Capítulo 21

Capítulo Veintiuno

La jueza Winifred Lancer-Burgess se negó a cambiar las condiciones de la libertad bajo fianza de Jana.

Su decisión fue breve, al igual que la reunión en su despacho que solicité con ella y el fiscal.

Mirando hacia atrás, lo que pude revelarle a la jueza sonaba algo superficial, dado que yo, como abogado del chico, no podía hablar de ratones ni cuerdas de guitarra.

Hacerlo habría sido darle munición al fiscal y habrían conseguido una orden de registro para mi casa y la de su tío Tim en busca de ratones y cables.

Cuando terminamos, el fiscal me aparta en el pasillo.

Es un hombre discreto, modesto en su forma de vestir y hablar, un veterano que siempre ha sido honesto conmigo en casos anteriores y nunca ha venido con intereses ocultos.

Anton Meléndez tiene una estatura promedio, cabello negro, piel oscura y lleva dos pequeños pendientes de diamante en la oreja izquierda, lo cual uno pensaría que va en contra de la imagen recta que los fiscales suelen proyectar.

Pero Meléndez se las arregla para que le funcione y, dada su actitud relajada, parece quedarle bien. Me dice con calma:

—¿Ha considerado un acuerdo en este caso?

—La verdad, no —respondo—. Todavía estamos en las etapas iniciales de nuestra investigación.

—He oído que su investigador, Marcel, ha estado hablando con todo el mundo. Parece que están cubriendo todos los frentes.

—Sí, estamos dedicando tiempo al caso. El acusado es hijo del sacerdote de mi parroquia. Es una historia larga, así que siento que es inevitable que pague una deuda, ya que el sacerdote prácticamente me crió cuando era joven.

—Entiendo. Yo tuve la misma influencia en mi vida mientras crecía en Ciudad de México. Fuimos afortunados. Entonces ¿por qué no lo cierran y luego me llama? Veamos si podemos resolver esto sin llegar a juicio.

Estoy desconcertado. De hecho, me sorprende.

—Es la hija del alcalde. Habría pensado que nunca habría una oferta de acuerdo. ¿Qué pasó?

—El equipo legal del alcalde ha tenido acceso a todos nuestros descubrimientos. Los hechos no están cien por ciento a favor del Estado, Michael. Pero eso ya lo sabe y no le estoy diciendo nada que no sepa.

—Yo también lo veo así. No pueden ubicar a mi cliente con la chica muerta.

—Bueno, está la bufanda. Resulta que el ADN de su cliente está por todas partes.

Las pruebas de ADN de la bufanda han llegado. Tiene razón en que contiene el ADN de Jana.

—Cierto. Para lo que vale.

—Eso es parte de todo. Cuando vea nuestro descubrimiento, también entenderá más.

—Bueno, déjeme terminar y le llamo.

—¿Cuál es el meollo de su solicitud para cambiar su situación de vivienda? ¿Puede explicármelo?

Niego con la cabeza.

—No realmente. Es solo que para mi esposa es incómodo tenerlo viviendo con nosotros. No hay mucho más que decir, en realidad.

—Las esposas pueden ser así.

No puedo mencionar la verdadera razón —nuestras sospechas—, así que no lo hago. En su lugar, termino sonando vago y está bien así. Ambos sabemos que hay algo más. Él simplemente no sabe qué y ahora es mi trabajo mantenerlo en la oscuridad.

Regreso a mi oficina, a tres cuadras a pie.

Sentado en mi oficina, en mi escritorio, termino de revisar los memorandos del expediente de Marcel y los dejo a un lado. Luego lo hago pasar con el timbre.

—Este chico —empiezo tan pronto como entra.

Levanta una mano del tamaño de un jamón.

—Lo sé —dice—. Haga lo que haga, está jodido.

—Vamos a revisarlos uno por uno y ver qué tenemos —digo—. Cierra esa puerta.

Marcel cierra la puerta de mi oficina mientras yo llamo a la señora Lingscheit por el intercomunicador y le digo que no nos interrumpa.

—Voy a llamar a Danny para que venga también.

Llamo a Danny por el intercomunicador y momentos después entra y se sienta en una de las sillas para clientes.

—¿Cómo está Dania en su nuevo espacio? —le pregunto a Danny.

