CAPÍTULO 23

A la mañana siguiente, los sirvientes encontraron las puertas del señor y la señora aún cerradas.

Elizabeth desayunó sola, furiosa. Había esperado encontrar a los recién casados listos para su primer desayuno como marido y mujer, no todavía escondidos como libertinos.

Los nobles no se quedaban en la cama después de las ocho; semejante comportamiento era vergonzoso.

Pero Thomas y Redlyn se habían quedado dormidos abrazados después de una noche de celebración e intimidad.

Los invitados no se habían marchado hasta bien entrada la tarde, y el duque de Devonshire se había quedado a cenar, sin que Thomas pudiera imaginar por qué.

Solo había logrado estar a solas con Redlyn después del anochecer.

Y vaya noche que había sido. Se despertó temprano y ordenó que llevaran la bañera a la habitación contigua. Luego regresó a la alcoba de Redlyn y la despertó con un beso.

—¿Qué hora es? —murmuró ella adormilada.

—Hora de darse un baño —dijo él, dándole una palmadita en el trasero desnudo—. ¡Arriba!

—Odio madrugar —se quejó ella.

—Una dama como es debido nunca se queja y siempre obedece a su marido —bromeó él.

Ella esbozó una sonrisa somnolienta.

—Creo que odio las reglas sociales.

Cuando ella no se movió, él simplemente la levantó en brazos.

—¡Oh, Thomas! —chilló ella, apoyando la cabeza en su hombro—. ¿Por qué nunca aceptas un no por respuesta?

—Porque necesitamos un baño —declaró él.

Ella aún no había notado la sangre ni las sábanas manchadas. Había que cambiarlas. La llevó a la habitación contigua, donde aguardaba una bañera de madera llena de agua humeante. Redlyn miró la bañera.

—¡No cabremos los dos! —protestó ella.

—¿Quieres apostar? —arqueó una ceja, metió sus largas piernas en el artilugio doméstico y se hundió en él, con lo que salpicó agua por todas partes.

Tenían más espacio del que ella esperaba, pero aun así tuvo que sentarse en su regazo mientras Thomas estiraba las piernas debajo de ella.

Redlyn no se quejó del agua caliente. De hecho, la agradeció y dejó que su cuerpo se relajara.

Sumergió la cabeza bajo el agua y salió a tomar aire. Su marido la estaba observando.

—¿Qué pasa? —preguntó ella, sin saber por qué la miraba así.

—Nada —dijo él con una sonrisa suave—. Solo admiro a mi esposa.

Ella le devolvió la sonrisa, conmovida por su ternura.

—¿Qué vamos a hacer hoy? —preguntó ella—. Seguro que tu abuela nos espera para el desayuno.

—No vamos a salir de esta habitación hasta la hora del almuerzo. O quizás no hasta mañana por la mañana —declaró él.

—¡Thomas! —lo regañó ella—. ¿Qué pensará el servicio?

—Que somos recién casados —respondió él sin más.

—Pero eso no es apropiado, y...

—Yo decido qué es apropiado en mi primer día como hombre casado, Red —la interrumpió—. No voy a quedarme sentado mirando a mi abuela o leyendo el periódico cuando tengo esto justo aquí...

Le rodeó la cintura con los brazos y la acercó más. Ella apoyó las manos en su pecho.

—Sabes que van a chismorrear —dijo ella a modo de protesta.

—Que lo hagan. Conozco el precio de mi felicidad —murmuró él mientras bajaba los labios a su cuello.

Redlyn no podía pensar con claridad cuando él hacía eso.

—Y hoy, mi alegría es quedarme en esta habitación con mi esposa —susurró contra su piel, y su voz se deslizó por su cuello y le provocó escalofríos por todo el cuerpo.

—Eres tan... poco convencional —susurró ella, apenas coherente.

Él la levantó ligeramente para que sus hermosos pechos se elevaran sobre el agua. Luego acarició uno con la mano y el otro con la lengua. Cuando ella gimió, él se detuvo y levantó la vista para encontrarse con su mirada.

—Pero si lo prefieres, puedo parar e ir a desayunar con mi abuela —bromeó con una sonrisa sarcástica.

—¡No! —susurró ella, deseando más.

—¿No qué, cariño? —preguntó él.

—¡No me hagas decirlo, por favor! —suplicó ella mientras la boca de él volvía a su regazo.

Redlyn amaba tanto sus caricias que podrían pasar toda una vida perdidos en besos y ella no tendría ni una sola queja.

—Quiero oírlo... —murmuró él contra su piel—. Dime qué quieres... Me gusta oírlo de tus labios...

