14 Hannah

cVW

HANNAH

Mi mano tiembla un poco mientras pulso para pagar en la farmacia.

La mujer detrás del mostrador tiene una expresión muy poco interesada en su rostro, aunque no le pagan para preocuparse por lo que la gente compra, siempre y cuando sus tarjetas no sean rechazadas.

Pero estoy nerviosa como una condenada y con el estómago revuelto mientras cojo la bolsa de plástico con el test de embarazo y la guardo en mi bolso por si alguien me ve al salir.

—Que tenga un buen día —dice, entregándome el recibo.

Forzo una sonrisa y lo meto en el bolsillo mientras me dirijo hacia la puerta y salgo.

Un viaje de veinticinco minutos hasta Coquille solo para comprar un test de embarazo y aún así miro por encima del hombro para asegurarme de que nadie que conozca esté por aquí para verme sintiéndome avergonzada de mí misma.

Cuando mi segundo período desde que estuve con Luke no llegó, tuve que dejar de intentar convencerme de que era solo estrés.

Un período perdido o retrasado, sí. Pero ahora que las cosas van en la dirección correcta con las reparaciones y el festival, no estoy bajo tanto estrés.

Esta es mi vida normal, y aún así no tengo el ciclo.

Es inquietante, pero me meto en el coche y regreso a casa por la estrecha carretera serpenteante.

Subo la música al máximo y abro las ventanas como un medio para distraerme, pero eso no parece ayudar mucho.

Toda mi vida y todos mis objetivos para mi negocio y mi futuro podrían cambiar drásticamente gracias a un momento de intensa química y mal juicio.

Los resultados de ese pequeño test de plástico sellarán mi destino, aunque sé que eso ocurrió hace casi dos meses.

No puedo creer que esto esté sucediendo.

En el fondo, ya sé lo que ese test va a decir cuando lo haga.

He estado mareada e irritable, más cansada que nunca, y ni hablar de lo emocional que estoy.

Cuando mamá me invitó a un brunch y dijo que servirían huevos en lugar de gofres, tuve que excusarme de la conversación telefónica para evitar llorar frente a ella —por los gofres.

Yo no soy así. Los altibajos emocionales no son cosa mía.

Pero mi obstinado sentido del orgullo no me permite derrumbarme y admitir que podría estar esperando el bebé de Luke porque eso traiciona todo lo que he sentido durante más de una década.

Entro en el pueblo y me dirijo hacia mi calle, pero los destellos del día en que me enteré de que Nick había muerto golpean mis pensamientos.

Era tan joven y tenía tanto futuro. Recuerdo que me despertaron de un sueño profundo temprano en la mañana, cuando el sol acababa de salir, por el grito de mi madre.

Fue horrible. Hasta hoy, duermo con un ventilador encendido porque el silencio por la noche es inquietante.

El miedo a escuchar a alguien llorar por la noche es traumático.

Salir corriendo y ver al diputado Henrys con su sombrero en la mano mientras mi madre se sentaba en el suelo sollozando y mi padre se agachaba a su lado con todo el cuerpo temblando —no puedo olvidar lo doloroso que fue.

Y luego los meses de investigación y el juicio, donde día tras día nos sentábamos en una sala del tribunal y escuchábamos a los abogados discutir sobre si Luke había sido negligente.

Estaciono en mi entrada y suspiro, sintiéndome agradecida por una vez de que Luke no esté en una cárcel en algún lugar.

Si Frank hubiera muerto y Luke estuviera encerrado por lo que sucedió, Dorsey habría aprovechado y comprado ese terreno.

Y lo que Luke dijo hace unas semanas es cierto.

Dorsey vendería tan rápido. La única razón por la que Bandon sigue siendo el mismo pueblo costero pequeño de siempre es porque hombres como Frank Maddox se niegan a vender.

Pero esa gratitud no hace nada para calmar la tormenta de dolor que sigue ardiendo, incluso doce años después.

Mi coche hace tictac mientras se enfría y salgo, cerrándolo antes de dirigirme hacia la puerta principal. Estoy tan confundida y abrumada por mis propias emociones.

Mientras entro y me dirijo al baño, me reprendo por lo tonto que fue besarlo ese día.

Estaba tan enfadada, y él estaba tan cerca de mí.

