Capítulo 3 #5

Los ojos color avellana de Fenella se abrieron de par en par y Gavin supo que había evaluado la situación correctamente.

Ella dio un paso adelante. Sus ojos se arrugaron mientras lo estudiaba, lo que, sorprendentemente, acentuaba el resto de sus rasgos faciales.

La próxima vez que el padre Lanaghly predicara sobre cómo Dios amaba a todo el mundo y todos habían sido creados iguales, Gavin tenía la firme intención de transmitirle la crueldad de este momento.

Puede que él hubiera resultado visualmente decepcionante para Fenella, pero no podía decir lo mismo de ella.

No poseía los rasgos clásicos de la belleza, como pómulos altos y piel de porcelana, pero era impresionante de todos modos.

Salpicando su pequeña nariz respingona y sus mejillas rosadas había pecas.

Sus ojos dorados y verdes estaban enmarcados por largas pestañas oscuras y el fuego que brillaba en su profundidad delataba una mente ágil y un espíritu ardiente e incontenible.

Sin embargo, era su boca lo más atractivo.

Hecha para besar, parecía suave y flexible, con el labio inferior ligeramente más carnoso que el superior, suplicando ser chupado.

En conjunto, era el tipo de mujer por la que un hombre iría a la guerra.

En otro tiempo, lugar y circunstancia, Gavin habría luchado incluso contra un Kincaid para tener la oportunidad de conquistarla.

—¿Gavin? —preguntó ella en voz baja, dando otro paso hacia él.

—Ese es el nombre con el que nací —dijo él en tono burlón.

Fenella le señaló con el dedo y empezó a negar con la cabeza.

—No. No puedes ser él. Gavin es… un guerrero temible. Es valiente y amable y… guapo. Tú —hizo una pausa para lamerse los labios— solo eres grande... grosero... y sucio.

Gavin bajó la vista y fingió inspeccionarse, examinando los rasguños y arañazos a lo largo de sus brazos extendidos.

—Sí, no tengo tan buen aspecto como de costumbre. A los valientes guerreros nos cuesta estar guapos todo el tiempo. Pero bueno —hizo una pausa para guiñarle un ojo— quizá solo necesite la ayuda del tacto de una mujer.

Fenella se quedó boquiabierta. Miró a Davros, cuyos ojos azules se agrandaron momentáneamente ante la sugerencia. Pero al cabo de un segundo, él se limitó a encogerse de hombros, ansioso por descubrir qué iba a pasar a continuación.

Sus ojos volvieron rápidamente hacia Gavin mientras su sorpresa se transformaba en ira.

—¿Primero mi hermana y ahora yo?

¿Hermana?

Gavin se quedó mirando a la mujer. No recordaba haber estado nunca con una mujer de tan al norte que hubiera visitado a los Kincaid. ¿Quién era ella?

Su desconcierto debió de ser evidente, pues ella anunció con brusquedad:

—Soy Fenella. La hermana menor de Iona. Y tú… tú, barbudo espantoso —tartamudeó mientras se acercaba a él— no te pareces en nada a cómo te recordaba…

Fenella abrió mucho los ojos y levantó los brazos en el aire.

Al enterarse de quién había despertado su cuerpo a la vida tras estar inactivo durante tanto tiempo, Gavin se había quedado paralizado por la sorpresa.

Se dio cuenta demasiado tarde de que Fenella no había visto las piernas extendidas de la niña.

Instintivamente extendió la mano justo cuando ella tropezó, pero Fenella estaba demasiado lejos.

No pudo atraparla antes de que cayera —de bruces— en el barro frío.

Fenella se incorporó a cuatro patas. Gavin se agachó para ayudarla a levantarse, pero cuando ella lo miró, desistió de su oferta. Una furia descarnada brotaba de sus ojos color avellana, haciéndolos increíblemente atractivos.

Gavin tragó saliva. Tenía que controlar su creciente deseo y recordar quién era la que lo miraba con ira. Y, lo que era más importante, quién era su hermana.

—Puede que yo no sea nada como tú me recuerdas, pero tú, pequeña Fenella —dijo con una risita y un guiño—, ¡estás exactamente igual!

Fenella temblaba de furia, nacida sobre todo de la vergüenza. Puede que no fuera dulce y dócil como su hermana, pero eso no significaba que fuera propensa a perder el autocontrol… y eso era exactamente lo que había pasado.

Y volvería a pasar si se topaba con alguien antes de poder refugiarse en sus aposentos.

Fenella llegó a su piso y se asomó desde la escalera al estrecho pasillo. Por suerte, no había nadie a la vista.

Corrió a su habitación y cerró la puerta, suspirando aliviada. Entonces, sin previo aviso, las emociones asociadas a cada uno de esos momentos humillantes la embargaron de nuevo. Sus hombros se hundieron y se deslizó por la puerta, dejando que las lágrimas comenzaran a caer una vez más.

Llorar. De todas las cosas que podría haber hecho mientras yacía en el barro tras semejante humillación.

¿Por qué su estado emocional y su cuerpo habían elegido llorar?