Hemos acondicionado una oficina libre con cosas para bebés y la convertimos en una sala de juegos para niños pequeños.

Lo hicimos de improviso porque Danny se niega a dejar a Dania sola en casa si existe la posibilidad de que Jana esté allí con ella.

Ahora Priscilla viene a nuestra oficina para cumplir con sus labores de niñera.

—Durmiendo. Está tranquila ahí dentro y Priscilla ha hecho maravillas. Dania tiene todo lo que podría necesitar o incluso desear.

—Bien, bien.

—Sí. Pero tenemos que hablar del largo plazo. Él tiene que irse, Michael.

Marcel dice:

—¿Quieren que salga mientras hablan de esto?

—No, quédate —le digo—. Tú también estás involucrado en nuestra protección desde el principio. Hablando de eso, ¿se te ocurre alguna manera de sacar a Jana de nuestra casa sin mandarlo de nuevo a la cárcel?

—Un momento, ¿qué me estoy perdiendo aquí? —dice Marcel—. ¿Por qué se han deshecho del chico de repente?

Le explicamos a Marcel lo que hemos descubierto. Le muestro el informe del forense.

—Espero que ya estuviera muerta cuando le puso el ratón —dice.

—¿Estás diciendo que tal vez estaba viva cuando le metió el ratón en la boca? —respondo.

Marcel se encoge de hombros.

—¿Tienen alguna prueba de que no lo estaba?

Danny y yo nos miramos.

—Supongo que no. Supongo que la idea era tan repugnante que ni siquiera la consideré —dice Danny.

—Yo tampoco —añado.

—Bueno, ahí lo tienen. Lo raro es raro. Prefiero no descartar ninguna posibilidad cuando estoy investigando.

Solo se pone tan extraño como lo permita la imaginación humana.

Y ustedes ya saben que esa dinámica no tiene límites.

Hasta hace unos minutos creía haberlo visto todo. Ahora sé otra vez que no es así.

Marcel se queda pensativo durante varios momentos. Se frota los ojos. Luego va directo al asunto.

—¿Tienen una casa de huéspedes o un apartamento sobre el garaje o algo así?

—¿Y si conseguimos que tenga su propio apartamento?

Danny y yo nos miramos.

—Me gusta eso —dice Danny—. Me funciona.

—Pero no creo que al juez le parezca bien —respondo—. No estaría bajo nuestra custodia si lo hacemos y tenerlo bajo custodia era todo el punto.

—Déjame pensarlo —dice Marcel—. Apostaría a que mi pequeña mente retorcida puede idear algo.

—Hazlo —Danny le sonríe—. Pero por favor date prisa.

Él le aprieta el brazo y asiente.

—Claro, eso mismo.

Estoy ansioso por entrar de lleno en el caso. Digo:

—Bien. Tenemos a Amy Tanenbaum, que fue asesinada. Tenemos a Jana en el partido de fútbol esa noche, pero su tío Tim dice que no es cierto. Lo que sea.

—¿Qué dice Jana? —pregunta Danny.

—Me dijo que estuvo allí —respondo—. Dijo que no estaba con Amy. También dijo que no la mató.

—Me dijo lo mismo —dice Marcel.

—Qué bien —dice Danny—, considerando que se está quedando en nuestro cuarto de invitados.

—Touché —le digo—. No va a soltar el tema. Y tiene razón.

—Entonces ¿no vas a contarme cómo te fue esta mañana? ¿Qué dijo Winny cuando le pediste otro alojamiento para nuestro pequeño huésped?

Suspiro.

—Winny no quiso ni oír hablar de que se mudara. Dijo que hizo su asignación original con nosotros basándose en muchos factores. Y descartó al tío Tim como una opción posible.

Marcel sugiere:

—¿Le preguntaste si podía mudarse con su papá?

Niego con la cabeza.

—¿Mudarse a los apartamentos de los sacerdotes? Eso no funcionaría.

Danny insiste:

—¿Y por qué demonios no? Estoy seguro de que el padre Bjorn tiene una habitación extra. Y si no, seguro que tiene un sofá donde Jana podría tirarse.

—Está bien, hablaré con él.

—Y vuelve a hablar con la jueza —dice Danny—. No es una petición; es una exigencia.

Exhalo con fuerza.

