22 Hannah

HANNAH

Duermo hasta casi las diez, y parece un milagro.

Mi cuerpo ha estado funcionando a base de puro esfuerzo durante tanto tiempo que, cuando finalmente abro los ojos y veo el reloj, me quedo ahí tumbada un minuto, agradecida de sentirme descansada por una vez.

Las náuseas son leves esta mañana, y lo tomo como una señal de que el universo me está regalando un buen día.

Me como dos rebanadas de tostada seca y me bebo un vaso entero de agua antes de pensar siquiera en vestirme.

Luego preparo una bolsa con una manta, una botella de agua, crema solar y un paquete de galletas para evitar más náuseas.

Después me pongo el bikini, el vestido de verano y las chanclas y conduzco hasta la playa justo al sur del puerto, lista para absorber un poco de vitamina D y disfrutar de mi día libre.

La playa está llena. El fin de semana del Día de los Caídos ha sacado a todas las familias de Bandon y a algunas más.

Los niños corren por la orilla gritando mientras sus padres se sientan en sillas de playa con neveras entre ellos.

En algún lugar de la playa, alguien tiene un altavoz poniendo música country, que se mezcla con el sonido de las olas, dando la bienvenida al comienzo oficial del verano.

No podría ser más perfecto, y con menos estrés sobre mis hombros, planeo absorber cada segundo.

Encuentro un lugar alejado de las multitudes más densas y extiendo mi manta. La arena está caliente y el sol se siente bien en mi piel mientras me quito el vestido y abro mi libro.

Aún es solo media mañana, y llevo menos de quince minutos tumbada leyendo cuando una sombra pasa por encima de mí, alguien que camina cerca.

Pero la sombra se detiene, bloqueando mi sol, y miro hacia arriba para ver quién podría estar de pie sobre mí, solo para encontrarme con Luke, empapado en sudor, usando nada más que unos pantalones cortos de correr y zapatillas cubiertas de arena.

—Hola —digo, sintiéndome de repente incómoda en mi bikini mientras me obligo a sentarme y trato de no parecer avergonzada.

—Hola… —se protege los ojos con una mano y me mira—. Casi no te veo ahí.

—Ese era el propósito —digo, doblando las rodillas y apoyando los brazos sobre ellas, ocultando lo que juraría que es el doble de mi talla normal de sujetador. Mis pechos apenas caben en este bikini ahora—. Día libre.

—Bien. Lo necesitas —dice, permaneciendo ahí incómodo, como si no tuviera intención de irse pero tampoco se sintiera cómodo haciendo como en casa.

Claramente quiere una invitación para sentarse y hablar, y supongo que, como estamos en público rodeados de una multitud de gente, no haría daño charlar.

—Puedes sentarte si quieres —digo, pero por dentro me retuerzo.

Hace un mes, lo habría dejado pasar y me habría sentido aliviada.

Pero algo ha cambiado desde su advertencia sobre Dorsey, y he estado dando vueltas a sus palabras en mi cabeza durante más de una semana.

Luke se merece mi respeto, incluso si me siento fuera de lugar y definitivamente fuera de mi zona de confort hablando con él.

Sin dudarlo, se deja caer en una esquina de mi manta y estira las piernas, apoyándose sobre sus manos y mirando hacia el agua.

Noto los regueros de sudor que corren por su pecho bronceado y siento que mi cuerpo se calienta ante la idea de ver esto a diario.

Es un hombre tan atractivo, nada que ver con el adolescente enclenque del que me enamoré hace más de una década.

Estoy segura de que probablemente también tenga pensamientos sobre mí, aunque, aparte de en el calor del momento, no me los ha dicho en voz alta.

—¿Cómo te sientes? —pregunta después de un minuto.

—Mejor hoy. De hecho, he dormido —cierro el libro y lo dejo a un lado, decidiendo que no voy a tener oportunidad de seguir leyendo ahora.

—¿De verdad?

—Casi nueve horas —digo con una sonrisa, sintiéndome más cómoda con él ahora que sabe lo del bebé. Aunque sigue habiendo un poco de tensión y algo de incomodidad.

Está indagando, aunque sé que es por genuina preocupación. No está siendo simplemente cotilla, y tampoco tengo la sensación de que esté intentando controlarme—. ¿Estás comiendo bien?

—Principalmente tostadas y galletas. Algunas cosas todavía me sientan mal, pero retengo mejor la comida que antes —me siento encogerme por dentro.

