Nochebrillante/4139, Tridente

La puerta se abrió con un silbido, pero se atascó en el marco. La pesada mano de un Grosnop se asomó y la empujó a un lado. Con un crujido, la puerta cedió. Oleadas de aire frío salieron a borbotones de la esclusa.

Olía a desinfectante. ¡Por eso Ranaka y sus tres colegas habían tardado tanto! Marchenko no había podido contactar con ellos por radio en la jaula de Faraday de la esclusa y se había ido preocupando más con cada minuto que pasaba.

—Toma —dijo Ranaka, entregándole los restos del dron—. Lo siento, es irreparable. ¿Por qué no me dejaste atrapar el perno de acero?

—Podría haberte hecho daño.

—Una herida tan pequeña no me molestaría. Podemos regenerar extremidades enteras, ¿no lo sabías? Tu cámara, por otro lado...

Marchenko negó con la cabeza. Los Grosnops tenían una actitud relajada ante la vida, y ante la muerte también.

Tragó saliva, pensando en Ragnor. Ni siquiera los Grosnops eran indiferentes a su muerte.

¿Era por las circunstancias, el peligro gélido que amenazaba a todos a bordo y que ahora se había cobrado su primera víctima?

La radio crepitó. Era Gronolf.

—¡Enhorabuena! Lo habéis conseguido.

—Sí. Siento lo del sector perdido.

—No es tan grave. Estamos rastreando su trayectoria y podemos reinsertarlo si es necesario. Pero el cambio de rumbo mediante el motor de materia oscura probablemente habría llegado demasiado tarde.

—¿Pero el Draght vuelve a ser maniobrable?

—Por supuesto. Fijaré el rumbo hacia el objeto extraño.

—Eso está bien.

Al parecer, se estaba recuperando cierta normalidad. No se habían deshecho de la enfermedad, pero la nave volvía a funcionar. ¿No era eso una buena señal? A partir de ahora, las cosas podrían empezar a mejorar.

—Entonces espero que no tengamos más sorpresas desagradables.

—Ah, hay algo que aún no sabes.

Marchenko suspiró. Por la forma en que lo planteó Gronolf, parecía algo desagradable.

—¿Sí? Te escucho.

—Te has enterado de la muerte de Ragnor...

—Sí, claro. —Él mismo se lo había contado a Eva, ya que Chenko se lo había pedido, supuestamente para que pudiera cuidar de Adán—. Es terrible. Ragnor y Eva tenían una buena relación.

—Era casi como un hijo para mí —dijo Gronolf.

—Mi más sentido pésame.

—No sé qué pensar, pero al parecer ha desaparecido.

—¿Perdona?

—Lo tenían tendido en el laboratorio de los guardianes de la salud. Y la siguiente vez que alguien fue a ver cómo estaba, simplemente se había esfumado.

—Eso es...

—Imposible —dijo Gronolf—. Los guardianes de la salud confirmaron claramente su muerte.

—Pero ¿cómo puede ser eso? ¿Le están buscando?

—Sí, por supuesto, estamos registrando los sectores de ahí abajo habitación por habitación. No puede estar muy lejos.

—Quizá yo podría ayudar...

—No, no te preocupes por eso. Prefiero tenerte en el cuartel general. Nos dirigimos al objeto extraño.

—El púlsar.

—Sí, el púlsar.