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Jessica

Por primera vez desde que me mudé de vuelta a casa, mi madre no me dio problemas por pasar el fin de semana fuera. Apenas se dio cuenta. No me esperaba ninguna prueba de drogas, ninguna cita sorpresa y, lo mejor de todo, ninguna discusión. Ningún grito.

En general, la casa estaba más tranquila de lo que había estado en semanas.

Ya estaba empezando a asumir más tareas en el trabajo.

Como iba a pasar a una jornada completa, tenía que completar una formación adicional además de mis tareas habituales.

En unos meses no me limitaría solo a responder correos electrónicos y a manejar hojas de cálculo, y casi me puse a vitorear cuando mi jefe me dijo que ya habían contratado a la persona que ocuparía mi puesto a media jornada.

La perspectiva de poder sacar partido a mi título me hizo bailar por toda la casa, tarareando cancioncillas mientras completaba mis tareas.

Era fácil olvidar los problemas que aún teníamos.

Reagan, Alex, Nate… Estaba tan centrada en el futuro que los había borrado de mi mente.

Estaba demasiado ocupada soñando despierta con apartamentos y con todas las travesuras que los chicos y yo podríamos hacer en la ciudad.

Sería un nuevo comienzo para todos, el inicio de algo mucho más grande de lo que jamás pudiera haber imaginado.

Julia me invitó a un paseo por el campo a mitad de semana y aproveché la oportunidad para salir de casa después del trabajo.

Cuando salimos hacía bueno, aunque fresquito, con una masa de nubes gris pálido que ocultaban el sol.

Solo unos minutos después de llegar al sendero, Julia redujo el ritmo y se quedó unos pasos detrás de mí.

—¿Voy demasiado rápido? —le pregunté, girándome para caminar de espaldas mientras la miraba.

—No, solo estoy intentando mirarte el culo en esas mallas —dijo, sonriendo burlona—. Vaya culazo.

La agarré del brazo y la arrastré para que caminara a mi lado.

—Dios, eres igual de mala que los chicos.

—Soy peor —dijo, y ambas nos reímos.

Estaba encantada con mi ascenso, aunque, tras unos minutos de emoción, su estado de ánimo se volvió repentinamente serio.

—Eso significa que te vas —dijo—. Quiero decir, sabía que iba a pasar, pero, joder, acabamos de empezar a quedar.

—Nueva York no está muy lejos —dije, aunque mis palabras no servían de consuelo.

Sería un alivio dejar Wickeston, pero lamentaba lo que eso supondría para mi amistad con Julia.

Era una buena amiga, a pesar de que solo me conocía desde hacía un par de meses, y eso era difícil de encontrar—.

Vendré a visitarte tan a menudo como pueda. ¡Y tú también puedes venir a visitarme!

Eso la hizo volver a sonreír.

—Me encantaría ir a verte. ¿Ya has encontrado casa?

—Aún no —respondí—. El jefe me ha dado tres meses para arreglar todo, lo que probablemente pasará mucho más rápido de lo que creo.

He estado buscando apartamentos en la ciudad por Internet.

Sin embargo, los precios de los alquileres son altísimos.

Quizá tenga que elegir algo un poco más rural y desplazarme todos los días.

—¡Tía, sí, busca un sitio más grande y más barato! —exclamó—. Además, querrás tener un poco más de espacio para los chicos, ¿no? ¿Qué planes tienen? ¿Cómo se tomaron la noticia?

Era complicado hablar de ello sin emocionarme, y me negué a llorar en medio de una excursión. Nunca había sido de las que lloran por un hombre, pero estos hombres me habían llegado de una forma que nadie más había conseguido.

—Ellos también se mudan —dije—. A Nueva York.

Su grito de emoción asustó a los pájaros que estaban cerca y los hizo salir de sus nidos.

—¡Dios mío, sí! ¡Por fin! ¡Estoy tan feliz por vosotros! —Sonrió con orgullo y empezó a caminar con un poco de arrogancia—. Sabía que se enamorarían, lo sabía.

El sendero giraba, volviendo hacia el principio y al aparcamiento.

Llevábamos caminando un rato, aunque parecía que solo habían pasado unos minutos.

Dos personas subían por el sendero hacia nosotros, pero al principio no les presté mucha atención.

Solo cuando se acercaron y pude ver sus caras con claridad, me di cuenta de quiénes eran.

—Oh, no —dije en voz baja.

Julia se puso inmediatamente en alerta, entrecerrando los ojos al ver a los hombres que se acercaban a nosotras.

—¿Ese es Nate Calkin? —preguntó, ralentizando el paso.

—Y Alex McAllister —añadí—. ¿Los conoces?

