Capítulo 15

—Tullah, ¿estás bien? —pregunté mientras empezaba a volver sobre mis pasos hacia el coche.

No la había visto ni hablado con ella desde el sábado, después del tiroteo con los hombres de Hoben, cuando se negó a volver a Haven con el resto de nosotros.

Los Adeptos y los Athanate no solían mezclarse, y Tullah aún no tenía control sobre su guía espiritual dragón, Kaothos; tal y como se vio en la espectacular explosión que Kaothos había provocado en el almacén de Longmont, principalmente sin el permiso o la cooperación de Tullah. No es de extrañar que no sonara bien.

—Estoy bien —dijo, pero pude oír que quería decir lo contrario.

—Cuéntame. —Intenté aligerarlo—. ¿Mary me va a matar por involucrarte en cosas del Athanate?

—Mamá se ha calmado un poco. A ella y a papá les gustaría verte en el Kwan. ¿Puedes ir para allá ahora?

—Claro. —La madre de Tullah era una poderosa Adepto; su padre era un maestro de las artes marciales. Cualquiera de ellos podría patearme el trasero, y probablemente ambos querían hacerlo. Esto iba a ser muy divertido—. ¿Y tú? ¿Estarás allí?

La pausa pareció eterna.

—No puedo —dijo por fin—. Lo siento, necesito hablar de esto contigo por teléfono. Soy una cobarde.

Mi corazón dio un vuelco. Confiaba en Tullah; es más, era como una hermana pequeña para mí. La idea de que no pudiera enfrentarse a mí me dolía.

—No eres una cobarde, Tullah. ¿De qué necesitas hablar?

—Kaothos.

El espíritu guía de Tullah me había hablado dos veces. No se lo había dicho en ese momento.

—Mira, siento no haberte dicho que había hablado con tu dragón, pero sinceramente, no estaba segura de si estaba soñando o no.

—Lo sé. Al principio me molestó, pero he hablado con ella y ha admitido que se acercó a ti. Esto es otra cosa.

No me gustaba cómo sonaba esto. Mary me había advertido que los espíritus de los dragones eran impredecibles, e intentaban influir en sus anfitriones.

—Entonces, ¿qué es?

—Es lo que ella quiere. ¿Recuerdas la explosión en Longmont?

La visión de Tullah, de pie, con una sombría visión de Kaothos en lo alto, alcanzando el cielo y alimentándose de la tormenta, estaba todavía fresca y descarnada en mi mente.

—Es un poco difícil de olvidar.

—No tengo la profundidad necesaria para gestionar esa cantidad de energía por mi cuenta. Cuando me tocaste, nos usó a las dos para crear la explosión que destruyó la fábrica.

—Sí, bueno, no puedes discutir el resultado, Tullah. Si ella no lo hubiera hecho, probablemente ambas estaríamos muertas.

—Lo sé —dijo ella—. Pero un espíritu guía nunca debería tomar el control de esa manera.

Mamá dice que probablemente nos ha dañado: a ti, a mí y a tu guía espiritual, Hana.

—Sonaba como si estuviera llorando—. Ma tenía razón.

Una vez que empieza a actuar por su cuenta, utilizando a la gente, ¿qué lo detiene?

Por eso los espíritus guía de los dragones son tan peligrosos.

—¡Whoa! Espera ahí. ¿Nos ha dañado? ¿De qué tipo de daño estamos hablando?

—¡No lo sabemos! —Prácticamente siseaba de frustración—. La gente de aquí no sabe nada de dragones. O híbridos. —Dudó—. ¿Ha dejado Hana de hablarte?

Esa era una pregunta extraña.

—¿Hana? No. Quiero decir, ella nunca me ha hablado realmente. Una palabra en Haven después de la Asamblea. Y quizás algo anoche. ¿Por qué? —Sentí una agitación de preocupación.

—Ma dice que la canalización de tanta energía... —Se detuvo de nuevo. Pareció armarse de valor, y entonces soltó—: Podría haber dañado a Hana. Podría destruir su capacidad de canalizar, permanentemente.

Eso era escalofriante. No había tenido mucho contacto con mi guía espiritual, pero me había reconfortado saber que estaba allí y que, cuando llegara el momento, podríamos aprender a canalizar el poder juntas.

Odiaba pensar que Hana, la cachorra de lobo, estuviera herida.

Pero al pensarlo, no me parecía correcto ni cierto.

Daño, sí, tal vez. ¿Pero permanente? No.

Seguramente lo sentiría. Y aunque fuera cierto, no era culpa de Tullah.

—No lo creo —le dije—. Y tú misma lo has dicho, nadie lo sabe.

Esto me pareció una especie de reacción de pánico, y completamente fuera de la actitud normal de Tullah. Sin embargo, decirle eso era garantía de que no iba a servir de nada.

—De acuerdo, no deberíamos volver a relacionarnos así —dije—, ¿pero estás sugiriendo que no podemos vernos en absoluto?

Volvió a guardar silencio.

—Simplemente no puedo en este momento. No es solo el daño. Sé lo que quiere, Amber. Kaothos. No confío en mí misma para ser capaz de luchar contra ella todavía.

Esto era perturbador.

—¿Qué dices exactamente que quiere? —Llegué a mi coche y me apoyé en él, mirando alrededor.

—¿Recuerdas que los Adeptos forman comunidades para enseñar y apoyar a los guías espirituales? Bueno, Kaothos cree que tu Casa Athanate sería la comunidad adecuada.

Oh, mierda. De repente entendí lo que estaba diciendo.