Su único consuelo era el horror y la culpa que sus lágrimas habían provocado en los ojos de Gavin MacCallum cuando él finalmente la había ayudado a ponerse en pie.

Llorar era una forma patética de ganar ventaja.

Simbolizaba todo lo que ella no era y, sin embargo, en este caso, había sido su mayor aliado.

Nadie protestó cuando entró en las cocinas y ordenó que todos se marcharan para que una criada pudiera prepararle un baño allí mismo, en la sala de los hornos.

Hellie, la jefa de cocina, la miró con simpatía y asintió con comprensión, haciendo que sus rizos rubios, antes pálidos y ahora canosos, se balancearan con entusiasmo.

Como era una mujer amable, le aseguró a Fenella que era el momento ideal para un descanso, ya que aún era muy temprano por la tarde.

La carne aún tenía que asarse unas horas más y muchos de los empleados estaban ansiosos por salir al mercado.

Una de sus ayudantes incluso le había agradecido nerviosamente que no les pidiera subir cubos de agua a su habitación.

Fenella gimió mientras apoyaba la cabeza contra las rodillas.

Todos se habían quedado tan atónitos ante su estado físico que habían buscado cualquier cosa que decir para evitar que ella se derrumbara por completo delante de ellos.

Al secarse las mejillas, Fenella notaba cómo la suciedad se le untaba en la piel.

Había intentado utilizar las mangas para quitarse toda la suciedad posible, pero su vestido estaba tan embarrado que solo había empeorado las cosas.

Solo un baño eliminaría la mugre incrustada en sus cejas y su cabello.

Tras tomar una respiración profunda y tranquilizadora, se puso en pie y vertió un poco de agua en un cuenco para lavarse las manos.

Se negaba a manchar su vestido de repuesto solo por llevarlo a las cocinas.

Tras elegir un conjunto de ropa limpia, Fenella se detuvo para asomarse por la ventana, buscando el origen de su desdicha.

Suspiró aliviada al ver a Gavin trabajando con Adiran limpiando un caballo justo fuera de los establos, que afortunadamente se encontraban en la pared occidental, frente a las cocinas.

Respiró hondo de nuevo y miró con ira la nuca de él, sintiendo que recuperaba parte de su confianza en sí misma.

Puede que se hubiera caído en el barro. Puede que hubiera roto a llorar.

Pero tanto su aspecto desaliñado como su estado emocional eran temporales y excusables.

Gavin, sin embargo, seguiría luciendo desaliñado y descuidado, pues esa barba llevaba demasiado tiempo sin arreglar.

Cuando se hubo dado cuenta de quién era, se quedó sorprendida.

Se veía tan diferente de lo que ella recordaba.

Pero incluso a esa distancia, sus movimientos le despertaron recuerdos de él.

Gavin se comportaba de una manera diferente a la de cualquier otro hombre.

Estaba completamente a gusto y, sin embargo, también tenía el control total de todo lo que le rodeaba.

No tenía ninguna duda de que, si lo deseaba, Gavin podría desenvainar la enorme espada que llevaba en la cadera y herir o matar a un atacante antes de que este pudiera asestar un solo golpe, sin importar dónde estuviera o qué estuviera haciendo.

Se mordió el labio inferior, imaginando a Gavin en modo de combate.

Sería algo espectacular de ver, incluso en su estado desaliñado.

Al sentir cómo el barro crujía al secarse a lo largo de la línea del cabello, Fenella se alejó de la ventana y cogió un cepillo y un poco de jabón para añadirlos a su carga antes de regresar rápidamente a las cocinas.

Una vez más, no se encontró con nadie en la fortaleza y todas las miradas del patio desviaron la vista a propósito.

Al ver a Fenella en las cocinas, uno de los cocineros añadió tres calderos de agua hirviendo al agua que ya había en el artilugio de hojalata que estaba en el suelo junto al gran hogar.

Hellie echó entonces rápidamente a todo el mundo de la habitación, dejando a Fenella por fin, y afortunadamente, sola.

No perdió tiempo en quitarse todas las prendas asquerosas y sumergirse en las aguas cálidas.

Su cuñado era un manitas nato. Siempre cogía los objetos más comunes y buscaba formas de mejorarlos o incluso reinventarlos.

Por suerte, a su hermana le encantaban los baños calientes.

El río siempre estaba helado, incluso en verano.

En invierno, el agua estaba tan fría que la mayoría se limitaba a un simple baño con esponja, ya que era difícil, por no decir muy incómodo, lavarse en un barril.

Después de oírla a ella y a Iona quejarse una noche, Kenneth había pasado los días siguientes con el herrero.

El resultado final fue lo que él llamó una palangana de baño.

El recipiente metálico, algo ovalado, no era muy grande, pero uno podía sentarse en él —aunque las rodillas del bañista tenían que permanecer dobladas—.

La posibilidad de relajarse en el agua caliente proporcionaba una sensación de felicidad difícil de describir.

Fenella no recordaba haber necesitado nunca tanto sus efectos calmantes.

Fenella MacTavish.