Capítulo 3 #2

Como usted bien señaló, conseguimos revertir los cambios cancerosos, pero su corazón no pudo soportar el estilo de vida y la dieta del señor Kveld.

—Hizo una pausa y añadió—: Entiendo que su trabajo exige escepticismo, pero le aseguro que MitogenLux no tiene nada que ocultar.

Recibirá la documentación completa. Puede que incluso acabe compartiendo nuestra visión.

Agata sonrió, pero sus ojos permanecieron fríos.

—Una visión es algo hermoso, doctor. Pero yo prefiero los hechos. —Cerró la carpeta y se levantó—. Empezaré con los expedientes médicos y las conversaciones con el personal. Espero que nadie esté… demasiado ocupado.

Szauer asintió, levantándose con elegancia.

—Por supuesto. Mi asistente preparará todo lo que necesite. —Le tendió la mano, con una sonrisa que se volvió aún más cálida, casi paternal—. Me alegra que podamos trabajar juntos, doctora Varen. La verdad siempre acaba imponiéndose, ¿cierto?

Agata le estrechó la mano, sintiendo el frío de sus dedos en contraste con la calidez de sus palabras.

—Ya veremos —respondió, volviéndose hacia la puerta. Al abrirla, echó una última mirada al despacho: los diplomas, las fotografías, la estatuilla de ADN. Todo proclamaba éxito, pero bajo la superficie intuía otra cosa: una mentira que Szauer ocultaba tras su sonrisa.

El laboratorio de la doctora Eliza Witt, situado en el corazón de MitogenLux, era como una cápsula del tiempo procedente del futuro.

Las paredes de vidrio esmerilado pulsaban con una suave luz LED azulada, y el suelo de polímero blanco relucía tanto que cada paso parecía casi un sacrilegio.

Hileras de equipos de última generación —centrífugas en carcasas cromadas, secuenciadores de ADN que zumbaban como bestias dormidas, monitores que mostraban modelos tridimensionales de moléculas— llenaban el espacio, creando la impresión de que la ciencia aquí no solo vivía, sino que respiraba.

En un rincón había un biorreactor en el que burbujeaba un líquido lechoso, y junto a él un microscopio electrónico cuyas lentes parecían los ojos de un organismo alienígena.

La tecnología era fascinante, pero inquietante.

Agata Varen estaba de pie en el centro del laboratorio, con una carpeta de notas en la mano y la mirada recorriendo cada detalle: cables que desaparecían en las paredes, terminales de ordenador protegidas, la ausencia de cualquier objeto personal.

Esto no parece un lugar de trabajo típico, pensó con un tono cínico.

Es un templo, y Witt es su sacerdotisa. Su visita a MitogenLux estaba destinada a verificar los procedimientos de la terapia mitocondrial, pero tras su encuentro con Marcus Szauer y al ver el nerviosismo de la recepcionista, Lena Brandt,

estaba segura de que la clínica ocultaba algo más que errores médicos.

La doctora Eliza Witt entró en el laboratorio con un paso seguro, casi militar.

Era una mujer delgada de unos cuarenta años, con el cabello oscuro recogido en un moño apretado y unos ojos que parecían analizar todo en una fracción de segundo.

Su bata blanca era impecable, y en el bolsillo lucía el logotipo de MitogenLux: una hélice de ADN en tono platino.

Witt era inteligente y decidida; se leía en su rostro.

Agata habría apostado a que trataba cualquier objeción como un insulto personal.

Pero observó algo más: una leve tensión en las comisuras de los labios, unos dedos que ajustaban la bata cuando creía que nadie la miraba.

Una perfeccionista bajo presión, pensó Agata.

Me pregunto quién la está apretando. ¿Szauer? ¿O alguien más arriba?

—Debe de ser la doctora Varen —comenzó Witt, con una voz cálida y medida que le recordó a Agata a una profesora de universidad prestigiosa—.

Me alegra poder mostrarle nuestro trabajo.

La terapia mitocondrial es el futuro de la medicina, y MitogenLux es su esperanza.

—Señaló un monitor en el que rotaba un modelo de mitocondria—. Por favor, sentémonos.

Agata tomó asiento frente al escritorio sin apartar los ojos de Witt.

—El futuro suena muy bien —dijo, con un tono que llevaba una nota de sarcasmo—. Pero yo estoy aquí para examinar el presente. Me interesa la muerte de Jonas Kveld. La fiscalía quiere saber si sus procedimientos son tan revolucionarios como afirman.

La doctora Witt sonrió, pero sus ojos permanecieron fríos.

—Lo entiendo. La tragedia del señor Kveld fue…

lamentable. Pero nuestra terapia es segura, siempre que se aplique según el protocolo.

—Inició una presentación en el monitor, y la pantalla se llenó de gráficas y diagramas—.

Introducimos fragmentos modificados de ADN en las mitocondrias de las células cancerosas, y a través de ello el cuerpo empieza a curarse a sí mismo.

Es una terapia revolucionaria, todavía en fase experimental por ahora, pero aprobada por los comités de bioética.

Todo conforme a los más altos estándares.

Como comprenderá, nuestros pacientes son personas adineradas e influyentes. Necesitan sentirse seguros.

Agata escuchaba y tomaba notas, con la mente a pleno rendimiento.

Witt hablaba de manera convincente, con una pasión que bordeaba la obsesión.

