Capítulo 25 #2

—No pidas perdón. —Hunter besó la punta de su nariz, como si aquello fuera demasiado íntimo para soportarlo. —Me gustas así.

Así.

Como si no necesitara ser otra persona para merecer.

Hunter se quitó la propia camiseta por la cabeza, y Scarlett… miró.

No había forma de no mirar. Su cuerpo era lo que todo el mundo veía en los partidos, en los entrenamientos, en las fotos que circulaban por el campus.

Pero allí, sin ruido, sin gradas, sin gritos, era diferente.

Era solo Hunter. Piel morena clara marcada por la luz de la luna, el pecho subiendo rápido, los músculos tensos como si se estuviera conteniendo por dentro.

Él captó su expresión en el acto.

—Deja de mirarme así —dijo, pero había humor y algo vulnerable.

Scarlett se puso aún más roja, como si fuera posible.

—Literalmente pareces pecado.

Hunter soltó una risa corta, baja, y la atrajo a un beso como si esa fuera la única respuesta aceptable. El beso fue cálido, más urgente, pero aún controlado. Su mano subió por la espalda de ella y se detuvo en la nuca, guiando sin forzar. Como si dijera: estoy aquí, no voy a dejar que te caigas.

Cuando la llevó hasta la cama, Scarlett sintió que el mundo giraba levemente, el colchón blando cediendo bajo el peso de los dos. Sábanas blancas, olor a hotel, el sonido del mar más alto ahora, como si el balcón estuviera más cerca de lo que debería.

Hunter se quedó encima solo lo suficiente para no aplastarla, sosteniendo el peso en los brazos, mirándola como si pidiera permiso otra vez.

Scarlett asintió. El gesto fue pequeño, pero Hunter pareció sentirlo como si fuera algo enorme.

Besó su clavícula despacio, luego subió hasta el cuello de nuevo. Scarlett respiró entrecortado, las manos sujetándole los brazos. No sabía que su propio cuerpo podía hacer aquello: reaccionar con un calor que no era solo físico, sino un tipo de hambre que nunca había admitido que existía.

Sus gemidos salieron bajos, inseguros, casi como si pidieran disculpas. Y Hunter, al oírlos, cerró los ojos un segundo, como si aquello lo desorientara de verdad. Como si necesitara recordarse respirar.

—Scarlett —murmuró, apoyando la frente en la de ella. Sus ojos azules estaban oscuros ahora, dilatados. —Mírame.

Ella miró. Tenía la cara caliente, el pelo despeinado, los labios hinchados. Y Hunter la miró como si estuviera viendo algo que podía perder si parpadeaba.

Le sostuvo el rostro entre las manos, el pulgar acariciándole la mejilla sonrojada.

—Cuando llegue el momento adecuado… —su voz salió tan baja que parecía un secreto— quiero vivirlo todo contigo.

Scarlett parpadeó, con el pecho apretándose.

Hunter sonrió pequeño, casi triste de tan sincero.

—Incluso tener una familia. —Soltó el aire despacio, como si se estuviera exponiendo. —Pero sin prisa. Yo solo te quiero a ti ahora.

El mundo de Scarlett se deshizo en un punto específico del pecho.

Aquello no era una frase ensayada. No era encanto barato.

Hunter hablaba como si viera futuro, y hablar de futuro con ella era tocar un lugar donde Scarlett guardaba miedos antiguos, pérdidas antiguas, la idea de que todo lo bueno se va demasiado pronto.

Le ardieron los ojos.

—Hunter… —intentó decir, pero la voz no le salió bien.

Él besó la lágrima que no llegó a caer. Luego besó su boca de nuevo, como si quisiera mantenerla allí, presente, sin perderse en pensamientos.

Y entonces, con una paciencia que parecía imposible para alguien como él, Hunter condujo a Scarlett por cada paso con cuidado.

Preguntando con la mirada, con palabras bajas al oído, con pausas en las que él solo la sostenía y respiraba junto a ella.

