Capítulo Diez

J onathan podría haberse quedado ahí sentado mirándola así para siempre.

El ceño fruncido se había ido, esas pequeñas arrugas de sus cejas y frente constantemente contraídas habían desaparecido, dejando una sonrisa preciosa.

Ella les lanzaba espuma a los niños, se zambullía, saltaba y cantaba canciones tontas.

Se estaba divirtiendo de verdad y, por una vez, estaba bajando la guardia.

Gracias a Dios. Necesitaba esto. Y si era honesto consigo mismo, él también.

Lo vigorizaba venir aquí y ver a su familia.

Deseaba poder venir más seguido, pero el trabajo lo mantenía demasiado ocupado.

No, eso tampoco era cierto. Simplemente no le gustaba que lo vieran así.

Como un fracaso. Y las miradas de lástima de su abuela lo hacían todo peor.

Otro chillido de risa se escuchó cuando Wren cargó a PJ y ambos saltaron al gran foso de espuma. Él necesitaba venir aquí más seguido. Wren se lo había demostrado.

—¿Tienes un segundo para hablar? —Patrick le tendió una cerveza y señaló hacia la línea del bosque.

—Gracias —dijo él, aceptando la botella fría, y lo siguió.

Quince minutos después, habían ideado planes para el Día de Acción de Gracias, la Navidad, cómo explicarle el temperamento de Lucy a Ben —antes de la boda— y Jonathan había aceptado el ofrecimiento de ser el padrino del nuevo bebé.

¿Por qué había tanto silencio allá por el foso de espuma? Caminaron hacia allá y vieron los rostros sombríos de PJ y sus amiguitos y primos.

—¿Qué pasa, campeón? —Jonathan se arrodilló para mirar los ojos preocupados de su sobrino.

—Wren se fue. —Extendió su manita y señaló más allá de la casa, hacia el camino.

—¿A qué te refieres con que se fue?

—Wren dijo que no se sentía bien y que necesitaba irse. —PJ arrugó la cara con tristeza—. Ahora no comerá pastel. Y dijo que amaba el chocolate. Yo le iba a dar el creeper de chocolate de la parte de arriba.

Patrick cargó a su hijo en un fuerte abrazo de oso y le dijo que no se preocupara, antes de volverse hacia Jonathan. —Si no está en la casa, puedes llevarte mi camioneta. Las llaves están en la encimera. La tuya quedó encerrada cuando tuve que mover las cosas de la vieja casa del árbol.

—Gracias, hermano —le gritó por encima del hombro a su desolado sobrino—. Ya vuelvo. Tú practica tus volteretas y saltos, y prepárate para sorprender a Wren.

—¿Estás seguro de que su pancita estará bien?

—Estará perfectamente bien. —Su trasero, por otro lado... eso era harina de otro costal. Con un gruñido bajo, caminó con paso firme hacia la casa. Más le valía no haberse ido.

—¿Se fue por mi culpa? —Lucy se plantó frente a él, bloqueándole el paso.

Bueno, eso lo explicaba. —¿Qué le dijiste?

Palideciendo, ella intentó esconderse detrás de Ben, quien la atrajo suavemente de nuevo frente a él.

—¿Qué le dijiste, pequeña? —preguntó Ben en voz baja.

—Solo le dije la verdad. Que no es lo suficientemente buena para ti y que va a lastimarte. —Las lágrimas se acumularon en sus ojos.

—Maldita sea, Luce.

Dando un respingo, ella se lanzó detrás de Ben otra vez para esconderse de su ira. Él debía de verse bastante furioso. Incluso su abuela le lanzaba una mirada de sorpresa con los ojos muy abiertos.

—Bien, ¿hacia qué lado se fue y hace cuánto?

—Hace unos cinco minutos. Probablemente apenas llegó al camino.

—Vamos a hablar de esto más tarde —gruñó él, provocando otro sollozo tembloroso de su hermana menor.

—Tú ve por tu mujer. —Ben se dirigió luego a Lucy, apretándole el hombro con suavidad—. Tú y yo vamos a tener una pequeña charla.

Jonathan hizo un rápido desvío por la casa para asegurarse de que ella no se hubiera escondido en algún rincón, y luego agarró las llaves de Patrick de la encimera.

Eran fáciles de distinguir. El llavero era un gran Papá Noel con traje de leñador, trepando un pino.

Justo acababa de llegar al borde de la entrada cuando vio la pequeña figura de Wren caminando de regreso hacia él con paso pesado.

Fue difícil reprimir la energía colérica al verla. Pero lo hizo. Respiró hondo por la nariz y exhaló. Liberando la tensión en sus hombros rígidos, bajó la ventanilla y se asomó, con la mayor naturalidad posible. —¿Vas a dar un paseo?

—Solo necesitaba un momento. —Su boca estaba apretada en una línea firme, pero sus ojos estaban húmedos. ¿Había estado llorando?

—¿Planeabas caminar todo el trayecto hasta casa?

Ella soltó una risa sin alegría y fue al otro lado para subir a la cabina.

