27 Sophie

SOPHIE

Durante un largo rato, no conseguí articular palabra.

Me quedé allí de pie, mirándolo a él, a los animales y de nuevo a él.

Mi mirada no dejaba de ir y venir entre Eric y el prado, como si mi cerebro se negara a creer que ambas cosas pudieran existir al mismo tiempo.

Un sheriff amable. Un sheriff guapísimo.

Un sheriff que rescataba cabras. Me había topado con algún universo paralelo en el que los hombres emocionalmente disponibles construían vallas en lugar de excusas.

Sentía que el corazón me rebosaba del pecho. Era como si alguien hubiera sustituido todos mis órganos internos por globos de helio y buenas intenciones.

—Tú… —se me hizo un nudo en la garganta. Tragué saliva con fuerza y lo intenté de nuevo—. ¿Hiciste todo esto por mí?

La garganta se me oprimió al pronunciar las palabras. Tenía unas mil preguntas más esperando detrás de esa, todas intentando colarse por la misma pequeña abertura al mismo tiempo.

Asintió una vez, como si comprar cuatro animales, construirles un hogar y desmantelar por completo todos los mecanismos de defensa que yo había tardado años en levantar con esmero fuera simplemente otro proyecto de tarde.

Volví a mirar a mi alrededor: el prado, la nueva valla, el refugio, el heno fresco, el agua, todo.

Bandit masticaba felizmente un trozo de paja como si ya hubiera decidido que aquel era su hogar.

Theo había descubierto el montón de heno y parecía estar llevando a cabo una inspección de calidad extremadamente minuciosa.

Daisy estaba de pie cerca, con tranquila confianza, habiendo aceptado claramente todo este arreglo mucho más rápido que cualquiera de los humanos implicados.

Incluso el burrito parecía sospechosamente satisfecho de sí mismo.

Nadie había hecho nunca algo así por mí.

Nunca.

Ni Henry ni nadie. Y no porque intentaran impresionarme para luego decepcionarme de formas cada vez más ingeniosas.

Sino porque se preocupaban por mí. Porque, en algún momento del camino, este hombre imposible había mirado a cuatro animales y había decidido resolver el problema.

Mis emociones se disolvieron rápidamente en un caos total y absoluto.

Había pasado oficialmente de estar “lo suficientemente enfadada como para gritarle al sheriff” a “capaz de romper a llorar porque había construido un corral para cabras”.

De verdad debería haber señales de tránsito que advirtieran sobre el “choque emocional”.

El mío se había vuelto lo bastante grave como para requerir observación médica.

Menudo día.

Me reí una vez. Luego sorbí por la nariz.

Después volví a reírme. Sorbí un par de veces más.

Muy sexy. Mi rango emocional se había vuelto profundamente preocupante.

Hacía cinco horas había robado un camión de ganado.

Luego había ido a la cárcel. Después había llamado al Capitán Competente un idiota emocionalmente estreñido.

Ahora estaba de pie en su propiedad preguntándome si era socialmente aceptable llorar por unos postes de valla bien instalados.

Al parecer, sí.

El sheriff me observaba en silencio.

—¿Estás bien?

—No. —Me reí entre otra respiración entrecortada—. Quiero decir… sí. —Me froté un ojo antes de que, a pesar de todo, se me escapara otra lágrima completamente traicionera—. ¿Quizás? Pregúntamelo de nuevo dentro de diez minutos, cuando mi personalidad haya terminado de reorganizarse.

El sheriff soltó una carcajada.

Yo solté otro sollozo.

—No lo sé. —Me llevé una mano a la frente—. Mi cerebro ha dimitido oficialmente. Ha recogido su pequeña planta de escritorio, se llevó los bolígrafos buenos y me dejó sin ningún sustituto a la altura.

Él negó con la cabeza, sonriendo.

—De verdad vives en un universo diferente.

Sonreí.

—Es parte de mi encanto.

Volví a mirar hacia el prado una vez más.

—Están a salvo.

Él asintió.

—Lo están.

—¿Y de verdad se van a quedar aquí? —pregunté, sin dejar de sentir que aquello era demasiado bueno para ser verdad.

—Sí.

No había ni un atisbo de vacilación en su voz. Solo certeza. De alguna manera, eso hizo que se me oprimiera aún más el pecho.

Me volvieron a arder los ojos.

—¿Construiste todo esto hoy? ¿Tienes algún tipo de superpoder escondido bajo esa placa de sheriff?

Se rio.

—Me echaron una mano para conseguir los materiales. —Se encogió de hombros—. El resto no fue complicado.

Lo miré fijamente.

—Si tú lo dices.

Negué con la cabeza lentamente.

—Quizá no la parte de la madera. Aunque, a juzgar por esos postes de la valla, supongo que también se te dan muy bien las herramientas eléctricas, lo cual resulta un poco molesto.

Nuestras miradas se cruzaron. Durante un largo momento, ninguno de los dos habló. El silencio ya no resultaba incómodo. Era agradable, como si de alguna manera hubiéramos vuelto a encontrarnos tras dar un rodeo innecesariamente pintoresco a través de cargos por delitos graves.

Por fin, preguntó:

—Bueno…

Una pequeña sonrisa se dibujó en sus labios.

—¿Te gusta?

Eché un vistazo a mi alrededor una vez más.

—Sí. Me gusta de verdad.

Exhaló lentamente, casi como si hubiera estado esperando esa respuesta.

—Bien.

