Capítulo 1 #3

Gavin observó al hombre al que llamaba laird, pero por quien sentía mucho más.

—Yo pienso lo mismo de ti, laird.

—¿La situación requiere hombres? Quizá deberías llevarte a algunos contigo.

Gavin exhaló y negó con la cabeza.

—No es un problema de los Kincaid. Si se derrama sangre, será la de los MacCallum, pues fue su laird quien provocó la situación.

Lachlan asintió con comprensión, aunque no estaba dispuesto a estar de acuerdo.

Si Gavin tenía un problema, entonces era un problema de los Kincaid.

—Mis hermanos y yo te consideramos familia. La mayoría de los hombres y mujeres de este clan te consideran uno de los suyos. También podrías ser un Kincaid para los demás. Solo tienes que aceptar la oferta.

Gavin arqueó una ceja ante la insinuación velada.

—No necesitas que acepte tu apellido para saber dónde reside mi lealtad.

Sin embargo, a los ojos de mi padre, significaría que lo había repudiado a él y a mi clan de nacimiento.

Puede que esté muerto, pero no lo deshonraré de esa manera.

Puede que no elija vivir con el clan en el que nací, pero no deseo repudiarlos públicamente.

Lachlan negó con la cabeza.

—Entonces tienes razón al no adoptar el apellido Kincaid, pero no por la razón que acabas de dar —dijo en voz baja; aunque suave, transmitía la intensidad que sentía—.

Afiliarse a un clan no debería tener que ver con tu padre, ni siquiera con tu nacimiento.

No debería tener que ver con nadie más que contigo mismo, pues nadie más está jurando esa lealtad.

En esto, estoy seguro de que tu padre no solo lo entendería, sino que también estaría de acuerdo.

Pero ten por seguro que, el día que cambies de opinión, la oferta seguirá en pie.

Gavin tragó saliva mientras la emoción amenazaba con abrumarlo. Asintió rápidamente a Lachlan, agradecido hacia el hombre al que tanto respetaba como amaba.

—Tengo que irme antes de que el tiempo empeore.

Tras otro rápido asentimiento, se dio la vuelta y se dirigió hacia la puerta. Justo al pasar junto a los barriles cargados de tela, añadió:

—Y antes de que Annora me eche para poder tenerte todo para ella otra vez.

—¿Sabías que estaba aquí? —exclamó Annora.

Gavin agarró la puerta y la abrió. Encogiéndose de hombros, sonrió a Lachlan y respondió:

—¿Qué otra razón tendría el terrateniente para estar medio desnudo en una habitación llena de nada más que telas?

Cuando Gavin cerró la puerta, oyó un suave golpe de algo que impactaba al otro lado y a Annora gritando:

—¡Aféitate la barba!

En cuanto oyó a Gavin salir de la torre y se aseguró de que no iba a volver a entrar, Annora se aventuró a salir de su escondite. Se había envuelto el pecho con el tartán de Lachlan mientras escuchaba la conversación entre él y Gavin.

—Hablaba como si no estuviera deseoso de ir, pero sonaba sorprendentemente dispuesto.

Lachlan gruñó y se quedó mirando la puerta.

—Creo que lo que pasó el año pasado con Wyenda y luego con Meriel le afectó más de lo que pensábamos.

—Quizá —repuso Annora sin mucho entusiasmo, acercándose a paso lento al lado de Lachlan.

—¿No lo crees? Se rumorea que Gavin ha estado en celibato desde entonces.

—No me extraña. ¡No te imaginas lo difícil que era encontrar a alguien que pasara por alto esa barba!

Annora fingió un escalofrío. Ella y las demás esposas de los Kincaid habían intentado emparejar a Gavin, y todo el esfuerzo por encontrar mujeres decentes y divertidas que estuvieran dispuestas a pasar por alto su aspecto descuidado había sido en vano.

Todos los intentos habían fracasado estrepitosamente.

Lachlan extendió la mano para coger la de Annora. —Ya sea a propósito o no, el hecho de que Gavin haya elegido, aunque sea temporalmente, una vida de abstinencia es sin duda prueba de un corazón roto.

Annora se mordió el labio inferior y comentó:

—Quizá sea prueba de que está emocionalmente herido.

Y no digo que sus sentimientos por Wyenda o incluso por Meriel fueran inexistentes.

Justo lo contrario. Sé que él se creía sincero, pero no estoy convencida de que realmente las amara.

No estoy segura de que Gavin haya estado de verdad enamorado desde que lo conozco.

Lachlan atrajo a Annora a su regazo.

—Sí, el hombre tiende a buscar oportunidades claramente destinadas al desamor, pero creo que esta última vez esas mujeres le hicieron verdadero daño.

—No estoy de acuerdo —replicó Annora mientras empezaba a jugar con los cordones de la parte delantera de su leine—.

Porque si alguna de esas mujeres se hubiera ganado de verdad su corazón, Gavin habría luchado más para retenerlas.

La verdad es que no creo que se haya esforzado plenamente por ganarse el afecto de ninguna mujer.

Lachlan puso una mano sobre la de ella, inmovilizándole los dedos. —Dos hombres peleándose por el corazón de una muchacha es la idea que tiene una joven del amor. Un hombre de verdad no desea ganarse el corazón de una mujer. Quiere que se lo dé libremente. Cuando no es así, ¿qué sentido tiene?

—Te doy la razón —suspiró Annora—. Pero hay algo bonito en saber que un hombre considera que vale la pena luchar por ti. Te hace querer recompensar al vencedor —añadió con un guiño.

Lachlan se inclinó y le dio un beso largo y prolongado en los labios. —Lo tendré en cuenta —susurró, y comenzó a tirar del nudo del tartán, que estaba bien atado.

Annora sonrió al ver que Lachlan empezaba a frustrarse.

Había atado la tela con especial fuerza, con la esperanza de que fuera difícil de quitar.

Eso le daría tiempo para burlarse de él sin piedad mientras él intentaba recuperar el acceso a su cuerpo.

Se inclinó y comenzó a depositar suaves y cálidos besos a lo largo de su cuello.

—¿Crees que Gavin volverá con nosotros?

—Dice que sí.

—¿Y si no lo hace? ¿No deberías haberle contado la verdad sobre su familia? —preguntó ella, deslizando la mano por la abertura de su leine para acariciarle el pecho.

Lachlan contuvo un gemido e intentó concentrarse en el nudo.