Mantuve la cara donde estaba.

La había visto así exactamente una vez antes. Mucha gente murió después de eso.

«¡¿Quién coño crees que eres?!»

Di un lento trago a la cerveza y la dejé en la mesa a mi lado.

«¡¡Te traje aquí por una razón!!»

La miré. Solo miré. Las manos sueltas, el peso hacia atrás en la silla, la ciudad de Medellín detrás de ella haciendo lo que siempre hacía.

«¡¡Para ayudarme!!»

«¡¡Para estar a mi lado!!»

«¡¡No para putamente reemplazarme!!»

Cada una saliendo como su propia cosa — no un discurso, no un argumento que hubiera preparado, sino la versión real y sin filtros de lo que había en ella.

Había estado en presencia de Luisa Fernanda Restrepo Henao en salas de juntas y sótanos y cuartos y nunca la había visto así.

La máscara completamente quitada. Nada entre ella y lo que fuera que estuviera manejando esto.

Ahí está.

Reemplazar. Esa era la palabra.

«¡¡Tienes a esta otra perra viviendo en tu apartamento como si esto fuera normal!!»

«No tiene ni idea de lo que hacemos ni cómo lo hacemos — ¿por qué coño sigue aquí?»

El personal doméstico apareció en la puerta del balcón de nuevo — callado, cuidadoso, el joven con otra cerveza en la bandeja, ya leyendo la habitación y decidiendo la distancia correcta a la que acercarse.

Levanté dos dedos del brazo de la silla.

Dejó la cerveza en la mesa y desapareció de vuelta adentro sin hacer ningún sonido.

La recogí.

«¿Crees que puedes dirigir todo esto sin mí?»

«¿¿¿Crees que no me necesitas???»

Se detuvo. El pecho agitado. La mandíbula fija de esa manera específica en que se fijaba cuando había llegado al límite absoluto de lo que estaba dispuesta a aguantar.

«¡¡¡HABLA!! ¡¡¡DI ALGO!!!»

Dejé que el silencio se quedara por un instante completo después de que terminó.

Luego dije: «Mi amor. Te escucho. Entiendo completamente tu frustración.»

Mantuve la voz pareja — no suave, no cuidadosa, no manejada. Solo nivel. El mismo registro que usaba en habitaciones donde todo estaba saliendo mal y lo último que necesitaba alguien era más ruido en el aire.

«Pero por favor dime — ¿por qué estás diciendo estas cosas?»

Me contó.

Carlos. Medellín. El café donde ella y María habían estado almorzando — las dos, mis reinas, en una mesa juntas en su propia ciudad.

Carlos entrando y pasando a su lado como si ella fuera muebles.

Como si fuera una desconocida. Como si Luisa Fernanda Restrepo Henao fuera nadie.

Y cuando ella se paró — cuando empujó hacia atrás, cuando se puso directamente frente a él y exigió una explicación — él se rio.

En su cara. Frente a otras personas. Le dijo que ahora era nadie.

Que yo era el jefe. Que lo hablara conmigo.

Se rio de ella. En público. Con María sentada ahí mismo viéndolo pasar.

Carlos.

Carlos.

Dejé la cerveza.

Quién coño se cree que es Carlos.

Lo di vuelta — no despacio, no con cuidado, de la manera en que das vuelta a un problema del que no estás seguro. Rápido. Porque estaba seguro. Había estado seguro desde el momento en que su nombre salió de la frase de él.

¿No me hice claro cuando estuvimos juntos esas dos semanas y media.

¿No me senté frente a ese hombre en su propia mesa, en su propio recinto, y dejé clara la jerarquía?

¿No dejé entender quién era Luisa y lo que representaba y cuál era la relación correcta con ella?

¿No hice todo eso y le estreché la mano y lo dejé parado ahí con todas las ventajas que un hombre en su posición podría querer?

Y él había tomado todo eso y entrado a un café en su ciudad y se había reído en su cara. Frente a María. Frente a quien más estuviera en esa sala.

