El regreso de Wren

Capítulo Uno

W ren Montgomery limpió el asiento del equipo de ejercicio y se giró para fruncir el ceño a su fisioterapeuta, Paul. Ya verás .

—Wren, vamos, si tan solo pusieras un poco más de empeño en esto... —dijo Paul.

—Estaría compitiendo de nuevo, lo sé, lo sé —lo interrumpió y tomó un sorbo de agua de su botella púrpura.

Paul redirigió a una rubia menuda hacia una máquina de remo antes de girarse hacia ella nuevamente.

—Podrías haber terminado con tu fisioterapia hace un mes.

—Su mirada se suavizó—. Las pruebas clasificatorias olímpicas están a menos de un año, y el equipo de U.S.

Gymnastics Nationals comienza su rotación en cuatro meses.

—Meh, ¿qué te hace pensar que me importan las estúpidas Olimpiadas y competir de nuevo? —Resopló y fingió concentrarse en volver a atarse la coleta. Un mechón lavanda largo le cubría el ojo, y lo recogió junto con el resto de su cabello púrpura, amatista y vino.

—Has estado aquí conmigo en fisioterapia todos los lunes, miércoles y viernes durante los últimos tres meses, Wren. ¿Por qué harías todo ese esfuerzo, aunque sea a medias, si no quisieras competir de nuevo? —preguntó, arqueando una ceja oscura y espesa.

Esa era la pregunta del siglo, ¿no? ¿Por qué querría la chica mala de la gimnasia estadounidense volver a competir?

Después de un año y medio de esto, los patrocinadores perdidos, el correo de odio...

El presentador de televisión haciendo bromas sobre su mala decisión que finalmente la llevó a quedar marginada de toda la comunidad.

Sí, ¿por qué querría volver? ¿Y aunque obtuviera el visto bueno médico completo de Paul, el gurú de la fisioterapia, querría humillarse?

Podía ver los titulares ahora: «La chica mala de la gimnasia hace su debut.

Escondan a sus hijos... y las llaves de sus autos».

Un error, un estúpido error la había llevado por la espiral del fracaso.

Y por supuesto, porque Wren nunca había escuchado a nadie, se había descontrolado aún más.

La chica mala de la gimnasia estadounidense sonaba bastante bien.

Y funcionaba bien con su cabello púrpura recién teñido.

La prensa había hecho un festín con eso.

Solo una razón más para mantener alejada a la buena comunidad gimnástica y sus leales aficionados de la chica mala, Wren Montgomery.

—¿Escuchaste algo de lo que dije? —la voz irritada de Paul cortó sus pensamientos.

No, irritada no era la palabra correcta.

Paul nunca estaba irritado con ella. ¿Pero decepcionado?

Sí, podía verlo grabado en toda la línea apretada de su cara y la preocupación frunciendo su frente.

Paul estaba acostumbrado a que ella no prestara atención.

Nunca se enojaba. Solo seguía empujando y dirigiendo silenciosamente.

Por eso había aceptado trabajar con Paul.

Bueno, eso y el hecho de que nadie más dentro de la comunidad gimnástica quería tocarla ni con un palo de diez metros.

Este tipo quería ayudarla, y ella ni siquiera podía darle unos minutos de atención. Ay .

—Lo siento.

—Te recomiendo que vayas a un fisioterapeuta diferente. Alguien que se adapte mejor a tus —aclaró la garganta—, necesidades. —Haciendo un gesto para que lo siguiera, la condujo a su oficina.

—Espera, espera, ¿qué? —Wren prácticamente tropezó al subir una banca y pasar junto a una mujer menuda en una posición de tabla.

—¿No puedes simplemente abandonarme? No tengo a nadie más.

—El pánico comenzó a arder, caliente en su pecho.

Bueno, no había querido molestarlo. —Lo siento, me esforzaré más.

Yo, no sé por qué no me he estado esforzando. Pero lo haré. Lo prometo.

Cerrando la puerta detrás de ellos, Paul la jaló hacia un abrazo ligero. —No me estoy rindiendo contigo, pequeña. Te prometo que no te haría eso. Siéntate —dijo, dirigiéndola hacia la única silla de respaldo recto, mientras se sentaba en la parte superior de su escritorio.

Como sus piernas se sentían como gelatina, fue fácil desplomarse en la silla.

Quería acurrucarse y llorar, y sintió que las lágrimas se le agolpaban en los ojos.

No podía soportar que más personas la abandonaran.

¡Ay, carajo!, necesitaba que sus emociones estuvieran bajo control.

Era Wren Montgomery, la mujer que hacía que los hombres débiles temblaran, y las madres jalaran a sus hijos hacia el otro lado de la calle, para no ser contaminados por ella .

Wren enderezó la columna vertebral y dejó escapar una respiración tranquila, y le dio una mirada helada.

Había perfeccionado esto durante los últimos años.

