Capítulo 3

0412 Horas - REFUGIO SEGURO

El búnker abandonado estaba excavado en una ladera como una tumba de hormigón, con muros reforzados diseñados para resistir bombardeos nucleares. Gunner catalogó las posiciones defensivas con la mirada mientras llevaba a Tasha a través de la entrada camuflada: puertas de acero de un metro de grosor, sistemas de ventilación imposibles de rastrear desde órbita y suficientes suministros para mantener a un pequeño equipo durante meses.

Perfecto para lo que necesitaban hacer.

—Los supervivientes que construyeron esto sabían lo que hacían —dijo mientras la acomodaba en una mesa médica de la enfermería improvisada. La iluminación de emergencia lo teñía todo de sombras ámbar, pero su visión modificada convertía el búnker en un mapa táctico de corredores, posiciones defensivas y zonas de almacenamiento de armas.

—Eran modificados —dijo Tasha con voz débil pero decidida—. La comunidad que me ayudó a establecer este lugar. Saben lo que significa ser cazado por tus propios creadores.

Gunner rastreó su ritmo cardíaco elevado —132 latidos por minuto, señal de estrés y pérdida de sangre— mientras examinaba la herida del hombro. El disparo había desgarrado músculo y rozado el hueso, pero sus conocimientos médicos le decían que no era mortal. Solo dolorosa, debilitante y con la infección suficiente para comprometer su efectividad operacional.

—Quédate quieta —dijo mientras su destreza le permitía trabajar con precisión quirúrgica—. Esto va a doler.

—Puedo soportar el dolor —dijo ella, pero su respiración se aceleró cuando él le limpió la herida con un antiséptico que ardía como el infierno.

Podía oler la respuesta de ella a su proximidad: feromonas elevadas que indicaban excitación a pesar de las heridas, un pulso que se disparaba cada vez que la piel de él rozaba la de ella. El cuerpo de Tasha respondía a su presencia a un nivel biológico que no tenía nada que ver con el pensamiento consciente.

—El sangrado se ha detenido —dijo mientras aplicaba vendajes limpios con una delicadeza que contrastaba marcadamente con sus capacidades letales—. Pero necesitas descanso. Descanso de verdad, no huir desesperada por el yermo.

—Llevo dos años huyendo —dijo, clavando en él esos ojos azules—. No estoy segura de recordar cómo parar.

—Entonces deja que te lo recuerde —dijo Gunner, que detectaba los cambios sutiles en el aroma de ella, señales de que se sentía segura por primera vez en meses—. Ahora estás bajo mi protección, Tasha. Nada va a hacerte daño.

La expresión de ella se volvió seria, su mente brillante pasando al modo analítico pese a cómo su cuerpo respondía a la proximidad de él.

—Eres diferente —dijo, alzando la mano libre para tocarle el rostro—. Más fuerte. Más... presente. Más todo lo que te diseñé para ser.

—Estoy despierto —dijo; su fisiología respondía al contacto de ella con una intensidad que lo sorprendió—. Por primera vez en dos años, estoy completamente despierto.

Los dedos de ella trazaron la línea de su mandíbula, y él captó de nuevo su aroma: excitación mezclada con algo más profundo. Necesidad. Anhelo. Dos años de deseo reprimido que por fin encontraban una salida.

—Cuéntame qué pasó —dijo con voz más áspera de lo que pretendía—. Todo. Qué descubriste. Por qué huiste. Qué querían realmente de nosotros.

La expresión de Tasha se volvió seria, su mente brillante pasando al modo analítico pese a cómo su cuerpo respondía a la proximidad de él.

—La crisis de fertilidad no fue natural —dijo, bajando la voz para asegurarse de que nadie más oyera—. Cerberus desplegó un arma biológica: un virus que ataca el sistema reproductivo masculino. El noventa y cuatro por ciento de los varones humanos estándar son ahora estériles. Completamente estériles.

La mente táctica de Gunner procesó las implicaciones al instante.

—Crearon el problema para justificar la solución.

—Machos como tú —confirmó ella, con un entusiasmo científico que superaba su agotamiento—. Genéticamente superiores, naturalmente fértiles, biológicamente programados para resultar irresistibles a las hembras compatibles. No solo estaban creando supersoldados, Gunner. Estaban creando una nueva especie diseñada para reemplazar a la humanidad estándar.

—Con hembras con las que reproducirse —dijo él, que detectaba cómo la temperatura corporal de ella aumentaba al hablar de su compatibilidad genética.

—No cualquier hembra —dijo, bajando la voz hasta un susurro—. Hembras específicamente compatibles. Los marcadores genéticos que implantaron en ti... están diseñados para desencadenar respuestas biológicas en mujeres modificadas para coincidir a la perfección con tu perfil de ADN.

—Mujeres como tú.

—Mujeres como yo —confirmó ella, con la respiración acelerada—. No lo sabía cuando diseñaba tus modificaciones. Pensé que solo estaba creando al protector perfecto, el soldado definitivo. Pero cada cambio que hice en tu genética, cada mejora que programé en tu ADN, ellos la programaban simultáneamente en el mío.

