Capítulo 8

La puerta del pequeño café a las afueras de la ciudad se abrió y entró Eva Domann.

Era una mujer de unos cincuenta años, muy conocida en el mundo empresarial y muy adinerada, pero agotada, como si la vida le hubiera drenado el brillo.

Su elegante abrigo color grafito y el cabello gris cuidadosamente recogido contrastaban con un rostro surcado de arrugas y unos ojos que delataban miedo.

Se movía con cautela, como si cada paso fuera una prueba de valor, y se sentó frente a Agata, aferrando el bolso en su regazo.

Parece que escapó de una película de terror y todavía teme la secuela, pensó Agata, observándola acercarse a la mesa.

Thomas Grobel había conseguido la lista de pacientes que se habían dado de alta de la clínica a petición propia durante el transcurso del tratamiento.

La documentación también contenía datos de contacto, así que Agata había decidido escribirle un correo electrónico solicitando una reunión.

No esperaba respuesta, pero Eva había contestado y aceptado una breve conversación.

Había estipulado, sin embargo, que deseaba permanecer en el anonimato y no quería decir nada oficialmente, pero quería contar su historia a alguien que se preocupara por llegar a la verdad.

Eva se había retirado de la terapia mitocondrial después de unas pocas sesiones.

La información que tenía podía ser el eslabón perdido en la investigación, o un nuevo callejón sin salida.

—¿La señora Domann? —comenzó Agata—. Doctora Varen, soy quien le escribió. Muchas gracias por encontrar tiempo para reunirse conmigo.

Eva la miró, con las manos apretándose sobre el bolso.

—No sé si es una buena idea — susurró con incertidumbre, como si cada palabra fuera un paso sobre hielo fino—.

Pero… no puedo seguir callada. —Hizo una pausa, echando un vistazo a la puerta, como si temiera que alguien entrara—.

Fui paciente suya. Probablemente sabe que no se puede entrar allí desde la calle.

O eres conocido, o alguien tiene que recomendarte.

La terapia mitocondrial se suponía que era un milagro médico para los elegidos.

Se suponía que tendría más energía, que estaría más sana, que me sentiría mejor.

Como comprenderá, muchos pagarían lo que fuera por ello.

O eso me parecía. Al principio realmente funcionó.

Me sentía mejor, llena de vida, como si tuviera treinta años otra vez.

Había una especie de euforia, una sensación de bienestar, y dormía mejor. Pero luego… algo cambió de repente.

Agata se inclinó con un interés indisimulado.

—¿Qué pasó? —preguntó, bajando la voz para no asustar a Eva—. Por favor continúe, queda entre nosotras.

—Después de la primera sesión estaba en el séptimo cielo.

Pero después de la segunda… empezaron los problemas.

Insomnio: no podía cerrar los ojos durante tres noches seguidas.

Luego ataques de agresividad sin motivo, como si no tuviera control sobre mí misma.

—Su voz se volvió más queda—. Temblores musculares, como si una corriente recorriera mi cuerpo, y tenía calor constantemente.

Era invierno, y podía salir a la calle en manga corta.

¿Puede imaginárselo? Y esa sensación… de irrealidad, el mundo entero detrás de una niebla.

Les dije a los médicos que algo me pasaba.

Pero la doctora Witt y el doctor Szauer me aseguraron que el cuerpo tenía que acostumbrarse.

Quitaban importancia a mis síntomas. Pero después de la tercera sesión sentí como si mi cuerpo ardiera por dentro.

No podía soportarlo. Por preocupación por mi salud lo dejé, retiré mi consentimiento para nuevos procedimientos, con efecto inmediato.

Por supuesto, tuve que firmar un acuerdo de confidencialidad de muchas páginas.

No querían que contara a nadie lo que pasaba allí.

Así que comprenderá, no puedo hablar de ello en ningún sitio, ni testificar…

—Por supuesto que lo entiendo, y le aseguro que esta información no se hará pública. ¿Notó algo más? —preguntó en un tono pragmático, aunque también se oía una nota de simpatía—. ¿Algún detalle sobre los procedimientos, la documentación?