Lo miré.

—¿Bien?

Levantó ligeramente los hombros en un pequeño encogimiento.

—Esperaba que dijeras eso.

—Construiste una casa entera para cuatro animales.

—Construí una valla.

—Construiste una valla, un refugio, compraste heno, bebederos, comida… —señalé a Bandit, que de alguna manera había encontrado un palo que le doblaba el tamaño—. Y lo que sea que esté haciendo ahora mismo.

Eric observó a Bandit durante un segundo.

—No creo que ni siquiera él lo sepa.

Me eché a reír.

—De verdad no tenías por qué hacer todo esto.

—Lo sé.

Sentí un pequeño tirón en el corazón.

—Podrías haber llamado a un equipo de rescate.

Eric asintió.

—Podría haberlo hecho.

—Podrías haberlos dejado allí y marcharte.

—Sí. Podría haberlo hecho.

Entrecerré los ojos.

—No paras de darme la razón, pero, de alguna manera, sigues aquí con cuatro bocas más que alimentar.

Una sonrisa se dibujó en una de las comisuras de su boca.

—No me parecía correcto.

—No —admití—. Supongo que no.

Bajó la mirada un segundo antes de volver a mirarme a los ojos.

—Si iba a arreglar lo que había estropeado, pensé que debía arreglar la parte que más te importaba.

Eché otro vistazo a mi alrededor.

—Bueno. Hiciste un trabajo estupendo. Me encanta.

La palabra me parecía demasiado pequeña para todo lo que se me hinchaba dentro del pecho. «Me encanta» no era suficiente. Debería haber otra palabra. Una reservada específicamente para hombres imposibles que rescataban animales y, sin querer, rescataban al mismo tiempo a mujeres testarudas.

Las palabras apenas habían salido de mi boca cuando mi cuerpo tomó otra decisión ejecutiva sin consultar a mi cerebro.

Acorté la distancia que nos separaba, alcé las manos y le rodeé el rostro con ambas —otra vez—. Mi pulgar le rozó suavemente la mandíbula, áspera por el inicio de la barba de la tarde.

—Vas a hacer que no me vuelva a gustar ningún otro hombre del planeta.

Entonces lo besé. Lo besé de verdad.

Y no como aquel beso impulsivo y aterrado del festival.

Este fue diferente. En él estaban todos los «gracias» que no podía expresar con palabras.

Todas las disculpas. Cada gramo de alivio.

Cada sentimiento imposible, aterrador y maravilloso que había ido creciendo sin parar en mi interior desde el momento en que el Capitán Competente había entrado en aquella pista de baile y me había tendido la mano.

Durante un latido, pareció casi sorprendido. Luego sus manos encontraron mi cintura y me devolvió el beso.

Al principio, lentamente. Luego, con una tranquila certeza que me robó hasta el último pensamiento coherente que me quedaba.

Me incliné hacia él sin siquiera darme cuenta. Me atrajo hacia sí, y el aroma a cedro, madera recién cortada y jabón me envolvió. Su pulgar rozó suavemente mi costado.

Sonreí contra su boca. Sonreí de verdad. Porque, de alguna manera, en el transcurso de unas pocas horas, este hombre imposible me había cautivado, había comprado cuatro animales de granja y había puesto mi mundo completamente patas arriba.

Me reí en voz baja entre beso y beso.

Se apartó para mirarme.

—¿Qué?

Negué con la cabeza, con las lágrimas a punto de brotar de nuevo.

—Eres… —me reí una vez más—. Un hombre realmente maravilloso.

Algo cálido se reflejó en su rostro. El sheriff reservado desapareció.

Solo quedaba Eric.

Apoyó suavemente la frente contra la mía. Luego entrelazó sus dedos con los míos.

—Vamos.

—¿Adónde?

Una sonrisa se dibujó en la comisura de sus labios.

—Tengo algo que enseñarte.

Me eché a reír.

—O es la invitación más sana de la historia o la más seductora.

Él se rio entre dientes.

—Supongo que tendrás que entrar para averiguarlo.

Sin soltarme la mano, caminamos juntos hacia la casa. Me abrió la puerta y entré.

—Bonito —dije, contemplándolo todo: los sofás de cuero marrón, los muebles de madera maciza—. Muy masculino. Un poco estilo cavernícola. Pero me gusta.

—Cumple su función.

—Bueno, sin duda es una forma de venderlo.

Él sonrió.

Avancé unos pasos más hacia el interior, con la mirada recorriendo cada rincón de la habitación. Tenía exactamente el aspecto que me había imaginado que tendría la casa de Eric.

Nada lujoso. Nada que fingiera ser lo que no era.

Todo parecía sólido. Construido para durar.

El sofá de cuero claramente había sido usado cientos de veces, pero estaba bien cuidado.

Una gran chimenea de piedra dominaba una de las paredes, y junto a ella había leña apilada con esmero, aunque el verano aún no hubiera terminado del todo.

Mi mirada se posó en un par de botas de trabajo muy gastadas, cuidadosamente colocadas junto a la puerta trasera. No tiradas. Colocadas allí. Claro que sí.

—¿También ordenas tus calcetines alfabéticamente? —le tomé el pelo.

Frunció el ceño.

—No.

—¿En serio?

—Los separo por colores.

Lo miré fijamente.

—Estás bromeando.

Su expresión no cambió en absoluto.

Tardé tres segundos enteros en darme cuenta de que me estaba tomando el pelo.