CAPÍTULO UNO #2

—Tenemos servicio de catering las veinticuatro horas con nuestra cafetería. Los Reyes reciben comida preparada de allí.

Se aferró al cierre en la parte superior de aquella prenda tipo hospital mientras cambiaba el peso de un pie a otro. —De acuerdo. Puedo alimentarlo, entonces. Si lo necesita.

Intercambiaron miradas en silencio. —Oh, estoy seguro de que te lo agradecerá enormemente.

—Tal vez quieras mantenerte alejada de sus dientes —dijo el mismo mientras salía.

Se volvió hacia su guerrero en la cama, que casi brillaba contra el negro absoluto de las sábanas.

—Estás en buenas manos con él.

Zen alzó la vista hacia el Vidente y lo miró a los ojos mientras asentía. —Gracias —susurró, tragándose las ganas irrefrenables de aferrarse a él y sollozar.

—Cuídalo por mí.

Asintió repetidamente. —Con mi vida. —Por lo que eso valiera.

Él le dedicó una sonrisa suave y ella se dio cuenta de que era hermoso por dentro y por fuera, incluso con la cicatriz en el rostro.

Lo observó marcharse y luego se volvió, acercándose para verlo mejor.

¿Cuánto tiempo dormiría? Se colocó justo al lado de la cama, contemplando las marcas en su magnífico cuerpo.

Su piel parecía áspera donde los diseños negros en espiral lo adornaban.

Observó las numerosas cadenas que llevaba.

Algunas estaban incrustadas en su cuerpo.

Parecían comenzar en la nuca, pero no podía ver exactamente cómo estaban sujetas.

Deslizó apenas el dedo sobre los eslabones más cercanos en uno de sus brazos esbeltos y musculosos. ¿Qué propósito cumplían?

Sus ojos recorrieron con cuidado el resto de su cuerpo.

Músculos tan definidos, incluso mientras dormía.

Era... inmaculado. Más que hermoso. ¿Estaría sufriendo?

Su mirada se detuvo en las cadenas del brazo y la mano de él.

Tantas. Dejó que las yemas de sus dedos las rozaran.

La mano de él le atrapó la muñeca como la mordedura de una víbora mientras se incorporaba de golpe, con los dientes puntiagudos expuestos y aquellos ojos aterradores y brillantes clavados en ella.

Respiraba entrecortadamente mientras le sostenía la mirada a aquellos ojos plateados, los más impactantes que había visto.

Él le aprisionó el rostro entre las manos calientes y tiró de ella hacia delante, acercando sus ojos a centímetros de los de ella.

La miró con una intensidad brutal mientras el pulso de ella se desbocaba por el poder que la invadía.

Observó cómo la luz en las profundidades de aquellos ojos se atenuaba gradualmente, seguida del descenso de sus párpados mientras él caía de nuevo sobre la cama.

Permaneció inmóvil mientras ella se presionaba las palmas contra el pecho, aterrorizada.

—Estás limpia —murmuró, girándose lentamente hasta darle la espalda, aquella espalda magnífica—. Pero debes irte si quieres seguir así.

¿Irse? —Pero... me ordenaron que te cuidara.

—Envía a la enfermera —ordenó, con una voz que le mordía la piel como hormigas.

¿Seguía sufriendo? ¿Estaba enfadado con ella por haberlo causado?

—No puedes estar cerca de mí. Nunca —gruñó con más intensidad.

El dolor le golpeó el pecho y le arrancó el aliento. —Entonces mantendré las distancias —susurró—. Pero debo... ayudarte.

—No lo necesito —casi siseó.

—¿Adónde voy a ir? —se preguntó, tragando la acidez que le subía a la garganta ante la idea de no recordar nada más que la oscuridad de la que había venido.

No había podido vivir su vida contando días, solo segundos y minutos.

Horas, como mucho. Se abrazó los brazos—.

No... quiero que me encuentren de nuevo.

Él se incorporó de repente en el otro lado de la cama, dándole la espalda. —Los Reyes te conseguirán un lugar seguro. Lejos de mí.

Ella no entendía. —Él dijo que estaba donde debía estar —se apresuró a decir—. El Vidente lo dijo. Me dijo que te cuidara.

—Él cree que debes ayudarnos, pero eso no es posible.

La esperanza brotó ante la idea de ayudarlo. —¿Por qué no?

—Porque es demasiado peligroso. Yo soy demasiado peligroso.

Ella bajó la cabeza, buscando aire entre jadeos mientras las lágrimas le caían. —Pero... no te tengo miedo —dijo, limpiándose discretamente el rostro—. Tú me salvaste.

—Yo me tengo miedo a mí mismo —gruñó, haciéndola sobresaltarse—.

Puedo sentir todo lo que te han hecho y todo lo que ansían hacerte.

Y aunque están fuera de mi mente y mi espíritu, presionan contra ellos con tanta ferocidad que puedo oler y saborear sus lujurias perversas.

Y jamás correré ese riesgo. Si estabas destinada a ayudarnos, no será donde yo pueda verte ni estar cerca de ti.

Ella retrocedió varios pasos, preguntándose qué habría visto él, qué estaría sintiendo. Le temblaron los labios ante la idea de no poder quedarse con él. —Haré lo que digas, entonces —dijo en voz baja—. Para que nunca tengas que verme. Ni estar cerca de mí.

De nuevo, él soltó un gruñido prolongado y se puso de pie. —No puedes irte.

Ella contempló los músculos inmaculados y rígidos de su espalda, confundida. —¿Por qué?

—Porque soy el único que puede protegerte —dijo, con una ira que cortaba como un cuchillo al rojo.

Ella bajó la cabeza mientras él rodeaba la cama y luego recorría la habitación, preguntándose por qué aquello lo tenía tan enfadado. Echó un vistazo a la entrada y se dirigió lentamente hacia ella, sintiéndose como basura maligna que profanaba su hogar y su hermoso espíritu.

En el salón, lo encontró de rodillas, susurrándole algo a su perra, que gimoteaba y le lamía toda la cara. Escuchó sus palabras, pero no entendió el idioma.

—Puedo... quedarme en la habitación donde me pusieron primero —dijo, escondiendo la muñeca vendada tras la espalda al recordar lo que había hecho. No recordaba exactamente por qué sabía que debía hacerlo, pero no lamentaba haberlo hecho. Era para protegerlo. Eso al menos lo sabía.

—Te quedarás aquí, donde pueda vigilarte. Pero mantendrás las distancias conmigo.

—Sí —aceptó, mientras la esperanza volvía a asomar—. No te estorbaré.

Bajó la mirada al suelo y se apartó todo lo que pudo hacia un lado mientras él regresaba a su habitación.

Observó los muebles de cuero negro y todas las hermosas piezas de arte en madera y metal que llenaban nichos iluminados en las paredes de piedra. ¿Estaban en una cueva de verdad? Se acercó al árbol tallado en madera en uno de los nichos, asombrada. ¿Los habría hecho él?

Miró hacia abajo y encontró a Jinxxy dándole golpecitos con el hocico en la mano. La alegría le estalló por dentro y se arrodilló en el suelo, conteniendo la risa cuando la perra le llenó la cara de lametones. —¿Te gusto? —se maravilló en voz muy baja—. ¿De verdad?

No estaba segura de por qué aquello la sorprendía ni de por qué podría no gustarles a los animales. —¿Eres una buena chica? Seguro que sí —susurró, esperando que él no le exigiera mantener las distancias también con la hermosa canina.