Eva se estremeció, con los ojos destellando inquietud.

—Antes de retirarme… noté algo extraño. Me hicieron pruebas, análisis de sangre, escáneres corporales, pero los resultados nunca aparecían en la documentación oficial.

Solo recibía informes generales de que todo estaba bien.

—Hizo una pausa—. Una vez vi a una enfermera esconder viales de mi sangre en un contenedor separado, sin etiqueta.

Como si… como si no quisieran que nadie supiera lo que realmente estaban analizando.

Agata sintió un escalofrío en la nuca. La ausencia de documentación y el ocultamiento de muestras encajaban con el patrón de MitogenLux.

—¿Por qué, a pesar de ese acuerdo, aceptó reunirse conmigo y contármelo? —preguntó Agata al fin, con un interés indisimulado—. ¿Qué cambió?

Eva la miró, con las manos crispándose como si quisieran agarrarse a algo para sostenerse.

—Oí hablar de Al-Sabah. De su muerte. El pobre chico.

—Su voz se quebró—. No fue un defecto cardíaco, ¿verdad?

Ellos… ¿le hicieron algo terrible? —Sin esperar respuesta añadió de inmediato—: Hace unas semanas recibí una carta de la clínica.

Me recordaban amablemente que me había comprometido a guardar silencio tras abandonar el estudio, y que perseguirían las consecuencias legales si incumplía el acuerdo.

¡Y al final me deseaban un buen día! ¿Puede creerlo?

—Hizo una pausa, mirando fijamente a Agata—.

No creo en las coincidencias. Me enviaron esa carta ahora, cuando hay tanto ruido mediático a su alrededor.

Tienen miedo de que sepa demasiado. Y yo tengo miedo de que me encuentren y se venguen si se enteran de que estoy aquí.

Eva era la prueba viviente de que la clínica no solo experimentaba sino que intimidaba a quienes habían sobrevivido.

—No la encontrarán —dijo—. Pero algunos detalles me ayudarían.

Las fechas de sus sesiones, los nombres de los médicos, documentos que confirmen una terapia basada en la modificación del ADN.

Cualquier cosa que recuerde. —Sacó un cuaderno, lista para registrar cada palabra, aunque en su cabeza ya estaba trazando un plan: el testimonio de Eva podía fortalecer el caso, pero sin muestras del laboratorio de MitogenLux, que planeaba obtener con Grobel,

el tribunal podría no creerlo de todas formas.

Eva asintió, con el miedo cediendo paso a la determinación.

—Le contaré lo que sé. Pero por favor, que esto acabe. —Sus ojos, cansados y asustados, miraron a Agata en busca de esperanza.

Agata sonrió amargamente.

—Acabará, Eva. Lo prometo —dijo Agata, y deseaba con todas sus fuerzas creer que no le había mentido.

—Entre los pacientes también corrían rumores.

No sé si es verdad, pero… lo creo. Decían que antes de empezar a ofrecer la terapia a los ricos, la probaron gratuitamente.

En personas de países en desarrollo. Les prometían salud y medicamentos.

—Sus ojos destellaron de indignación—. Nadie pregunta por los pobres, ¿verdad?

Nadie busca a los desaparecidos de África o Asia.

Los usaron a ellos, a los indefensos, para perfeccionarla… para nosotros, para los que pagan.

Agata se quedó paralizada, con un escalofrío en la nuca. Pruebas en personas de países en desarrollo, indefensas e invisibles para el mundo, serían la manera perfecta de perfeccionar una terapia tóxica antes de vendérsela a la élite. Una máquina despiadada del crimen, pensó, casi furiosa.

—¿De dónde venía esa información? —preguntó—. ¿Quién hablaba de ello?

Eva se encogió de hombros.

—Pacientes. Una mujer, no recuerdo su cara.

Dijo que lo había oído de una enfermera.

—Hizo una pausa, echando otro vistazo a la puerta, como si esperara a alguien—.