—¡Es tan impropio, Thomas! —protestó ella.

—Adoro las palabras impropias cuando salen de ti, Red —le aseguró él.

—¡Tócame! —suplicó ella.

—¿Dónde?

Ella no podía hablar. Ni siquiera sabía cómo decirlo. Así que le tomó la mano y la guio entre sus muslos.

—Yo también quiero que me toques —dijo él mientras le rozaba con los dedos el punto sensible.

—Dime cómo hacerlo... —ofreció ella en un susurro casi inaudible.

No tenía idea de cómo tocar a un hombre.

Thomas le tomó la mano y la llevó a su miembro erecto.

Los ojos de Redlyn se abrieron de par en par cuando sus dedos se cerraron alrededor de la virilidad de su marido.

Solo lo había vislumbrado brevemente la noche anterior y esa misma mañana, pero nunca se había atrevido a mirarlo fijamente; le parecía demasiado indecente.

Y ahora, sostenerlo la hacía sentirse extraña, especialmente al ver ese deseo crudo y despiadado grabado en el rostro de él.

Thomas le guió la mano arriba y abajo mientras un gemido profundo retumbaba en su garganta, y luego la tocó a ella a cambio.

Ella sonrió y después gimió suavemente. Se estaba convirtiendo en una mujer lasciva, pero Redlyn creía que con su marido podía ser cualquier cosa.

En la seguridad de sus aposentos privados, podía revelar quién era realmente. Y así, tomó la iniciativa y lo besó.

Él le apartó la mano y la levantó, guiándola para que se colocara a horcajadas sobre él.

Apenas cabían, pero la necesitaba en ese momento, en todos los sentidos.

Se llevó su pecho a la boca mientras la ayudaba a descender sobre su miembro, llenándola por completo.

Redlyn sintió un momento de incomodidad, especialmente cuando él se hundió profundo, pero sus caricias la arrastraron a un torbellino de placer irresistible.

Él le sujetó las caderas y comenzó a guiar sus movimientos, arriba y abajo, mientras el agua de la bañera salpicaba salvajemente a su alrededor.

Ella se apoyó en sus hombros y sus miradas se encontraron.

Vio cómo los ojos de él se oscurecían, cómo el verde se volvía tormentoso, cómo sus labios entreabiertos jadeaban con más fuerza a cada embestida.

—Me vuelves loco, Red —confesó mientras le besaba la boca, la barbilla, el cuello, sin perder el ritmo ni un instante.

Volvió a llevarse su pecho a la boca y succionó con la misma intensidad con la que se hundía en ella.

—¿Te gusta? —preguntó justo cuando el cuerpo de ella empezaba a rendirse una vez más.

—¡Sí! —gimió, y lo dejó tomar el control del ritmo.

Entonces se abrazaron con fuerza, como si fueran uno solo, y alcanzaron el clímax juntos, perdidos en ese nuevo mundo de placer... y amor.

Finalmente salieron de la bañera y regresaron a la habitación de Redlyn, donde ella se sorprendió al encontrar todo ordenado.

—¿Los sirvientes hicieron esto? —preguntó atónita, envuelta en una toalla de lino.

—Sí, di órdenes para ello...

Caminó hacia la bandeja del desayuno colocada junto a la ventana.

—¡Thomas! ¡Podrían habernos oído! —exclamó, horrorizada.

—Podrían —dijo con una risa mientras mordía una fresa.

—¿Y no te avergüenza? —preguntó, deteniéndose a su lado.

Thomas le ofreció el resto de la fresa.

—En absoluto —respondió mientras cogía otra.

—Debería haberlo sabido... —murmuró, claramente disgustada.

Intentó alejarse, pero él la atrajo de vuelta, rodeándola con sus brazos desde atrás.

—No te enfades. Saben lo que hacen las parejas casadas —dijo con naturalidad.

—Pero no me gusta —dijo, mirándolo por encima del hombro.

—La próxima vez colgaré un cartel en la puerta: No molestar: recién casados trabajando —bromeó.

Ella le lanzó una mirada de reojo.

—Seré más discreto la próxima vez, lo prometo —dijo con un suspiro profundo y una sonrisa—. Ahora ven, desayunemos.

Le apartó una silla.

Thomas llevaba una bata de lino y se sentó frente a ella. Redlyn notó dos sobres en la bandeja de plata, ambos dirigidos a ella.

El corazón le dio un vuelco de alegría al darse cuenta de que eran de sus hermanas.

—¡Dios mío! ¡Son de Blue y Rose! —exclamó, y cogió un cuchillo para abrir primero la carta de Bluelyn.

