Capítulo 19

F enella echó otro leño al fuego y esperó a que las llamas se avivaran antes de hundirse finalmente en uno de los sillones junto a la chimenea del gran salón.

La última hora había sido una cacofonía de actividad y Fenella no estaba segura de si estaba más enfadada o agradecida de que su hermana hubiera asumido —sin permiso— el papel de anfitriona.

Porque había sido Iona quien pensó en ordenar que se limpiara la antigua habitación de Fenella y se preparara para los Kincaid, y había sido ella quien se aseguró de que en la cocina supieran que había muchas más bocas que alimentar. Muchísimas más.

Lachlan y Annora Kincaid no habían llegado solos.

Habían traído a su sacerdote, el padre Lanaghly, y, a juzgar por las bromas que hacía Lachlan, también a un buen número de soldados, entre ellos varios amigos con los que Gavin solía trabajar, entrenar e incluso luchar codo con codo.

Las presentaciones le parecieron interminables y Fenella no era capaz de recordar ni un solo nombre.

Solo que había recibido varias ofertas de que volverían a por ella dentro de un año, por si para entonces Gavin la había vuelto loca con su obsesión por pulir espadas.

La mente de Fenella daba vueltas, buscando algún tipo de explicación para la llegada improvisada del laird y la lady Kincaid.

Lo único que había deducido era que aquello no era una simple visita.

Gavin los había mandado a buscar. Y eso le provocó una intensa oleada de miedo que no podía disipar fácilmente.

Se había mostrado tan inflexible a la hora de negarse a pedir a los Kincaid que arriesgaran sus vidas por asuntos ajenos al clan que aquello solo podía significar que la situación con los Mackay era realmente grave.

Y, sin embargo, tanto Gavin como Lachlan parecían comportarse como si la batalla inminente fuera el equivalente a una leve disputa entre granjeros.

Fenella casi se cayó de espaldas cuando oyó a Lachlan decir:

—Entiendo, pues, que estás pensando en enfrentarte a Mackay pronto.

Sin pausa ni preocupación, Gavin asintió con indiferencia.

—Sí. Mañana, si te apetece. Te estábamos esperando.

Lachlan dio una palmada y se frotó las manos con alegría.

—Hacía años que un plan no me emocionaba tanto. Estoy deseando ver cómo acaba todo.

Gavin le devolvió la sonrisa.

—Debería ser bastante divertido.

Lachlan asintió con una amplia sonrisa.

—No hay razón para esperar ahora que estás aquí. Amon enviará a los hombres a la cresta esta noche, justo a la vista de la frontera. Mackay no tendrá otra opción. Está esperando que hagamos un movimiento y se ha estado preparando para ello.

Lachlan se balanceó sobre los talones.

—Quiero ir allí ahora mismo y ver dónde va a tener lugar todo.

Le dio un codazo a Gavin en el costado.

—Me alegro de que esto haya sucedido por muchas razones, pero una de ellas es Donald Mackay. Es alguien a quien llevaba tiempo queriendo conocer, sobre todo si todo lo que me han contado sobre él es cierto.

Lo siguiente que sintió Fenella fueron los labios de Gavin en su mejilla mientras él le decía que la vería más tarde esa noche para cenar y que dejaran la fiesta de bienvenida para la noche siguiente, cuando todo aquello hubiera terminado.

Entonces Gavin se marchó junto con Lachlan y todos los demás hombres del gran salón.

Incluso el padre Lanaghly había decidido cabalgar con ellos.

Con una larga barba blanca y cálidos ojos oscuros rodeados de arrugas, estaba lejos de ser joven, pero no actuaba como tal.

Aquel hombre no se parecía a ningún sacerdote del que Fenella hubiera oído hablar jamás.

La mayoría se quedaban en su capilla, al margen de los asuntos del clan, pero el sacerdote de los Kincaid sentía una curiosidad poco natural por ver los terrenos donde al día siguiente podrían yacer varios hombres muertos.

Para cuando las puertas del gran salón se cerraron de nuevo, solo quedaban ella, Iona y Annora.

La repentina caída del nivel de ruido resultaba inquietante, pero Fenella era la única que parecía darse cuenta.

Cuando Iona sugirió que se sentaran junto al fuego para hablar, Fenella se alegró, pues sentía que su mente había dejado de funcionar.

Su marido estaba fuera con su antiguo señor feudal y un sacerdote, planeando con entusiasmo una guerra contra uno de los clanes más poderosos de las Tierras Altas del norte.

Una guerra que Gavin había provocado intencionadamente.

Fenella se giró y siguió a Iona y Annora hacia la gran chimenea y los amplios sillones preparados frente al fuego. Quería descansar, pero, sobre todo, tenía preguntas… y rezaba para que Annora tuviera respuestas.

Fenella hizo un gesto con la mano para que todas se sentaran. Annora se acomodó en la silla junto a ella. Iona, sin embargo, señaló la entrada trasera que conducía a las cocinas.

—Volveré en un momento. Voy a ver si hay algo de pan y queso para picar.