—Durante dos minutos enteros. —Tirando del lóbulo de su oreja, suspiró y sacudió la cabeza—.

Luego recordé lo lejos que estaba. Supongo que podría haberle pedido a ese granjero que me llevara, pero a la velocidad que iba, no habría llegado a casa antes del anochecer. —Rió sarcásticamente.

—Vamos, nena. Vamos a dar una vuelta y hablemos. —Salió al camino, dirigiéndose a su lugar favorito para pensar, a una milla de distancia.

Agachando la cabeza, ella le hizo un gesto de indiferencia. —Sí, lo que quieras.

Maldita sea. Estaba más que enojado con su hermana menor. Ella siempre había sido sobreprotectora con él, y de mecha corta. Pero cuando se trataba de algo como esto... de herir a la mujer más especial de su vida...

—¿Tú también estás enojado conmigo? —Esas palabras tristes, susurradas, le estrujaron el corazón, y se volvió para dedicarle una sonrisa tranquilizadora.

—No, pequeña rebelde. —Acarició con su mano la mejilla pálida de ella—. No estoy enojado contigo. Solo estaba un poco asustado. —Si Ben no le daba una tunda a Lucy por esto, tal vez lo haría él mismo.

Entrando en el espeso bosquecillo de pinos, estacionó en el claro, apagó el motor y miró su figura afligida.

Pero Wren ya no parecía vulnerable y triste.

Parecía enojada, y a punto de pasar a la ofensiva.

Con la frente arrugada y los ojos entrecerrados, era casi como si se sintiera menos vulnerable cuando actuaba con rabia.

Él siempre podía saber cuándo ella estaba llegando a su límite.

Cuando las lágrimas apenas empezaban a brillar en sus ojos, aspiraba fuerte por la nariz, echaba los hombros hacia atrás en una línea firme de la que cualquier juez de suelo se habría sentido orgulloso, y sus ojos se clavaban en la persona que la había molestado.

Ella hacía su mejor trabajo cuando estaba a la ofensiva.

Y ya llevaba demasiado tiempo sufriendo.

Era hora de que ella entendiera exactamente lo que ese enojo le hacía.

La hacía aislarse y alejarse de sus seres queridos.

¿No era eso lo que había estado haciendo con sus padres y amigos?

¿Consigo misma? Necesitaba saber que podía ser amada, y él era el indicado para hacerlo.

Pero con un jardín lleno de invitados, iba a tener que hacer las cosas de forma un poco diferente.

Era hora de reforzar algunos límites con su pequeña rebelde.

Y lo primero que iban a discutir era el tema de la confianza.

Ella se había ido, cargando con todo el dolor sola.

Así no funcionaban las cosas en esta relación.

Y él iba a asegurarse de que ese mensaje quedara bien claro.

* * *

¿Por qué la miraba de esa manera? Ella era la que tenía derecho a estar enojada, ¿no?

Si Lucy no hubiera sido tan... ugh. Pasándose los dedos por el cabello, tironeó de los enredos que se le habían formado durante su caminata.

Lucy tenía razón al juzgarla. Obviamente no le gustaba que Wren apareciera y representara un peligro para su hermano.

Ella sentiría lo mismo. Pero aun así le dolía.

Por eso se había alejado. Al no ver botellas de vino abiertas ni latas de cerveza en las encimeras, había salido por la puerta principal, con la intención de despejarse caminando.

La puerta principal daba a la entrada, que daba al camino, que llevaba a una caminata larguísima hasta casa.

Pero ver el largo tramo de carretera oscura frente a ella la había sacado de su visión de túnel, y se había dado la vuelta, con la intención de esconderse en un rincón oscuro por un rato.

Y entonces Jonathan se había aparecido en una enorme camioneta Ford azul oscuro, luciendo como si alguien acabara de darle un siete coma cinco en una rutina de diez puntos que acababa de clavar.

En otras palabras, estaba irritado, furioso, pero manteniendo una expresión serena de cara al público.

Así era como la había estado mirando desde que se detuvo en aquel monstruo de camioneta.

—Simplemente te fuiste. —Él miraba fijo al frente.

Los únicos sonidos que ella podía escuchar eran las respiraciones bajas de él y el viento susurrando entre los árboles.

Había un silencio inquietante. Hacía que todos sus pensamientos fueran más ruidosos, imposibles de callar.

¿Él estaba enojado porque ella se había ido?

¿Y qué hay de él? Él hizo lo mismo hace tres años.

No, lo que él hizo fue mucho peor que su caminata de media milla.

La dejó y siguió adelante con su vida, dejándola sin nada.

Excepto por el dolor persistente en su estúpido corazón.

Él se volvió para enfocarse totalmente en ella, con su mirada suave e inquisitiva; ella quería decirle todo eso.

Que todavía estaba enojada y no lo había superado.

Que no podía entender por qué él no la había querido.

¿Y por qué demonios querría él a una perra como novia —una que ni siquiera a su abuela le gustaba— cuando ella había estado justo ahí, prácticamente suplicando por su amor? ¿Por qué la había dejado?