Capítulo 11 #3

—No tengo por qué hacer tal cosa —respondió Gavin con frialdad, sin dejarse afectar por la genuina urgencia que había en la voz de su hermano—. No pasó nada entre nosotros. Fenella puede concertar un matrimonio con cualquier hombre que quiera, porque no seré yo.

Kenneth se acomodó mejor en la silla. Se sentía mucho mejor, aunque todavía no había recuperado todas sus fuerzas. Aun así, agradecía no estar manteniendo aquella conversación desde la cama.

—¿De verdad crees que Fenella organizó que Iona os interrumpiera? Puedo asegurarte que no fue así.

—Iona no interrumpió nada.

Gavin frunció el ceño, pero mantuvo aquel tono gélido y contenido.

—Además, ya no creo que Fenella preparara lo ocurrido. Pero eso no cambia el hecho de que vosotros tres intentáis sacar provecho de algo que jamás sucedió.

Kenneth soltó una breve risa incrédula.

—¿Los tres? No podrías estar más equivocado. Fenella también se niega a casarse. Justo antes de que llegaras, Iona estaba aquí diciéndome que su hermana jamás aceptaría casarse con un hombre obligado a hacerlo.

Gavin permaneció inmóvil, con los labios apretados, procesando aquella inesperada información. Experimentó un extraño alivio al saber que Fenella se resistía tanto como él, aunque aquello no cambiaba nada.

La razón por la que se negaba no tenía que ver con sentirse obligado.

Tenía que ver con no ser suficiente.

No era lo bastante importante para que ella abandonara todo cuanto amaba.

—Iona está convencida de que vosotros dos estáis enamorados. Y sospecho que tiene razón si Fenella busca consuelo en tus aposentos y tú se lo das.

Gavin cerró los ojos y dejó caer el pie al suelo. Luego se inclinó hacia delante, apoyando los codos sobre las rodillas.

—Fenella acude a mí por muchas cosas: respuestas, información sobre mis planes, entrenamiento... Pero el consuelo no es una de ellas. Y de todas las cosas que no le aportarían felicidad a largo plazo, el matrimonio ocupa uno de los primeros puestos.

Kenneth intentó responder, pero un ataque de tos lo obligó a detenerse. Tardó unos segundos en recuperar el aliento. Durante todo ese tiempo, la expresión de Gavin no cambió.

—No entiendes lo que está en juego.

—Estoy siendo completamente claro, Kenneth. No me casaré con Fenella y no permitiré que nadie me obligue a quedarme aquí. ¿Puedes mirarme a los ojos y jurar que no deseas eso? ¿Que no tienes planes, expectativas o esperanzas de que permanezca en Strathmore?

Kenneth frunció el ceño.

—Creo que tienes miedo —dijo con calma, evitando responder directamente.

—¿Miedo?

El temperamento de Gavin volvió a estallar.

—No te atrevas a acusarme de eso cuando eres tú quien vive dominado por el miedo cada día, Kenneth.

No soy yo quien teme que la gente rechace formar parte de este clan.

No soy yo quien teme la confrontación. Ni quien teme liderar.

Ni siquiera duermes en el solar, Kenneth.

¡Es tu derecho! ¡Es el símbolo de quién eres para esta gente!

Sin él, nadie siente verdadera lealtad hacia ti ni hacia este clan.

La gente busca fuerza. Busca a alguien capaz de guiarlos.

No necesitan a alguien que simplemente administre el clan.

Necesitan un Laird. Quizá deberías preguntarte qué es lo que tú temes tanto.

Los ojos verdes de Kenneth se clavaron en los de Gavin. Era un hombre difícil de enfadar, pero la rabia hervía bajo su calma habitual.

Gavin lo sabía. Y no le importaba.

—Y en cuanto a lo que siento por Fenella, quizá quieras recordar que una vez también estuve enamorado de tu esposa.

Y no se puede negar que, tantos años después, habríamos sido miserables juntos.

No condenaré a Fenella al mismo destino del que Iona logró escapar.