Los Kincaid habían llegado justo a tiempo para la comida del mediodía, pero Fenella había estado tan abrumada que no había comido lo suficiente para aguantar hasta la cena y sospechaba que Iona tampoco, debido a la emoción.

—Tengo la sensación de que la cena se retrasará esta noche.

Fenella se irritó. Iona volvía a tomar decisiones como si siguiera siendo la señora del castillo.

Sí, estaba demostrando ser una mejor anfitriona, pero ese papel ya no le correspondía y Fenella estaba harta de intentar reclamarlo cuando debería haber sido cedido de buena gana.

¡Aquello era lo que Iona quería! ¡Por lo que ella y Kenneth habían conspirado con tanto empeño!

Fenella sabía que era difícil para su hermana —lo sería para cualquiera—, pero ella había respetado la posición de Iona durante años.

¿Por qué Iona no podía hacer lo mismo por ella?

Tendría que decir algo, y pronto, pero ahora había otras prioridades.

Fenella miró a Iona, lanzándole una mirada que lo decía todo, pero, como las otras veces, su hermana simplemente la ignoró.

Ahora no es el momento , pensó Fenella para sí misma, respirando hondo antes de dar una bienvenida más personal a su inesperada invitada.

Annora Kincaid la observaba con atención. Fenella sabía que había percibido la tensión, pero no dijo nada. Era casi de la misma edad que Iona, quizá unos años mayor, pero Fenella no vio en sus ojos ni juicio ni lástima. Solo un simple reconocimiento de lo que estaba sucediendo.

Probablemente fue eso, más que nada, lo que hizo que Fenella anhelara ser como lady Kincaid.

No era solo que fuera la mujer más hermosa que Fenella hubiera visto jamás —aunque su precioso cabello rubio y sus profundos ojos color tormenta eran cualidades envidiables—.

También admiraba su ingenio. Por las pocas palabras que habían intercambiado y por lo que había oído decir a Gavin y a los demás, Annora era inteligente y amable, pero también se sentía cómoda con las bromas sarcásticas.

Sin embargo, era aquella tranquila seguridad mezclada con confianza en sí misma y sabiduría lo que Fenella deseaba emular.

Sin pedir disculpas, Annora se quitó los zapatos de una patada, recogió las piernas debajo de sí y se recostó contra el respaldo de la silla. Respiró hondo y suspiró.

—Espero que no te importe que me ponga cómoda, pero ¿es tan terrible admitir que, después de viajar durante varios días y pasar la última hora de pie, esta habitación, su chimenea y esta silla son justo lo que necesitaba?

Le dedicó a Fenella una sonrisa que invitaba a devolverla.

Fenella parpadeó.

—Yo… yo… —balbuceó.

Apenas conocía a Annora Kincaid, pero realmente le gustaba su estilo. Probablemente porque se parecía mucho al suyo: directo.

Fenella decidió que, si la mujer podía aparecer en su puerta sin previo aviso, abrazar a su marido contra su pecho durante varios segundos y luego quitarse los zapatos delante de la chimenea, entonces ella tampoco pensaba seguir fingiendo ser alguien distinta.

—De hecho, quiero hacer lo mismo.

Fenella se quitó los zapatos y se acomodó con los pies bajo ella, sin sentir ya ansiedad por hacer o decir algo inapropiado.

Annora le señaló con el dedo índice.

—Tienes preguntas.

—¡Yo también! —gritó Iona desde detrás de ellas, acercando la mesita auxiliar que estaba junto a Fenella para que todas pudieran alcanzarla.

Luego se apartó para que los sirvientes dejaran la bandeja de carne, queso y pan. Una vez que volvieron a estar solas, dijo:

—Quería preguntarte por el padre Lanaghly.

Fenella miró a su hermana con irritación.

Iona le devolvió la mirada y luego, con indiferencia, cogió un trozo de carne y lo colocó sobre un pequeño pedazo de pan.

Entonces vio la postura relajada de Fenella, le lanzó una mirada severa y señaló con el dedo hacia sus pies.

No parecía importarle que Annora estuviera sentada exactamente igual.

Fenella luchó por calmar su temperamento e ignorar a su hermana.

—Sí que tengo bastantes preguntas, lady Kincaid.

Los ojos de Annora se agrandaron.

—Por favor, llámame Annora. Creo que llamarnos por nuestros títulos nos irritará rápidamente a ambas.

Fenella sonrió agradecida.

—Después de lo que acabo de presenciar, creo que la mayoría de mis preguntas deberían dirigirse a otra persona.

Por el tono de su voz no cabía duda de que se refería a su marido.

Annora soltó una encantadora carcajada.

—Supongo que Gavin no te dijo que veníamos ni cuáles eran sus planes.

Fenella se humedeció los labios y negó rápidamente con la cabeza.

El suspiro de Annora transmitía simpatía.

—En cuanto a lo que va a pasar mañana, probablemente sepas más que yo, ya que Lachlan sigue molesto porque no solo lo obligué a llevarme con él, sino que insistí en parar a ver a Logan por el camino.

Como resultado, ha decidido guardarse gran parte de los detalles para sí mismo como forma de castigarme.

Annora se inclinó y cogió un trozo de queso, sonriendo mientras se lo llevaba a la boca.