Hablar de esto parece como bailar alrededor de un elefante que podría aplastarme.

No va a admitir directamente que está preocupado o que le importa, pero lo demuestra preguntando por mí, al menos.

—¿Puedo traerte algo? Tengo agua y algo de fruta en casa si la quieres.

—Estoy bien. He traído provisiones —levanto el paquete de galletas y él sonríe.

Un niño pasa corriendo persiguiendo una cometa que arrastra por la arena, y los dos lo miramos.

Es una distracción bienvenida de la tensión que cruza entre nosotros como lo hacía antes la química.

Es curioso cómo esa química puede hacernos desearnos, pero la consecuencia de la indulgencia en esa química complica las cosas.

—He estado pensando en lo que dijiste —le digo, y él se gira hacia mí—. Sobre Dorsey…

—Mmm —murmura Luke. Dobla las rodillas y apoya los brazos sobre ellas, enganchando los dedos como si estuviera interesado pero sin querer presionar. Pero veo la tensión que recorre sus hombros. Realmente odia a este tipo por alguna razón, y sería estúpido no prestar atención a su lenguaje corporal.

—Cuando me ofreció ayuda con el festival por primera vez, pidió ver mi lista completa de proveedores.

Nombres, cantidades, horarios de entrega, todo.

Se la di porque dijo que podía negociar mejores tarifas y yo me estaba ahogando.

Me dijo que se encargaría de las adquisiciones, así que lo dejé —es algo en lo que he estado pensando mucho, en lo confiada que he sido con un hombre al que ni siquiera conozco.

Pero es su dinero, por eso me convencí de que debería ocuparse de estas cosas.

—¿Sí? —Luke se vuelve más hacia mí, ahora sentado con las piernas cruzadas y la espalda encorvada. No me gusta sentirme culpable por haberle contado todo esto, pero no he tenido buenas sensaciones sobre Dorsey desde hace semanas.

—Pero después de que me dijiste que estabas preocupada por Dorsey, revisé mis archivos.

Todos los proveedores que seleccioné son nacionales, pero luego algunos de estos pedidos son extranjeros.

Así que confirmé mis órdenes con todos ellos, pero algunos me dijeron que sus pedidos habían sido cancelados.

—Y si mis pedidos fueron cancelados, ¿quién lo hizo y a dónde fueron mis cosas?

¿Y de quién son las cosas en esas cajas que están trayendo y almacenando al otro lado de la ciudad?

La mandíbula de Luke se tensa. —¿Cancelados por quién?

—Supongo que alguien llamó en nombre de Dorsey y canceló los pedidos a granel de materiales de montaje y suministros para carpas.

—Y tú no autorizaste eso… —Ahora Luke no solo parece sospechar. Parece enfadado.

—No lo autoricé. Ni siquiera lo sabía hasta que llamé para confirmar los plazos de entrega.

—Tiro de un hilo en el borde de mi manta y lo enrollo alrededor de mi dedo.

—Y las solicitudes de permisos que me dio para firmar la semana pasada tenían partidas que nunca había visto antes.

Alquileres de equipos de empresas que no encuentro en internet.

Asignaciones presupuestarias para categorías que no estaban en mi plan original.

Cuando le pregunté al respecto, dijo que eran elementos de contingencia y que todo evento grande necesita un colchón.

Es de lo que estábamos discutiendo ese día.

—¿Y los firmaste?

—Bueno, sí. Firmé los que pude verificar. Pero él quería que todo se firmara y se enviara ese día y le dije que no firmaría nada que no pudiera justificar.

Luke coge un puñado de arena y la deja caer entre sus dedos, mirándola caer. —¿Qué te dijo él al respecto?

—Bueno, ya viste el resultado de eso… —La brisa me lanza el pelo a la cara y lo aparto sobre mi hombro, pero no me pierdo el ceño fruncido de Luke.

Está pensando cosas, y parece que en su mente ya está decidido a que Dorsey es malvado.

No estoy totalmente convencida de eso, pero no creo que sea un santo.

Me giro y lo miro directamente. —¿Qué crees que hay en esas cajas?

—No lo sé aún. Pero sé que no son postes de carpas y luces de escenario.

—¿De verdad crees que está usando el festival como tapadera para algo? —Esto me hace sentir mal, pero no por náuseas matutinas. Me siento usada y sucia ahora. Dorsey está intentando engañarme.

