7 Amanda #2

—Vine hoy a decirte que estás arruinando mis planes —digo—. No quiero que canceles nada con ninguno de los contratistas que ya contrataste. Pero ¿puedes prometerme que, en el futuro, no vas a repartir cantidades absurdas de dinero ofreciendo el triple de lo que me presupuestaron a mí?

David asiente despacio.

—Claro que te lo prometo.

—Gracias.

—¿Puedo ofrecer el doble? —El hoyuelo apenas se le asoma, y un amago de sonrisa le juega en las comisuras de la boca.

—¿Me estás tomando el pelo o qué?

Se encoge de hombros.

—Solo intento averiguar qué se me permite hacer.

Resoplo, pero antes de que pueda hablar, mi teléfono suena, fuerte y claro. El identificador de llamadas dice «Desconocido», cosa que a veces pasa cuando tengo mala cobertura. Como dejé a Mandy al cuidado de mis hijas, no puedo ignorarla.

—¿Hola?

—¿Amanda?

—Hola, Donna —digo.

—Cuando pasé a firmar el contrato de alquiler, tus hijas me dijeron que te habías ido a Dutch John, y yo tenía que venir hasta acá por un asunto de la escuela. Pensé que quizá te gustaría que cenáramos juntas o algo. Ya sabes, como una noche de chicas.

—Una noche de chicas suena muy bien —digo—. Y la idea de comer en otro lugar que no sea Brownings o el Grill me parece maravillosa.

—¿Una noche de chicas? —pregunta David, metiéndose en mi conversación telefónica—. Solo quisiera mencionar que tengo tarjeta de la empresa y no me da miedo usarla. Podrías gritarme un rato más.

—¿Quién es ese? —pregunta Donna.

—Solo un tipo con el que no trabajo y al que espero no volver a ver nunca.

—¿Pero de verdad se ofreció a pagarnos la cena?

—Desde luego que sí —dice David.

Está claro que el volumen de mi teléfono está demasiado alto.

—Tú debes de haber sido un nerd —digo.

—¿Qué? —pregunta Donna.

—¿Eh? —pregunta David.

—Tú no, Donna —digo—. Pero mi querido amigo el señor Park debe de haber sido un nerd de campeonato. Está claro que en su adolescencia no escuchó música lo bastante fuerte, si todavía puede escuchar una conversación telefónica privada.

—¿Está bueno? —pregunta Donna—. Suena a que está bueno.

—Está bueno —dice David—. De hecho, el año pasado el Chicago Tribune me nombró uno de los hombres más atractivos de Chicago de menos de cincuenta.

—¿De menos de cincuenta? —Donna suena escéptica—. Eso significa que tiene cuarenta y tantos.

—Oye —digo—. Yo tengo más de cuarenta.

—A veces se me olvida —dice Donna—. Tienes una piel increíble.

—Voy a colgar —digo—. Te mando por mensaje dónde podríamos cenar.

—Estoy conduciendo…

Cuelgo de todos modos. Ya estoy más que harta de tener a David encima, escuchando cada palabra. Mis dedos vuelan sobre el teclado mientras escribo: «Green River Grill». Luego meto el teléfono en el bolso y me giro para sacarme de encima a David.

—Si hubiera sabido que estabas aquí, jamás habría venido.

—Ay —dice.

—No pretendo herir tus sentimientos —digo—. Pero tengo novio, y ya pasé por todo ese numerito de «insistiré hasta que me quieras», y fue horrible. No tengo ningún plan de volver a recorrer ese camino, muchas gracias.

—Yo jamás presionaría a nadie, y sé que eso no va a hacer que nadie me quiera. —David frunce el ceño—. Aunque sí quiero insistirte hasta saber qué fracasado te trató así. Me da rabia: un solo idiota infame deja mal parados a todos los hombres.

—No pasa nada —digo—. Soy capaz de lidiar con ese tipo de cosas yo sola.