Le estoy dando la misma oportunidad de encontrar a alguien capaz de hacerla feliz.

Kenneth se puso en pie. No era tan corpulento como Gavin, pero sí igual de alto, y quería mirarlo directamente a los ojos.

—Esta es la realidad, Gavin. Tú te marchaste, padre murió y fui yo quien mantuvo unido este clan. Lo hice crecer dándole a la gente lo que necesitaba. Estuve aquí cuando me necesitaron. Y sigo aquí. No estoy huyendo por miedo.

Gavin lo observó con el ceño fruncido y Kenneth sospechó que estaba a un paso de recibir un puñetazo. Pero no retrocedió.

—Sí, te estoy presionando para que te cases con Fenella, pero no porque quiera atarte aquí.

Lo hago por la misma razón por la que tú te niegas.

Estoy intentando salvarla, you ainmhide.

Fenella necesita tu protección, no tu sentido del honor.

¿Por qué crees que provoqué que Cedric se marchara con todos los buenos soldados?

Para traerte aquí. Para que vieras con tus propios ojos que Fenella estaba en peligro y te la llevaras contigo.

Porque Dios sabe que es tan testaruda como tú y jamás habría aceptado marcharse de otra manera.

Gavin permaneció completamente inmóvil durante un largo instante, asimilando aquellas palabras.

Las creía.

Y, al mismo tiempo, no.

—¿Esperas que crea que organizaste todo esto para obligarme a volver, verme atrapado en una situación comprometida y aceptar un matrimonio? Si es así, superas incluso a los Kincaid en estrategia.

—Por supuesto que no. Solo quería que vinieras y hicieras aquello que acordamos desde el principio: librarnos de Cedric.

Pero, igual que Fenella, creí que traerías hombres contigo y que quizá alguno acabaría apreciándola lo suficiente como para querer quedarse.

Y aunque eso no sucediera, sabía que tarde o temprano comprenderías que Fenella estaba asustada y necesitaba abandonar Strathmore.

Que os enamorarais no formaba parte del plan, pero fue bienvenido.

Y dadas las circunstancias, debes ser tú quien se case con ella.

La mandíbula de Gavin se tensó.

—No. Lo que necesito son respuestas. Fenella no necesita un marido. Necesita que descubra el nombre del hombre al que teme tanto.

Kenneth suspiró y volvió a sentarse.

—¿No puedes imaginarlo?

—Le pregunté si Cedric le había hecho daño y lo negó.

Kenneth negó lentamente con la cabeza.

—El verdadero objetivo de Cedric nunca fue Strathmore ni el clan. Siempre ha sido Fenella.

Gavin permaneció inmóvil.

Pero sintió cómo el corazón comenzaba a golpearle el pecho con más fuerza.

—Cedric la desea desde el primer día que la vio.

Y cada rechazo no ha hecho más que alimentar su obsesión.

Fenella no sabe que estoy al tanto, pero él la amenazó durante Epifanía.

Dijo que se casarían cuando regresara y que, si ella se negaba, encontraría la forma de obligarla. Exactamente esas fueron sus palabras.

—Mo chreach-sa a thàinig.

Todo encajó de repente.

—Fenella quería saber si pensaba matarlo —murmuró Gavin.

—¿Entiendes ahora por qué debes casarte con ella? Es la única manera de que ella sepa —de que Iona y yo sepamos— que estará protegida mientras Cedric siga vivo.

Gavin sostuvo la mirada de su hermano.

—Si Cedric la toca, le quitaré la vida. Y lo haré lentamente.

Kenneth tragó saliva. No quería que aquello llegara tan lejos.

—Pero ¿y si acepta marcharse? Tenemos que hablar con él. Explicarle la situación. Porque matar sin provocación sería asesinato. Una vez se marche, podremos pensar en una solución duradera para proteger a Fenella.

El párpado derecho de Gavin se contrajo.

—¿Qué piensas hacer?

Gavin frunció el ceño.

—No lo sé —respondió simplemente.

Y luego se marchó.