No se apresuró cuando sintió la vacilación de ella, no mostró frustración.

Solo se quedó. Su mano se entrelazó con la de ella, firme, anclando.

Scarlett sintió nerviosismo, sí, un miedo instintivo de no saber, de no ser “buena”, de no estar a la altura. Pero también sintió emoción, una ternura que apretaba el corazón, y un placer que empezaba pequeño y crecía como marea, ocupando espacio, enseñándole a su cuerpo a confiar.

Cuando dolió, Hunter se detuvo en el acto, con el rostro cerca del de ella.

—Eh, eh… —Besó su frente, luego su boca. —Respira conmigo. No tenemos ninguna prisa.

Scarlett contuvo el aire, los dedos temblándole en su hombro.

—Estoy bien —insistió, pero la voz le salió frágil, y lo odió.

Hunter le apretó el rostro entre las manos, firme y dulce.

—No necesitas ser fuerte ahora. —Su mirada no dejaba espacio para la duda. —Solo necesitas ser tú.

Ella cerró los ojos. Y, por primera vez, dejó que alguien cuidara de ella de verdad.

El resto ocurrió como una secuencia de respiraciones y besos y susurros, como si el mundo se hubiera reducido a sábanas blancas y a su piel siendo descubierta sin prisa.

Hunter estuvo allí todo el tiempo, no solo con el cuerpo, sino con la atención, con las manos que preguntaban antes de tomar, con la boca que volvía a la de ella como si necesitara confirmar que ella aún quería.

Y cuando por fin el cuerpo de Scarlett se relajó por completo, cuando el miedo cedió espacio a la entrega, sintió algo que le hizo querer llorar y reír al mismo tiempo.

Seguridad.

El placer vino mezclado con emoción. Un calor extendiéndose, un temblor que la dejó sin aliento, aferrada a él como si él fuera lo único real.

Hunter gimió bajo, como si el nombre de ella estuviera atrapado en la garganta, y el sonido hizo que Scarlett entendiera, de un modo casi aterrador, que ella no era solo una experiencia para él.

No era vacío.

No era automático.

Era… presente.

Cuando terminó, cuando la habitación volvió a caber dentro del silencio, Scarlett se quedó tumbada abrazada al pecho de él. El sonido del mar seguía allí, insistente, y la lluvia empezó de nuevo, fina, golpeando suavemente el balcón como un aplauso discreto que nadie pidió.

Hunter le pasó los dedos por el cabello con un cariño lento, repetitivo, casi hipnótico. Scarlett estaba caliente y cansada y sensible, con el cuerpo entero como si hubiera sido reescrito. Dibujaba círculos distraídos en su pecho, siguiendo la respiración que por fin empezaba a desacelerar.

La habitación estaba iluminada por la luna. Las cortinas se balanceaban. El mundo de afuera existía, pero parecía muy distante.

Durante un tiempo, ninguno de los dos dijo nada. No era falta de tema. Era una especie de respeto por lo que acababa de pasar, como si las palabras pudieran estropear la forma perfecta del silencio.

Scarlett levantó el rostro despacio. Sus ojos se encontraron con los de Hunter.

Él parecía diferente. No tenía aquel brillo inquieto de fiesta. Ni la arrogancia divertida del aula. Parecía… en paz. Como si hubiera encontrado un lugar para descansar dentro de su propio pecho.

Hunter tocó la nariz de ella con la suya, un gesto pequeño, demasiado íntimo.

—¿Está todo bien? —preguntó de nuevo, porque parecía ser lo único que le importaba en aquel universo.

Scarlett asintió, con la garganta apretada por la emoción.

—Sí. —Se le escapó una risita, casi incrédula. —Sí… mucho.

Hunter cerró los ojos un segundo, como si aquello fuera una victoria silenciosa. Luego besó su frente con una reverencia que hizo que a Scarlett le doliera el pecho.

