54 - Una victoria sin celebración

Mattia de Luca

Llevo un mes como invitado en un país extranjero, inmerso en una cultura totalmente diferente a la mía. Tengo el corazón destrozado al no saber dónde puede estar mi esposa, quién se la llevó, y sobre todo, al estar también lejos de mis hijos.

Gané las elecciones, y mientras mi partido celebraba la victoria por ser el más votado en la mayoría de los distritos electorales, yo seguía aquí en Sudán esperando un milagro.

No he podido hablar de mi elección hasta ahora, y por eso estoy eternamente agradecido a Will y Fabrizia, que han mantenido a la prensa lo más alejada posible de mí y de cualquier asunto relacionado con Alessa.

Incluso el presidente me envió un mensaje ofreciendo apoyo en la búsqueda. Seguimos creyendo que hubo terroristas involucrados; lo que nos inquieta es que aún no han exigido un rescate ni se han atribuido la responsabilidad de los ataques al equipo médico en Kiev.

Mi comité cree que aprovecharon la oportunidad para atacar a Estados Unidos. Sería un titular durante muchos meses en la prensa internacional, lo que les daría mucha notoriedad por lo que hicieron:

«La esposa del recién elegido congresista Mattia de Luca es objetivo de un ataque y la retienen fuerzas terroristas en un lugar desconocido; hasta ahora no se ha emitido ninguna declaración sobre el incidente».

Este titular es el único que no me sale de la cabeza; todo lo que vemos en televisión son informaciones contradictorias y mucha especulación.

Dejé de ver las noticias en la primera semana, cuando publicaron una noticia falsa afirmando que habían encontrado un cuerpo en descomposición con rasgos similares a los de Alessa.

Estaba desesperado, y de no ser por la esposa de Salim, me habría tirado a un pozo con una piedra atada al cuello. Hasta Giulia estaba angustiada y tuvo que dejar el hospital para cuidar de Ruslan lo mejor posible, ya que yo no quería irme de aquí sin mi chica.

Tras vivir tanto tiempo con Salim y su familia, empecé a disfrutar y aprender algunos de sus dichos. Bromeo con que, cuando tenga otra hija, la casaré con Mahjub para que sea una princesa.

A todos les hizo gracia, y después de veinte días llorando porque echaba de menos a Alessa y preocupándome por ella, conseguí reírme de verdad. Tanto que me dolían los músculos de la cara ante la idea de tener otra niña, esta vez con el pelo rubio y un rostro de porcelana, tan parecida a mi chica.

Pero entonces recordé que la mujer con la que quiero tener muchos hijos estaba desaparecida, soportando cosas en las que ni siquiera quiero pensar. Solo la posibilidad de que alguien le hubiera hecho daño o la hubiera obligado a hacer algo contra su voluntad me provocaba náuseas.

Me pongo de nuevo la máscara de que todo va bien y bajo a tomar el té mucho antes que los demás. Quiero ver el amanecer de un nuevo día y rogarle a Dios o a Alá que me devuelva a mi esposa, viva e ilesa.

Salgo de mi habitación y camino por los pasillos, donde veo que las criadas ya han preparado el té de la mañana. Me sirvo una taza y me dirijo al jardín oeste para ver el amanecer.

Camino en silencio, abro las puertas que dan al vasto jardín y contemplo un amanecer tan hermoso y diferente a cualquier otro que haya presenciado desde el mismo lugar durante este mes. Al poco, veo que los sirvientes ya han preparado la mesa detrás de mí.

Presiento que algo está pasando, porque desde ayer he notado a Najla organizando cosas y preparando ropa para la habitación de invitados.

Imagino que esperan visitas, sobre todo porque la hija mayor de Carolina cumple años este fin de semana, y según me han dicho, toda la familia vendrá a Sudán para celebrarlo juntos.

