Capítulo 62

—¡ N o me puedo creer lo que estoy viendo! —la ministra del Interior golpeó la mesa con el puño.

La tensión dentro del CObrA había alcanzado un punto crítico.

Acababan de ver cómo la parte superior de uno de los edificios más codiciados, prestigiosos y caros del país explotaba en la televisión nacional.

Habían fracasado. Charlie Paxman se estaba haciendo con el control de todo el edificio y poniendo en evidencia la ineptitud del Gobierno.

Se estaba burlando de ellos desde cientos de metros de altura.

Y no había nada que ninguno de ellos pudiera hacer al respecto.

Y para colmo, era posible que acabara de liberar su virus en el aire.

—Esto es ridículo —dijo la primera ministra. Se volvió hacia Frances—. Su hombre nos ha fallado. Otra vez. Nunca debí dejar que me convenciera de que era una buena idea. No podemos seguir permitiendo que Tanner resuelva esto por su cuenta. Necesitamos un nuevo plan.

—Hopkins —llamó alguien en la sala. Frances no sabía quién era, pero su voz sonaba cerca; ella seguía pensando en el pequeño Ethan, el niño al que Jake había ayudado a salvar.

Lo había observado hacía unos meses en el parque con Alex y su familia, y había querido saludar, pero no lo hizo porque tenía que asistir a una reunión importante en aquel momento.

A Frances se le erizó la piel.

—No —se vio diciendo.

—Lo siento, Frances, pero hemos pasado el punto de escucharte. Tus sugerencias no están ayudando a nadie —dijo Ian.

Las palabras le dolieron y se reclinó en su asiento.

—Yo digo que enviemos al SAS —añadió Glen Strachan, apoyando los brazos en la mesa.

—Es demasiado tarde para enviar al SAS ahora —respondió la primera ministra.

Glen se puso en pie, caminó hacia la pantalla de televisión al otro lado de la sala y señaló la parte superior del edificio.

—Sería demasiado tarde para lanzar un asalto aéreo; nos vería venir a un kilómetro de distancia, pero podríamos enviarlos desde abajo.

Que tomen por asalto el restaurante, aturdan a Paxman, lo eliminen y salven a los rehenes.

Así de sencillo. Los chicos lo practican en los entrenamientos todo el tiempo.

—No funcionará. Nos dijo que no entráramos armados.

Y hasta ahora, hemos cumplido sus deseos.

No sabemos si Paxman ha llenado la entrada del restaurante con más explosivos, o si simplemente está allí sentado esperando con una pistola a que alguien entre.

Y hay vidas ahí dentro que no podemos permitirnos perder —dijo Frances.

Glen se giró hacia ella. —Mis hombres saben lo que hacen. Hay una razón por la que tienen este trabajo. Han lidiado con innumerables negociaciones de rehenes. Esta no es la primera, y ciertamente no será la última.

Frances sacudió la cabeza. —Esto no es una negociación de rehenes, Glen.

En ningún momento Paxman se ha dirigido a nosotros con exigencias.

Parece estar claro que lo que quiere está dentro de ese restaurante con él.

Si entra usted allí a la fuerza, con sus granadas cegadoras y sus armas, quién sabe qué pasará.

—¿En qué se diferencia de que su chico, Jake, entre por su cuenta?

—Porque Jake ya lo ha hecho antes. Ha estado en una situación similar.

Además, tiene a su familia ahí dentro. No dejará que nadie ponga en peligro su seguridad.

Ni usted, ni el SAS, ni el primer hijo de vecino que pase por la calle —Frances hizo una pausa, tragó saliva y recuperó el aliento—.

Hipotéticamente, si entran allí y uno de los familiares de Tanner, o incluso sus amigos, muere en el fuego cruzado, él os pedirá cuentas a cada uno de vosotros.

Piénselo de esta manera: si estuviera en su situación, Glen, y su familia fuera el rehén, ¿querría dejar sus vidas en manos de otra persona o querría salvarlos usted mismo si supiera que puede?

Nadie dijo nada durante diez segundos. Todos en la sala se miraron unos a otros con timidez. Una vez más, Frances había planteado un punto válido, pero nadie estaba dispuesto a admitir que tenía razón.

—Frances, escuche —comenzó la primera ministra—, sé que tiene algún tipo de vínculo con Jake Tanner, pero tenemos que resolver esto lo antes posible.

No podemos «esperar a ver qué pasa» —hizo el gesto de las comillas con los dedos—.

Antes de que Paxman mate a alguien más, tenemos que eliminarlo.

Tendremos que asumir que ya ha liberado su virus.

Y si ese es el caso, no hay nada que podamos hacer al respecto.

Tendremos que adaptarnos y descubrir un antídoto.

Por ahora, debemos gestionar los daños al resto de los rehenes dentro de ese edificio.

Tenemos que usar nuestro último recurso.

—¿Qué está diciendo, primera ministra?

—Hopkins —dijo de nuevo Charlie Brent, jefe del MI6.

—Sí —asintió la primera ministra, mirando alrededor de la sala. Evitó la mirada de Frances.

—Madre mía —susurró Frances.

La primera ministra se volvió hacia Martin Ball y dijo: —Quiero que prepare a Hopkins.

Que esté listo—dirigiendo sus palabras hacia Frances, continuó—: Será una operación encubierta.

Nadie tiene por qué saber nada. No podemos permitir que lo que ocurrió con Moshat y Adil Hakim vuelva a suceder.

Este país ya ha sido puesto de rodillas por un atentado; no podemos dejar que ocurra por segunda vez.

Así, sin más, Frances había sido ignorada.

Todo lo que había sugerido fue descartado.

Todo lo que creía saber sobre el funcionamiento del Gobierno había sido una mentira.

Y Martin... ¿Qué iba a hacer? No comprendía la gravedad de la situación.

Ni de sus actos. Ni lo más mínimo. Ninguno de ellos lo hacía.

Martin asintió, aceptando las instrucciones de la primera ministra.

Frances salió de la sala furiosa sin decir nada. Se sentía como una traición, y ya estaba llamando por teléfono a Jake cuando la puerta se cerró tras ella.