19 Abigail

ABIGAIL

La parte cobarde de mí se siente aliviada.

Nunca quise administrar un rancho. Nunca quise irme de Houston. Quizás ahora la vida pueda volver a la normalidad. No tendré que lidiar con la incómoda situación con Steve, su ex y su hija. No tendré que sufrir más remodelaciones, peleas y dramas con Amanda y sus indisciplinadas hijas.

Podré volver a vivir tranquilamente en mi hermosa y cómoda casa, donde tenemos piscina, no hay animales que cuidar y tengo mi propio cuarto de baño.

Podremos tener noches de cine los viernes, y podré trabajar durante el día y tener las tardes libres para asistir a las numerosas actividades escolares y religiosas de los niños.

Y… entonces podré volver a sumergirme en la silenciosa desesperación de la que me liberó temporalmente la mudanza, el trabajo fuera de casa y el estar rodeada de gente nueva.

No tengo ni idea de cómo voy a decirle a Ethan que le he fallado. Todavía no puedo creer que hayamos perdido. Al parecer, Donna y Amanda están exactamente igual. Ambas parecen aturdidas.

Steve y Eddy, no tanto.

Steve se queja tan alto que me preocupa que lo acusen de desacato.

Eddy está de pie junto a él, con los puños apretados y una vena hinchada en el cuello.

¿Quién iba a imaginar que se enfadaría tanto?

No es que él y Amanda se hayan visto últimamente, pero está claro que él aún albergaba esperanzas para su futuro, esperanzas que ahora este veredicto ha aplastado.

Y ahora Steve está diciendo palabrotas.

Lo agarro del brazo. —Oye.

Se detiene y se da la vuelta.

—Lo siento mucho, Su Señoría —digo—. Creo que todos estamos un poco conmocionados.

El juez no parece apaciguado, pero en lugar de llamar a los alguaciles, simplemente se da la vuelta y se marcha. Francamente, cuenta como una victoria.

—Lo siento —dice Steve—. No quería montar una escena, pero no puedo creerlo… ¿Estás bien? Debes de estar aún más alterada que yo. —Se deja caer en la silla junto a mí y me rodea con el brazo—. Podemos apelar o algo así, ¿no?

—Podríamos, sí, pero no creo que quiera hacerlo. —Suspiro—. Estoy cansada de luchar por algo que ni siquiera quería en primer lugar.

Steve parece como si le hubiera dado un puñetazo. —¿Algo que ni siquiera querías?

—El año pasado por estas fechas, no, ni siquiera hace seis meses, no habría considerado la posibilidad de dirigir un rancho ganadero.

Quiero decir, sí, aquí es donde hemos llegado, y en cada paso del camino me ha parecido lo correcto para mi familia, pero una cosa que he aprendido en los últimos dos años es que algunas cosas en la vida son inevitables.

Luchar contra ellas es como lanzarnos contra rocas afiladas.

—¿Te estás rindiendo?

—A veces en la vida se pierde —digo—. Y esta es una de esas veces.

—Es 9 de noviembre —dice Amanda en voz baja—. Eso significa que tenemos que irnos dos semanas antes de Navidad.

No es el momento ideal, eso está claro. —Obviamente, los niños tendrán que terminar este semestre antes de que volvamos a casa.

Amanda parpadea. —¿Así que vas a volver, sin más?

¿Por qué me pregunta eso precisamente ella? —¿Tú no?

—¿Qué? —pregunta ella. —¿Si voy a volver a Nueva York? ¿Y fingir que estos últimos seis meses nunca han existido?

Me estoy perdiendo algo importante, pero por más que lo intento no consigo averiguar qué es.

Maren odia este lugar. Amanda nunca está en casa y conocer a solteros de todo el país es prácticamente imposible desde este lugar en el quinto pino.

—¿Lololime quiere que te quedes, aunque se venda el rancho?

—Obviamente, no saben que existía la posibilidad de que nos lo quitaran. —Suspira—. Nadie esperaba que perdieras.

Nadie esperaba… ¿que yo perdiera? ¿Como si todo fuera culpa mía? Inhalo por la nariz y exhalo por la boca. —Siempre he dicho que teníamos un 50 % de posibilidades —digo—. Nunca actué como si fuera pan comido.

—Pero tú eres Abigail —dice Amanda—. La perfecta Abigail nunca pierde. Ninguno de nosotros pensó que pudieras perder.

Estoy atónita. ¿Está bromeando? —Las dos nos fuimos porque no queríamos el rancho —digo—.

El testamento nos daba una semana para viajar durante nuestro año de prueba, y nos fuimos un mes.

Solo teníamos un argumento para justificar quedárnoslo, porque el testamento no decía explícitamente que no pudiéramos tomarnos un mes libre y luego compensar ese tiempo.

Ese era nuestro planteamiento. Eso, y el hecho de que la gente probablemente asumiría que Jed preferiría que sus tierras fueran a parar a su familia y no a una fundación.

—Sigo sorprendida —dice Donna—. ¿Quién hubiera pensado que el juez fallaría a favor de esos locos de los alienígenas?

Como si ni siquiera hubiera oído el intento de Donna de aliviar el ambiente, Amanda continúa.

—La razón por la que nunca esperábamos que perdieras es que eres tan controladora que te encargas de todo tú misma.