Lo que me sorprendió es que la temida Carolina, o Madame Suiza, mantiene una relación de tres. Me quedé atónito cuando Salim me contó que su hijo compartía esposa con el primer marido de ella y que así eran felices.

Me moría de curiosidad por saberlo todo, pero no quería parecer entrometido en un asunto que es secreto y que solo me confiaron porque estoy muy cerca de todos ellos y acabaría enterándome de todas formas.

—Salaam Aleikum —dice una voz a mi espalda.

—Alaikum As-Salaam —respondo, viendo acercarse a Najla.

Me levanto y le aparto una silla para que se siente. Poco después, Salim aparece por la misma puerta.

—Salaam Aleikum —me saluda, y le respondo con el mismo saludo.

—El día está aún más hermoso hoy. ¡Quizás Alá esté preparando cosas buenas para tu familia, amigo mío! —Veo un brillo diferente en sus ojos.

—Acabo de rezarle a Alá por eso, escuchando las oraciones de todos al amanecer —la melodía es tan hermosa y reconfortante.

No tengo ni idea de lo que recitan ni de su significado, pero no se puede negar que, al menos por lo que veo, llevan una vida hermosa.

Destaca su devoción a la familia y su lealtad hacia todos los que están bajo su autoridad. Salim, como jeque de Sudán, es un líder excelente. La ciudad donde reside está bien organizada, y no se ven mendigos ni matones que causen problemas en las calles de la capital.

Por supuesto, un poco más lejos de la capital, los alcaldes meten mano en todo lo que el jeque intenta mejorar para ellos. Es una lástima, porque si no encuentran un equilibrio, todos sus esfuerzos serán en vano y vivirán en una democracia disfuncional.

Empiezo a tomarme el té con unas frutas secas, pensando que si mi ragazza me viera ahora, le parecería bastante extraño. He perdido bastante masa muscular porque apenas he hecho ejercicio; solo he corrido en la cinta para desahogar parte de mis frustraciones.

—¿Has conseguido hablar con tus hijos? —pregunta Salim mientras besa la mano de su esposa.

—Sí, hablé con ellos anoche. Ruslan tiene problemas en el colegio —suspiro, preocupado.

Si mi esposa estuviera aquí, seguro que le haría la situación un poco más fácil. Nuestro hijo todavía tiene que entender todo lo que le está pasando, y ahora que la mujer que conquistó ha desaparecido, su cabecita está llena de inseguridades.

—Creo que deberías ir a verlo. Quizá podrías volver a casa después del cumpleaños de Laís este fin de semana —me sugieren. Los miro y noto que parecen extrañamente felices.

Su estado de ánimo es diferente al de los últimos días; es como si me estuvieran ocultando algo. Algo que podría traer una nueva luz a mi vida. El corazón se me acelera al ver las sonrisas de ambos, especialmente las miradas cómplices que intercambian.

Los miro a uno y a otro, esperando una explicación y, si Dios quiere, la buena noticia de que la han encontrado.

—Espero que estés bien descansado, Mattia, porque pronto tendremos visitas. ¡Estoy seguro de que te encantará! —exclama Salim. Veo su móvil vibrar sobre la mesa.

Solo sonríe, da un sorbo a su té y me mira con expectación.

—¿Dónde tienes el teléfono? Puede que tengas una llamada —me palpo el bolsillo y no lo noto.

Veo a Salim indicándome con gestos que me aleje de la mesa. Mi sonrisa se ensancha al escuchar cómo todos en casa de Salim estallan en alegría; el sonido de las celebraciones deja claro que ha ocurrido algo victorioso.

Apresuré el paso hacia mi habitación y subí las escaleras de dos en dos. La adrenalina que corría por mis venas era tan intensa que parecía estar corriendo un maratón. Sin embargo, al llegar al rellano, la puerta de mi habitación se veía tan distante como si estuviera en medio de un desierto.

Abrí la puerta y entré corriendo a la habitación en busca de mi teléfono móvil. No estaba en la cama, aunque podía oír el débil timbre y la vibración.

