Capítulo 6 #5

Una revelación que tuvo tras intentar influir en el rumbo de la conversación por enésima vez. Él aprovechó la oportunidad para desviar sin esfuerzo el tema hacia algo más ameno, como quién había hecho la cosa más descabellada para mantenerse despierto durante un turno de noche.

Al ver el interés genuino de Gavin por sus historias, mucho menos interesantes, los hombres se olvidaron incluso de que ella estaba allí, volviéndose bastante sinceros y abiertos en sus respuestas.

Solo pudo concluir que desarrollar cierto nivel de camaradería con aquellos hombres formaba parte del plan de Gavin.

Pero no había formado parte del suyo.

Fenella siguió a Gavin fuera de la torre y estiró la espalda. La última sesión había sido la más larga.

—Creo que te has reunido con todos menos con los que estaban de guardia anoche.

Gavin hizo lo mismo que ella y se crujió el cuello.

—Los veré en otra ocasión. No tengo ninguna prisa.

Fenella luchó contra la tentación de poner los ojos en blanco ante la idea de que Gavin tuviera prisa por escuchar historias sin sentido de un puñado de soldados sin importancia.

—Bueno, ya casi es la hora de cenar. Probablemente Iona se esté preguntando dónde estoy, aunque sabe que he pasado el día contigo. Aun así, debo irme a preparar la cena y…

Dos voces femeninas muy distintas y muy descontentas, al otro lado del patio, la interrumpieron a mitad de la frase.

Fenella supo de inmediato quiénes eran. Ambas mujeres eran una fuente constante de irritación.

Entre ellas se producían peleas con regularidad y era obvio que una estaba a punto de estallar.

Alguien tendría que intervenir y detenerlas.

Gavin podría hacerlo, pero por lo que había visto hasta entonces, no haría más que quedarse parado mirando.

Fenella no estaba segura de cómo iba a obligar a Gavin a involucrarse en los asuntos del clan; solo sabía que tenía que encontrar una manera.

Pero, al oír el volumen cada vez mayor de los chillidos que se intercambiaban en aquel momento, sonrió al ocurrírsele de repente una idea de cómo conseguirlo.

—Ya no queda mucho —advirtió Fenella alegremente.

Gavin la miró, arqueando las cejas con curiosidad.

Fenella señaló con la barbilla a dos mujeres de estatura media y complexión robusta que se enfrentaban en el patio y comenzó a acercarse para ver el espectáculo.

—Ava y Sophie son hermanas y se encargan de lavar la ropa sucia del castillo, lo que nos incluye a mí y ahora a ti.

Al menos una vez a la semana, una de ellas acusa a la otra de no hacer su parte del trabajo o de hacerlo mal.

La cosa siempre acaba enzarzándose hasta que alguien interviene y las separa.

Fenella se guardó para sí que siempre le tocaba ser ella quien las separara, ya que todos los demás temían salir heridos. Pero hoy simplemente se negaría. Gavin tendría que limitarse a ver cómo las dos mujeres se atacaban brutalmente o, por fin, intervenir.

Tal y como había predicho, los gritos de las mujeres iban ahora acompañados de tirones de pelo, cuando Ava extendió la mano y agarró la trenza castaña de Sophie. La guerra total entre ambas estaba a punto de estallar.

—¿No vas a hacer nada? —preguntó finalmente Fenella, dándole otro codazo a Gavin en el costado.

—¿Por qué iba a hacerlo? —respondió él, con la mirada fija en las dos mujeres enzarzadas en la pelea, sin siquiera molestarse en mirarla.

—Porque —siseó Fenella— están discutiendo sobre ti.

—Lo sé —fue su alegre respuesta.

Esta vez, Gavin se tomó un segundo para mirarla y ella pudo ver la sonrisa de orgullo en su rostro.

—¿Quién soy yo para decidir cuál de las dos se encarga de mi colada?

¡Hombres! , pensó Fenella para sí misma al darse cuenta de su error. Debería haberse dado cuenta de que el espectáculo no haría más que inflar su ego y, por tanto, sería lo último que él querría que terminara.

Pero, por otra parte, si lo que le gustaba a Gavin era la atención, Sophie y Ava también eran las candidatas ideales para satisfacer esas necesidades.

Fenella se balanceó sobre los talones.

—Te recomiendo encarecidamente que las detengas o puede que no te gusten las consecuencias.

Inclinando la cabeza, Gavin se agachó y acercó los labios a su oído para que nadie pudiera oírlos.

—Como parte de nuestro trato, me siento obligado a decirte que esas técnicas de coacción resultan muy poco atractivas para un hombre.

Fenella parpadeó. ¿Trato? ¿Qué trato?

Al recordar su caprichoso pacto, sus ojos se agrandaron con secreta diversión. Mantuvo la mirada fija en las dos mujeres y en la violencia física que se infligían.

—Y como parte de ese trato, debo decirte que escuchar la opinión de una mujer no solo puede ser muy gratificante para conquistar su corazón, sino que muy probablemente te ahorrará un enorme malestar.

Entonces, antes de que él pudiera pensar en una réplica, ella gritó con voz cantarina:

—¡Sophie! ¡Ava! ¿Adivináis qué me acaba de decir Gavin?

