Capítulo 3 #6

Cualquier mujer que hubiera entrado en la vida de Gavin, aunque fuera brevemente, era o bien una versión del cielo o bien del infierno.

Annora y Meriel encajaban en la primera categoría, mientras que Iona y, más recientemente, Wyenda encajaban sin duda en la segunda.

El mero hecho de conocer el nombre de Fenella debería haber zanjado el debate sobre en qué categoría se encontraba.

Pero al ver ante sí aquella visión húmeda y seductora, Gavin cambió de opinión.

Fenella pertenecía, sin lugar a dudas, a ambas.

Cuando la había visto colarse en las cocinas, se había apresurado a ir con la esperanza de tener la oportunidad de hablar con ella antes de que volviera corriendo a sus aposentos para asearse.

Había supuesto que estaba pidiendo que le subieran agua para un baño, pero cuando entró, se sorprendió al encontrar que la gran sala estaba vacía.

Las largas mesas estaban repletas de diversos alimentos en distintas fases de preparación, pero no se veía a nadie —ni cocinero, ni panadero, ni siquiera una pinche de cocina—.

Gavin no recordaba que las cocinas del castillo hubieran estado tan inquietantemente silenciosas.

La cocinera de los Kincaid, Fiona, siempre estaba gritando a alguien a esta hora del día.

Creyendo que se había equivocado y que Fenella había desaparecido en otro edificio, Gavin estaba a punto de marcharse cuando oyó un gemido procedente de la trastienda, donde se encontraban los hornos.

Intrigado, fue a ver quién había hecho ese ruido y por qué, pero, de nuevo, no había nadie a la vista.

Estaba a punto de darse la vuelta y salir de la sala cuando una cabeza asomó de una gran palangana metálica de forma extraña. Con los ojos cerrados, Fenella dejó escapar un suspiro audible y sincero y se echó hacia atrás, de modo que la nuca descansara sobre el borde de la palangana.

Gavin se quedó clavado en el sitio, incapaz de moverse o hablar.

Aunque solo podía ver la piel cremosa de sus hombros y las curvas superiores de su pecho, sabía que estaba completamente desnuda.

Su respiración se aceleró y le sonó tan fuerte a sus propios oídos que estaba seguro de que Fenella también podía oírlo.

Pero, si era consciente de su presencia, no lo demostró.

En cambio, levantó la pierna en el aire y comenzó a pasar la pequeña toalla por la pantorrilla y lentamente hacia arriba, por encima de la rodilla.

Gavin tragó saliva, sintiendo cómo cada músculo de su cuerpo se endurecía con un deseo repentino y doloroso.

Fenella terminó con la pierna izquierda y estaba a punto de lavarse la otra cuando, por el rabillo del ojo, lo vio. Dio un chillido y se hundió en el agua.

—¡Mo chreach! ¡Estás loco!

Gavin solo podía mirar fijamente, coincidiendo mentalmente con su acusación. Sí que había perdido la cabeza y, si descubría que algún otro hombre la había visto alguna vez en tal estado, se aseguraría de que ellos también perdieran la suya.

Fenella no podía creer que esto estuviera pasando.

Pensaba que ya había alcanzado el colmo de la vergüenza posible, pero se equivocaba.

Agachándose todo lo que pudo en el agua, esperó a que Gavin se disculpara rápidamente y se marchara, dejándola sola con su mortificación, pero el maldito hombre se quedó allí parado mirándola como si estuviera esperando algo.

Tras varios segundos más de silencio, la vergüenza que Fenella sentía se convirtió en furia.

—¿Por qué sigues aquí? ¿Estás intentando atormentarme? Porque ya sé que eres un toll-tòine. No necesito más pruebas.

Oír su maldición sacó a Gavin de su aturdimiento y reconoció de inmediato que su insulto estaba justificado.

La estaba mirando descaradamente como si fuera un muchacho y Fenella fuera la primera mujer que viera en su vida.

En cierto modo, creía que lo era, pues nunca antes había visto la verdadera perfección femenina.

Cada fibra honorable de su ser sabía que debía moverse, hacer lo que ella le pedía y desaparecer de su vista; y, sin embargo, algo en su interior se resistía.

Gavin reconoció que era una batalla perdida.

De ninguna manera se marcharía sabiendo que ella estaba allí sola, a merced de que otro hombre la encontrara por casualidad.

Lo mejor que podía hacer era darse la vuelta.

Fenella debía de estar teniendo algún tipo de pesadilla.

Se debía de haber quedado dormida y su mente estaba jugando con ella, creando lo que tenía que ser el peor desenlace posible para lo que ya había sido una tarde horrible.

Cerró los ojos y los volvió a abrir lentamente.

Se le revolvió el estómago. Gavin seguía allí.

El único cambio era que se había dado la vuelta y ahora estaba apoyado contra la mesa que había entre él y la palangana.

El hombre, obviamente, no tenía intención de marcharse.

—¿Qué te pasa? ¿Quieres encontrarte en el altar al caer la noche? —chilló ella.