Esta mirada le decía a la gente que se apartaran, a sus padres que pararan, y a los reporteros de noticias y fotógrafos que se fueran al diablo .

También la hacía parecer como si no le importara nada.

Distante y dura era lo que todos decían que era.

Lo que sea . Penetró a Paul con otra de sus miradas de marca registrada, y cruzó los brazos alrededor de su pecho.

No le importaba lo que dijera ni que estuviera a punto de «despedirla» como su cliente. No le importaba. ¿Verdad?

—Vamos, pequeña, solo escúchame. Sé que estás disgustada.

—¿Qué te hace pensar que estoy disgustada, Paul? Tienes que hacer lo que sea necesario para mantener tu negocio. —Encogiéndose de hombros, se aseguró de mantener los ojos fijos en él.

El pobre tipo era como un enorme oso de peluche con gafas más grandes que el transbordador espacial, y ella no podía mantenerse enojada con él. Además, había sido el único en aceptarla en su práctica. Se relajó y sacudió los puños y se recostó contra la silla.

—Está bien. —Exhaló una respiración larga y cansada—. ¿Qué tienes en mente?

—Un nuevo fisioterapeuta, y posiblemente un entrenador para ti. Sé que has tenido dificultades para volver al circuito, y este tipo está dispuesto a tomarte. Él y yo hemos sido amigos desde la escuela de posgrado, y confío en él.

—¿Por qué no puedes mantenerme? —Odiaba esa vocecita de niña que salía de la nada, y el hecho de que había perdido su ceño fruncido.

—Tú y yo sabemos que estás destinada a la grandeza en el deporte.

Fuiste la mejor gimnasta de concurso completo que el mundo gimnástico haya visto jamás.

Te tocó la mala suerte después de la lesión.

Lo siento. —Asintió con la cabeza y continuó—.

Pero tus malas decisiones, y sin ofender... mala actitud...

—Sin ofensa recibida. —Puso los ojos en blanco.

—De todos modos, has hecho que sea un poco difícil volver al circuito.

Y no puedo empujarte más de lo que me dejes.

Y como no estoy actualizado con la gimnasia actual, creo que te llevarás mucho mejor con mi amigo.

Él conoce el deporte adentro y afuera; creo que podrá ayudarte a salir de tu depresión.

Pero depende de ti. Y necesitas ser honesta conmigo, por una vez.

—Se puso de pie y se cernió sobre ella—. ¿Quieres competir de nuevo?

Wren tragó saliva y se tensionó, preparándose para darle otro discurso de «lo que sea».

Pero algo en sus ojos la detuvo. Este hombre amable con el que había pasado más de setenta y cinco horas durante los últimos tres meses había estado dispuesto a acogerla cuando nadie más lo haría.

Y ambos podrían estar de acuerdo, ella no había sido la más fácil de trabajar. Al menos le debía la verdad.

—Tengo miedo. —Se encontró con sus ojos amables y le dieron la fuerza para continuar—.

Echo de menos el olor de los colchones, y la sensación de la tiza entre mis dedos.

Echo de menos estar adolorida y sentirme bien conmigo misma.

Echo de menos los signos numerados, los locutores y las multitudes vitoreando.

Incluso echo de menos esa estúpida música que tocan durante los ejercicios de suelo.

—¿Y entonces? —El carácter apacible de Paul le dio la confianza para responder.

—Sí. —Eso no fue tan difícil como pensó mientras se inclinaba hacia delante, los codos sobre las rodillas—. Quiero competir de nuevo.

Paul sonrió. —Gracias por tu honestidad.

Créeme, no estoy tratando de deshacerme de ti, he amado trabajar contigo, y quiero mantenerme en contacto como amigos, si eso te parecería bien.

—Caminando detrás de su escritorio, se sentó y agarró su archivo—.

Creo que sería lo mejor para ti trabajar con este nuevo fisioterapeuta.

Está extremadamente calificado, pero ha estado fuera del circuito durante los últimos años, debido a algunos problemas.

Creo que ustedes dos trabajarán realmente bien juntos.

—Está bien, si crees que esa es la mejor forma de volver a competir.

—Sí, así es. Él y yo nos conocemos desde hace tiempo, y tengo un montón de respeto por él.

Es excelente en lo que hace. Confía en mí.

—Sus ojos se volvieron serios nuevamente—.

Si te entregas completamente a su entrenamiento, tendrás posibilidades de entrar al equipo nacional. Solo dale una oportunidad.

—Okay, ¿qué tengo que perder, verdad?

—El ceño fruncido sería un buen comienzo. —La boca de Paul se torció en una sonrisa ladeada.

—Depende de si se lo merece o no, pero lo intentaré. —Lo dijo sin inmutarse, pero se puso seria ante su mirada fija—. Está bien. Entonces, ¿cuándo conoceré a este dios de los fisioterapeutas?

Llamaron a la puerta, y Paul fue a abrir. —Ese es Jonathan ahora.