Se acomodó de nuevo en su pecho, oyendo su corazón latir firme bajo la piel.

Afuera, la lluvia se intensificó un poco. Las olas siguieron rompiendo, constantes, como si el mar supiera guardar secretos.

Y allí, en aquella habitación de hotel que no era casa de ninguno de los dos, Scarlett se dio cuenta de que no quería huir.

Ni de él.

Ni de sí misma.

Hunter siguió acariciándole el cabello, y su mano, grande y caliente, parecía haber sido hecha para eso. Para calmar. Para quedarse.

Respiró hondo, el pecho subiendo bajo la cabeza de ella.

—Scarlett… —la llamó, bajito.

—¿Hm?

Hunter tardó un instante, como si eligiera las palabras con cuidado, como si aún estuviera aprendiendo a ser ese hombre.

—Yo… —Tragó saliva. Y cuando habló de nuevo, la voz le salió cargada de una sinceridad que no tenía defensa. —Yo nunca había sentido esto antes.

Scarlett apretó los dedos en su pecho, conteniendo el aire. No sabía responder sin romperse. Así que no respondió con palabras.

Solo levantó el rostro y lo besó, un beso lento, tranquilo, como si dijera: estoy aquí. Yo también.

Hunter la atrajo más cerca, como si quisiera encajarla en él. Como si su cuerpo supiera el lugar de ella de memoria.

Cuando se separaron, la respiración de los dos aún estaba mezclada.

Hunter se quedó mirándola como si estuviera grabando cada detalle, la boca hinchada, los ojos brillantes, el pelo despeinado. Como si tuviera miedo de que aquello fuera un sueño y él despertara en el dormitorio vacío, rodeado de ruido y nada.

Scarlett pasó la punta de los dedos por su mandíbula, probando la realidad.

—Me estás mirando de una manera rara —susurró ella, intentando encontrar algo de ligereza en medio de lo que sentía.

Hunter sonrió de lado, pero sin provocación.

—Estoy intentando entender cómo llegué aquí.

—¿En la costa? —intentó bromear ella, con la voz pequeña.

—En ti. —La respuesta salió simple, directa, y golpeó a Scarlett como una ola.

Cerró los ojos un segundo, con el corazón apretándose tanto que parecía demasiado grande para el pecho. Cuando los abrió de nuevo, la lluvia estaba más fuerte, y la luz de la luna hacía pequeñas sombras temblar en el techo.

Hunter besó la punta de su nariz, luego su boca, un beso corto, cuidadoso, como si prometiera sin prometer.

Scarlett volvió a tumbarse en su pecho, exhausta de una manera buena, el cuerpo pesado y ligero al mismo tiempo. Oyó su respiración desacelerar, sintió el abrazo afirmarse.

Se quedaron en silencio unos segundos, solo escuchando la lluvia y el mar allá afuera.

Entonces Scarlett levantó levemente el rostro, los dedos deslizándose despacio por su pecho.

—Te amo. —La voz salió baja, casi tímida. —Y eso me asusta un poco.

Hunter se quedó inmóvil un instante.

Como si esas palabras hubieran atravesado directamente todas las partes de él que pasó la vida entera intentando mantener vacías.

Le sostuvo el rostro con cuidado, con los ojos fijos en los de ella.

—No tienes idea de cuánto esperé para oír eso.

Scarlett sintió que el corazón le fallaba dentro del pecho.

Hunter apoyó la frente en la de ella, cerrando los ojos un segundo antes de susurrar:

—Yo también te amo, Scarlett.

Y esa vez no había ironía. No había miedo. No había huida.

Solo ellos.

Afuera, el mar continuaba.

Dentro de la habitación, Hunter Jones se quedó en silencio durante largos segundos, la mano en el cabello de ella como un hábito recién creado.

Y, por primera vez en la vida, no se sintió vacío.

Se sintió exactamente donde pertenecía.