Había pasado más de dos semanas y media dentro del mundo de Carlos — sus operaciones, sus rutas, su recinto en Cúcuta, su gente. Sabía su horario. Sabía los tres hombres en los que más confiaba y lo que valía cada uno de ellos y lo que temía cada uno. Sabía dónde dormía.

Lo había mapeado completamente.

Y ahora se había reído de mis reinas.

Lo que llegó en el pecho entonces no era la versión caliente de la ira — no del tipo que necesita anunciarse.

No era rabia. La rabia hace ruido. Esto era más callado.

Asentado. El sentimiento de una decisión que no necesita tomarse porque ya se tomó, en algún lugar debajo del nivel del pensamiento, en la parte de ti que ha estado en suficientes habitaciones para saber exactamente cómo terminan estas cosas antes de que alguien haya dicho una palabra.

Está bien, Carlos. Acabas de hacerlo muy fácil.

Traje la voz de vuelta a la superficie y la mantuve donde necesitaba estar.

«Mi amor.» Me incliné hacia adelante en la silla, codos en las rodillas, cerveza en una mano.

«Me trajiste aquí por una razón, ¿verdad?

Me amas, ¿verdad? Entonces confía en mí.

» Sostuve su mirada. «Carlos se pasó de la raya.

Irrespetuoso. Y eso no puede tolerarse. Nunca le dije a nadie que estaba a cargo.

Tú me trajiste aquí para ayudarte a dirigir esto.

Les dejé claro a todos que todas las cargas deben ser puestas en mí y no en ti.

Deben haberlo tomado como algún tipo de cambio de poder.

» Dejé que aterrizara. «Por favor cálmate. Y permíteme manejarlo.»

Todavía me miraba. El fuego todavía ahí — no se murió, no fue a ningún lado — pero algo debajo de él había cambiado. La manera en que una habitación cambia cuando alguien finalmente dice la cosa que necesitaba decirse.

«En cuanto a Carlos—»

Lo dije de la manera en que dices algo que ya está en movimiento.

«—eso será manejado. No te preocupes ni te cargues con ello. Te lo prometo.»

Me paré de la silla.

«En cuanto a María.» Di un paso hacia ella.

Suficientemente cerca para ver el tono exacto de esos ojos, la manera en que la luz de la tarde captaba la línea de su mandíbula.

«Tu problema no es con María. Tu problema es conmigo.

» Sostuve el espacio entre nosotros. «Me trajiste aquí para ti.

Para completarte. Entonces déjame completarte.

Relájate y confía en mí para ser todo para lo que me trajiste aquí. »

El silencio después de eso era de un tipo diferente.

Me miró. El fuego todavía en los ojos pero algo detrás de él se había movido — la mirada de una mujer a la que acaban de dar exactamente lo que necesitaba escuchar y está trabajando a través de si admitirlo o no.

Extendí la mano y la puse contra su cara. La palma contra su mejilla, la mandíbula descansando en ella. Su piel todavía caliente de todo lo que había estado cargando.

Lo dejó.

La besé suavemente. Su boca tensa por medio segundo y luego no.

Cuando me eché hacia atrás me miraba con esa mirada — la que no tenía nombre, la que era demasiadas cosas a la vez.

«Lo siento por cualquier confusión», dije. «Lo voy a arreglar.»

Sostuvo mi mirada. La armadura volviendo a su lugar incluso mientras lo decía, la máscara reasentándose antes de que la frase terminara:

«Te amo.» Una pausa. «Pero puta arréglalo.»

Antes de irme me paré en la puerta y miré atrás una vez.

Llegó el ascensor y entré y las puertas se cerraron.

Carlos.

Carlos.

Sabía de dónde venía. Sabía lo que había sido. Se había sentado frente a mí y comido mi comida y estrechado mi mano y sonreído. Y luego había pasado a mi reina en un café en su propia ciudad y se había reído en su cara.

Dos semanas y media pasé en el mundo de ese hombre. Conozco cada centímetro de él.

El ascensor llegó al primer piso. Las puertas se abrieron.

Eso será manejado.