33 Amanda #2

No culpo a David por intentar dar la cara por mí. De hecho, no ha sido nada posesivo, y sabe que lo de Eddy me destrozó. Tiene sentido que quiera defenderme. Creo que, en general, se ha portado bastante bien con todo el asunto.

Pero quiero hablar con Eddy.

Y quiero esconderme detrás de David.

Es como cuando de verdad quieres probar la tirolesa a la que tus hijos te rogaron que los llevaras, pero cuanto más esperas en la plataforma a un millón de metros de altura, más nerviosa te pones, y más crees que vas a vomitar, y solo quieres bajar gateando y no volver a subir una escalera en tu vida.

Me siento exactamente así.

David y Kyle ahora se están gritando el uno al otro. David dice algo sobre la forma indecente en que Kyle hace negocios. Kyle se ríe de lo decepcionados que deben de estar los padres de David por haber criado a semejante fracaso.

—Amanda. —La voz de Eddy es baja—. ¿Por favor?

Cometo el error táctico de mirarlo a los ojos, y entonces estoy perdida. Cuando has querido profundamente a alguien y te pide algo pequeño, lo haces. O al menos, yo lo hago.

Asiento.

Y nos escabullimos por la puerta mientras los dos hombres de negocios del salón arruinan la boda de Abby. La verdad es que me siento mal por eso, sobre todo porque uno de ellos es mi acompañante. Pero ahora mismo estoy demasiado astillada por dentro como para hacer algo al respecto.

—Lo siento —dice Eddy—. Cuando te fuiste, quise abandonar la gira. Llamé a mi mánager y le dije que era el final.

El corazón me late ahora mismo con un ritmo ridículamente entrecortado en el pecho.

—Me mandó una factura con lo que tendría que pagar si cancelaba el contrato. Es más de lo que podría pagar en cinco años. Quizá en diez.

—Ojalá fuera una de esas mujeres que se pondría a gritarte ahora mismo —digo—.

Pero soy demasiado pragmática. Jamás te habría dejado romper tu contrato.

Somos demasiado grandes como para gritar, chillar y hacer berrinches porque las cosas del mundo real son difíciles.

Pero no llamaste. Ni siquiera me dijiste que quisieras que lo nuestro funcionara.

—Sí llamé —dice Eddy—. Varias veces.

—Nunca dejaste un mensaje. —Tampoco vino nunca. Debió de tener al menos un día o dos libres para venir. Aunque este es un lugar bastante inaccesible.

—¿Habría funcionado si lo hubiera hecho? —pregunta Eddy—. ¿O solo habría provocado más drama para ambos?

—Supongo que nunca lo sabremos, ya que te diste por vencido. —Odio lo resentida que sueno, pero no puedo evitar sentirme así.

Eddy frunce el ceño.

—¿Sabes lo que es estar de gira?

Me lo puedo imaginar, creo.

—Así es como me sentí cuando murió mi esposo —digo—. Emocionalmente estrujada. Hueca. Exhausta. Vaciada hasta el punto de no retorno. Y asustada, también.

Él resopla.

—Sí. Así.

—¿Valió la pena? —Supongo que sí me queda algo de melodrama—. ¿Volver a estar de gira fue todo lo que esperabas que fuera?

—No. —Niega con la cabeza—. Fue un gran error. Ojalá les hubiera dicho que no. Todo, la adoración de los fans, escalar en las listas, las entrevistas y el alboroto, todo se sentía vacío.

Me hace bien oír eso, lo que significa que soy una persona bastante mala.

—Lo siento.

—Lo siento yo —dice él—. En realidad, eso no es del todo cierto. Estoy devastado. Estoy hecho trizas. No he pensado en nada más que en ti. No he hecho otra cosa que arrepentirme de mi decisión durante meses.

—A mí también me ha costado mucho.

—Ya veo. —Echa un vistazo por encima del hombro hacia la puerta del salón.

—No —digo—. No hagas eso.

—Lo siento —dice—. No he estado aquí, pero te juro que lo imaginé todas y cada una de las noches: a ese tipo haciendo todo lo posible por consolarte. Lo único que quería hacer cuando lo vi era molerlo a golpes, pero no quería montar una escena. No tienes idea de lo difícil que fue.

Las manos se me van a las caderas.

—¿Quieres que te dé una palmadita en la espalda? No le diste un puñetazo como un cavernícola a alguien que no hizo nada malo, a alguien que me acompaña aquí por cortesía, a alguien con quien salgo por primera vez para no quedarme sola en un evento de lo más público. Bravo.

—¿Es tu primera cita? —Su expresión esperanzada, de cachorrito, me enfurece.

—¿Qué quieres, Eddy?

—Quiero… —Se le traba la voz y mete la mano en el bolsillo. Luego hinca una rodilla—. Ni una sola persona intentó nada inapropiado en toda la gira. ¿Sabes por qué?