Describía vectores virales, catalizadores moleculares y datos de ensayos clínicos.

Pero Agata notaba las lagunas: ninguna mención a efectos secundarios tóxicos, formulaciones vagas sobre «riesgo mínimo».

Suenas a un anuncio, no a una científica, pensó. ¿Qué estás ocultando, Eliza?

—Interesante —interrumpió Agata, levantando la vista de sus notas—.

Pero la autopsia de Kveld mostró mitocondrias destruidas en la mayoría de sus células, y las propias células cancerosas no aparecían por ninguna parte.

Eso no suena a «riesgo mínimo». ¿Puede explicar cómo su terapia podría haber conducido a eso?

Witt se quedó paralizada una fracción de segundo, y sus dedos empezaron a alisar nerviosamente una arruga invisible en su bata.

—¿La autopsia? —repitió—. Bueno, sin el contexto completo es difícil comentarlo. Es posible que fuera una reacción individual. Cada paciente es diferente, y el señor Kveld tenía… cargas de salud. Era un hombre verdaderamente enfermo, y nosotros éramos su última esperanza.

Agata le dirigió a Witt una mirada penetrante.

—¿Cargas? Sus resultados antes de la terapia eran perfectos, según su propio informe. ¿Y los cristales en los riñones? ¿Los compuestos organometálicos? Eso no suena a una reacción individual: suena a un experimento que se descontroló.

Witt apretó los labios, y en sus ojos destelló un miedo que rápidamente ocultó.

—Doctora Varen, nuestra investigación está estrechamente supervisada.

Probablemente ha visto algunos resultados antiguos del señor Kveld.

Estaba gravemente enfermo y lo ocultaba incluso a sus propios hijos.

Cada sustancia que utilizamos está aprobada por los comités de ética.

Si quiere los detalles, puedo proporcionarle la documentación… tras consultar con la dirección.

Agata sonrió.

—La documentación sería bienvenida. Especialmente la que no aparece en los informes oficiales. —Se levantó, ajustando su carpeta—. Gracias por la presentación, doctora Witt. Espero que la próxima vez hablemos de hechos, no de visiones.

Witt asintió, pero sus manos se aferraron al borde de la mesa, como si quisiera decir algo y se hubiera contenido.

Agata se dirigió hacia la puerta, sintiendo la mirada de Witt en su espalda.

El laboratorio, con sus máquinas relucientes y su biorreactor burbujeante, parecía ahora más amenazador que fascinante.

Witt era convincente, pero sus omisiones eran como grietas en el vidrio: pequeñas, pero suficientes para que Agata supiera que MitogenLux le ocultaba algo a ella y al público.

La siguiente persona con la que Agata debía hablar era Karl Gaier.

El director financiero de MitogenLux, cuyo despacho se parecía a la cabina de una nave espacial.

Situado en la misma planta que el despacho de Szauer pero en el ala opuesta, difería del lujoso santuario del director médico.

Minimalista, casi ascético, estaba repleto de documentos financieros en pilas ordenadas, tres monitores que mostraban gráficas bursátiles en tiempo real y líneas de tendencia, y un único portátil cuya pantalla parpadeaba con datos de hojas de cálculo.

Las paredes, en un tono gris mate, estaban casi desnudas; el único ornamento era un gráfico enmarcado que representaba la curva de crecimiento de los ingresos de MitogenLux, firmado por el consejo de administración.

El escritorio de acero pulido, libre de objetos personales, relucía bajo la fría luz LED, y el aire llevaba un leve olor a plástico nuevo y café de máquina.

Este no es un lugar donde se cure a las personas, pensó, con un tono cínico.

Es un templo del beneficio. Tras sus reuniones con el carismático Szauer y la perfeccionista Witt, Agata estaba convencida de que MitogenLux era algo más que una clínica.

Era una máquina cuyos engranajes eran movidos por el dinero y los secretos oscuros.

La autopsia de Jonas Kveld era la prueba de los experimentos que la clínica ocultaba.

La puerta se abrió con un suave clic y Karl Gaier entró en el despacho.

Un hombre de estatura media, de unos cuarenta años, con la cabeza calva y unos ojos que parecían convertir todo en euros.

Irradiaba la arrogancia de un hombre que sabía que los números estaban de su lado.

Su traje gris era de corte perfecto, pero la corbata en un vivo tono azul delataba un punto de extravagancia.

Se sentó tras el escritorio sin ofrecer la mano y miró a Agata con una sonrisa que se parecía más a la mueca de un depredador.

—¿La doctora Varen? —comenzó, con una voz áspera y el leve acento de un hombre que había pasado demasiado tiempo en conferencias en el extranjero—. La fiscalía, consultas, bla bla bla. ¿Qué quiere? Tengo la agenda apretada.

Agata lo miró, con una sonrisa sardónica asomando a sus labios.

—Buenos días también para usted, señor Gaier.

—Abrió la carpeta y dejó la carta de Volner sobre el escritorio—.

Estoy aquí para verificar los procedimientos de la terapia mitocondrial.

La muerte de Jonas Kveld ha suscitado preguntas.

La fiscalía quiere saber si sus terapias «revolucionarias» merecen el riesgo.

Gaier echó un vistazo a la carta pero no llegó a tocarla, como si fuera algo que podía ignorarse.