—Mientras lo digo, me doy cuenta de que, aunque defiendo mi propia capacidad, en realidad no le hice nada a Derek, a pesar de que estoy bastante segura de que fue él quien filtró el pasado de Eddy a la prensa.

Al final, todo salió bien, y mi indignación justificada medio que quedó en la nada.

De hecho, quizá debería mandarle una tarjeta de agradecimiento. Eso sí que le haría hervir la sangre.

—Eres más que capaz. Eso es lo que me gusta de ti, pero no deberías tener que serlo. Ese es mi punto.

Desestimo sus palabras con un gesto, pero mientras me subo al coche y voy hacia el Green River Grill, me pregunto por qué Eddy no le hizo nada a Derek.

Quizá tenga algo que ver con Alcohólicos Anónimos.

Quizá no puede vengarse de verdad, ni meterse en ese estado mental. O quizá simplemente él no es así.

No me molestaba hasta que David lo señaló, lo cual es una razón más para que David Park salga de mi vida y de mi cabeza. Que me esté haciendo enfadar con mi novio por su falta de rencor es de lo más inoportuno.

Cuando llego al Green River Grill, Donna ya está ahí, saludándome con la mano desde una mesa del rincón.

—Nunca había venido —dice—. ¿Es bueno?

Espero a que la encargada se aleje.

—La verdad, no —digo—. Pero tampoco es malísimo. En general. —Tampoco es que yo haya venido mucho, pero con tan pocos lugares adonde ir, Eddy y yo nos hemos acercado en coche un par de veces. Tengo momentos felices asociados con la comida mediocre de aquí.

Como Eddy haciendo burbujas en su batido de chocolate demasiado aguado.

O Eddy haciendo ruiditos de avión e intentando que me comiera un filete de pollo frito medio achicharrado, como si yo fuera una niña pequeña.

O la vez que Eddy convenció con sus encantos a la camarera de traernos postre gratis porque las papas fritas estaban quemadas.

—¿Así que no crees que la comida sea buenísima, pero igual sugeriste que viniéramos aquí?

—La comida está bien —digo—. Es solo que a veces el cocinero o la camarera no prestan la mayor atención a los detalles.

—Esa es una de las cosas en las que nos vamos a enfocar —dice David Park mientras se sienta en la mesa de al lado—. En los detalles, quiero decir. En mi nuevo retiro, cada uno de ellos importa.

Abro mucho los ojos, y me quedo boquiabierta.

—¿Qué haces aquí?

—Es un país libre —dice David—. Si resulta que estoy comiendo en el mismo lugar que vosotras dos, pues bueno. —Se encoge de hombros.

Me pongo de pie.

—Tiene que ser una broma.

—Hablo muy en serio. —Pero la comisura de su boca tiembla—. ¿No me vas a presentar a tu amiga?

Donna me agarra del brazo.

—¿Quién es él? —sisea.

—No te voy a presentar a mi amiga —digo—. Porque tú no eres mi amigo. Eres un simulador.

—Qué palabra tan elegante —dice—. ¿La palabra del día?

—Tengo una cuñada brillante que… ¿sabes qué? No tengo que darte explicaciones.

—Creo que quizá la usaste mal —dice—. No es alguien necesariamente malvado, si eso pretendías decir. Es alguien que sencillamente finge.

—Eso quise decir —miento—. Así que tú cállate. —Cruzo los brazos.

—Vaya, pensé que tenías cuarenta. No sabía que en el fondo también tenías doce. —Su sonrisa estúpidamente encantadora me dice que cree que estamos coqueteando.

Me siento y le doy la espalda, deliberadamente.

—Bueno, Donna, cuéntame qué te trae por Dutch John.

—Tenía que recoger unos formularios para un asunto de la escuela —dice—. Ya te lo había dicho.

—Cierto. Qué fascinante.

Donna se inclina hacia mí y susurra, alternando su mirada hacia detrás de mí, donde seguramente David Park sonríe como un genio del mal.

—¿Quién es ese tipo?