Capítulo 66

En contraste con el luminoso vestíbulo de mármol del edificio de la sede del Grupo Kingslund, donde Matt nos había recibido, la sala de conferencias era cálida y estaba poco iluminada.

Matt se había acostumbrado a mí. No hizo ninguna pregunta mientras explicaba el funcionamiento del sistema de conferencias. Luego, en un lenguaje casi comprehensible, confirmó la seguridad electrónica de la conversación y la completa insonorización de la propia sala.

Llamé a Bian y a Tullah y dejé que les hablara para hacer las conexiones.

Alex, Gray y yo nos sentamos en un extremo de una mesa de caoba del tamaño de un pequeño portaaviones y esperamos a que primero Bian y luego Tullah aparecieran en las pantallas de conferencia que ocupaban toda una pared.

Matt sonrió para sí mismo mientras se marchaba.

No dudaba de que su mente hiperactiva estaba construyendo teorías sobre por qué estaba aquí a estas horas de la mañana hablando con esa gente, y por qué era tan urgente, pero parecía preferir las conjeturas a conocer los hechos.

Afortunadamente. En algún momento, tal vez, necesitaría saber más de lo que estaba ocurriendo, pero ya me había arriesgado mucho con Altau.

No quería meter a ningún otro humano no afiliado en este lío.

Y estaba a punto de empeorar; con Bian estaban tanto Alice como Naryn. Sabía que Naryn tendría que involucrarse en algún momento, pero esperaba filtrarle esto a través de Bian.

Tullah tenía a Mary y a Liu con ella.

—Gracias, y mis disculpas por la hora —dije, poniendo mi parte de tacto antes de tiempo. Estaba empezando a sonar como Diana. Respiré profundamente—. La razón de la urgencia es que creo que no tenemos más que el resto de este día para atrapar o matar al renegado.

—¿Por qué piensas eso? —preguntó Naryn.

—¿Qué podemos hacer para ayudar? —dijo Tullah al mismo tiempo.

—El FBI está detrás de él. Tienen un rastro de evidencia en la casa que estaba usando en Glenmore Hills. Van a ir al Centro Aurora e interrogar al equipo de paramédicos que me secuestró.

—¿Qué? —Bian se sentó de golpe—. ¿Te han secuestrado?

Hice un gesto de rechazo.

—Obtendrán el nombre del Dr. Noble esta mañana. —Hice una pausa—. El problema es que no sé si él es el renegado. Y si nos equivocamos, se irá.

—¿Adónde? ¿Y cómo? —dijo Naryn.

—A cualquier lugar fuera del alcance del FBI. Esto es una suposición, pero creo que ha llegado a algún acuerdo con Petersen. Han estado trabajando juntos. Con el FBI sobre él, va a necesitar su tipo de apoyo para salir del país.

—¿Por qué haría eso Petersen? ¿Qué tiene él que Petersen quiere? —preguntó Tullah.

—Es lo que él cree que puede conseguir —dijo Mary—. Está detrás de ti, Amber. Eres el precio para que Petersen lo saque.

—¿Pero por qué me querría Petersen? Petersen tenía algún tipo de vínculo con Matlal, pero Basilikos no me quiere, después de la reunión de Skylur.

—No quería salir y decir que nos habíamos reunido con Correia.

Estaba segura de que eso calificaba como un secreto de Athanate, pero Naryn se limitó a asentir. Había entendido la referencia.

—Tal vez Basilikos no era del todo sincero sobre Matlal —dijo—. Tal vez Matlal, o los restos de la Casa de Matlal, todavía están activos, y todavía te quieren.

—¿Tanto?

Se encogió de hombros.

—¿Y qué podemos hacer? —Mary se hizo eco de la pregunta de Tullah.

—Ayúdame a decidir a quién perseguir —dije—. No puedo perseguir a los dos sospechosos.

—¿Quiénes son?

—Úrsula Tennyson o el Dr. Noble.

—Espera —dijo Bian—. Dijiste que Noble es demasiado pequeño.

—Ahí es donde entráis vosotras, Mary, Alice. —Me aparté de la pantalla y clavé a Gray donde estaba sentado. No era realmente su culpa, pero bueno—. Y tú.

Gray se movió nerviosamente, pero esperó.

—¿Cuánto pesas? —le pregunté.

—Noventa kilos —dijo.

—¿Y ese puma en el que te has convertido?

Naryn y Bian parecían asustados. Alice y Mary fruncieron el ceño.

Gray se removió un poco más.

—Nunca he tenido una báscula a mano en el momento oportuno —insinuó.

—Déjame adivinar. ¿Alrededor de ciento cuarenta kilos?

Sacudió la cabeza.

—Ciento veinticinco.

Mi línea de preguntas empezó a tener sentido para ellos ahora.

—Más de un tercio más pesado —dije—. No sé cuál es la diferencia entre tú y un Licántropo ordinario, pero tú cambias usando la energía, y terminas siendo más grande.

Mi pregunta al grupo es la siguiente: ¿por qué un Licántropo, que ya tiene algunas habilidades con la energía, no puede aprender esa habilidad en particular?

Noble pesa alrededor de 72 kilos. Para conseguir un lobo tan grande como el de Alex, solo necesita otros treinta kilos más o menos.

—No hay ninguna razón por la que no pueda hacerlo, supongo —dijo Gray.

Se apoyó en los codos y se dirigió a los demás—.

Me llamarían cambiaformas. Es un nombre cargado de malas imágenes, así que prefiero mantenerlo en secreto y llamarme Licántropo.

Soy un Licántropo , solo que no estoy fijado a una única forma.

Naryn y Bian mantuvieron sus rostros cuidadosamente en blanco. Podía verlos pensando en los posibles beneficios. Lamentaba haber puesto a Gray en esta situación, pero el hecho de que todos mantuvieran secretos acababa de entorpecer todo el proceso.

—Espera. —Mary se movió incómoda—. La energía podría utilizarse para esto. Pero un trabajo para aumentar el tamaño es un uso masivo de la energía. Ese no es el patrón de trabajo que te dije que percibí. —Ella miró a Gray—. ¿Cambiaste de forma dos veces hace una media hora?

Asintió con la cabeza.

—Esos los percibí. Son distintivos. Los trabajos de los que te hablé, Amber, eran diferentes. Los llamé malvados, y lo dije en serio.

—Lo sé —dije. Sentía náuseas por lo que estaba pensando, pero continué—. ¿Y si estuviera tomando ese volumen extra de una víctima? —dije.

Podía oír la voz de Noble en nuestro último encuentro, que yo había tomado como una broma. «El tamaño no lo es todo» había dicho.

Se ha estado riendo de mí todo el tiempo.

—Dios. —Tullah parecía enferma—. A todos los cuerpos de las víctimas les faltaba una parte.

Eso es lo que hace. Ha encontrado una forma de robar no solo las habilidades que tienen, sino también sus cuerpos físicos, utilizándolos para aumentar su tamaño durante la transformación.

Luego debe deshacerse de eso cuando vuelve a cambiar.

—Sí. —Mary puso su cabeza en su mano—. Eso daría ese tipo de firma. El espíritu me sostiene, esa pobre gente. —Se secó las mejillas, con la voz cruda—. Tendrían que haber estado vivos cuando ocurrió.

La pieza que faltaba en el rompecabezas. No había necesidad de crear complicadas teorías sobre quién más podría ser. Era Noble.

El equipo de teleconferencia había hecho su trabajo. Ahora tenía que salir a cazar a Noble.

En la habitación reinaba una quietud sepulcral. El viento gemía lúgubremente en el exterior.