CAPÍTULO CINCO

Zodak comprendió que su biblioteca no quedaba lo bastante lejos de ella y se dirigió a la oficina de Nidev.

Se detuvo en seco. Necesitaba volver a por su teléfono. Se dio la vuelta y volvió a detenerse. No. No podía estar cerca de ella hasta averiguar qué estaba pasando.

El Vidente. Tenía que llamarlo.

—¿Está disponible el Rey Nidev? —preguntó a la secretaria al entrar en su oficina.

—Está en una reunión con los otros Reyes en el Santuario.

—¿Sobre qué? —preguntó.

—El episodio de sonambulismo del Rey Rukem.

Sonambulismo.

—¿Cuándo ocurrió?

—Anoche.

Bajó la cabeza, pensativo. ¿Por qué Nidev no se lo había mencionado antes, cuando hablaron?

—Gracias —dijo, y salió a toda prisa en busca de esa respuesta.

Rukem sonámbulo y él con fallos. ¿Coincidencia, o las monedas? ¿También lo afectarían a él? La chica los había dibujado a él y al Vidente en todas las imágenes, lo que parecía darle la respuesta.

Entró en silencio en el Santuario, con la esperanza de obtener información antes de que lo vieran.

—Hermano —llamó Nidev mientras Zodak tomaba asiento cerca del estrado principal—.

Me alegra que hayas podido unirte a nosotros.

Estamos analizando las posibles causas del sonambulismo de Rukem.

Te habría informado antes, pero tenías asuntos más urgentes que atender y no quería agobiarte hasta que tuviéramos más detalles.

—Entendido —dijo—. ¿Han descubierto algo ya?

—Como suele ocurrir en estos casos, no recuerda nada de lo que hace.

—¿Qué es lo que hace? —preguntó Zodak.

—Ha creado un programa completo en el Dreamscape que no podemos desbloquear, solo observar mientras construye.

—¿Construye qué?

—Puentes. Hacia dónde llevan, no lo sabemos. Solo que hay cuatro. Uno se ramifica del otro, conectados entre sí. Parecen el inicio de un árbol con sus ramas.

—¿Y tú? —intervino Rukem—. Pareces un hombre que sabe algo.

Zodak sopesó sus palabras con cuidado, con la sensación de que era necesario aunque no entendía por qué.

—Algo va mal conmigo.

—Maldita sea —murmuró Vex, consciente de que aquello podía ser muy grave.

No tenía ni idea de cuánta razón tenía. De pronto se puso en pie cuando premoniciones de horror asaltaron sus biosensores y se apoderaron de sus músculos. Miró a todos sus hermanos mientras la oscuridad se filtraba poco a poco desde aquel abismo hacia sus poros.

—No estoy a salvo. Ayudadme.

EL TELÉFONO DE BISHOP vibró contra su trasero. Dejó el soplete y se quitó el casco. Se limpió el sudor de la frente con el hombro y sacó el móvil.

Bart.

—Vas a tener que sentarte para oír esto —dijo Bart en voz baja en cuanto contestó. Su tono le aceleró el pulso.

Bishop echó un vistazo al taller para asegurarse de que estaba vacío.

—Dime.

—Creo que las monedas han entrado en juego. Hace tres días, sabotearon trece concesionarios de coches. Al día siguiente, trece clubes ardieron hasta los cimientos. ¿Y ayer? Atacaron trece bancos y vaciaron todas las cuentas.

Bishop salió del taller justo cuando Nickles entraba.

—¿Y crees que el número significa algo?

—No solo los números —aseguró con entusiasmo—.

Sino quién. ¿Todos estos lugares? Propiedad de la élite, los más ricos entre los ricos.

Clubes de golf exclusivos, clubes náuticos, restaurantes, centros comerciales, concesionarios, joyerías...

pero lo gordo son los bancos. Atacan trece bancos de ricachones y les vacían todos los fondos.

