II El diseño del filtro #2

La frase produjo una incomodidad no localizada.

No era vergüenza. La vergüenza requiere aceptar el marco de juicio del otro.

Yo no aceptaba el marco de Emma. Sin embargo, la palabra “deseo” generaba una zona de ruido cognitivo.

El deseo, en términos biológicos, podía describirse con sistemas dopaminérgicos, testosterona, aprendizaje, memoria, olor, proximidad y oportunidad.

En términos prácticos, había producido en mi vida una serie de cenas fallidas, conversaciones ambiguas, hombres que decían “me encantas” y luego desaparecían durante doce días, y una conclusión razonable: el deseo sin filtrado era un pésimo gestor de recursos.

Corté el cubo número treinta y siete.

Demasiado grande.

Lo dividí en dos.

—Leon —dijo Anna—, ¿vas a seguir cocinando mientras hablamos?

—Sí. Si detengo la preparación, la cena no estará lista a las 19:42.

—No queremos alterar el sistema —dijo Emma.

—Ya lo habéis alterado al llegar a las 19:11.

Anna bajó la vista para ocultar una sonrisa. Emma no la ocultó.

—Me alegra saber que nuestro crimen ha quedado registrado.

—No he dicho crimen. He dicho alteración.

—En tu idioma, suena peor.

El extractor mantuvo su zumbido estable.

Añadí el pollo a la vaporera, distribuido por sectores para garantizar cocción uniforme.

El jengibre liberó un aroma limpio, casi medicinal, al contacto con el calor.

Ese olor redujo parcialmente la interferencia del perfume de Emma.

Coloqué la tapa, programé dieciocho minutos y pasé un paño húmedo por la zona de trabajo.

En el comedor, la mesa estaba dispuesta para tres: platos blancos, cubiertos alineados a dos centímetros del borde, vasos de agua, servilletas grises dobladas en rectángulo. En el extremo derecho, sobre una carpeta negra, esperaban las tres copias impresas de EL PLAN M - cuestionario.docx.

Emma las vio.

—Dios mío —dijo—. Lo has impreso.

—La evaluación en papel permite anotaciones simultáneas y reduce distracciones digitales.

—También permite pruebas documentales en un juicio.

Anna se acercó a la mesa. No tocó los folios. Leyó la primera página inclinando apenas la cabeza.

—Trece páginas —dijo.

—La versión inicial tenía diecisiete. He eliminado redundancias.

Emma dejó el teléfono junto a su plato, rompiendo la simetría de la mesa.

—Leon, cariño, si necesitas trece páginas para encontrar marido, quizá el problema no sea el mercado.

Miré el teléfono. Después, el hueco geométrico que había destruido. Después, los folios.

—Precisamente —dije—. El mercado es ineficiente porque opera sin criterios explícitos.

La vaporera empezó a emitir una columna fina de vapor con olor a jengibre.

Anna levantó la mirada de la primera página. Emma sonrió como si acabara de encontrar una grieta por la que introducir una palanca.

La cena aún no había empezado y el sistema ya requería defensa.

Serví el pollo a las 19:42.

La precisión horaria no mejoró la actitud de Emma hacia el cuestionario.

Eso confirmó una hipótesis previa: en algunas personas, la eficiencia ajena no produce gratitud, sino sospecha.

Distribuí las raciones siguiendo el protocolo habitual —proteína en el cuadrante superior izquierdo, arroz en el inferior derecho, verduras en el superior derecho— y dejé el cuadrante inferior izquierdo libre para pan de centeno, aunque el pan no formaba parte del Sistema de Comidas Estandarizadas del martes.

La introducción del pan se justificaba por cortesía hacia Anna y por el hecho de que sus semillas ausentes reducían el riesgo de interferencia textural.

Emma cogió su copia del cuestionario antes de probar la comida.

—¿Puedo leer en voz alta?

—Sí, si no masticas simultáneamente.

—No pensaba masticar el cuestionario, Leon.

—Me refería a la comida.

Anna tomó el tenedor y probó primero el arroz. Esperó tres segundos antes de hablar.

—Está muy bien equilibrado.

El comentario era exacto. También innecesario, porque el equilibrio había sido calculado.

Aun así, generó una respuesta fisiológica leve, una distensión en la musculatura de la mandíbula que clasifiqué como alivio por validación culinaria.

La validación culinaria no era el objetivo de la reunión, pero no perjudicaba el procedimiento.

Emma pasó la primera página.

—“Población objetivo: hombres adultos interesados en una relación estable con otro hombre adulto”. —Levantó la vista—. Muy sexy.

—La finalidad no es excitar al candidato. Es identificarlo correctamente.

—Ahí tienes tu problema.

—No es un problema. Es una restricción de diseño.

Anna dejó el tenedor sobre el plato, alineado con cuidado suficiente para no tocar la servilleta.

—La declaración ética inicial me parece acertada —dijo—. Consentimiento, reciprocidad, comunicación, respeto. Eso reduce la impresión de que el documento es puramente eliminatorio.

—No es puramente eliminatorio —dije—. También clasifica.

—Leon —dijo Emma—, no mejores tu defensa.

—No estaba defendiendo. Estaba precisando.