No parecían dispuestos a pasar de largo, sino que se dirigían directamente hacia nosotras. Aunque redujimos la velocidad, la distancia entre nosotros se acortaba rápidamente. Las alarmas sonaban en mi cabeza y las manos me sudaban de la tensión.

Fuera lo que fuese lo que querían, no podía ser nada bueno.

—Nate y yo estábamos en el mismo curso —dijo—. Teníamos clases juntos. —Julia me agarró del brazo con más fuerza—. Siempre fue un capullo. ¿Llevas el spray pimienta?

—Siempre —dije, agarrando la riñonera que llevaba atada a la cintura.

Alex y Nate se detuvieron justo delante de nosotras, bloqueándonos el paso. Decidida a seguir caminando, agarré con fuerza el brazo de Julia y los rodeé, manteniendo la mirada al frente. Pero Alex extendió el brazo, bloqueándome el paso una vez más, y el corazón se me aceleró.

—¿A dónde vais con tanta prisa? —preguntó Alex.

Nate tenía los brazos cruzados y se mantenía allí como un muro humano en nuestro camino.

—A ti qué te importa —espeté, intentando volver a esquivarlo.

Con una mano agarraba el brazo de Julia y con la otra sujetaba mi spray pimienta. Ninguno de los dos lo había visto, ya que lo mantenía pegado a mi costado.

Esta vez, en lugar de bloquearme el paso, Alex me empujó hacia atrás. Tropecé y Julia evitó que me cayera. En cuanto recuperé el equilibrio, se abalanzó sobre él.

—¡Vete a la mierda! —gritó, empujándolo con fuerza en el pecho. Apenas lo movió—. Aléjate de nosotras antes de que llamemos a la policía.

No teníamos cobertura, ambas lo sabíamos y, a juzgar por la sonrisa maliciosa en el rostro de Alex, él también.

—Oye, oye, solo queremos hablar —dijo Alex, aunque su tono no era nada inocente.

No era casualidad que estuvieran aquí; nos habían seguido. Habían esperado a que estuviéramos solas, lejos de cualquiera que pudiera ayudarnos.

—Nate y tú atacasteis a Lucas primero —dije con vehemencia—. ¿Estáis locos? Podríais habernos matado. Dejadlo ya, joder. ¡Dejadlos en paz, dejadnos en paz!

Julia estaba justo detrás de mí y yo no había bajado ni un centímetro el spray pimienta. Nate seguía sin decir nada, su silencio era inquietante. La forma en que me miraba era fría, más sombría que el cielo gris. Julia emitió un sonido suave, no sabía si era un juramento o un suspiro.

—Si quieren romper lo que me pertenece —dijo Alex—, entonces yo romperé algo que les pertenece a ellos.

De repente, Nate dio un paso hacia mí y yo apunté el spray pimienta directamente a su cara, pero Alex me agarró.

Apreté los ojos con fuerza y rocié el spray .

Uno de ellos gritó con furia, pero Alex siguió sujetándome, con tanta fuerza que sus dedos se clavaban dolorosamente en mi bíceps.

Cuando intentó rodearme con el brazo para mantenerme quieta, le mordí con todas mis fuerzas.

Mi satisfacción al oírlo gritar de dolor duró poco. Me empujó al suelo y la grava me arañó las rodillas y el brazo al caer. Algo se torció con brusquedad en mi tobillo y un dolor agudo me atravesó como una descarga eléctrica.

Julia me agarró del brazo y me ayudó a levantarme. Intenté correr con ella, pero, Dios mío, el dolor en el tobillo era tan intenso que parecía como si me clavaran una aguja en la articulación.

No sé ni cómo conseguí llegar al coche. Mi mente y mi cuerpo estaban como sedados; el tobillo me palpitaba con fuerza, pero lo sentía muy lejos. ¿Era el shock ? ¿La adrenalina? ¿Pánico puro?

—¿Qué cojones acaba de pasar? —jadeé, solo cuando ya estábamos en el coche de Julia con las puertas cerradas—. Qué coño… Dios mío…

—Tenemos que salir de aquí —dijo Julia, su voz sonaba firme, pero tenía los brazos apoyados en el volante y respiraba con dificultad—. Dios mío, Jess… Tu tobillo.

No quería mirarlo. Ya me había roto huesos antes y este no parecía estar roto, pero me dolía tanto que me costaba no llorar.

—Tengo que ir a casa —dije, concentrándome en respirar hondo y despacio—. Pero… a casa de mis padres no —añadí rápidamente mientras ella salía a toda velocidad del aparcamiento—. Necesito a los chicos. Ellos sabrán qué hacer.

—Creo que necesitas un médico, Jess —dijo Julia, sacudiendo la cabeza mientras se incorporaba a la autopista, pero yo sabía que me llevaría con ellos.

No me sentiría segura hasta que estuviera con ellos.