¿Quién lo hizo? Ni idea. ¿Adónde fue a parar el dinero? Nadie lo sabe. Todavía.

—Ego —dijo Bishop—. Los ricos tienen de sobra.

—Está empezando, hermano —dijo con un hambre oscura—. Están quemando el escenario hasta los cimientos.

—Joder, joder, joder —apenas murmuró Bishop—. ¿Quién más lo sabe?

—Solo yo y 8-Bit. Ahora tú.

—Llamaré a los Reyes. Tenemos que reunirnos. Junta a los Doce en la caja mientras tanto.

—En ello, jefe.

—QUIERO que me hagas todas las pruebas posibles de inmediato. Debo estar en confinamiento total —insistió Zodak a Alerik mientras caminaba de un lado a otro en la sala de contención—. Necesito mi teléfono. Tendré que hablar con Zeen y explicárselo. ¿Han contactado con el Vidente?

—Viene de camino. Te traeré el teléfono y podrás llamarla.

—Ella no tiene teléfono —recordó—. Tráela aquí. Tengo que verla.

—Me aseguraré de que así sea —dijo Alerik con un seco asentimiento, y se giró con una urgencia que solo su aguda intuición podía provocar.

Zodak volvió a centrar su atención en la oscuridad que se agitaba en su interior y la midió de nuevo.

Aún no había actuado, pero sentía que se estaba acumulando para algo.

Su mente regresó a Zeen. ¿Qué le diría? ¿Y por qué quería verla más de lo que necesitaba respirar?

Y aquel pavor que perforaba cada célula de su ser... ¿qué era?

Mientras esperaba a que los Reyes finalizaran los preparativos, repasó todo lo que había aprendido a lo largo de los años en busca de pistas y respuestas sobre lo que estaba ocurriendo y qué podía hacer para controlarlo, o incluso detenerlo.

Ella tenía que ser sometida a pruebas.

Golpeó el cristal con los puños hasta que Lore entró.

—Hay que hacerle pruebas. No sabemos cuáles son sus dones, y sospecho que es clave para lo que me está pasando.

—¿Debemos contenerla también?

—Sí. Deben hacerlo. Hablaré con ella primero —recordó—. Se lo explicaré. Obedecerá.

—Considérelo hecho, Rey —aseguró Lore—. Prepararé otra sala para sus pruebas.

La puerta se abrió y Zeen entró corriendo. Apoyó ambas manos sobre el cristal frente a él; el terror y la preocupación en su delicado rostro despertaron en él una rabia hambrienta.

—Lo siento mucho, Zodak —susurró—. No debería haber hecho esto. Pero nunca me arrepentiré de necesitarte —jadeó, mientras sacudía la cabeza y se limpiaba las lágrimas.

La oscuridad en él se lanzó hacia ella con hambre voraz, y trajo consigo su propio terror.

—Escúchame, Zeen —dijo apresuradamente—. Algo no está bien conmigo, y temo hacerte daño.

Ella negó con vehemencia.

—No lo harías.

—Lo que hay en mí, temo no poder controlarlo. Mis hermanos me harán pruebas y necesito que les permitas hacerte lo mismo. ¿Lo harás por mí, Zeen?

Golpeó el cristal con el puño cuando una lujuria densa por ella lo embistió.

—Haré lo que digas, mi Rey —lloró—. Estoy aquí, soy tuya, no te dejaré.

—Necesito que seas fuerte, Zeen —dijo, sin saber qué vendría.

Ella asintió rápidamente.

—Seré muy fuerte por ti.

—Quiero saborearte, sentirte —siseó en voz baja, luchando por no mirarla a los ojos desesperados aunque todas sus compuertas estaban bien cerradas—. Quiero verte con todo lo que soy.

—Tus hermanos te ayudarán. Te quieren mucho, lo veo.

—¿Cuáles son tus dones, Zeen?