—Creo que el patrón encaja, y creo que eres lo suficientemente inteligente para verlo ahora que estás mirando.

Es aterrador, honestamente. Una vez que empecé a buscar, no podía parar, y cada detalle que había descartado antes empezó a convertirse en más y más pruebas de que Luke podría tener razón.

—Debería haberte escuchado antes —digo suavemente. Es difícil admitir que fui tonta e ignoré la intuición de Luke durante tanto tiempo. Ahora, con solo cinco semanas para el festival, las cosas podrían salir horriblemente mal y no tendría a quién culpar sino a mí misma.

—Ahora me escuchas, ¿vale? Y lo resolveremos. —Luke alcanza mi botella de agua, y por un segundo creo que la va a abrir y tomar un sorbo, pero me la entrega de una manera muy sugerente, como cuando mi madre me convence de hacer cosas. Le pongo los ojos en blanco pero tomo un sorbo de todos modos.

—¿Qué hacemos? —pregunto, volviendo a poner la tapa en la botella y dejándola lo suficientemente lejos para que él no la alcance.

—Tengo a alguien investigando las conexiones comerciales de Dorsey.

Es un amigo militar retirado que trabaja en consultoría de inteligencia.

Ha estado indagando en las empresas fantasma vinculadas a las operaciones de carga de Dorsey y la imagen se está aclarando.

Pero necesitamos más. Necesitamos documentación de lo que realmente hay en esos envíos o pruebas de lo que hay en esos contenedores.

—¿Estás hablando de ir a las autoridades? —La idea de que esto pueda ser lo suficientemente grande como para involucrar a la policía me asusta. Me hace preguntarme qué tipo de pesadilla podría estar enfrentando por haber involucrado a Dorsey desde el principio.

—Eventualmente… Pero si vamos ahora con etiquetas de envío y pedidos de proveedores cancelados, es solo circunstancial.

Los abogados de Dorsey lo harían trizas.

Necesitamos algo concreto. —Luke mira fijamente las olas y los bañistas mientras yo lucho con lo tonta que me siento.

Me alegro de que no me esté mirando porque mis mejillas deben estar tan rojas como una quemadura de sol.

—Entonces, ¿qué hago mientras tanto?

—Sigue haciendo lo que estás haciendo, pero no firmes nada que no puedas verificar. Y hagas lo que hagas, no dejes que sepa que sospechas. Si te presiona, dile que los permisos están atascados en la oficina del secretario municipal y que no hay nada que puedas hacer para acelerarlo. Gánanos tiempo.

—¿Nosotros? —digo, levantando ambas cejas. Es la primera vez que alguno de nosotros menciona que existe un "nosotros" y me gusta.

—Sí —dice él. —Nosotros.

Nuestras miradas se encuentran y eso hace que mis mejillas se sonrojen aún más.

Aparto la vista, sin querer sentir esa punzada de emoción a su alrededor ahora mismo.

A veces, es tan fuerte que creo que voy a derrumbarme y decirle que lo amo.

Evitar el contacto visual es la mejor manera de evitar que eso suceda.

—Debería dejarte disfrutar de tu día libre —dice Luke, leyendo algo en mi silencio. Se levanta y se sacude la arena de los pantalones cortos. —Si necesitas algo, tienes mi número.

—Luke —llamo, y se detiene y me mira hacia abajo. —Gracias… Por hablarme de Dorsey y no frotármelo en la cara.

—No me interesa tener la razón, Hannah. Me interesa que estés a salvo.

Las palabras hacen que mi corazón se acelere mientras él se da la vuelta y camina de regreso por la playa hacia el sendero del acantilado que lleva a su propiedad. Lo veo irse y me recuesto en mi manta mirando al cielo azul claro con la mano apoyada en mi vientre.

No sé lo que viene. No sé cómo manejar a Dorsey o el festival o a Luke o el hecho de que estoy llevando un bebé para el que todavía no he descubierto cómo planificar. Pero cuando Luke dijo "nosotros", supe que lo decía en serio. Él está en esto conmigo, le guste o no, y va a ayudarme a resolverlo.

Si dependiera de mí, iría directamente al alcalde Grant, pero tiene razón. Si no tenemos pruebas, solo enfureceremos a Dorsey y quizás huirá y no lo atraparán.

Tengo que confiar en que Luke sabe lo que hace.

Y tengo que intentar como loca no dejar que mi corazón se deje llevar.