Capítulo 17

El rey Amukena empezaba a sospechar que todos los acontecimientos importantes de su vida venían acompañados de papeleo.

Era una lástima.

Porque no le gustaba el papeleo.

Se dio cuenta de ello durante una reunión con el consejero Imbuwa.

Como era de esperar.

La mayoría de las conclusiones desafortunadas lo hacían.

El asesor entró con unos documentos en la mano.

Otra vez.

Demasiados documentos. Otra vez.

El rey inmediatamente sospechó.

«¿Qué pasa esta vez?».

«La delegación de Kulima». El rey se enderezó ligeramente.

Porque esa era, de hecho, una información útil.

«¿Cuándo llegan?». «Mañana».

El consejero dejó varios documentos sobre la mesa.

«La Corte de Induna desea continuar las conversaciones sobre la alianza».

«¿Los canales?» «Sí».

«¿Los acuerdos comerciales?» «Sí».

El rey suspiró.

Había muchos acuerdos.

Una cantidad agotadora de acuerdos. Uno de los documentos le llamó la atención. Un nombre.

«El duque Simata».

El consejero Imbuwa asintió. «El duque del Comercio».

Incluso Amukena había oído hablar de él. Joven.

Inteligente.

Con buenos contactos.

Una de las figuras emergentes dentro de la Corte Induna de Kulima.

El tipo de hombre que los consejeros describían como prometedor.

A la tarde siguiente, llegó la delegación.

Los carruajes atravesaron las puertas del palacio.

Los funcionarios les dieron la bienvenida. Los sirvientes se apresuraban de un lado a otro.

El caos habitual que acompañaba a las visitas importantes.

Entre los recién llegados se encontraba el duque Simata. Alto.

Bien vestido. Seguro de sí mismo.

El tipo de hombre que parecía sentirse totalmente cómodo hablando con reyes.

Lo cual era o bien valentía o bien insensatez. Posiblemente ambas cosas.

Tras intercambiar saludos, Simata fue directo al grano.

«¿Dónde puedo encontrar a la princesa Sibeso?». Un funcionario sonrió.

Otro se rió. El duque frunció el ceño. «¿Qué?».

El primer funcionario carraspeó. «Eso depende».

«¿De qué?»

«De qué cultivos se está ocupando hoy». Se produjo una pausa.

Simata parpadeó. «¿Perdón?»

El segundo funcionario suspiró.

«Normalmente está en algún lugar del campo».

El tercero asintió.

«O plantando algo». «O probando algo». «O explicando algo». «Normalmente tiene que ver con los cultivos». Simata se quedó mirándola fijamente.

Durante unos instantes. Luego se rió.

Una risa sincera.

Porque eso sonaba exactamente a Sibeso.

Encontrarla resultó ser sorprendentemente fácil.

Sobre todo porque todo el mundo sabía dónde estaba.

La princesa estaba exactamente donde habían predicho los funcionarios.

En los jardines. Como era de esperar.

Concretamente, estaba de pie junto a una parcela de maíz mientras explicaba algo con entusiasmo a tres jardineros.

Los jardineros parecían abrumados. Era normal.

La mayoría de la gente parecía abrumada después de pasar mucho tiempo con Sibeso.

Simata se detuvo.

Inmediatamente se le dibujó una sonrisa. «Sibeso».

La princesa se quedó paralizada. La voz le resultaba familiar. Se giró.

Y enseguida dio un grito ahogado.

«¡Simata!».

Los jardineros apenas tuvieron tiempo de moverse.

La princesa ya estaba cruzando el campo.

Prácticamente corriendo.

Porque era la forma más rápida en que nadie la había visto moverse en toda la semana.

Incluso cuando había comida de por medio. Simata se rió al llegar junto a él. Durante un momento, ninguno de los dos habló.

Simplemente se quedaron allí de pie, sonriendo. Sibeso cruzó los brazos.

Un pobre intento de mantener la dignidad. «Llegas tarde».

«Soy un duque».

«Eso no es una excusa».

«Funciona sorprendentemente a menudo». Ella se rió.

Se rió de verdad.

El tipo de risa que Amukena nunca había oído antes.

Alegre. Desenfadada.

Tranquila.

«No has cambiado nada». Simata pareció ofendida.

«No es verdad».

«Sí que lo estás».

«Soy mucho más distinguido». Sibeso se quedó mirándolo fijamente.

Luego se echó a reír. El duque suspiró.

Claramente menospreciado. Una situación trágica.

Durante la siguiente hora deambularon por los jardines.

Hablando. Riendo. Poniéndose al día.

Los recuerdos de la infancia afloraron con facilidad. Historias.

Aventuras. Chismes familiares.

El tipo de conversación que solo se da entre personas que se conocen desde siempre.

Porque Simata no era solo un amigo de la infancia.

Era el mejor amigo de su hermano.

Lo que significaba que había pasado años rodeado de la familia real.

Años junto a Sibeso. Años sobreviviendo a Sibeso.

Todo un logro.

«¿Y tu hermano sigue perdiendo todas las discusiones?».

«Siempre». «Bien».

«Le alegrará oír eso». «Lo dudo».

«Lo sé».

El duque se rió de nuevo.

Los jardineros habían abandonado hacía tiempo cualquier intento de trabajar.

Ahora estaban escuchando.