No sé si es verdad, pero siento que lo es.

Después de lo que hacen, creo que son capaces de ello.

¿Qué es una persona anónima al otro lado del mundo contra miles de millones de beneficio?

Dígamelo usted misma… Yo tuve la terapia mitocondrial, pero hablé con un paciente de los Estados Unidos, porque coincidimos en la clínica al mismo tiempo, y él, querida, dijo que había terapias aún más caras y mejores.

No solo para tener más energía, sino para ser una persona mejor.

Eso fue lo que dijo, lo recuerdo hasta hoy.

«Una persona mejor.» No sé exactamente qué quería decir, y no le pregunté.

Agata asintió, grabando cada palabra en su memoria. El encuentro con Eva confirmaba que allí no se curaba a nadie. La clínica ofrecía apoyo genético para el cuerpo y la ilusión de que el tiempo podía hacerse retroceder.

Tras regresar a su despacho, Agata se sentó ante la mesa con los documentos extendidos como un mapa de batalla.

Las estanterías metálicas de muestras y el ordenador sobre el escritorio, que mostraba los hallazgos de la autopsia, eran sus únicos compañeros en el silencio aséptico, roto por el zumbido de la nevera del laboratorio.

Los síntomas de Eva y sus historias sobre los rumores acerca de pruebas en personas de países en desarrollo eran como nuevos hilos en el tejido de las mentiras de MitogenLux.

Los mismos síntomas, la misma terapia, concluyó, y su voz resonó en los azulejos.

Una reacción fuerte a la modificación genética.

¿Quizás el ADN insertado es defectuoso y conduce a la muerte? Eva tuvo suerte de salir.

Sacó el teléfono y decidió llamar al fiscal Martin Volner. Respondió después de unos tonos.

—Agata, ¿qué pasa? ¿Encontraste las muestras, o tienes otro petardo sin mecha para mí?

—Hola, Martin. Hoy hablé con una testigo, una ex paciente de la clínica.

Se retiró de la terapia después de tres sesiones.

Reportó dolores de cabeza, convulsiones, una sensación de ardor en el cuerpo, los mismos síntomas que los demás pobres desgraciados.

Por alguna razón, el cuerpo de algunos pacientes reacciona muy mal a sus «fantásticas» terapias.

Su relato encaja con todo lo que ya hemos establecido.

El fiscal Volner suspiró, y el leve ruido de papeles de fondo delataba que estaba revisando expedientes.

—Hay una testigo, eso está bien, pero todavía no hay muestras del laboratorio. Y sus abogados ya amenazan con una demanda por Al-Sabah. —Hizo una pausa y añadió en voz más baja—: Agata, ¿estás segura de esta mujer? ¿No es una trampa?

—No es una trampa. Pero no aceptará testificar.

Todo fue extraoficial. Le hicieron firmar un acuerdo de confidencialidad cuando dejó la terapia.

Y hace poco recibió una carta suya con un amable recordatorio de que pueden hacerle daño serio.

La temen. —Hizo una pausa, recordando el miedo en los ojos de Eva.

—¡Maldita sea! ¡Una testigo así no sirve de nada! —se enfureció Volner.

—Sigue escuchando. También habló de rumores. Supuestamente MitogenLux probó la terapia gratuitamente en personas pobres de África y Asia antes de vendérsela a los ricos. Si es verdad, nos enfrentamos no a un alborotador local sino a un monstruo global.

—Son solo rumores. Sin documentos, esta información no nos sirve de nada. ¡I-nú-til! —dijo, alto y claro—. Un fiscal de provincias no tiene ninguna posibilidad contra un titán así. Lo sabes perfectamente.

Tras esas palabras, Agata empezó a preguntarse si Martin Volner, a quien conocía desde hacía tanto tiempo, estaba definitivamente de su lado, del lado de la verdad.

¿O alguien lo estaba presionando? ¿O simplemente tenía miedo por sí mismo, como tiene derecho a tener toda persona?

No estaba segura de que hubiera alguien en quien pudiera confiar.