Al oír su nombre, las dos mujeres se detuvieron al instante. Sus manos aún sostenían un puñado de pelo, que ninguna de las dos soltaba, pero ambas querían oír lo que Fenella diría a continuación.

—Acaba de mencionar que necesita una camarera de habitaciones que le ayude durante su estancia aquí y espera que una de vosotras acepte el puesto. Pero necesita vuestra ayuda para decidir quién debería ser.

Una gran sensación de satisfacción invadió a Fenella al ver cómo el rostro de Gavin se transformaba en una expresión de horror mientras tanto Sophie como Ava centraban toda su atención en él.

Sin decir nada más, Fenella le dedicó su sonrisa más encantadora, le lanzó un beso y se alejó contoneándose, balanceando intencionadamente las caderas al caminar.

La próxima vez, Gavin , pensó para sí misma, me lo pensaría dos veces antes de descartar las sugerencias de una mujer, especialmente de esta mujer.

Kenneth tosió y se aclaró la garganta.

—Iona me dice que las dos pasáis mucho tiempo juntas. ¿Es eso cierto?

Fenella se quedó mirando su tenedor, tratando de decidir si debía apuñalar a su hermana con él ahora mismo o esperar hasta más tarde y hacerlo en privado. ¿Podría este día volverse aún más impredecible?

Cuando había dejado a Gavin en el patio, no creía que nada pudiera empañar la alegría de haberle dado una lección. Ni siquiera los intentos de Iona de hacerla sentir culpable por no haber estado disponible casi todo el día habían funcionado. Sin embargo, su buen humor duró poco.

Justo antes de la cena, se topó con Ava, que lucía una expresión que Fenella no recordaba haberle visto nunca.

Ava estaba feliz. Muy feliz.

Y con gran entusiasmo les contó a ambas mujeres cómo Gavin había resuelto rápidamente el asunto, para inmensa satisfacción de las dos hermanas.

Al principio sugirió que se turnaran, pero tras hablar con ellas unos minutos, les ayudó a darse cuenta de que Ava anhelaba un descanso de la colada y de que Sophie no tenía ningún interés en limpiar habitaciones.

De hecho, disfrutaba trabajando con las otras mujeres en el río, a pesar del frío.

Fenella no sabía decidir si se sentía frustrada por la habilidad de Gavin para salir airoso de dificultades imposibles gracias a su encanto o aliviada al saber que las habituales discusiones entre las dos mujeres por fin habían llegado a su fin, al menos temporalmente.

A la hora de la cena había decidido que aquel improbable desenlace feliz solo demostraba que sus motivaciones estaban bien fundadas.

Gavin tenía un don para darle la vuelta a las situaciones a su favor, si así lo decidía.

De alguna manera tenía que convencerlo de que debía usar esas habilidades por el bien del clan.

Sabía que Gavin nunca se quedaría, pero eso no significaba que no pudiera dejar una impresión duradera en su hermano.

Kenneth era muchas cosas, entre ellas inteligente. También tenía un sincero deseo de hacer lo mejor para el clan. Si pudiera ver lo que un buen líder como Gavin podía lograr, había muchas posibilidades de que Kenneth modificara algunos de sus métodos y creencias.

Fenella había esperado iniciar su campaña durante la cena, pero sus planes se vieron frustrados por Kenneth, quien había insistido en unirse a ellos en contra de los deseos de Iona, alegando que se sentía mucho mejor.

Nada podía estar más lejos de la verdad.

A juzgar por su tos fuerte y persistente, su hermana tenía razón. Debería haberse quedado en la cama. Fenella estaba a punto de unirse a Iona en sus esfuerzos por convencer a Kenneth de que regresara a sus aposentos cuando, de repente, él le preguntó por ella y Gavin.

Y, por más que lo intentara, no se le ocurrió nada que decir.

Afortunadamente, Gavin no tenía ese problema.

—¿Qué es lo que realmente estás preguntando, Kenneth?

Fenella tragó saliva.

La postura de Gavin era relajada mientras se recostaba en la silla, pero sus ojos verdes, normalmente tan cálidos y llenos de brillo, se habían vuelto fríos, recordándole las rocas veteadas traídas de las islas de Iona y Skye.

Aquella mirada era aterradora, pues Gavin había bloqueado por completo sus emociones.

Como soldado, esa capacidad le permitía llevar a cabo actos necesarios pero horribles.

Pero fuera del campo de batalla significaba que era capaz de decir y hacer prácticamente cualquier cosa.

Esto incluía levantarse y abandonar Strathmore para siempre sin una sola palabra ni el menor sentimiento de arrepentimiento.

Si Kenneth también veía acechando esa posibilidad precaria, no lo demostró. Su cuerpo estaba débil y encorvado, pero su mirada permanecía fija en Gavin.

—Solo que la gente os ha visto juntos en algunas ocasiones y está empezando a hablar.

Fenella siguió mirando fijamente su tenedor. Estaba tentada de dejarlo y recordarle a su hermana que había sido bastante clara sobre sus planes de ayudar a Gavin y que, por supuesto, la gente los había visto juntos.