Comenzó a leer con entusiasmo.

—Dice que está encantada con la costa y que ha conocido a cierto escritor, el conde de St. Albans.

Que es arrogante y mandón. Es sobrino del general Sutherland y se aloja en casa de nuestra tía para trabajar en su nueva novela —miró a Thomas, sorprendida—.

Ni siquiera sabía que el conde fuera novelista.

Luego volvió a la carta.

Thomas no tenía ni idea de quién le hablaba.

—Dice que si no fuera por su amor a los libros, lo habría ahogado en el mar —se rio.

—Me suena a pasión oculta —comentó Thomas.

—¡Oh, no! Bluelyn es la racional. Es increíblemente inteligente. Dice que las mujeres no deberían casarse, que deberían leer libros y escribir sus propias historias —defendió Redlyn a su hermana.

Él se encogió de hombros.

—Podría estar equivocado, pero ¿por qué mencionar a un hombre en su carta a menos que le haya causado algún tipo de impresión?

Redlyn no lo había pensado de esa manera. ¿Podría su hermana estar interesada en ese escritor?

—¿De verdad lo crees?

—Si tú estuvieras escribiendo a tus hermanas, ¿mencionarías a algún hombre que no fuera yo? —preguntó con una sonrisa pícara.

—¡No seas tan engreído! —se sonrojó. Por supuesto que solo hablaría de él—. Eres mi marido. Nunca mencionaría a otro hombre...

Él sonrió, claramente poco convencido. Era obvio que estaban viviendo un momento único juntos, y estaba seguro de que ella escribiría sobre ello. Aunque no tenía por costumbre leer las cartas de otras personas, sentía curiosidad por lo que diría de él a sus hermanas.

Cogió el segundo sobre y lo abrió. Redlyn sabía que Rose nunca había tenido mucha paciencia para escribir, así que sus cartas siempre eran breves.

—Roselyn dice que el duque está en Castle House y que es insoportable y controlador —dijo, con el tono repentinamente serio—. ¡Parece que las dos se han topado con el mismo tipo de hombre!

—¿Qué te preocupa? —preguntó al notar la tensión en su rostro.

—Quiere venganza, Thomas. El duque fue responsable de la muerte de mi padre. Al parecer, había deudas de juego, y el duque cobró los pagarés —explicó—. Steven le contó todo a Roselyn. Y ahora ha decidido que va a hacer que el duque pague. Estoy muy preocupada.

—La venganza nunca es algo bueno —dijo con seriedad—. Aunque probablemente no sea la mejor persona para dar consejos sobre ese asunto.

Ella suspiró y dobló la carta.

—Tengo miedo de que salga herida —dijo Redlyn en voz baja, con la mirada perdida hacia la puerta del balcón.

Había vuelto a caer una lluvia fina. El otoño se había asentado a su alrededor, y la nieve no tardaría en llegar. Le gustaba esta época del año: la melancolía otoñal resultaba extrañamente reconfortante.

—No te preocupes. Steven cuidará de tu hermana. Siempre ha sido muy protector con vosotras —la tranquilizó.

—Es cierto —asintió ella. Su única esperanza era que Steven impidiera que Rose cometiera alguna tontería—. ¿Cómo lo conociste, Thomas?

—Crecimos juntos en Escocia: somos amigos de la infancia —dijo Thomas—. Steven es como un hermano para mí.

—Siento lo mismo. Ha estado en nuestras vidas durante más de una década, desde que empezó a trabajar como secretario y asesor legal de nuestro padre. De hecho, creo que ya son doce años —recordó con claridad—. Siempre nos ha tratado con mucho cariño y atención.

—¡Debería escribirle para darle las gracias por convencerme de casarme contigo! —dijo Thomas, arrancándole una sonrisa.

—Podrías intentar ser tan agradable con los demás como lo eres conmigo —sugirió ella.

—Reservo lo mejor de mí para quienes lo merecen, querida. Los demás pueden aprender a aguantarse... —Le guiñó un ojo.

Redlyn sonrió. Thomas se levantó y se acercó a ella. Le tomó la mano.

—Ahora que ya has comido —dijo—, ¿qué te parece si jugamos un poco?

Se puso de pie, con los ojos muy abiertos en una expresión de inocente confusión.

—¿Jugar?

Le sonrió.

—No te lo tomes todo tan al pie de la letra, esposa mía —dijo, atrayéndola hacia sí—. Quiero enseñarte nuevas formas de hacer el amor.

—¡Oh! —rio ella, comprendiéndolo al fin, justo antes de que la silenciara con un beso abrasador.