—No cuelgues, no cuelgues... —supliqué a quien estuviera al otro lado.

Me arrodillé y vi el dispositivo en el suelo; en la pantalla aparecía el nombre de Laís.

Mi corazón, ya acelerado, amenazaba con estallar.

Me incorporé junto a la cama, ansioso por escuchar las noticias de la hija de Madame Suíça.

—Hola, Laís, ¿alguna noticia? —respondí, rebosante de ansiedad—. ¿Laís?

—Amore mio, sto tornando tra le tue braccia, sto venendo.

—Amor mío, estoy volviendo a tus brazos, ya voy.

Al escuchar la dulce voz de mi esposa, las rodillas me flaquearon y no pude sostenerme. Sentí que me fallaban las piernas al darme cuenta de que esta pesadilla por fin había terminado.

—¿Alessa? —Tenía la voz ahogada por la emoción, apenas audible.

—Sì, mi amore!

—Gracias a Dios, gracias por dejarme oír de nuevo la voz de mi esposa... —Las lágrimas corrían sin control mientras el alivio me inundaba.

Al otro lado de la línea, la voz de Alessa transmitía la misma emoción. Por fin se ponía fin al terror de todo lo que ella había soportado y a mi propia tortura por no saber cómo estaba.

—Vuelve a mí, te estoy esperando, mì ragazza...

No pude decir mucho más; estaba tan abrumado por la emoción y la euforia que solo quería llorar y dar gracias porque por fin la habían rescatado.

—Ya voy de vuelta, creo que llegaremos a casa de Salim a la hora del almuerzo. ¡Estoy con Carmen y el mayor!

—De acuerdo, llamaré a Giulia y a Ruslan; ya están en casa. En cuanto llegues, llamaremos para que puedan verte. Le pediré a Fabrizia que organice su viaje a Sudán... —dije.

—¡Alessa, déjame hablar con él! —oí la voz de Laís.

—Hola, Laís, ¿qué necesitas?

—Mattia, ella no estaba con terroristas, así que tenemos que pensar qué decirle a la prensa. Te lo explicaré todo cuando lleguemos. Ahora voy a llamar a mi madre para contarle lo que ha pasado.

Su tono me hizo pensar que la situación podría haber sido peor de lo que había imaginado.

—De acuerdo, aquí espero a mi esposa. Dile que la amo, que estoy deseando tenerla en mis brazos otra vez. —Escuché su dulce risa, que me llenó de alegría.

—Yo también te amo, mi italiano.

Terminamos la llamada. Me quedé con el teléfono en las manos y una sonrisa boba en la cara. Cuando levanté la vista, allí estaba Salim en la puerta, con su masbaha, la sarta de cuentas de marfil que era su sello distintivo.

—Durante la noche nos enteramos de que podría ser rescatada, pero como no estábamos seguros, esperamos para decírtelo —dijo mientras entraba en la habitación.

—Gracias, Salim, por todo, por todo el apoyo y las muchas palabras de sabiduría que me has dado —dije mientras caminaba hacia el hombre que ahora veía más como un amigo.

Lo abracé con tal calidez que noté que lo pillé desprevenido, pero al final correspondió al abrazo.

—Deseo para ti lo mismo que deseo para mi hijo, Hassan, que Alá te bendiga y te proteja de todo el mal y la maldad de este mundo...

No nos quedamos allí mucho tiempo; volvimos al jardín y observé cómo lo organizaban todo para la llegada de Alessa y quienes la acompañaban. Aproveché para llamar a Giulia.

—Buongiorno, han encontrado a Alessa, viene de camino...

Escuché otro estallido de alegría de mi hija, y Ruslan, que estaba a su lado, se puso a gritar de felicidad, emocionado al saber que su madre volvía.

Ahora solo es cuestión de tiempo hasta que tenga a mì ragazza en mis brazos de nuevo.