Capítulo 67

—Escuelas y negocios cerrados, la Guardia Nacional ha sido llamada a filas —murmuró Gray, mirando fijamente su celular.

Mantenían abiertas las carreteras principales, y algunos todoterrenos se habían aventurado a circular por ellas.

El viento arremolinado llenó de nieve las carreteras más pequeñas, pero el Hill Bitch se limitó a encogerse de hombros.

Me preocupaba más que pudiéramos atropellar el coche sumergido de alguien que ser incapaces de seguir avanzando.

Nos dirigíamos a las oficinas porque Alex acababa de recibir un mensaje en su móvil, de Úrsula « Despacho de Noble. Ahora » .

A pesar de todo lo que apuntaba a Noble, seguía estando inquieta.

Al igual que Noble, Úrsula no era un hombre lobo típico.

Había desaparecido cuando el resto de la manada — la manada de Félix , corregí— estaba en Bitter Hooks.

Y al igual que Gray, su eukori estaba muy controlado.

Había descubierto lo que Gray ocultaba. ¿Qué escondía Úrsula?

¿Por qué nos convocaba en la oficina de Noble? ¿Y por qué no contestaba a su móvil?

∞ ∞ ∞ ∞ ∞

Alex aparcó justo delante de la oficina de Noble, junto a una moto de nieve de gran cilindrada. Me había preguntado cómo se movería Úrsula en Denver.

Pude ver que el espacio alrededor de la puerta había sido despejado, y al acercarnos, que la puerta había sido forzada. Habían cortado la electricidad del edificio. Saqué la HK y me puse a la cabeza, con Alex detrás de mí y Gray en la retaguardia.

El vestíbulo estaba vacío, la nieve salpicaba el suelo como un enorme abanico blanco, fundiéndose con la moqueta. El sistema de alarma había sido desactivado. La puerta de la oficina de Noble, fuera del vestíbulo principal, también estaba rota.

Con la luz cortada, Úrsula había arrastrado el escritorio de Noble hasta la ventana, donde estaba sentada, hojeando archivos de papel. A un lado había un archivador con la cerradura arrancada y un cajón abierto.

Llevaba el pelo negro recogido con un cordón de cuero.

Llevaba unos vaqueros de trabajo muy duros, una gran chaqueta acolchada y unas pesadas botas de trabajo.

A su lado había un par de guantes sucios.

En el haz de luz de la linterna de Alex, su cara seguía roja por haber pasado la noche en el frío exterior.

También estaba manchada de suciedad y tenía su habitual ceño fruncido.

Se me ocurrió, mientras entrábamos, que este era mi primer encuentro con alguien de la manada de Félix desde que Alex y yo habíamos cruzado la frontera y formado nuestra propia manada. Y no con cualquiera, sino con una de sus lugartenientes más veteranas.

Felicidades.

Levantó la vista cuando entramos.

—Buenos días —dije.

Sus ojos se abrieron de par en par, pasando de mí a Alex, y su nariz se encendió.

Oh, mierda.

Saltó del escritorio, haciendo que mi corazón pateara, pero no había agresión en su movimiento.

Después de un largo par de segundos, exhalé un suspiro y volví a meter la HK en la funda. Era la solución equivocada al problema.

—¿Un reto? —La voz de Úrsula era ronca.

—No —dijo Alex inmediatamente—. No queremos tomar el relevo de Félix. Queremos ser nuestra propia manada separada.

—¿En Denver? —El escepticismo hizo que la voz de Úrsula sonara aún más ronca.

—Sabemos que va a ser difícil —dije.

Sus ojos volvieron a dirigirse a mí, se ensancharon de nuevo, y sentí que las sacudidas de la dinámica de la manada me retorcían las entrañas. Ella estaba sintiendo que yo era el Alfa.

Sus ojos bajaron y volvieron a mirar a Alex.

—Eso debe doler —susurró, con un rastro de sonrisa en su voz.

Alex resopló.

Ella volvió a mí. Siempre me había puesto nerviosa y eso no iba a mejorar pronto. Ser Alfa no significaba ser el más grande o el mejor luchador. Úrsula era mucho más grande que yo e, instintivamente, sabía que no conseguiría que me subestimara como lo harían algunos tipos grandes.

Pero éramos Alex y yo. Éramos una pareja Alfa. Seguramente no nos atacaría a los dos.

Excepto que éramos una pareja Alfa que se entrometía en el territorio de su manada.

