Capítulo 51

Capítulo Cincuenta Y Uno

Con la soga aún alrededor del cuello, Jana ha desatado los pies de Danny para que pueda arrastrarla por el pasillo. Ella llora. Pasan junto a la habitación de Dania, que duerme, y él se detiene a mirar adentro.

—Buena bebé —dice—. Excepto que eres una Gresham. Eso ya son tres strikes, pequeñita —le dice a la niña dormida como si la madre no estuviera presente.

Entonces tira, y el alambre que se tensa la obliga a ponerse de puntillas y a dar pasitos rápidos detrás de él mientras llegan al final del pasillo y entran en el dormitorio de ella.

Le desata las manos. Le dice que se quite toda la ropa y las joyas, y ella obedece.

—Sí, también el anillo de bodas —dice con una sonrisa tensa—. Vamos a fingir que eres virgen. —Se ríe—. Al menos al entrar.

Cuando ha terminado con ella, se levanta de encima de Danny, se levanta de la cama y se pone de pie.

—Espera aquí. Voy a ver qué pasa con la galletita.

Danny permanece allí, en estado de shock, incapaz de moverse por lo que acaba de suceder. El pecho se le contrae y apenas puede respirar. También se le cierra la garganta, y las lágrimas que se acumulan detrás de sus ojos hacen que se le ensanchen las fosas nasales.

Pero entonces oye a Dania despertarse en su habitación.

Está chillando y gimiendo, a punto de romper en llanto si no la sacan pronto de la cuna.

A Danny la invade el instinto de correr al lado de su hija y protegerla de Jana.

La cuerda de guitarra aún está enrollada flojamente alrededor de su cuello, y, con cuidado, se la quita y la lanza sobre la cama.

Choca contra la pared del lado de Michael y cae al suelo, enderezándose por su propia tensión al desaparecer de la vista.

Entonces se dirige hacia la puerta y avanza con sigilo por el pasillo.

Oye a Jana hablando con Dania.

Mira por la puerta entreabierta y ahí está Jana, sentado en la mecedora, balanceándose mientras sostiene a Dania en su regazo. La niña está erguida, de espaldas a Jana, y, cuando ve el rostro de su madre, extiende ambos brazos hacia la puerta. Jana levanta la vista y ve a Danny.

—Entra —le dice—. Estábamos decidiendo qué hacer con esta pequeña perra.

—Dámela. Por favor.

Danny se acerca al hombre con los brazos extendidos, como si fuera a recibir a su hija. Jana se pone de pie de golpe y sale por la puerta, llevándose a la niña por el pasillo hasta la habitación de Danny, donde la coloca sobre la cama y se da la vuelta para enfrentarla.

—¿Dónde está? ¿Dónde está la cuerda de guitarra? ¿O mejor le rompo el cuello ahora mismo? —Al decir esto, coloca una mano en la nuca de la niña. Aprieta hasta que la pequeña lo mira con lágrimas en los ojos.

—No —dice Danny—. ¡No lo hagas!

Él aprieta con más fuerza.

—La cuerda está en el suelo, al otro lado de la cama. Déjame dártela.

Ella rodea la cama y recoge la cuerda. Regresa y se la entrega a Jana. Él la toma en sus manos y vuelve a formar un lazo, pasando el extremo por la arandela diminuta que sirve para anclar la cuerda al puente de la guitarra. La levanta y admira su trabajo.

Entonces dice:

—¿Cuál cuello primero? ¿El de la madre o el de la niña? Dímelo tú, Danny. ¿Te corto la garganta con la cuerda primero? ¿O después? Estoy esperando tu respuesta. Cinco, cuatro, tres...

—¡A mí! Hazme a mí primero —grita ella y extiende la mano hacia la cuerda—. Eso es. Pónmela alrededor del cuello.

Danny obedece y desliza el lazo alrededor de su cuello.

—Ahora acércate. Vamos a ver cómo funciona.

Ella da un paso hacia él y se inclina cuando él le hace una seña con la mano. Él agarra el extremo de la cuerda y tira con fuerza. La cuerda se ajusta alrededor de su garganta y ella puede sentir cómo se le clava en la carne. Una oleada de dolor llega a su cerebro y grita.

—¡No! —grita—. ¡A mi bebé no, por favor, Jana!

—Calla, dulce Danny, calla y cierra los ojos. Dolerá menos si te relajas.

Ella cierra los ojos y espera.

Él enrolla el extremo suelto alrededor de su puño y aprieta el lazo.