Capítulo Diecisiete #2

¿Para qué era todo esto? ¿Por qué lo estaba haciendo?

Su tobillo le gritaba; menos fuerte que antes de los aceites, que olían de maravilla, pero aun así...

Su mente daba vueltas con todos los recuerdos del pasado: cada error que había cometido, lo que le habían costado.

El ridículo. Sus padres. El dolor no era físico; esto dolía mucho más que su maldito tobillo.

¿Cómo iba a hacer su peor evento, además de clavar el aterrizaje con un pie lastimado, cuando ni siquiera podía completar un calentamiento?

La prensa tenía razón. Era una fracasada.

Jonathan tenía razón. Solo estaba arremetiendo contra el mundo.

Era demasiado. No podía hacerlo. Se puso de pie sobre sus piernas temblorosas y se preparó para decirle a Jonathan que la sacara de la rotación.

Tirar la toalla, rendirse. Sí, esa era ella.

Una pequeña rebelde asustada, lesionada y de cabello morado.

Jonathan abrió la boca, probablemente para gritarle que era una cobarde, pero la voz clara y angelical de Piper lo interrumpió. —No te rindas con nosotros. Necesitas esto tanto como nosotros te necesitamos a ti. Sabemos que puedes hacerlo.

Wren exhaló un bufido sarcástico e hipante.

—¿Quiénes somos nosotros , maldita sea? Si hablas de los idiotas que no creen que pueda hacerlo, bueno, no tienen suerte.

Se frotó los ojos llorosos y miró su tobillo vendado.

—Simplemente no tengo fuerzas para intentar obligar a la gente a que me quiera. Se acabó, no puedo hacer esto.

—No hablo de los que te odian, niña tonta. Piper sonrió y la tomó de los hombros mientras señalaba las gradas. —Hablo de tus fanáticos. La emoción iluminó sus ojos mientras señalaba hacia la gran multitud de personas.

Tenía miedo de mirar. Era mala suerte, o al menos eso se había dicho a sí misma durante años. Pero al desplazar su atención más allá del brazo extendido de Piper, se le cortó la respiración.

Morado. Por todas partes.

Gente sonriendo y vitoreando, observándola, con las cabezas adornadas con diferentes pelucas y extensiones de cada tono de morado imaginable.

La niña pequeña, Mary Jane, a quien Wren le había dado su autógrafo, gritaba salvajemente y sostenía un cartel de "¡Te amamos, Wren!

", con el cabello peinado con dos coletas moradas al estilo de Cindy Lou Who.

Se le llenaron los ojos de lágrimas mientras recorría la multitud.

La aceptaban. Les agradaba. Pero aún buscaba a las dos personas que más necesitaba.

Allí estaban, justo encima de la mesa de los jueces.

Los ojos llorosos de su madre y su cabello color lila hicieron que su corazón se elevara.

Justo al lado de ella estaba su implacable y firme padre.

El hombre que rara vez sonreía y no contaba chistes —demonios, ni siquiera hablaba mucho si no era en una sala de juntas— le guiñó un ojo y señaló la coronilla de su cabeza.

Allí estaba. Una larga cinta morada, sujeta con algún tipo de clip.

Él asintió y formó con los labios un "te amo".

—Esos somos nosotros —susurró Piper, limpiándose los ojos—. Haz esto por nosotros y, lo más importante, hazlo por ti —. Dándole un último abrazo, Piper se alejó de las barras.

Jonathan la sostuvo con fuerza. —Necesito saber si quieres continuar. No quiero que te lastimes, pero creo que necesitas esta... redención. Es tu elección. Te apoyaré en lo que decidas.

—¿Estás seguro de que puedo hacerlo? Su corazón daba un rotundo sí, pero su estómago aún sentía lo contrario.

Sus ojos se oscurecieron y él la tomó con fuerza de los hombros. —Estás más lista de lo que crees.

Ella gritó por encima del hombro mientras caminaba hacia la caja de magnesio: —Voy a meter el triple mortal atrás. Salida de valor G —. Lo miró fijamente, tensando los puños, desafiándolo a decirle lo contrario.

—No esperaría menos de mi pequeña rebelde. Clava el aterrizaje. Yo te asistiré —.

Sus padres estaban allí, y vestían de morado. La gente vitoreaba y gritaba mientras ella se ponía magnesio en las manos. Su entrenador, su Superman, estaba listo para atraparla si caía. Sentía que podía volar.

Oh, sí, estaba lista para esto.

* * *

Jonathan no estaba seguro de si podía mirar.

Su cuerpo era un manojo de terminaciones nerviosas agotadas, chisporroteando y siseando en su interior.

Respiró hondo unas cuantas veces y asintió a Wren antes de que ella saludara a los jueces.

Si él parecía ansioso, se le contagiaría, y ya tenía suficiente en qué concentrarse.

¿Es esto lo que su hermana sintió cuando vio a PJ aprender a andar en bicicleta el año pasado, o cuando el valiente pequeño trepó a las ramas más altas de su cerezo negro y no podía bajar?

¿Es esto lo que se sentía al observar impotente a alguien que te importaba realizar el acto más grande de su vida, sabiendo que no podías ayudarlo?

Todo lo que podías hacer era brindar apoyo y esperar lo mejor.

Nunca se había sentido así con sus exnovias, nunca había sentido ese sabor ácido que le revolvía el estómago en su garganta cerrada, con los puños tan apretados que le dolían los antebrazos.

Wren saludó a los jueces y saltó sobre el trampolín para sujetar la barra superior, comenzando su rutina inicial.

Sus hombros esculpidos y sus bíceps firmes la ayudaron a sujetar las barras a la perfección.

Sus piernas fuertes y delgadas se estiraron hacia afuera en una posición en carpa perfecta mientras subía y bajaba de barra a barra —poesía en movimiento—, su cuerpo esbelto marcando los ritmos con cada golpe y chirrido de la música de las barras.

Volando desde la barra superior, rotó perfectamente, agarrando con firmeza la barra inferior.

El público exhaló ruidosamente, recordándole a Jonathan que no era el único a quien le importaba cómo le iba a esta hermosa joven.

Ni siquiera se había dado cuenta de que no estaba respirando hasta que pudo tomar aire con fuerza cuando ella superó la serie difícil de rotaciones.

Ella era hipnotizante, su cuerpo fluido surcando con gracia el aire mientras hacía lo que mejor sabía hacer: competir consigo misma por sí misma.

Alineó sus manos para la salida final, y todo el cuerpo de Jonathan se tensó de nuevo.

Por favor, hazlo. Puedes hacerlo. Clávalo.

Si él le hubiera dicho que intentara este movimiento difícil, ella se habría tensado y muy probablemente habría fallado.

Pero él sabía que podía hacerlo. Lo habían practicado muchas veces, después de aquel entrenamiento de fortalecimiento del núcleo.