25 #2

Con mi brazo protector alrededor de la cintura de Jess, miré a Lucas. No parecía impresionado por ese tipo, y se acercó con los brazos cruzados.

—¿Cómo se llama tu amigo? —preguntó Lucas. Hablaba brusco, como de costumbre, pero el hombre no parecía inmutarse.

—Freddie —respondió rápidamente.

No miró a Lucas mientras respondía, y eso no me gustó. Lucas era intimidante, pero la forma en que este tipo hacía como si no existiera era una falta de respeto. Era demasiado intencional como para ser simplemente torpeza social. Entonces el tipo extendió la mano y me dio un golpecito.

—Vamos, tío, ¿estás listo?

Sus nudillos apenas me tocaron, pero aun así me hizo retroceder. Al instante, Lucas se interpuso entre nosotros.

—Cuidado —espetó, apretando los dientes mientras el desconocido levantaba las manos apresuradamente—. No lo toques, ¿entendido?

—Por Dios, tío, ¿qué problema tienes? —El tipo se rio, nervioso, y la gente que nos rodeaba empezó a darse cuenta de la creciente tensión—. ¿Es tu novio o qué?

Puse mi mano sobre el brazo de Lucas y lo animé en silencio a dar un paso atrás. Aunque no sabía exactamente por qué, algo en toda esta interacción me parecía raro.

—Escucha, tu amigo tiene un coche bonito, pero no es rival para mí —le dije.

Era una afirmación presuntuosa, sin duda, pero cierta. No iba a malgastar la poca gasolina que me quedaba en el depósito en un rival que nunca podría seguirme el ritmo.

El desconocido se rio.

—¡Oooh, parece que tienes miedo, tío! —dijo en una voz demasiado alta—.

¿Tienes miedo? —Otras personas se unieron a las burlas, ansiosas por ver más competición.

Sin embargo, cuando quedó claro que no iba a ceder, el hombre se desanimó—.

Joder, Reed, ¿qué pasa? ¿Eres demasiado bueno para una pequeña competición amistosa?

—Tu competidor no es nada amistoso —dijo Dante, acercándose a nosotros.

Hasta ese momento había estado observando la interacción desde la distancia—.

Conozco ese Mercedes. He visto esa matrícula antes.

Pertenecía a un amigo mío antes de que la policía lo confiscara.

Es un NOS. ¿Quién es tu amigo? ¿Es policía?

La puerta del Mercedes se abrió. El conductor salió, desplegando su corpulencia fuera del coche, y yo maldije en voz baja.

—Joder, debería haberlo adivinado —soltó Lucas, con voz baja y maliciosa, mientras Nate salía del coche y se cruzaba de brazos.

—La camioneta te quedaba mejor —dije con sequedad mientras el grandullón nos miraba—. Vas a tener problemas de espalda al apretujarte en ese sedán.

—Tu preocupación es muy conmovedora, Reed —dijo.

Su amigo se había retirado rápidamente a su lado, utilizando el cuerpo del hombre más grande como escudo—.

Nunca pensé que sería tan difícil conseguir que hicieras algo en lo que se supone que eres bueno.

¿Por qué tienes tanto miedo de correr contra mí?

—¿Por qué tienes tantas ganas? —contestó Dante.

Nate le lanzó una mirada que habría cuajado la leche.

—Yo que tú no me metería en esto.

—Ya estoy metido —dijo Dante, con tono severo y amenazador.

—¿Ahora papá te deja ir a comprar al depósito de vehículos incautados, Nate? —preguntó Jess, y sus palabras me pillaron por sorpresa.

Me reí burlón ante su provocación, pero teníamos que poner fin a esto. La situación se estaba deteriorando rápidamente.

Nate le dedicó una sonrisa desagradable.

—Me imaginaba que tendrías algo que decir al respecto, zorra. Siempre con la boca abierta, ¿verdad?

Lucas se abalanzó sobre él al instante, con saña. Solo la rápida reacción de Dante lo detuvo, rodeando con un brazo el pecho de Lucas.

—No vale la pena, tío. No lo hagas.

—Vuelve a llamar zorra a mi chica —espetó Lucas, forcejeando contra el brazo de Dante—. ¡Vamos, joder, Nate! Te voy a partir el puto cráneo…

—Nos vamos —dije, dejando claro a todo el mundo que ya estaba harta de esta mierda—. No buscamos problemas.

—Pues eso es una putada —dijo Nate, desplegando los brazos para crujir los nudillos—, porque los problemas os han encontrado a vosotros.

Unos tipos se colocaron detrás de Nate, abriéndose paso entre la multitud. Primero reconocí a su amigo Will. Luego vi a Alex y apreté los dientes. Había al menos tres… cuatro… cinco amigos con él.

Eso pintaba mal.

—¿Te acuerdas de dónde hemos aparcado? —le pregunté a Jess en voz baja. Ella asintió con la cabeza, pero se aferró más fuerte a mi lado. No estaba seguro de lo que iba a pasar, pero necesitaba que ella estuviera a salvo—. Si nos separamos, quiero que vayas directamente al coche…

De repente, un grito resonó entre la multitud. Tardé unos segundos en oírlo con claridad; una palabra se repetía una y otra vez a medida que el mensaje llegaba hasta nosotros.

—¡La pasma! ¡Viene la policía!

El lejano ruido de las sirenas llegó a nuestros oídos al mismo tiempo. Todo el mundo se agitó y luego la gente empezó a correr. Las bocinas de los coches sonaban mientras los conductores intentaban salir de entre la multitud que se apresuraba, atrapados por la aglomeración de gente.

Nate entrecerró los ojos. La policía ya estaba entrando en el aparcamiento.

—Ten cuidado, Reed —espetó, volviendo a subirse a su Mercedes.

En cuanto la puerta se cerró, echamos a correr.