55 - El Miedo Quedó Atrás

Alessa de Luca

El conductor que nos sacaba de mi cautiverio aceleró y se adentró aún más en el desierto que había sido el telón de fondo de mis pesadillas durante el último mes.

Aunque solo pasamos unos días en cada lugar, nunca volveré a ver el desierto con los mismos ojos; siempre será el peor sitio donde pasé treinta días aterrorizada por Kalil.

El viaje por el desierto le dio a Laís la oportunidad de contarme todo lo que había sucedido durante mi ausencia.

Podía ver en sus ojos lo cansada que estaba, pero dijo que solo hablaría una vez que estuviéramos en el jet rumbo a Jartum, la capital de Sudán, donde se encontraba el hermoso palacio del jeque Salim Al-Makki.

Llegamos a una pista de aterrizaje clandestina, sin pavimentar, donde el jet nos esperaba con los motores ya en marcha para sacarnos de aquel lugar infernal que solo me había dado horribles pesadillas.

Poder decirle a Mattia que estaba bien me animó, me dio más seguridad e hizo que intentara olvidar lo sucedido en los últimos días. Tuve suerte de conocer a esas dos mujeres que, a su manera, supieron cuidar de mí.

Sostuve la mano de Carmen y le acaricié el rostro, tan magullado de tanto enfrentarse a Kalil o a cualquiera de los otros hombres que querían tratarnos como simples prostitutas.

—Vamos a estar bien, ¿verdad, Alessa? —preguntó mientras le limpiaba una lágrima del rostro maltratado.

—Lo estaremos, Carmen.

La puerta a mi lado se abrió y un hombre mucho más alto que Mattia, con mirada cariñosa, me tendió la mano. A pesar de mi vacilación, y de cómo miraba con amabilidad a Laís, acepté su ofrecimiento y salí del coche.

El calor abrasador de ese lugar es algo que jamás echaré de menos. Apreciaré aún más los días de invierno y la nieve cayendo al otro lado de la ventana de mi habitación.

Ayudo a mi amiga y compañera a salir del coche, y en cuanto sale, Oliver aparece, la abraza con ternura, le sostiene el rostro con delicadeza y la besa en los labios.

Les doy algo de privacidad y sigo al hombre imponente cuya identidad aún desconozco.

Laís se acerca y le entrega una pistola al conductor que nos había traído.

Sonreí al darme cuenta de que estaba a menos de dos horas de mi esposo, mi amor, y sobre todo del padre de mi hijo, y de mi mejor amiga.

Conociéndola, seguro que ha desgastado el suelo del salón de su apartamento de tanto preocuparse, por no hablar de Ruslan, que debe de estar muy confundido con todo lo que ha pasado en los últimos dos meses.

—Vamos, Alessa. Creo que esos dos necesitarán un poco más de tiempo —digo mientras miro hacia la pareja, que se contempla en silencio.

Subimos a la pequeña y lujosa aeronave con el logo de «Smoke» en las alas, claramente el avión de la empresa de la madre de Laís. El hombre corpulento me ayuda a subir las escaleras mientras Laís envía un mensaje.

No tardamos mucho en dejar atrás ese desierto, ese lugar maldito. Miro a la chica que me salvó, abrumada por la emoción, y rompo a llorar, sobresaltando a Laís y al hombre corpulento desconocido.

—Tranquila, pronto estarás en los brazos del señor de Luca, solo un poco más —dice con amabilidad para consolarme.

Mientras el pequeño avión gana velocidad y deja atrás mi pesadilla, siento un enorme alivio al saber que ahora soy libre.

Nuestro vuelo fue tranquilo, justo lo que necesitaba. La azafata nos ofrece café caliente y un cruasán. El olor es tentador y, después de días a base de té y frutos secos, los carbohidratos son más que bienvenidos.

—Todos pensaron que habían sido terroristas quienes atacaron el lugar donde estaban —dijo Laís, captando nuestra atención.

Observo cómo Carmen se acomoda en su asiento y mira directamente a Laís, que le devuelve una sonrisa amable.

—La noche que nos llevaron, nuestra base sufrió un ataque; un misil destruyó la tienda que usábamos como UCI para los pacientes que atendíamos... —Escucho a Carmen y no la interrumpo.

—Después de atender a los supervivientes, un equipo tuvo que salir a buscar al personal militar que estaba en las calles de la ciudad; no quedaba nadie... —Veo el peso de esas palabras en su rostro, el peso del recuerdo.

—Fui terca y desobedecí a Oliver, así que fui con los otros soldados. En medio de la ciudad, encontramos a los que habían perdido contacto y, por desgracia, me convertí en una de las víctimas de Kalil... —Me mira y me coge la mano, y soy incapaz de decirle nada.