Tras terminar la conversación con el fiscal, abrió el archivo cifrado «El Laberinto» en su portátil y empezó a añadir la información más reciente que había recopilado.

Los datos que Eva había proporcionado —las fechas de las sesiones, los nombres de los médicos, los síntomas que habían aparecido después de la terapia— y añadió una nota sobre las pruebas en personas en África.

Esto hay que confirmarlo de alguna manera.

Podría ser un punto de inflexión en todo el caso, pensó, consciente de que el testimonio de Eva, combinado con las autopsias y los datos de Grobel, estaba construyendo un caso que podía derribar MitogenLux.

Pero el riesgo crecía. Agata sabía que cada entrada en «El Laberinto» era otro clavo en el ataúd de la clínica, o en el suyo propio.

A la mañana siguiente, cuando volvió a su despacho tras una noche casi sin dormir, Agata Varen recibió otra llamada de Volner.

—Martin, si llamas para preguntarme por mi sueño, duermo de maravilla, siempre que no esté trabajando.

—Agata, si el nombre de tu informante es Eva, está en problemas.

La fiscalía recibió hoy una denuncia exigiendo la persecución por «difamación y daño reputacional enorme, y por tanto económico».

El dueño de la clínica, Marcus Szauer, afirma que está difundiendo «información falsa y perjudicial» sobre su terapia.

¡Excepto que ella no dio ningún testimonio oficial, y no habló de ello en los medios!

¿Cómo diablos supieron que habló contigo?

Agata se quedó paralizada. ¿Vigilancia? ¿Una traición de Volner?, pensó, con los dedos apretándose en el teléfono.

—¡Fue una conversación extraoficial en medio de ninguna parte, sin un alma viva alrededor!

—casi gritó al teléfono—. Nos reunimos en un café, de forma anónima.

Nadie lo sabía, solo tú. —Hizo una pausa—.

A menos que tengan oídos en tu despacho.

O que alguien de la clínica nos haya delatado.

¿O quizás alguien de tu personal está en su nómina?

—Agata, no me conviertas en un espía. MitogenLux actúa como si conociera cada uno de tus movimientos. —Hizo una pausa y añadió en voz más baja—: Ten cuidado. Si quieren intimidar a Domann, tú serás la siguiente. Quizás deberías dejar ir este caso. Te lo aconsejo como amigo.

Agata había vuelto a casa temprano, con la intención de descansar de todo: del trabajo en la morgue y de su investigación no oficial.

Las palabras del fiscal seguían resonando en su cabeza.

¿Quizás realmente debería dejarlo correr?

Si las fuerzas del orden no están interesadas en detener a un monstruo, ¿debería ser su obligación?

La demanda contra Eva, a pesar de la falta de testimonio oficial, era como un disparo de advertencia.

MitogenLux no solo encubría las muertes sino que tenía ojos y oídos en todas partes.

¡Alguien desde dentro, tiene que ser alguien desde dentro!

, pensó. Un mensaje cifrado de Grobel parpadeó de repente en su portátil privado:

Tenemos que hablar. Ahora. La clínica reforzó la seguridad del sistema. Después de mi intrusión saben que alguien estuvo hurgando en sus servidores. No puedo entrar sin dejar rastros.

Agata apretó los dientes y respondió:

Tenemos que conseguir las muestras o perdemos. ¿Plan B?

La respuesta de Grobel fue escueta:

Dame un día. Pero es como saltar sobre una mina.

Agata cerró el portátil y se levantó para bajar las persianas.

Al mirar por la ventana, notó algo que la dejó paralizada.

En la calle bajo una farola había un sedán negro con las luces apagadas pero con el motor en marcha.

Los cristales estaban tintados, y la lluvia corría por la carrocería.

Agata sintió que alguien dentro la miraba directamente.

¿Ahora me siguen a mí también?, pensó, y la adrenalina le pulsó por las venas.

Tenía la impresión de que MitogenLux no quería esperar al siguiente movimiento de Agata. Querían prevenirlo.