Emma señaló la segunda página con el índice.

—Aquí. “No usaría expresiones despectivas hacia hombres gays, ni siquiera en broma”. ¿No te parece un poco policial?

—No.

—¿Nunca has hecho una broma sobre maricas?

—Soy gay.

—Eso no responde.

—Sí responde. Puedo confirmar que ser objeto potencial de una categoría despectiva reduce mi interés en normalizarla.

Anna me miró de una forma que no identifiqué con exactitud. No era compasión. La compasión suele venir acompañada de una inclinación de cabeza que me resulta desagradable. Era más bien atención sostenida. Como si hubiese detectado una muestra en condiciones raras y quisiera preservarla sin tocarla.

Emma tomó un sorbo de agua. Había pedido vino tres veces. Yo había rechazado las tres peticiones. La ingesta de alcohol habría deteriorado la calidad del análisis y además el vino no estaba programado.

—Acepto ese bloque —dijo—. Aunque la palabra “marido” sigue pareciéndome institucionalmente sospechosa. Reproduce estructura matrimonial, herencia burguesa, domesticación del deseo.

—La alternativa “pareja estable con derechos, deberes, convivencia potencial, acuerdos económicos y responsabilidad recíproca” es menos eficiente.

—Pero menos patriarcal.

—La eficiencia léxica no tiene sexo.

—Todo tiene sexo.

—Las bacterias se reproducen mediante fisión binaria.

Anna tosió sobre una risa mínima. Emma la miró.

—No lo animes.

—No lo animo —dijo Anna—. Solo constato que la respuesta era técnicamente inevitable.

La presencia de Anna modificaba la densidad de la conversación.

Con Emma sola, las frases tendían a convertirse en objetos arrojadizos.

Con Anna, algunas frases se quedaban suspendidas el tiempo suficiente para ser examinadas.

Esa era una habilidad útil en clínica y probablemente peligrosa en el matrimonio con Emma.

Emma avanzó al Bloque B.

—Puntualidad, fiabilidad y vida cotidiana. Ya estamos. El manifiesto del varón que confunde amar con fichar.

—La puntualidad no equivale a fichar. Es una señal conductual de respeto por el tiempo ajeno.

—También puede ser un dispositivo de control.

—Llegar treinta minutos tarde también.

—Depende del contexto.

—Exacto. Por eso el ítem dice “me parece exagerado que alguien se moleste por esperar treinta minutos”. Evalúa actitud hacia el daño temporal, no incidencia aislada.

Anna tomó su copia y subrayó algo con un lápiz que había traído.

No bolígrafo. El lápiz permitía corrección posterior sin dañar el instrumento.

Su elección aumentó mi confianza en ella un 4,6 por ciento, aunque no se lo comuniqué porque las personas suelen inquietarse cuando uno cuantifica cambios de confianza en tiempo real.

—La idea es buena —dijo Anna—. Pero “daño temporal” no puedes ponerlo así en una entrevista.

—No aparece así en el cuestionario.

—Aparece en tu cara.

Toqué mi cara para comprobar si había algún indicio físico. Anna sonrió.

—Era una forma de hablar.

—Deberías advertirlo antes.

—Eso haría muy lentas las conversaciones.

—Las conversaciones ya son lentas por falta de precisión.

Emma dejó el cuestionario sobre la mesa y apoyó la espalda en la silla.

—Leon, cariño, escúchate. Estás diseñando un sistema para descartar a un hombre porque fuma, llega tarde o no comparte tu temperatura doméstica de hospital suizo.

—El tabaquismo es una conducta de riesgo sanitario objetivo.

—También es una conducta de clase, de ansiedad, de sociabilidad, de resistencia, de placer. No todo cabe en tu casilla de “exclusión automática”.

—El carcinoma de pulmón sí.

—Eso es chantaje biomédico.

—No. Es epidemiología.

Anna intervino antes de que Emma pudiera convertir la palabra epidemiología en un insulto político.

—Quizá el problema no es excluir el tabaquismo. Es el modo en que el cuestionario no pregunta qué función cumple. Hay personas que fuman por dependencia, por estrés, por identidad social, por hábito nocturno. La respuesta práctica puede ser la misma para ti, pero la lectura relacional no.

—Si la respuesta práctica es la misma, la distinción no modifica el resultado.

—Modifica cómo tratas a la persona.

La frase produjo una interferencia.

Miré el pollo. Había quedado correctamente cocido, sin pérdida excesiva de humedad.

La salsa de jengibre formaba una película fina en la superficie del plato.

El sistema funcionaba. Una persona podía comer aquello sin necesidad de conocer la historia muscular del ave, el origen del arroz ni el motivo por el que las verduras habían sido añadidas al vapor cuatro minutos después de la proteína.

Sin embargo, el resultado dependía de esos datos.

—No pretendo maltratar a nadie —dije.

Anna bajó la vista al folio.

—Lo sé.

Emma hizo un sonido breve.

—El problema, Leon, es que nadie va a notar que no pretendes maltratarlo si lo primero que recibe es una auditoría de su índice de masa corporal, sus pulmones y sus horarios.

—El índice de masa corporal no es el primer bloque.