El proscrito de la montaña (Serie Guardabosques de Alaska, Libro 1 nº 5)

CAPÍTULO UNO

SARAH

—¡Abre la puerta! ¡Abre la puerta!

Estaba perdiendo los nervios por completo.

Iba a morir congelada aquí fuera. Ya lo sentía.

Apenas notaba las piernas; en serio, nada de las rodillas para abajo.

Estaba absolutamente segura de que sufriría congelación.

Todos esos años de veterinaria, todo ese trabajo agotador, solo para que me cortaran las piernas por culpa de una gilipollez. El imbécil de Carter.

—¡Abre la maldita puerta! —grité, golpeando la madera con las manos.

Cuando no pasó nada, me tambaleé hasta la ventana y usé la manga para limpiar la gruesa capa de nieve del cristal.

—¡Sé que hay alguien ahí dentro! ¡Abre la puerta o te juro por Dios que la echo abajo!

Miré hacia abajo desde el porche y vi un hacha medio enterrada en la nieve. Agarré el mango con ambas manos y me arrastré de vuelta a la puerta.

—¡Cuento hasta tres! Uno... dos...

La puerta se abrió de golpe antes de que pudiera terminar.

Un gigante rubio, sueco y malhumorado apareció en el umbral, bloqueando por completo la luz de la cabaña.

—¿Cuál es el plan? —preguntó con voz grave y ronca—. ¿Vas a descuartizarme?

Dejé caer el hacha al suelo, lo aparté de un empujón y entré directamente en la cabaña.

—¿Disculpa?

—Dame algo de ese papel de aluminio —dije, recorriendo la habitación con la mirada—. O lo que tengas.

Me miró, completamente confundido.

—¿Qué papel de aluminio?

—¡Las mantas de emergencia! ¡Las que usan para la hipotermia!

—Señora —dijo, cruzándose de brazos—. ¿Le importaría decirme quién es y qué demonios está haciendo en medio de mi cabaña?

—Es bastante arrogante llamar tu cabaña a un refugio público, ¿no crees? —espeté.

Antes de que pudiera siquiera abrir la boca para responder, pasé junto a él directo al baño.

—¿Hay algún tipo de bañera aquí? Necesito agua caliente o me voy a morir congelada.

Se apoyó contra la puerta cerrada y me observó con calma, sin inmutarse.

—Déjame adivinar. ¿Se supone que debo llenarla para Su Alteza? ¿O qué es lo que pretendes?

—Puedo cuidarme sola —murmuré—. Todo esto es un desastre.

No se suponía que fuera así en absoluto —seguí hablando mientras arrastraba un cubo de fregar hasta el fregadero de la cocina y abría el grifo.

Empezó a salir agua tibia—. Se suponía que a estas alturas estaría en un vuelo de regreso a casa.

Esto es una locura. —Miré por encima del hombro y le eché un vistazo a su pecho enorme y desnudo—.

Y por cierto, ¿no deberías ponerte algo de ropa?

Se miró los abdominales, completamente imperturbable.

—Mis disculpas por ser tan descortés. Así es como suelo vestirme en casa. Pero si te molesta, puedo ir a ponerme algo.

No se movió ni un centímetro. Se quedó ahí plantado, con los brazos cruzados, viéndome forcejear con el cubo.

—No sé cuál será la costumbre entre los vikingos —dije mientras levantaba el pesado cubo—, pero allá en Canadá nadie llama su casa a una cabaña pública de montaña.

—Buen punto —dijo.

Dejé el cubo en la bañera, volví a la cocina y empecé a llenar otro.

—¿Y cuánto tiempo piensas quedarte aquí? Solo para saber cuánto tiempo tenemos que compartir este refugio.

—Pues... mmm, ¿hasta primavera? —dijo, ladeando la cabeza—. Sí. O principios de verano.

Me quedé paralizada con el cubo medio lleno en las manos.

—No puedes ocupar un refugio público durante meses así como así.

—Por supuesto que no. No puedes hacer eso con un refugio —dijo, dando dos pasos lentos y deliberados hacia mí—.

Pero aquí en Alaska tenemos este concepto llamado propiedad privada.

Y si alguien resulta ser dueño de un terreno, tiene todo el derecho a quedarse en él hasta la primavera.

—Esbozó una leve sonrisa. Se agachó, me quitó el pesado cubo de las manos heladas sin ningún esfuerzo y se dirigió hacia el baño.

Me quedé ahí plantada, mirando el espacio vacío donde había estado el cubo.

—¿Quieres decir... que vives aquí?

—Sí.

—Pero el mapa dice...

—Se quemó hace años. Nadie quería el terreno. Supongo que la gente no quería recordar lo que pasó aquí. Así que lo compré y, agárrate, construí mi propia cabaña en él. —Dejó el cubo vacío en el suelo—. Pero tranquila. Te dejaré usar mi bañera. Incluso te ofreceré sales de baño.

—Esto es increíblemente espeluznante —dije, alzando la voz—. Ni siquiera te conozco. No puedo meterme en tu bañera así como así.

Se giró para mirarme y arqueó una ceja.

—Qué gracioso. Cuando llegaste, no parecía importarte mucho, ¿verdad?