Capítulo 32

Estaba a punto de recibir una actualización de Bian sobre Vera, cuando el intercomunicador de la puerta sonó exactamente al mismo tiempo que sonaba mi móvil. Alguien en una furgoneta verde quería verme, y Alex finalmente al teléfono.

—No los dejes pasar por la puerta todavía —dije—. Saldré en un minuto. ¿Hola?

—...Úrsula en la puerta —dijo Alex, con la voz borrosa por los ruidos de fondo. Parecía poder oírme bien, pero apenas podía escucharlo.

—¿Estás bien? —Úrsula podía esperar lo que quisiera. Se suponía que Alex iba a volver directamente a Manassah. ¿Qué había pasado?

—Bien. Mira... problema. —La señal se cortaba—. ...necesito...de inmediato. Úrsula...

—Tenemos una mala señal aquí. ¿Hay un problema dónde? ¿Qué tipo de problema?

Silencio. Intenté devolver la llamada y me salió el buzón de voz.

Bian levantó una ceja.

Me encogí de hombros y me puse mi funda de hombro de la HK debajo de la chaqueta antes de salir. Bian se echó la funda de su catana a la espalda y se unió a mí.

Úrsula estaba de pie, impaciente, en la puerta, ignorando a los guardias.

A la luz del día parecía aún más grande que en el cementerio el lunes por la noche.

Su pelo ondulado y negro azulado estaba recogido hacia atrás, y tenía unas líneas de expresión que parecían permanentes sobre unos ojos oscuros y profundos.

Era una especie de mezcla de Xena y la Mujer Maravilla, con la cabeza dolorida.

—Tenemos que irnos —dijo, como si eso fuera todo lo que se necesitaba.

—Yo también me alegro de verte. ¿Por qué y dónde?

—Alex debería haberte llamado y explicado.

—La señal se cortaba.

—Félix dice que es urgente. Ahora sabes tanto como yo.

Me apoyé en la verja, sin ir a ninguna parte, hasta que Bian habló.

—De acuerdo, vamos. Podemos intentar llamar de nuevo por el camino.

La miré sorprendida, pero en su cara no había ninguna pista de su pensamiento.

—No era una invitación para ti —dijo Úrsula.

Bian sonrió.

—Pero no dijo que no podía venir, ¿verdad?

Las manos de Úrsula se flexionaron como garras durante un segundo.

Parecía como si quisiera tirar de Bian a través de los barrotes de la puerta, en pequeños trozos.

No entendía por qué Bian la estaba incitando, pero estaba lo suficientemente irritada por la inexplicable convocatoria como para seguirle el juego.

—¿Tenías prisa? —preguntó Bian.

—Vamos entonces —gruñó Úrsula, y volvió a subir a su furgoneta.

Bian y yo nos unimos a ella, subiendo a la segunda fila de asientos antes de que mi mente se diera cuenta.

¿Qué me estaba perdiendo aquí? La falta de sueño de las últimas dos noches había hecho que mi pensamiento fuera confuso.

Me había subido a una furgoneta con una Licántropo a la que apenas conocía basándome en un fragmento de una llamada telefónica que me sonaba a Alex.

Una furgoneta, además, que compartía las características básicas de una furgoneta vista fuera de la horrible escena del asesinato en Wash Park.

Y con una Licántropo que era lo suficientemente grande como para masticar huesos de muslo.

Realmente no creía que Úrsula fuera la renegada, y tenía a Bian conmigo, pero realmente necesitaba afinar mi juego. Entre el renegado y los Nagas, no podía esperar segundas oportunidades.

El interior de la furgoneta era un desorden de equipos de emergencia.

Cuerdas de remolcaje y de escalada, hachas y palas a lo largo de un lado, chalecos ignífugos y salvavidas en el otro.

Una gran caja roja de suministros médicos estaba atornillada al suelo detrás de nuestro asiento.

En la parte superior de la caja, se veía marcado «Servicio de Parques Nacionales».

Bian se acercó y cogió un sombrero de guardabosques.

—Oh, genial. El oso Smokey. Me encanta. —Se lo puso. Era como cinco tallas más grande, y traté de pensar en un chiste sobre eso.

—Déjalo —espetó Úrsula, mirándonos por el retrovisor.

—¿Esta es tu furgoneta? —pregunté por encima de su hombro.

—No. ¿Por qué?

—Curioso. ¿Por qué conduces la furgoneta de otra persona?

—Silas tomó prestada la mía.

—¿Ambos trabajáis para los Parques?

—No —dijo Úrsula. Luego, en voz tan baja que casi me lo pierdo—. Silas es el guardabosques. Yo soy veterinaria.

—¿No hay caniches enfermos hoy?

—Estaba trabajando cuando recibí la llamada de Félix. Tengo un respaldo. Trabajo con animales de granja, no con caniches, por si eso te preocupa.

Así que podía hablar con frases enteras, más o menos encadenadas. Una mujer lobo veterinaria. Impresionante. Me preguntaba qué pensaban los animales de eso.

—¿Adónde vamos? —preguntó Bian.

—A la fábrica de fertilizantes en Aurora.

Eso fue todo lo que pudimos obtener de ella.

Llamé a Julie y le expliqué dónde estábamos, pero el móvil de Alex seguía desconectado.

Por algo que Alex había dicho anteriormente, sabía que la fábrica estaba al lado de la I-70, así que Alex y Ricky habrían vuelto por allí. Tal vez se habían detenido y encontrado algo, pero ¿qué había provocado esta convocatoria urgente?

