Capítulo 4 #2

Gavin entrecerró los ojos y luego se encogió de hombros.

—Ya me estaba yendo cuando decidiste insultarme.

El chico lo miró con ira. El compañero de entrenamiento tragó saliva y los demás, lo suficientemente cerca como para oír lo que estaba pasando, se habían quedado paralizados.

—¡Gavin!

Todas las miradas, incluida la de Gavin, se dirigieron inmediatamente hacia el suave grito femenino.

Fenella no había visto entrar a Gavin, pero cuando oyó su profunda voz de barítono, el corazón se le detuvo por el miedo. Bajo su tono jovial había algo oscuro, frío y muy letal, lo que la obligó a gritar para llamar su atención.

Gavin miró en su dirección y, sin decir palabra, volvió a darse la vuelta para marcharse.

—¡Espera! —gritó ella, y luego se subió el vestido y corrió hacia donde él estaba.

Fenella lo había visto el día anterior solo durante la cena, y había sido breve.

Kenneth había estado tosiendo tanto que se retiró poco después de que comenzaran a comer.

El pequeño Rab había querido estar con su padre y, en lugar de sentarse con solo Iona y Fenella como compañía, Gavin se sirvió un montón de carne en el plato, cogió una taza y se marchó.

Nadie lo vio durante la mañana y nadie sabía dónde almorzaba.

Justo antes de que Gavin pudiera desaparecer tras la mampara, Fenella se acercó a él y le agarró del brazo, impidiéndole marcharse sin detenerse para apartar físicamente su mano. Capturó su mirada, esperando que él hablara primero, pero se le escapaba qué era exactamente lo que quería que dijera.

El Gavin de su infancia había sido un hermano mayor amable, pero el hombre que tenía ante sí no era nada de eso.

La forma en que la miraba no era en absoluto fraternal.

El deseo ardía en su mirada verde oscuro junto con un inconfundible elemento de desconfianza.

La combinación estaba causando estragos en sus sentidos.

Nerviosa, señaló a los hombres, todos los cuales estaban ahora de pie observándolos.

—¿No tienes nada que decir?

Gavin frunció el ceño, fingiendo estar confundido.

—Estás muy guapa —dijo con su tono más encantador—. Prefiero tu pelo suelto y este vestido sencillo a los más elegantes que has estado llevando.

Fenella sintió que se le aceleraba el corazón y, por un segundo, se dejó llevar por sus halagos.

Pero solo por un segundo. Se negó a dejarse intimidar por él.

Gavin podía ser un coqueto de renombre, pero ella no carecía de experiencia en ese arte.

Si pretendía desviar sus pensamientos, descubriría que no era tan fácil manipularla.

Había traído a esos hombres hasta allí para lograr un objetivo y no se dejaría provocar hasta enfadarse ni disuadir de su misión.

—No es eso lo que quería decir.

—¿No?

Fenella extendió el brazo, señalando al pequeño grupo que se reunía a su alrededor.

—Me refería a que, como comandante interino, ¿no tienes algún consejo que pueda ayudar a estos hombres con su entrenamiento?

Gavin arqueó una ceja. La ira de Fenella había desaparecido y en su lugar había una inquietante mirada de expectación. Sí, ella había creado la situación, pero no por mala voluntad. Era por otra cosa… esperanza. Fenella esperaba que él acudiera a Lachlan en busca de ayuda.

Por un momento, Gavin deseó que ella lo hubiera mirado a él y hubiera visto esperanza. Que él —y no aquellos que él conocía— pudiera disipar sus miedos. Pero no lo había hecho, ni era probable que lo hiciera jamás.

—Se necesitarían mucho más que dos o tres semanas de clases para mejorar a estos muchachos.

Luego, bajando la voz, añadió:

—Y estoy bastante seguro de que eres consciente de ello.

Fenella se puso las manos en las caderas y frunció los labios.

Se le habían soltado algunos mechones de pelo, enmarcando su rostro de tal manera que le hizo imaginar cómo se vería después de una noche en sus brazos.

Una pequeña y sensata parte de él gritaba que se alejara y mirara a otra parte, pero sus ojos desafiaron ese buen consejo.

En cambio, recorrieron su cuerpo con la mirada.

A cambio, Fenella hizo lo impensable. Sin apartar la mirada, dio un paso aún más cerca.

—Si no puedes entrenarlos, al menos dales consejos.

Su imponente corpulencia se cernía sobre ella. Las mujeres que se le acercaban tanto estaban o bien en sus brazos o bien buscando la manera de alejarse. No Fenella. En todo caso, su proximidad parecía infundirle seguridad en sí misma.

A Gavin le empezó a doler la mandíbula de lo tensa que la tenía.

Ella había sacado la barbilla y enderezado los hombros en señal de desafío, sin darse cuenta de que ese movimiento hacía que el vestido se le tensara alrededor de los pechos.

El verde de sus ojos color avellana brillaba de desafío.

No estaba tratando de parecer hermosa y eso solo contribuía a hacerla casi irresistible.