—Había algunos soldados vivos en el convoy, así que empecé a atenderlos, y poco después Alessa vino a ayudarme. Entonces, ese maldito hombre nos pilló por sorpresa... —Laís mira hacia el hombre corpulento.

—Por un milagro, Alessa logró pasarme el teléfono que llevaba encima. Tuve suerte cada vez que lo usé, pero como la batería no estaba llena, solo lo encendía unos minutos cada vez y marcaba el número que había en la agenda —suspiró.

—Por desgracia, cada vez que lo usaba, nos trasladaban. Viajamos de ciudad en ciudad en cuestión de días —miro hacia Oliver, que tiene la mirada baja.

—Este es Miguel Carrillo, un gran amigo de la familia que me ha estado apoyando. Es una de las personas que reunió la mayoría de las pistas sobre ti —digo con una sonrisa al hombre corpulento, ahora que por fin sé su nombre.

—Otra responsable es mi prima, que acaba de descubrir que es hacker y se lo ha ocultado a mis tíos... —empieza a reír.

—Gaia todavía va a meterse en problemas con esas habilidades suyas —dice mientras se levanta del asiento.

—No le hagas caso; el vuelo es corto, pero hay tiempo para descansar un poco —dice con cariño.

—Ojalá pudiera darme una ducha y cambiarme de ropa antes de ver a Mattia —digo mientras miro el estado de mi ropa.

Había una enorme mancha de sangre en mi túnica y en las manos; no había podido limpiarme antes de salir de la tienda. Laís me señala el pequeño baño en la parte de atrás.

—Hay un dormitorio allí, pero no tiene baño privado; el baño está enfrente. Y en cuanto a la ropa, no traje de repuesto, lo siento —mira a su alrededor como si buscara algo.

—No te disculpes, siempre te estaré agradecida por venir a rescatarnos; estaba empezando a perder la esperanza —digo antes de levantarme.

Voy al pequeño baño, abro el grifo y empiezo a lavarme las manos para quitarme toda la sangre que aún tenía pegada. Dejo que las lágrimas de alivio me invadan; necesito sentirme ligera cuando vea a Mattia, no quiero que piense que estoy terriblemente traumatizada por todo lo que he pasado.

Me echo más jabón en las manos y me lavo la cara, intentando eliminar cada grano de arena, dejando que todo ese terror se vaya por el desagüe, a la alcantarilla donde debería estar Kalil.

Aunque tengo la cara un poco más limpia, sigo sintiéndome tan sucia, y con este vestido inmundo.

Me lo saco por la cabeza, humedezco la mancha de sangre y le echo jabón para intentar quitar el exceso.

Las lágrimas siguen cayendo mientras froto la tela sucia, con la esperanza de que la mancha roja se atenúe un poco.

Es un alivio conseguir quitar gran parte de la sangre. Me pongo la túnica aunque todavía está húmeda y vuelvo a sentarme frente a Laís, que ahora parece muy emocionada por algo en su teléfono.

—Se acerca mi fiesta de cumpleaños y estoy preparando la lista de invitados —dice, con los ojos brillantes.

—¿Quién es tu primer invitado? —pregunto, curiosa.

—Eh... esto... bueno —tartamudea, mientras se le suben los colores a las mejillas.

—No tienes que decírmelo. Espero que algún día podáis ser una bonita pareja —digo, comprendiendo su reacción.

—Ojalá fuera tan fácil. Nos llevamos muchos años, y él nunca ha mostrado ningún interés —dice, y su rostro se ensombrece.

—Laís, Mattia y yo nos llevamos veintitrés años, y estoy segura de que eso no es excusa —le aseguro, tocándole la mano en señal de apoyo—. Aprovecha la fiesta, baila con él, sedúcelo con tu vestido, muéstrale lo guapa que eres y lo impresionante que ya resultas.

Le doy algunos consejos y hablamos del chico que le gusta hasta que oímos el anuncio de aterrizaje. El impacto del tren de aterrizaje me hace mirar por la ventana, buscando a mi marido, mi italiano.

No conseguía verlo, al menos no desde mi lado. Todos en el avión se rieron de mi impaciencia, y lo único que quería era abrir esa puerta y bajar.

En cuanto el avión se detuvo, me levanté y miré a la mujer que abría la puerta tan lentamente que casi le pregunto si necesitaba ayuda.

Cuando el aire caliente de Jartum inundó el avión, pasé por delante de todos sin más y me quedé en lo alto de las escaleras, buscando a mi marido, al que seguía sin ver por ninguna parte.

Miré en todas direcciones y no conseguí ver a Mattia ni a la familia del jeque. Empecé a sentir una opresión en el pecho y los ojos se me llenaron de lágrimas, cuando entonces escuché el acento más hermoso que he aprendido a amar.

—¡Alessa!