No lo había hecho cuando Kaothos había hablado de ello.

Puede que Kaothos no quisiera que Tullah se convirtiera en pariente; seguramente lo habría dicho.

Pero mi Casa... eso significaba estar atada a mí.

Eso significaba morder. Eso obtuvo una respuesta.

Mi Athanate se agitó en su interior. Sííí.

Pude vislumbrar lo que Bian debía sentir al tener un Adepto, especialmente uno con tanta habilidad, en mi Casa. Mi Athanate lo deseaba.

Subí al coche y me desplomé en el asiento.

Oh, mierda, está bien.

—Aaah... Sí, ella dijo algo sobre eso.

—¡Ves! Ella plantó la idea en tu mente. Antes ni siquiera querías una Casa.

—Tullah, he cambiado. —Intenté pensar cómo decirlo, pero lo único que se me ocurrió fue—: La Casa es solo una parte de lo que yo soy ahora.

—Y quiere que me muerdas.

Tragué saliva.

Mary va a matarme. Lentamente.

Si ella llegaba a mí primero. Todos los demás Adeptos estarían tras de mí también.

—Ella dice que esa es la forma de aumentar mis habilidades para canalizar energía.

—Nunca te mordería. —Mi Athanate se agitó dentro de mí en desacuerdo. Sííí.

¡No!

—A menos que realmente quieras que lo haga —me comprometí.

—Lo sé. Confío en ti. El problema es que Kaothos está tratando de convencerme de que lo quiera. —Ella suspiró—. Mira, es mejor que nos mantengamos alejadas la una de la otra por el momento.

Eso me dolió, a todos los niveles. Intenté amortiguarlo, dejar de lado lo emocional y ocuparme de lo práctico.

—¿Qué pasa con la empresa de investigación privada?

—Amber, nunca te decepcionaría así. Por supuesto que sigo trabajando.

Estoy manejando bien todos los casos normales en este momento.

Me he hecho con una pistola como dijiste y estoy practicando en el campo de tiro.

Todo va bien. Ah, y te he enviado por correo electrónico un caso que tienes que investigar.

Es una Sra. de Vries. Es una amiga de la Sra.

Harriman. De hecho, la Sra. Harriman es la cliente y ha preguntado por ti.

—¿Cómo?

—Todo está en el correo electrónico.

La Sra. Harriman era la mitad del dúo McIntire-Harriman que dirigía el baile benéfico anual de la Fundación. La conocí en el baile y me gustó inmediatamente. Por supuesto que miraría el caso. Con entusiasmo. Si se convertía en una clienta feliz, sería la mejor publicidad que podría tener.

—Bueno, está bien. —Metí la llave en el contacto—. ¿Algo más?

—Sí. En realidad, nos va mejor de lo que crees. La empresa. Te he enviado un resumen por correo electrónico. Estoy fuera mucho tiempo. He... contratado a alguien para que se encargue de los teléfonos. Trabajo casual, a tiempo parcial, por supuesto. No estamos obligadas.

Mis oídos se agudizaron.

—¿Conozco a esta persona?

—Umm… Jofranka.

—¿Como la sobrina de Rom? Tullah, me va a matar.

—No, no lo hará. Está muy contento, lo juro. Tuve que hacerle prometer que no te lo agradecería antes de que yo hablara contigo.

—Pero es peligroso.

—No está trabajando en la oficina. Todos los teléfonos están en el reenvío a nuestros móviles. Es sensata e inteligente. Tiene sentido; ella trae el trabajo y yo lo hago o lo subcontrato. Ella se encarga de la facturación y del seguimiento. Funciona. Es genial y...

—Para. —Cerré los ojos y conté en silencio hacia atrás.

No sirvió de mucho—. Estoy harta de dar vueltas a todos estos temas.

¿Las dos queréis esto? Sí. Las dos os reunís conmigo, mañana por la mañana.

Si conseguís que esté de acuerdo, entonces yo estableceré las reglas y vosotras las seguiréis.

—Tullah trató de interrumpir y yo me sobrepuse a ella—.

Eso o nada. Tengo demasiadas cosas en marcha como para distraerme preocupándome por lo que tú y Jofranka podáis estar haciendo.

No tenía ni idea de lo que haría sin Tullah en la empresa, pero no podía dejarlo pasar.

—Pero Kaothos...

—Si no puedes lidiar con ella y conmigo en la misma habitación, no puedo confiar en que gestiones la clase de mierda con la que te vas a encontrar ahí fuera. —Suavicé mi voz—. Lo siento, Tullah, pero así es como tiene que ser.

Se dio cuenta de que no estaba avanzando en esto. Acordamos reunirnos en Manassah y terminamos la llamada.

Todo el asunto me dejó insatisfecha. No solo por tener que frenar a Tullah y conseguir cierta apariencia de control sobre las cosas con mi empresa de investigación, sino por las pequeñas preguntas que empezaron a resonar en mi cabeza.

¿Me había hecho algo Kaothos mientras hablábamos en aquellas extrañas conversaciones oníricas? ¿Qué podía hacer un espíritu guía de dragón? ¿Era un empujón en la dirección correcta todo lo que se necesitaba? ¿Y era yo quien empujaba a Tullah a venir a verme, o mi Athanate?

Necesitaba hablar con alguien que no tuviera un bando en esto. Ni Tullah ni Mary.

¿Quién?

∞ ∞ ∞ ∞ ∞

Me tomó un buen tiempo cruzar la ciudad y aparqué justo delante del Kwan.