Y honestamente, él estaba intentando ser amable y yo estaba simplemente enfadada por algo que sucedió hace años.

Pero es tan guapo, y la necesidad de desatar mi temperamento me alcanzó.

No podía dejar de ver esos labios llenos y agrietados o pensar en la sólida pared de músculos que sabía que había debajo de su camisa, y fui una idiota.

Rompo el envoltorio y lo tiro a la basura.

He visto suficientes anuncios de estas cosas en la televisión como para saber cómo usarlas, pero supongo que nunca me di cuenta de lo torpe que soy.

El test desvía el flujo de orina y salpica mi mano, haciéndome refunfuñar, pero el trabajo está hecho.

Me lavo y tiro de la cadena, luego me quedo parada sobre el test como una lunática sabiendo que no puedo apartar la vista ni por un solo segundo.

Y no tengo que esperar mucho.

Dice tres minutos completos, pero en menos de veinte segundos se forma una línea rosa tenue que solo se oscurece, al igual que mi estado de ánimo, cuanto más tiempo me quedo allí.

Mi pecho se hunde, mi respiración se hace superficial, y la pesada realidad de que el bebé de Luke Maddox está creciendo dentro de mí hace que todas mis emociones se enreden y se deshilachen.

No hay absolutamente ninguna duda sobre el resultado positivo del test. Y no hay manera de negar que es de Luke, considerando que no he estado con nadie más en más de un año.

Con la única fecha posible de concepción siendo el tres de febrero, eso me pone a las siete semanas y media.

Y eso significa que para cuando llegue el festival, estaré empezando a mostrar.

—Joder —susurro, hundiéndome en el borde de la bañera.

¿Qué he hecho? No es que no quiera ser madre —en serio, lo deseo más que nada.

Soñaba con tener un montón de niños y un marido que me consintiera.

Simplemente nunca pensé que sucedería así.

Luke Maddox no es el hombre con el que pretendo casarme, lo que significa que cualquier relación futura ahora se complica con un hijo.

Toco mi vientre y cierro los ojos, ahuyentando el pánico que quiere consumirme. Luke va a flipar en colores. No volvió del ejército para hacerse cargo de los negocios de su padre. Vino por un funeral y se quedó atrapado aquí. Lo último que quiere es un hijo al que tenga que pagar manutención.

Pero no tengo intención de renunciar a él ni de abortar.

No soy el tipo de persona que huye de las consecuencias de sus decisiones, sin importar lo desafiantes que sean.

Vi a Luke huir al ejército después de lo que pasó, y de algún modo, esto se siente igual.

Simplemente fingir que no tengo que vivir con las decisiones que tomo me parece hipócrita. No haré eso.

Pero tampoco se lo voy a decir.

Al menos no de inmediato. Tengo que averiguar qué significa esto para mí y cómo va a afectar mi vida, mi negocio y este festival antes de verme obligada a lidiar con su reacción emocional.

Probablemente no quiere tener nada que ver conmigo, de todos modos.

Sí, quiere que lo llame Luke, y no señor Maddox, pero sé lo incómodo que sonó cuando lo dije.

Estamos en un trato de familiaridad, pero eso no significa que estemos cerca de criar a un hijo juntos.

Tiro la prueba a la basura y me sacudo. Este es el resultado que sabía que ocurriría, y no dejaré que me afecte tanto como para no poder hacer mi trabajo.

Con una fiesta esta noche, no puedo permitirme quedarme sentada lamentándome, así que me arreglo y me dirijo al puerto para los preparativos previos al lanzamiento.

Pero de camino a The Mariah, Luke me intercepta, saliendo de su oficina con una sonrisa y una cerveza fría en la mano.

—Buenas tardes —dice, asintiendo hacia mí como si fuéramos viejos amigos. Contengo mi respuesta gruñona y asiento con la cabeza, esperando que me deje pasar.

Pero sale y dice: —Esperaba encontrarte… ¿Quieres entrar y tomarte una cerveza? Tengo algunas cosas que discutir contigo.

Con la noticia que acabo de recibir, no tengo ningún interés en hablar con él en ningún sitio, y menos aún en privado en su oficina, pero es mi casero y es el hombre cuya propiedad usaremos para el festival. No puedo simplemente ignorarlo y ser grosera.