∞ ∞ ∞ ∞ ∞

Salimos de Colfax y tomamos una carretera más pequeña que terminaba en la fábrica.

Se trataba de una instalación de suministros al por mayor y para profesionales, con una fachada blanca y pulcra y muelles de carga a lo largo de un lado.

Si no me hubiera fijado bien, no habría visto el pequeño cartel que decía que era el depósito de Fertilizantes Agrícolas Larimer.

Úrsula nos condujo hasta la parte trasera, donde aún se encontraba lo que parecía ser el almacén original.

Era una vieja construcción de armazón de hierro cubierta de chapa ondulada y corroída.

Un hombre con un mono azul nos vio y abrió una puerta corredera lo suficientemente grande como para que pasara un camión de dieciocho ruedas.

Nos detuvimos justo dentro. Era lúgubre como una cueva y, con el eco del motor del camión callando, el chirrido no engrasado de las puertas correderas al cerrarse era ominoso.

Los rayos de sol brillaban a través de los huecos de óxido en las paredes y el techo, resaltando el polvo en el aire y destacando los cacharros en descomposición de la vieja maquinaria alineados a lo largo del lateral.

Estábamos aparcados junto al todoterreno de Alex.

Él y Ricky estaban de pie en el extremo más alejado con Félix, Silas y un par de hombres más con monos de trabajo que creí reconocer de la emboscada de Matlal del lunes por la noche.

Por debajo de un olor a químicos de la fábrica de fertilizantes que me picaba la nariz, había un olor a sangre y violencia en el aire que me hizo apresurarme a llegar hasta Alex.

Nos encontramos a mitad de camino. Me armé de valor y lo abracé. No hubo reacción de mi caja fuerte, así que lo sostuve unos momentos más, dejando que su calor se filtrara en mí. No era su Sangre lo que podía oler.

—¿El coronel? —preguntó.

—De vuelta en Manassah. Su esposa fue herida, pero Bian la curó. Todos los demás están bien.

—Siento que no hayamos podido hablar antes —dijo—. Ricky recibió una llamada y tuvimos que venir aquí. Ha sido bastante tenso. Nos detuvimos...

Se quedó en silencio cuando Félix y los demás se unieron a nosotros.

Un Félix muy infeliz. Me preguntaba si tenía otra versión. Además, había desobedecido sus órdenes.

—¿A qué demonios estás jugando, Farrell? —dijo Félix.

Bian eligió ese momento para acercarse a mí.

—¿Y qué haces aquí? —le dijo Félix.

—Tranquilo —dijo Bian en tono relajado—. ¿Cuál es el problema?

Había visto a Bian en acción con la catana que llevaba. Tal vez la manada también lo había hecho, porque podía sentir que el ambiente cambiaba. El equilibrio era diferente con ella a mi lado. Elevé una pequeña plegaria de agradecimiento por haber decidido acompañarme.

—El gran problema es el espionaje —dijo Silas.

Ya estaba harta de esa actitud de los Licántropos, que siempre esperaban que yo supiera de qué estaban hablando; de esa mierda de superioridad; de la sensación de que siempre estaba bajo algún tipo de amenaza por su parte.

Parecían estar siempre buscando las formas en las que yo no encajaba con ellos y nunca pensaban que ellos podrían ser la causa.

—Me alegro de que lo hayas planteado —dije—, porque tengo un verdadero problema con las traiciones.

Eso hizo retroceder a Silas.

Pero lo que sucedió a continuación provocó lo mismo en mí. Mientras Silas se hinchaba amenazadoramente, Félix le agarró y sujetó el brazo.

—Oigamos esta queja —dijo, con la voz baja y tranquila.

La ira de Félix no había desaparecido, pero la estaba conteniendo.

—El lunes por la noche —dije—. Estaba en el restaurante con Ricky, Alex y Olivia. ¿Quién más lo sabía?

Félix se encogió de hombros.

—El doctor y yo, por supuesto. Posiblemente los guardias de Coykuti. Silas y Úrsula. —Miró a sus ejecutores para ver si alguien tenía alguna otra sugerencia. Nadie habló—. ¿Por qué lo preguntas?

—¿Quién de vosotros se lo ha dicho al renegado?

La cara de Úrsula se crispó. Ella no cambió, pero con el movimiento a través de ella, alcancé a ver el gruñido de lobo detrás.

Silas dio otro paso. Sentí que el peso de Bian subía sobre las puntas de sus pies, pero nada más.

Si todo se iba al garete, tenía que juzgar el tiempo; desenvainar su catana sería una provocación, pero necesitaba espacio para liberar la espada.

Sentía el peso de la HK bajo el brazo, visualizaba los movimientos que la desenfundarían y quitaba el seguro.

Y Alex se giró sutilmente desde su posición neutral para enfrentarse a su propia manada.

Oh, mierda. En definitiva, tal vez había presionado demasiado.

De todos nosotros, Félix se quedó completamente quieto.

—Olivia me dijo que habías tenido problemas —murmuró—. Pero no dijo nada sobre el renegado.

La dinámica volvió a cambiar. Úrsula y Silas tomaron la delantera a Félix y se calmaron. Ricky retrocedió un paso.

Todos ellos notaron la nueva posición de Alex. Maldita sea, le había causado problemas de nuevo.