—Bueno, en fin. También recibimos el estudio de ADN. El ADN de Jana está por todo la bufanda roja que encontraron cerca del cuerpo de Amy.

—Lo que significa una de dos cosas —dice Marcel—: o se le cayó desde las gradas o Jana estuvo debajo de las gradas en algún momento.

—Tal vez estaba debajo de las gradas antes de que alguien asesinara a Amy —dice Danny.

—¿Por qué crees eso? —pregunto.

—No lo sé. Tal vez alguien más dejó caer algo y él se metió debajo para buscarlo. No lo sé. Solo digo que es una posibilidad.

—Es una posibilidad —coincido—, pero no queremos ir por ahí nunca. No podemos tener a Jana debajo de las gradas.

—No me dijiste lo del ADN —suelta Danny—. ¿Desde cuándo lo sabes?

—Quizá desde hace unos días.

—¿Me lo estabas ocultando?

—No creo que él haya hecho eso —empieza Marcel.

—¡Estoy hablando con mi esposo! —interrumpe Danny con brusquedad—. Que él conteste, por favor.

Quiero tomarle la mano, pero está sentada en una silla de visitas frente a mí con los brazos cruzados sobre el pecho. Definitivamente no es una mujer feliz en este momento.

—Nadie le estaba ocultando nada a nadie. Simplemente no había salido el tema todavía.

—¿No crees que me hubiera gustado saberlo? ¡Estamos hablando de nuestra hija, a dos puertas de la habitación de invitados! ¿Sabes qué? Me voy a llevar a Dania y nos vamos a mudar a un hotel hasta que esto se resuelva. Ya tuve suficiente de todo esto.

La miro y su mirada de vuelta es un auténtico desafío. El guante ha sido lanzado. ¿Y sabes qué? No puedo discutir con ella. De hecho, en cierto modo, me alivia que mis mujeres estén lejos de Jana.

—Me gusta esa idea —digo despacio—. Puede que no lo parezca, pero me gusta.

Ella resopla y se peina el cabello rubio con los dedos.

—¿Ves? Todo lo que quiero es alejar a Dania de Jana. Funcionará mejor si me la llevo.

Entonces me deprime lo que eso significa. Vamos a vivir separados. Vamos a estar separados.

—Antes de que uses una tarjeta de crédito —digo—, déjame hablar con el padre Bjorn. Tal vez él pueda intervenir.

—Bien, hazlo. Pero hasta que saques a Jana de ahí, Dani y yo no vamos a volver a casa. Así de simple, así que haz lo que tengas que hacer, Michael.

Una hora después he hablado con el padre Bjorn por teléfono.

La iglesia no permite que un sacerdote tenga un compañero de cuarto o un huésped viviendo con él en los aposentos sacerdotales.

Simplemente no se hace. Así que eso queda descartado.

Además, la iglesia desaprueba que los sacerdotes sean padres.

Decido que no es buena idea insistir en el asunto.

—¿Es tan grave? —me pregunta el padre Bjorn.

Le cuento lo del ratón y la cuerda de guitarra que falta.

—Michael, jamás te habría involucrado en esto si lo hubiera sabido. Por favor, te pido disculpas a ti y a Danny. Y a Dania. Lo siento. Quizá lo mejor sea dejar que regrese a la cárcel. No quiero verlos a ti y a Danny viviendo separados por culpa de mi hijo. Eso simplemente no está bien.

—Me estoy inclinando más hacia eso —digo, y me sorprendo a mí mismo—. Es la primera vez que considero dejar que regrese a la cárcel. Primero hablaré con su madre. Veré si puedo arreglar algo con ella y luego preguntaré al juez si eso funciona.

—Será difícil trabajar con Naomi. He hablado con ella dos veces desde el arresto. No puede manejar a nuestro hijo. Él se niega a escucharla y le dice que se vaya al infierno.

—Ojalá lo hubiera sabido antes —digo—. Eso lo pone en una perspectiva completamente distinta.

—Sí, creo que es hora de que vuelva a la cárcel. Naomi no es una solución.

—De acuerdo. Hablaré con él. Deséame suerte.

—No, pero rezaré por ti. Una buena oración.

—La necesito. Todos la necesitamos, padre.

—Sí, la necesitamos.