Ella soltó un sollozo, con aspecto desamparado y confundido.

—No lo sé. Lo siento mucho.

El pecho le ardió con la pena de ella mientras la necesidad de tocarla le aplastaba los huesos.

—Nunca te arrepientas de ser tú, mi hermosa Zeen.

—Tengo miedo, Zo —jadeó, apretando las manos contra el cristal—. No quiero que te pase nada.

—No pasará nada —juró, apoyando las manos sobre las de ella—. Mis hermanos harán lo que sea necesario para asegurarlo. Ya lo verás.

Observó cómo las lágrimas brotaban de su mirada atormentada mientras la angustia le arrugaba la frente.

—¿Y si... y si tengo un don malo? —apenas susurró; su dolor y su miedo agitaban la oscuridad en él como si fueran su fuente de alimento.

—No importa, Zeen. Siempre te protegeré. Nunca te abandonaré.

Clavó sus ojos brillantes directamente en él.

—¿Puedes verlo? —lloró—. ¿Puedes ver cuánto te amo? No recuerdo cosas, pero sé que nunca he amado a nadie antes que a ti. ¿Me crees?

La confesión trajo consigo una tenaza oscura y paralizante que lo hizo caer de rodillas.

—Vete, Zeen —jadeó, sin querer que ella lo viera—. ¡Deja que mis hermanos te ayuden! —gruñó, cerrando los ojos con fuerza cuando sus poderes de sifón ansiaron devorarla. Mostró los dientes mientras luchaba contra ello—. ¡Vete! —le rugió.

Ella salió corriendo con un sollozo que le quemó cada átomo del cuerpo. Dalk y Gauld entraron.

—No abran la celda —advirtió entre jadeos espesos—. Deben someterme antes de entrar.

—El Vidente está aquí. ¿Desea hablar con él antes de proceder con las restricciones químicas?

—Sí —estalló; la esperanza repentina fue casi inmediatamente devorada por la oscuridad—. Deprisa.

—Zodak.

La voz del Vidente le dio fuerza para ponerse de pie y enfrentarlo.

—Asegúrate de que esté protegida. No sé qué está pasando ni qué viene.

—¿Qué puedes decirme?

—Sé que cuando estuve con ella íntimamente, algo ocurrió. Algo con su don. Van a hacerle pruebas. No creo que le haya sifoneado todo —apenas dijo, sin querer que ella oyera eso jamás.

—Estoy rezando, hijo —aseguró—. Dios nos guiará.

Zodak puso la mano derecha sobre el cristal, recordando que era libre de mirar fijamente sus ojos azules.

—Gracias, hermano. Y... dale las gracias a tu Dios por mí.

Él asintió solemnemente.

—Dejaré que le des las gracias tú mismo. Todo va a salir bien, de una forma u otra.

Zodak sintió un multiverso en el significado de sus palabras. Sí, todo saldría bien de una forma u otra. Pero no sin un gran coste.

—Dile a mis hermanos que estoy listo.

—Estaré aquí rezando hasta que termine —dijo.

—PERMISO PARA CONTINUAR ayudando a nuestro hermano —dijo Thakx—. El momento o la manera en que nos enteremos de las noticias de nuestros hermanos Marsh no las cambiará.

—De acuerdo —dijo Nidev con énfasis, mientras sus brillantes ojos grises los escrutaban—. Tú, Lore, Alerik y Kael. ¿Necesitas más?

—Si lo necesitamos, te lo haré saber.

Asintió.

—¿Alguna teoría?

—Con el último reconocimiento realizado, creemos que la intimidad que comparten está abriendo el don que le permite contener energía negativa.

En teoría, mantenerla virgen y encerrada aseguraba que el mal que contenía permaneciera en un solo lugar, para que pudieran acceder a él cuando quisieran.

Pero las cicatrices en su cuerpo cuentan una historia espantosa.

Nidev frunció más el ceño.

—Cuéntame.