—Claro —digo en voz baja, esperando que no note la ansiosa náusea que siento.

Luke retrocede, abriendo la puerta para que pase, y luego entra tras mí, cerrándonos en ese pequeño espacio.

Tiene un mapa extendido sobre su escritorio con grandes áreas tachadas con marcador rojo y una gran X verde cerca de los muelles.

Me acerco para examinarlo mejor y supongo que es su forma de cooperar con los planes del festival.

—¿Qué es esto? —pregunto, fingiendo ignorancia, aunque claramente veo que ha tachado la propiedad al norte, más cerca de su casa.

—Pues esto —dice, parándose mucho más cerca de lo necesario.

Su colonia invade mis fosas nasales, al igual que el aroma natural de su cuerpo.

No huele mal en absoluto, pero puedo decir que ha estado trabajando, y estar tan cerca de él es excitante.

Me dificulta concentrarme mientras dice: —Este es un mapa que he trazado para nosotros.

Dios, y dice "nosotros" como si estuviéramos haciendo esto juntos. Me hace arder las mejillas mientras aprieto los dientes. Es tan guapo y está tan jodidamente cerca de mí.

—Las partes rojas son las áreas de la propiedad que no son seguras para la gente o que no quiero que estén allí.

Ves aquí —se acerca, señalando la roca natural hacia el sur donde Nick y yo solíamos pescar cuando éramos más jóvenes— es peligroso.

Y esto… —Señala la casa mientras yo miro hacia sus ojos y veo que no está mirando el mapa en absoluto.

Su mirada está fija en mi rostro. —Es la casa, así que no quiero que los asistentes al festival suban allí.

Asiento, apretando los labios para evitar lamérmelos o mordérmelos.

Luego fuerzo una sonrisa que estoy segura de que él ve directamente.

Estoy llevando al bebé de este hombre. Un pequeño mini-Luke, probablemente con sus ojos y tal vez ese hoyuelo en su barbilla.

Y si es un niño, será igual que su padre.

—¿Estás bien? —pregunta, alzando la mano para tocar mi mejilla. Cuando su pulgar pasa sobre mi pómulo, siento la humedad y me doy cuenta de que estoy llorando.

Dios mío, estoy tan emocional.

—Eh —digo, alzando la mano para tocarme la cara—, sí… Solo pensé en cuando pescábamos con Nick por la orilla.

Luke sonríe pero no aparta su mano de mi rostro. La mantiene allí de manera protectora mientras sonríe suavemente. —Sí, realmente le encantaba pescar, ¿verdad?

Mi corazón late con fuerza contra mis costillas y siento que me inclino hacia su palma, deseando sentir sus dedos trazar mi mejilla de nuevo.

Y luego me doy cuenta de que si no salgo de esta oficina ahora mismo, voy a besarlo.

Y si lo beso, me derrumbaré y querré tener sexo otra vez.

Y después de eso, la noticia de mi embarazo estallará de mí como el Vesubio, y entonces mi vida habrá terminado.

—Yo, eh… tengo que irme —digo, retrocediendo apresuradamente. —Por favor, envíame una copia del mapa, ¿de acuerdo? Se lo enviaré a Calvin. —Sigo caminando hacia atrás mientras veo cómo la ira cruza por los ojos de Luke al mencionar el nombre de Calvin Dorsey.

Soy una idiota de muchas maneras. Una de ellas es mencionar ese nombre cerca de Luke cuando ya me ha dicho su disgusto por ese hombre. Otra es dejarme acercar tanto a él. Fue solo sexo, Hannah, nada más.

—No tienes que irte tan rápido. Ni siquiera te has tomado una cerveza… —Luke sigue hablando cuando salgo corriendo por la puerta y camino por el muelle hacia mi barco.

Necesito que el señor Dorsey se encargue del resto de los planes si quiero sobrevivir los próximos meses antes del festival. Y si quiero que esto salga bien —sin el drama que temo que pueda estallar con el anuncio de este bebé—, necesito mantener la distancia con Luke.

De lo contrario, tendré que añadir eso a las reparaciones, la gestión de mi negocio, la planificación del festival y el intento de salvar la economía de este pequeño pueblo.

Vaya, me vendría bien un trago.