Indagas, presionas, insistes y husmeas hasta conseguir exactamente lo que crees que es mejor.

—¿Seguimos hablando del rancho? —pregunto.

Amanda parece ignorarme también, tan absorta está en su diatriba. —Solo Abigail sabe qué hacer y cómo hacerlo, y todos los que no están de acuerdo se equivocan.

—No insisto en que todo el mundo haga las cosas a mi manera —digo.

—La perfecta Abigail nunca insistiría en algo así —dice Amanda—. Ella siempre sabe cuál es la forma correcta de hacer las cosas, y a nosotros, los estúpidos mortales, nos cuesta un poco verlo.

—Tienes que calmarte —dice Donna—. Estoy segura de que Abigail no cree que sabe más…

—Y tú —dice Amanda—. ¿De verdad crees que no hago nada para ayudar en el rancho o con los niños? —Amanda cruza los brazos—. ¿Es eso lo que dice Abby?

Me apresuro a defenderla. —Nunca he dicho que no hagas nada…

—No tienes ni idea de lo que hago —dice Amanda—. Ninguna de las dos lo sabe. No tenías derecho…

—El juez le preguntó directamente —digo—. Tenía que dar una respuesta, pero ahora ya no importa.

—No me defendiste —dice Amanda—. Cuando dijo que soy una inútil.

Noto el dolor en su voz, que ella enmascara con ira. Sé que está enfadada, triste y asustada, porque yo siento lo mismo, pero como adulta, como amiga y como cuñada, no voy a arremeter contra ella. Eso no es lo que hacen las personas maduras. Pensamos, meditamos y reflexionamos.

Pero ahora mismo, tampoco soy capaz de hacer esas cosas, aunque sé que debería. Estoy tan agotada que solo tengo espacio para mi furia. ¿Acaso también estoy enmascarando algo más? Probablemente, pero ya estoy harta de dejar que me ataque.

—¿De verdad te molesta que fuéramos sinceras en el estrado? —le pregunto—. ¿Querías que cometiéramos perjurio y dijéramos que realmente hacías tareas en el rancho?

Los ojos de Amanda brillan. —¿Cometer perjurio? ¿Defenderme es mentir?

—Ni siquiera sé por qué estás enfadada —digo—.

Sinceramente, no lo sé. No montas a caballo.

No te gustan las vacas y, desde luego, no ayudas con las tareas relacionadas con los animales ni con las tareas domésticas.

Tampoco haces que tus hijas ayuden. No entiendo por qué estás aquí en Utah, aparte de tu espíritu competitivo, que te obliga a impedir que mis hijos hereden algo que las tuyas podrían haber tenido.

En cuanto las palabras salen de mi boca, sé que he ido demasiado lejos.

Desde que era niña, he sido capaz de afilar cuidadosamente mis palabras y clavarlas en el corazón de otras personas.

Una vez herí profundamente a mi hermana y, desde entonces, me he propuesto como objetivo en la vida no hacer daño a las personas que quiero con comentarios hirientes cuidadosamente elaborados.

Pero ahora he herido a Amanda.

Como un barco al que le han cortado las velas, se desinfla ante mis ojos.

—No era eso lo que quería decir —le digo, pero sé que es demasiado tarde.

—No creo que nadie pueda acusarte de ser imprecisa —dice Amanda—. De hecho, me daría miedo acusarte de cualquier cosa. —Da media vuelta y se marcha.

Eddy corre tras ella. Espero que pueda llevarla. Dudo que ella volviera a subirse al coche conmigo ni por un millón de dólares en este momento.

—Eso fue incómodo —dice Steve—. Y ahora mismo me das un poco de miedo.

—A mí también —dice Donna.

—Pero también estoy un poco emocionado —dice Steve.

—Hasta ahí no llego —dice Donna.

—Menos mal. —Steve me coge de la mano—. Vamos a cenar algo y podemos hablar sobre cómo afrontar todo esto de la mejor manera posible.

¿Afrontarlo? ¿Está bromeando? —No hay mucho que afrontar —digo—. Solo tengo que encontrar un lugar donde quedarnos hasta que termine el curso y empezar a coordinar los detalles de nuestro viaje de vuelta a casa.

Steve me suelta la mano. —¿Hablas en serio? ¿Acabas de decidir, aquí y ahora, que volverás a Houston?

—Ethan quería trabajar en un rancho —digo—, pero ahora no tenemos ninguno.

Puede que no hayas visto las mismas cifras que yo, pero un rancho ganadero solo funciona realmente en estos tiempos si no tiene una gran hipoteca.

Si tienes que pagar un préstamo bancario, tienes suerte si llegas a cubrir gastos, no te queda ningún beneficio con el que vivir.

—Pero hay otras cosas que podrías hacer aquí —dice Steve.

—Puede que haya otras cosas que la mayoría de la gente podría hacer aquí, pero yo no.

Mi carrera como abogada está llegando a un punto muerto —respondo—.

Rechacé una oferta para asociarme con el fin de apoyar a mi hijo en este sueño que nunca entendí, pero no voy a seguir viendo cómo mi carrera se evapora sin motivo alguno.

—En realidad, ¿sabéis qué? Seguid hablando vosotros dos. Creo que puedo encontrar forma de volver —dice Donna.

—No —respondo—. No pasa nada. Steve ha venido en coche, puede volver solo a casa.