¡Mo chreach! Se estaba convirtiendo en un Kincaid. Ellos se peleaban con sus esposas todo el tiempo… pero al menos podían besar a sus mujeres tras la batalla.

En realidad, a Gavin siempre le habían desconcertado las relaciones de los Kincaid.

Enfrentarse verbalmente con las mujeres no era algo que la mayoría de los hombres disfrutara.

Pero Lachlan y Annora discutían ferozmente y con bastante frecuencia.

Ambos eran increíblemente obstinados y estaban firmemente decididos a coaccionar al otro para que aceptara su punto de vista.

A Gavin, sus discusiones le parecían inútiles, ya que rara vez podía cualquiera de los dos reclamar una verdadera victoria.

Pero por fin estaba empezando a reconocer los beneficios secundarios que traían consigo esos acalorados debates.

Esos beneficios, sin embargo, también conllevaban un precio muy alto cuando la mujer no estaba casada y era la hermana menor de la esposa de tu hermano.

Y Gavin tenía pensado volver tal y como había venido: solo.

—No veo a hombres que carezcan de entrenamiento —respondió, negándose a bajar la voz—. Veo a aspirantes a granjeros jugando con espadas de verdad, por lamentables que sean. Así que el único consejo que tengo es que volváis a usar palos antes de que alguien resulte herido.

Jaime, el chico más alto que había creído que Gavin era un sirviente, ya había oído suficiente. No le importaba si Gavin era su comandante temporal o no; ya no iba a quedarse de brazos cruzados mientras lo insultaban.

Dio un paso al frente, atrayendo la atención de todos hacia él. Apretaba la empuñadura de su espada tan fuerte que Gavin podía ver el blanco de sus nudillos.

—No sabes nada de mis habilidades y capacidades.

La ira de Jaime era inconfundible.

Gavin dejó que su mirada recorriera de arriba abajo la figura del joven y frunció los labios.

Su cabello oscuro caía despeinado bastante más allá de los hombros y las numerosas pecas le hacían parecer, a primera vista, inofensivo.

Pero era tan alto como Gavin y su complexión ya era bastante musculosa, probablemente debido al trabajo duro.

Y sus ojos marrones oscuros brillaban con indignación.

El joven no sabía nada de cómo luchar, pero a Gavin le gustaba su valentía.

—¿Eres un guerrero montañés en ciernes, verdad?

Jaime asintió con un solo y seco movimiento de cabeza, con la ira aún irradiando por todos sus poros.

—Entonces debes de ser bastante bueno con la pica.

El chico entrecerró los ojos.

—¿No? ¿Entonces te manejas bien con la lanza?

Al chico le empezó a dar un tic en la mandíbula y Gavin supo que el supuesto entrenamiento del joven se había limitado a la espada improvisada que sostenía en la mano.

—¿Alguna vez has lanzado un martillo de hacha?

Gavin hizo una pausa. El silencio inundó la sala.

Recorrió rápidamente los rostros con la mirada y volvió a fijar su escrutinio en el que había tenido el valor de al menos intentar defender su honor.

Gavin sabía que sus palabras eran incendiarias, pero necesitaba acabar con esta farsa, no solo por hoy, sino para siempre.

Lo que estaba ocurriendo entre esas paredes era prácticamente un delito.

No hacían más que prepararse para que los mataran.

Jaime dio un paso al frente.

—Lucha contra mí.

Los ojos de Gavin se abrieron como platos al oír el inesperado desafío. Estudió al muchacho y sonrió. El coraje y el orgullo de Jaime eran los primeros indicios de que al menos uno de ellos podría llegar a ser algún día un auténtico guerrero de las Highlands.

—No sabes manejar un arma, pero admiro tu meanmna .

La sonrisa de Gavin no hizo más que enfurecer aún más a Jaime.

—Sé que perderé. Pero no será tan fácil vencerme como crees.

Gavin se quedó en silencio un momento. Por el rabillo del ojo podía ver a todos mirando y preguntándose cómo le iría a Jaime contra él. Fenella no estaba entre ellos. Ella lo sabía.

Un músculo de la mandíbula de Gavin se tensó al recordar que Fenella solo estaba utilizando a esos hombres. Tenía que acabar.

Gavin puso los ojos en blanco, sabiendo que eso incitaría al joven a atacar, aunque Gavin pareciera desarmado.

Funcionó.

En el momento en que Jaime hizo su movimiento, Gavin fue hacia su daga enfundada en la cintura.

Con un movimiento fluido, la liberó y se lanzó hacia delante.

En el momento en que golpeó la hoja cerca de la empuñadura, la espada salió volando justo cuando Jaime perdió el equilibrio y cayó al suelo.

Todos jadearon al darse cuenta de que el joven alto yacía en el suelo con la hoja de Gavin en su garganta.

Gavin esperó un segundo antes de ver el reconocimiento de la derrota en los ojos del joven.

—Le oí —señaló a su compañero de entrenamiento— llamarte Jaime. ¿Es ese tu nombre?

—Sí —respondió el muchacho alto con voz temblorosa.

Gavin enfundó su daga y le tendió una mano para ayudar al joven a ponerse en pie.

—Yo me centraría en la agricultura.