Capítulo 20

Lady Kacana supo que algo iba mal en el momento en que llegó la citación.

No porque los reyes convocaran a la gente. Los reyes convocaban a la gente constantemente.

Era prácticamente su pasatiempo favorito.

No.

El problema era que el rey Amukena había solicitado una reunión privada.

El camino hasta las aposentos del rey se le hizo más largo de lo habitual.

Cada paso parecía más pesado. Cada pasillo parecía más silencioso.

Todos los sirvientes parecían saber algo.

Lo cual era ridículo. Nadie sabía nada.

Al menos, ella esperaba que no supieran nada.

Por desgracia, la esperanza se estaba volviendo cada vez menos fiable.

Cuando entró, el rey estaba de pie junto a una ventana con vistas al Zambeze.

No sonrió.

No la saludó con cordialidad. Ni siquiera se sentó.

Una señal muy mala. «Su Majestad».

El rey asintió. «Lady Kacana».

Su voz era tranquila.

Demasiado tranquila.

Kacana se puso nerviosa de inmediato.

Durante unos instantes, el silencio invadió la sala.

Entonces, el rey finalmente habló.

«¿Por qué te has estado reuniendo con el duque Mwala?».

La pregunta cayó como una piedra. Sin preámbulos.

Sin charla trivial.

Sin ningún intento de suavizar el golpe. Solo la pregunta.

Kacana sintió un nudo en el estómago.

Por un momento pensó en negarlo. Un instinto natural.

Un instinto comprensible.

Por desgracia, enseguida se dio cuenta de que sería inútil.

El rey ya lo sabía.

De lo contrario, no lo habría preguntado. «Yo...»

Se detuvo. Luego lo intentó de nuevo.

«Tiene que ver con los asuntos de mi familia». El rey no dijo nada.

Kacana continuó.

«Mi padre y el señor Mwala llevan años trabajando juntos».

Seguía sin decir nada.

El silencio se volvió insoportable. Porque ella lo sabía.

Y él también lo sabía.

Y ambos sabían que ninguno de los dos creía lo que ella estaba diciendo.

El rey apartó la mirada. Hacia el río.

Hacia la ciudad.

Hacia cualquier cosa menos hacia ella.

Finalmente, Amukena se volvió hacia ella. Su expresión era indescifrable.

La expresión de un rey.

De esas que no revelan absolutamente nada.

«No me interesa la humillación pública».

Kacana sintió que se le llenaban los ojos de lágrimas. El rey continuó.

«Por el bien de la historia que compartimos...»

Una larga pausa.

«... te permitiré marcharte con dignidad».

Las palabras cayeron con pesadez entre ellos. Kacana lo miró fijamente.

Porque entendía perfectamente lo que él estaba diciendo.

Se había acabado. Todo.

Años de amistad. Años de afecto.

Años de planes. Desaparecidos.

Así, sin más. «Lo siento». Las lágrimas brotaron.

Por fin. Ya no podía contenerlas. «Lo siento».

El rey permaneció en silencio. «Te quiero».

Nada.

«Siempre te he querido». Todavía nada.

El silencio parecía interminable.

El rey permaneció de pie, en silencio, junto a la ventana. Mirando hacia el río.

Negándose a responder. Negándose a ofrecer consuelo.

Negándose a hacer que el momento fuera más llevadero.

Porque hacerlo más fácil implicaría que aún quedaba algo que salvar.

Y no quedaba nada.

Al final, Kacana lo entendió.

El rey ya había tomado su decisión. Nada de lo que ella dijera la cambiaría.

Nada de lo que hiciera la cambiaría.

El futuro que había imaginado ya no existía.

Lentamente, se secó los ojos. Enderezó los hombros. Y se dirigió hacia la puerta.

Cada paso le pesaba más que el anterior. En la entrada, se detuvo.

Solo por un momento. Esperando.

Esperando.

Rezando para que él dijera algo.

Cualquier cosa. Su nombre. Adiós.

Un último gesto de amabilidad.

La habitación permaneció en silencio.

El silencio lo decía todo. Finalmente, Lady Kacana abrió la puerta. Y se marchó.

El rey nunca miró atrás.

Y cuando la puerta se cerró tras ella, una vieja historia llegó por fin a su fin.