El oído de Gunner captó cómo se le aceleraba el ritmo cardíaco mientras hablaba. Su olfato detectó el complejo cóctel de feromonas que el cuerpo de ella liberaba: excitación, sumisión, una necesidad biológica que se intensificaba a cada minuto.

—Te sientes atraída hacia mí porque estás programada para ello —dijo, pero su tono no contenía juicio. Solo comprensión.

—Al principio, quizás —dijo ella sin apartar la mirada—. Pero he soñado contigo cada noche desde que te fuiste, Gunner. Dos años preguntándome si estabas vivo, si estabas a salvo, si recordabas a la mujer que te hizo perfecto. Dos años de culpa por haber creado algo tan increíble y luego perderte.

La confesión lo golpeó con fuerza. Ella había pensado en él, había soñado con él, lo había buscado, mientras él lamentaba su muerte y ayudaba a extraños en lugar de buscar a su compañera.

—Recordé —dijo él, que detectaba el sutil quiebre en la respiración de ella—. Cada conversación. Cada momento en que pensaste que estaba inconsciente. Cada vez que susurraste que era perfecto. Cada vez que tocaste el tanque como si intentaras consolarme.

—Lo eras —dijo ella mientras deslizaba la mano del rostro de él a su pecho, palpando el músculo bajo la camisa—. Lo eres. El macho definitivo. Todo lo que te diseñé para ser. Pero, Gunner, hay más. Cosas que descubrí después de que escaparas y que hacen nuestra conexión aún más peligrosa.

—Muéstramelo —dijo él, cuyos sentidos detectaban cómo se le dilataban las pupilas ante su tono autoritario—. Muéstrame para qué fui diseñado. Contigo.

La respiración de ella se aceleró, y él pudo oler la excitación que se acumulaba en su organismo: feromonas que su genética estaba programada para reconocer y a las que responder. Su propio cuerpo reaccionaba en consecuencia; las hormonas le inundaban el sistema por primera vez en dos años.

—¿Estás seguro? —preguntó ella en apenas un susurro—. La conexión para la que nos diseñaron lo activará todo. Te convertirás en todo lo que pretendían. El macho alfa definitivo. Y yo me convertiré exactamente en lo que me hicieron ser. Tu pareja perfecta.

—Llevo dos años roto —dijo mientras la levantaba de la mesa médica con su fuerza, pese a las protestas de ella—. Estoy cansado de estar roto. Estoy cansado de ser menos de lo que creaste.

La llevó a la zona habitable del búnker, donde habían improvisado una cama entre los suministros. El espacio era pequeño, íntimo, iluminado por luces de emergencia que lo bañaban todo en un cálido resplandor ámbar que hacía brillar su cabello platino.

—Tu hombro... —empezó a protestar ella.

—Sanará más rápido si no estás estresada —dijo, acomodándola en la cama con una delicadeza que contrastaba con su fuerza evidente—. La fisiología responde a los estados emocionales. Te recuperarás antes si estás satisfecha. Si te sientes mía.

Una sonrisa asomó a sus labios a pesar de la situación.

—¿Esa es tu opinión médica, doctor Kane?

—Es mi evaluación como tu pareja genética —dijo. Sus sentidos captaban cómo el cuerpo de ella respondía a su cercanía—. Me creaste para ser perfecto para ti, Tasha. Déjame demostrártelo.

Ella alzó la mirada hacia él, y Gunner vio el momento exacto en que tomó su decisión. La brillante científica que había pasado dos años huyendo, escondiéndose, luchando por sobrevivir estaba lista para entregarse al hombre que había creado.

—Demuéstramelo —susurró.

El oído de Gunner captó cómo se aceleraba el corazón de Tasha mientras él se arrodillaba junto a la cama. El aroma de ella le inundó los sentidos: excitación, anticipación y algo más profundo. Confianza. Confianza completa y absoluta en el hombre que ella había diseñado para ser perfecto.

—Dos años —dijo mientras sus dedos trazaban la curva del rostro de ella con una delicadeza que demostraba su control absoluto—. Dos años creyéndote muerta.

—Lo sé —dijo con la voz ligeramente quebrada—. Lo siento. Siento mucho haberte dejado solo.

—No me dejaste —dijo mientras la levantaba sin esfuerzo gracias a su fuerza—. Te arrancaron de mi lado. Pero ahora estás aquí. Y me aseguraré de que nunca vuelvas a huir de mí.

Los sentidos de Gunner catalogaron cada detalle de las reacciones de ella mientras le quitaba la ropa dañada con meticulosa precisión. Cómo se le aceleraba la respiración cuando la piel de él rozaba la suya. Los sonidos que emitía cuando la fuerza de él la manejaba con autoridad posesiva. El aroma de su creciente excitación a medida que la presencia de él empezaba a afectarla.

Cuando vio su polla por primera vez —gruesa, dura, más grande que la de cualquier humano corriente—, los ojos de ella se abrieron con una mezcla de asombro y necesidad desesperada.

—Dios mío —susurró con las manos temblorosas mientras alargaba los brazos hacia él—. Eres... eres increíble. Incluso más grande de lo que sugerían las proyecciones anatómicas.