—¿Tenemos un problema? —pregunté, aliviando mi peso hacia adelante y tensando.

—No.

Había más cosas detrás de esa respuesta monosilábica, pero si ella quería concentrarse en lo que era importante ahora, estaría de acuerdo con eso.

—Bien. Nos has convocado aquí. ¿Por qué?

—Me has hecho pensar en esas mujeres —me dijo Úrsula, trabajando para que las cosas volvieran a ser más seguras—.

La comunidad de propietarios de caballos está muy unida en Denver, y hablan conmigo.

Así que empecé a hacer preguntas. —Gruñó—.

Ahí es donde estaba anoche cuando llegó la tormenta. Cuando...

Se detuvo y ella y Alex se miraron.

La mano de Alex dio un apretón a la mía y luego se adelantó y abrió los brazos.

Se abrazaron y me sorprendió ver sus ojos empañados.

—Estaba poniendo los caballos a cubierto —susurró—. Salvarlos parecía más importante que ver morir a Kyle.

Le dio una palmadita en la espalda.

—Yo también tuve que irme —murmuró—. Todavía están allí.

—Dios. —Sus ojos se cerraron por un momento, luego se separaron y se apartó para recogerse el pelo.

—Bueno. —Su voz habitual regresó cuando se dio la vuelta—. Estuve en el rancho Pegasus ayudando a Ellie Bernstein. Conocía a tres de esas mujeres, a un par de ellas bastante bien. —Su voz se volvió áspera por la ira—. Lo suficientemente bien como para saber que se habían liado con su psicoanalista.

Señaló con una mano los archivos que había sobre el escritorio.

—¿Adivina quién?

Me puse a su lado y cogí el expediente más cercano.

Se trataba de la información mínima exigida por el Estado: datos básicos del paciente, diagnóstico general, inicio del tratamiento, fin del tratamiento, resultado registrado.

Cuatro de las mujeres desaparecidas tenían sus expedientes sobre el escritorio.

Todas ellas habían sido derivadas a otros terapeutas en virtud del resultado registrado, por lo que la lista de Tullah que mostraba que todas las mujeres desaparecidas tenían diferentes terapeutas era correcta.

Pero al menos cuatro de ellas habían pasado por aquí.

Demasiado para una coincidencia, junto con todo lo demás que apuntaba a Noble.

¿Demasiado fácil? Mi paranoia se puso en marcha.

Úrsula lo sintió.

—No puedo mentirte —dijo.

—Sí, como Noble no puede mentir a Félix.

Estaba tan cerca que tuve que inclinar la cabeza hacia atrás para mirarla.

Olía más o menos como me esperaba por su descripción de la noche: a caballo y a sudor.

Y tan cerca, la mujer era intimidante. No era por su tamaño; no era mucho más grande que Alex.

Pero había una sensación de poder que se desprendía de ella como el humo.

Tenía el mismo tono salvaje del lobo, pero no lo era.

¿Era otra cambiaformas? ¿Era por eso que su eukori estaba tan bien atado?

Al pensarlo, me di cuenta de que mi eukori se acercaba a ella. Puse con cuidado una mano en su brazo y la conexión pareció enfocarse.

—¿Qué...?

Ya sea porque la asusté, o por la pena por Kyle, su eukori se aflojó.

Alex se apretó detrás de mí, preocupado por lo que estaba haciendo. Pero esta vez, yo tenía el control. No estaba tratando de obligarla. Solo quería estar absolutamente segura.

No había mentiras en esta mujer. Lo que vimos en el escritorio era lo que ella había encontrado. Ciertamente ocultaba cosas, pero ninguna que tuviera que ver con el renegado.

Me retiré y sentí que tanto Alex como Úrsula se relajaban. Eukori no era algo que controlaran como Licántropos, aunque comprendían instintivamente su poder. Al igual que yo podía entender su paranoia al respecto.

Todos dimos un paso atrás, sintiéndonos incómodos. Para disimularlo, puse a Úrsula rápidamente al día.

—Así que también puede parecerse a ti —dijo—. Eso es... preocupante.

Abrí la boca para contestar y sonó el teléfono de Noble.

No el teléfono de la oficina principal, la línea privada en su escritorio.

Supe inmediatamente de quién se trataba. Combinado con lo que Úrsula acababa de decir, tuve el primer sabor enfermizo de una horrible premonición.