¿Qué está haciendo?

—Porque les dije que estaba comprometido.

Le dije a mi mánager que aún no estábamos listos para anunciarlo, porque no queríamos eclipsar el foco de la gira, pero todo el mundo lo sabía.

Sabían que nadie más tenía la menor oportunidad.

El problema no era que estuviera lejos de ti, sino que cometimos el error de meternos en eso sin un compromiso más significativo.

Algo que la gente oye y dice: ¡Ah! Están juntos juntos.

No solo saliendo de forma casual. —Abre la caja del anillo—.

Supe desde el primer momento en que lo dije que era lo que quería.

Me aterraba el compromiso, ¿sabes? Mis padres son infelices; siempre lo han sido.

Pero contigo lo único que soy es feliz. O, ya sabes, lo era, antes de hacer una tontería e irme de gira.

—Agita la caja para que la mire—. ¿Te casas conmigo?

Si me hubiera pedido matrimonio hace meses, antes de que pasara todo esto, antes de nuestra ruptura, habría dicho que sí.

Creo. Habría sido rápido. Incluso precipitado, pero estaba perdidamente enamorada.

Éramos tan sólidos como Abby y Steve, pensaba yo.

Sabía que, pasara lo que pasara, ya fuera lluvia o un hijo sorpresa que él no supiera que tenía, lo enfrentaríamos juntos.

Pero no fue así.

Cuando las cosas se pusieron difíciles, los dos nos echamos atrás. Yo hui, y Eddy me dejó.

Niego con la cabeza.

—No puedo.

Y luego entro, vuelvo a mi cita.

Es más fácil de lo que debería ser. Y más difícil. Me siento entumecida, como si no formara parte de mi propia vida. Como si anduviera aturdida, hablando, riendo y sonriendo como un robot mientras por dentro estoy muerta.

El resto de la noche pasa volando, en su mayor parte. Alguien obviamente intervino entre David y Kyle, porque siguen fulminándose con la mirada, pero ya nadie grita. De hecho, la mayoría de la gente en la sala está bailando.

—¿Todo bien? —sisea Mandy—. ¿Y qué dijo en su descargo el señor veterinario?

Niego con la cabeza.

—Luego hablamos.

—¿Me arrancará la cabeza si bailamos? —David me toma de la mano.

Dejo que la tome. Hay paz y calma con David a mi lado. Él no me enreda ni hace que mis entrañas se sientan como un batido de frutas mal mezclado.

—Me arriesgo si tú te arriesgas.

La sonrisa de David es tranquilizadora. No le tiene miedo a Eddy.

De todos modos, no va a importar. Eddy va a desaparecer en cualquier momento.

Eso es lo que hacemos. Solo que no lo hace.

Cuando termina el baile, me doy cuenta de que Eddy está sentado al otro extremo de la sala, mirándome fijamente.

Donna llega a nuestra mesa segundos después.

—¿Me lo prestas? —Señala a David.

—Adelante —digo—. Es un bailarín excelente.

—No lo dudo —dice—. Y eso es precisamente lo que necesito.

Me doy cuenta de que Will está ahora mismo en la pista de baile, llevando de aquí para allá a una morena delgada…

y entonces todo encaja. Es la madre soltera que Eddy llevó a la barbacoa del Cuatro de Julio…

o al menos, eso creí entonces. Ella le organizaba los conciertos cuando él era solo un cantante y guitarrista local.

Me pregunto si Donna estará intentando ponerlo celoso. Teniendo en cuenta que no vino acompañada, apuesto a que le va a costar mucho lograrlo.

—¿Qué te dijo? —Mandy pasa dos sillas de largo hasta quedar justo a mi lado—. Suéltalo ya.

—¿Cómo está tu corazón? —No puedo evitar mi media sonrisa traviesa.

—Mi motorcito va bien. —Se da un golpecito en el pecho—. Ahora deja de darle largas al asunto.

—Me pidió matrimonio.

Mandy silba y niega con la cabeza.

—Ese muchacho apuesta a lo grande.

—Los grandes gestos son una tontería —digo—. No estuvo aquí cuando lo necesité.

—Es responsable y no se echaría atrás en lo que prometió —dice ella.

—¿De qué lado estás?

—Siempre estoy del tuyo —dice ella—. Pero tú quieres a ese muchacho, y solo estás siendo terca.

—David ha sido…

—Aburrido —dice ella—. Eso es lo que ha sido el señor «Soy Tan Guapo y Generoso en los Negocios». —Bosteza, y sinceramente no sé si es ficticio o no.

Pero me contagia y bostezo yo también.

Me doy cuenta de que Eddy también bosteza al otro lado de la sala. No debería estarle prestando atención. De verdad que no debería.

—Aparte de la pelea que provocó con ese otro tipo de traje, es un bostezo andante.

—Me alegra que ese fuego se haya apagado.