¿Jonathan? Su estómago dio un pequeño vuelco. Seguramente había más de un Jonathan en el ámbito de la gimnasia, ¿verdad? Por favor, no seas él. Cualquiera menos él. Cualquiera menos ese bastardo engreído, Jonathan Reilly.

—Wren Montgomery, te presento tu nuevo fisioterapeuta y entrenador, Jonathan Reilly. —Paul sonrió desde la puerta.

El hombre alto de cabello oscuro con los confiados ojos marrones y una sonrisa burlona asintió y entró pausadamente. —Hola, pequeña rebelde.

Wren se levantó de golpe y lo señaló. —¡Por el amor de Dios! ¿Tú?

—Los dejaré a ustedes dos solos para ponerse al día, mientras voy a revisar a mi otro cliente. —Paul cerró la puerta detrás de él.

—Veo que todavía tienes el acto malhumorado de la mocosa. —Jonathan se recostó casualmente contra la puerta, impidiéndole salir. —¿Cuál es el problema?

—Tú... ¡tú me azotaste!

* * *

Jonathan no pudo contener la sonrisa burlona mientras se dejaba caer sobre el escritorio de Paul.

Sí, esa pequeña nalgada había alimentado muchos recuerdos y fantasías durante los últimos tres años.

Su carne cremosa rebotando hacia arriba y hacia abajo mientras le marcaba con su huella de mano roja y manchada.

Admitido, eso había sido extremadamente inapropiado.

También lo habían sido los pensamientos que había tenido hacia la atleta de diecinueve años en ese momento.

Fue una movida inteligente tomarse un descanso del equipo.

Pero si se hubiera quedado, Wren no estaría en la posición en la que se encontraba ahora.

Caer en desgracia debió haberle dolido bastante.

Y parecía que aún estaba muy enojada. Sus labios fruncidos, sus ojos azules brillaban, y si sus brazos se apretaban más alrededor de su pecho, se asfixiaría.

—¿Me escuchaste, idiota? —escupió.

—Te escuché alto y claro, cariño. Y suena como que estás ansiosa por volver a caer sobre mis rodillas en este momento, ¿verdad?

—Tomó placer en su pequeño jadeo mientras sus ojos se abrían y sus mejillas se sonrojaban.

Siempre había podido confundirla, y le encantaba lo fácil que mostraba sus emociones.

No había cambiado nada. Bueno, excepto que se había desarrollado un poco más arriba, y la mirada endurecida en sus ojos. Él arreglaría eso.

Se inclinó hacia su espacio personal, y escuchó mientras tomaba una respiración rápida y nerviosa. Agarrando una hebra de su cabello largo, la torció alrededor de su dedo varias veces. —Me gusta el púrpura. ¿Qué dijeron tus padres?

Ella recuperó su compostura y se alejó de él bruscamente. —¿Qué crees?

Estaba seguro de que el buen conservador Sr. y la Sra. Montgomery habían tenido ataques. Se preguntaba cuánto de su explosión era para los medios, y cuánto estaba dirigido a sus padres. —Bueno, te queda bien y va con tu personalidad.

Ella puso los ojos en blanco y resopló, sentándose de nuevo contra la silla rígidamente. —¿Qué se supone que significa eso?

Se arrodilló para ponerse a su nivel de ojos y agarró su barbilla. —Significa que aún no te has rendido. Eres más fuerte de lo que te dieron crédito. Y lo vas a probar cuando hagas el equipo nacional en cuatro meses.

Sus ojos se suavizaron y finalmente recibió un vistazo de la antigua Wren Montgomery, la dulzura con un corazón de oro. Se sonó la nariz. —¿Quiénes son ellos?

—El mundo entero, cariño. Incluyéndote a ti. —Soltó su barbilla y se sentó de nuevo en el escritorio, cruzando los brazos y atravesándola con una mirada firme—. Pero primero, necesitamos que superes tu última etapa de fisioterapia, y vas a necesitar un entrenador.

—¿Vas a actuar así todo el tiempo que estemos juntos? —Su ceño se frunció y el rubor rosa se extendió a sus orejas.

—¿Me estás preguntando si te voy a azotar el trasero descubierto de nuevo?

Su pequeño chillido de vergüenza le aseguró que tenía toda su atención, aunque no se atrevería a mirar a los ojos. Había funcionado hace tres años. ¿Por qué no?

—Sí, mi pequeña rebelde, te voy a hacer trabajar el trasero más duro de lo que nunca has entrenado antes.

Y cuando te rindas, o no me des todo, o me des demasiada actitud, te voy a castigar.

Y te prometo que, cuando hayamos terminado, serás la mejor 'chica mala' que la gimnasia haya visto jamás.

—Se puso de pie y extendió la mano—. Entonces, ¿qué dices?

Su agarre era más fuerte de lo que había anticipado, y Jonathan controló sus facciones para no hacer una mueca mientras ella le mostraba sus brillantes dientes blancos. —¿Cuándo empezamos, entrenador?