Gavin parpadeó. No había pensado en lo que pasaría si alguien descubría que él estaba allí mientras ella se bañaba.

Lo que le sorprendió fue que la idea le resultara casi atractiva.

Casi. La idea de tener a Fenella en su cama era más que tentadora.

¿Pero como su esposa? Por supuesto que no.

Su principal motivo para venir al norte era cortar todos los lazos con su hermano y su esposa, no crear otros nuevos y aún más fuertes.

Ninguna situación, ni siquiera esta tan precaria, podría inducirlo a cambiar ese objetivo.

Y nadie, ni siquiera Lachlan Kincaid, tenía el poder de obligarlo a casarse.

Pero Gavin no tenía intención de decírselo a Fenella.

—Tu mente realmente está centrada en el matrimonio —se rio Gavin, agradecido de que su voz no delatara la tensión física que sentía en sus partes bajas—. Buena suerte, pero deberías dejar de incluirme en esos sueños, m’aingeal. Aunque me lo pidas con mucha amabilidad, siempre diré que no.

Fenella se quedó boquiabierta mirando su espalda.

—Debo de estar teniendo una pesadilla y eres tú quien está soñando, si pensaste por un momento que alguna vez querría casarme con alguien como tú.

Y… y… ¿qué demonios estás haciendo? —tartamudeó Fenella mientras veía a Gavin quitarse la espada y luego agacharse para coger una zanahoria.

Un segundo después, un fuerte crujido llenó el aire.

Gavin se hizo esa misma pregunta. Tragó saliva y respondió:

—Pensé que era obvio. Venía aquí a buscar comida y un lugar donde darme un baño. Ahora supongo que te estoy protegiendo —respondió, contento de haber pensado en algo plausible para explicar su continua presencia.

Cuando había dejado la espada sobre la mesa, su visión periférica le había maldecido con otro atisbo de lo que estaba «protegiendo».

Ella se había colocado en una posición más cómoda y ahora estaba sentada más erguida en el cuenco.

Su cabello mojado caía en ondas oscuras por su espalda y hombros, y su pecho subía y bajaba con cada respiración.

Gavin había reunido todo el control que tenía para darse la vuelta y apartar la mirada.

—Tú estás... tú estás... ¡gun chiall!

Gavin cruzó los brazos y sonrió para sus adentros.

—Estoy de vuelta en Strathmore, un lugar al que juré no volver jamás, en pleno invierno, discutiendo con mi cuñada desnuda a plena luz del día mientras se baña en las cocinas del castillo. Creo que los dos estamos locos.

Fenella apretó el trozo de tela mojada que tenía en la mano y jugó con la idea de tirársela. Sentirse impotente la enfurecía aún más.

—Toll-tòine —murmuró.

—Ya me has llamado gilipollas —dijo él en un tono de voz exasperantemente agradable.

Fenella dio un fuerte golpe con la mano en el agua, frustrada, sin importarle que el agua salpicara por todas partes, y soltó una retahíla de palabrotas. En lugar de sorprenderse, Gavin se limitó a reír.

El músculo del lado de la mandíbula de Fenella se tensó. Gavin estaba casi tan sucio como ella lo había estado y ella sabía perfectamente lo incómodo que era.

—A menos que quieras saludar a tu hermano, y a mi hermana, en un estado tan asqueroso, creo que deberías dirigirte al río antes de que se ponga el sol. Se necesitaría más agua de la que tenemos en Strathmore para limpiarte.

Gavin captó lo que ella insinuaba y se preguntó cuántos más pensaban que él todavía sentía algún interés por Iona.

En realidad, apenas había pensado en ella desde que llegó a Strathmore.

Su hermana, por otro lado, estaba despertando en él algo peligroso y prohibido.

En el fondo sabía que volvía a estar en el camino hacia el dolor, pues de ninguna manera iba a involucrarse con nadie —y mucho menos con Fenella— mientras estuviera en Strathmore.

Pero ese dolor podía evitarse fácilmente siempre y cuando no se involucrara emocionalmente.

Mientras tanto, era maravilloso sentirse vivo de nuevo.

Volver a sentir deseo. Y no se le ocurría nada que le hiciera sentirse más como un hombre en plena forma que proteger a Fenella mientras terminaba su baño.

—Creo que esperaré y usaré ese artilugio en el que estás. Si te quitó todo ese barro, entonces podrá con el poco de suciedad y sudor que tengo.

—¿Poco? —se burló Fenella entre dientes.

Gavin no dijo nada y los únicos sonidos eran los de él masticando la zanahoria.

—¡Está bien! —dijo ella con brusquedad—. Pero me niego a dejar que me robes mi baño.

A continuación, pasó al resto de su cuerpo sin dejar de vigilar a Gavin, esperando a que se diera la vuelta y echara un vistazo.

Pero tras varios minutos se dio cuenta de que nunca lo haría.

¿Y por qué iba a necesitarlo?, se preguntó.

Ya había visto todo lo que había que ver.

Y, obviamente, tenía pocas ganas de ver más.