CAPÍTULO 30 #2
—Quiero que guardes silencio para que el receptor no pueda utilizar más tu voz.
Tessa lo consideró.
—Ellis, ¿quieres silencio?
Sus ojos se clavaron en ella.
—No.
—¿Por qué?
—Pierdo la diferencia.
Rowan lo oyó.
Su voz llegó más baja.
—Entonces habla.
Tessa miró los tres nombres.
—¿Qué quieres de mí? —preguntó a Ellis.
—Que me des un nombre.
—Eso es lo que quiere tu compartimento.
—Sí.
—¿Qué quieres tú?
Su respiración se volvió áspera.
—Permanecer.
—¿Permanecer siendo qué?
—Ellis.
El nombre parpadeó.
La voz de la habitación dijo:
—Identidad de retención no válida.
Tessa se enfrentó a la pared.
—Él la elige.
—La asignación de la portadora anula la negativa del sujeto.
—No.
—Autoridad de la portadora activa.
—No.
Ellis se movió.
Un paso hacia ella.
Ellis golpeó con la palma el panel reforzado de observación.
La barrera resistió.
Su mirada se fijó en la imagen de Tessa en directo.
—¿Quieres cruzar esta barrera? —preguntó ella.
—Es obligatorio.
—Eso no es querer.
Los dedos de Ellis temblaron contra el cristal.
—¿Quieres que el equipo técnico mantenga cerrada la barrera?
—Sí.
Reece mantuvo bloqueada la división mientras el receptor repetía las identidades impuestas.
DANIEL CROWE.
ELIAS VANE.
VARÓN DESCONOCIDO.
La respuesta actual de Ellis Vane seguía visible en la pantalla cableada independiente.
El compartimento se apoderó de sus ojos.
Tessa retrocedió.
—Rowan.
—Estoy aquí.
—Nightglass está emergiendo.
—Lo oigo.
—¿Quieres que rompan la ventana?
—Sí.
Tessa miró a Ellis.
—¿Tú quieres?
Ninguna respuesta.
El receptor habló a través de él.
—La portadora permanece.
La herramienta de corte de Reece golpeó el marco soldado desde fuera.
Más allá del cristal cayeron chispas.
Nightglass miró hacia el sonido.
Un cálculo defensivo entró en su postura.
Tessa lo reconoció.
Atacaría la abertura antes de que se abriera.
—Reece, detente —dijo.
La herramienta calló.
La voz de Rowan se aguzó.
—Tessa.
—Está clasificando la ventana como una amenaza.
—¿Qué eliges?
—Retrasar la fuerza.
—¿Hasta cuándo?
—Hasta que nos llegue la contradicción de Lydia o responda Ellis.
—No sabes si ocurrirá ninguna de las dos cosas.
—No.
—¿Aun así lo eliges?
Tessa miró al hombre que se interponía entre ella y el receptor oculto.
—Sí.
Nightglass se volvió hacia ella.
—Entonces ven —dijo.
La voz no era la de Ellis.
No del todo.
Señaló el armario abierto.
El pasadizo tras él brillaba en blanco.
—¿Adónde? —preguntó Tessa.
—A la sala del receptor.
—¿Por qué?
—Asignación.
—¿De quién?
—De Arthur.
—Arthur está muerto.
—La autoridad permanece.
—No en mí.
El compartimento la miró.
—Portadora.
—Me llamo Tessa.
—Evelyn N. Calder.
—No.
—Portadora.
—No.
—Tessa Rourke —susurró Ellis bajo la otra voz.
El nombre regresó durante un segundo.
Tessa lo vio.
—¿Quieres que entre? —preguntó.
El rostro de Ellis se retorció.
—No.
La habitación respondió a través de él.
—Sí.
Ambas voces.
Un solo cuerpo.
Ninguna decisión limpia.
Las luces del cuarto infantil se apagaron.
Ellis golpeó con la palma el panel de observación.
La barrera reforzada resistió.
Su atención se fijó en la imagen de Tessa.
—Transferencia —dijo el receptor por los altavoces locales.
—¿Quieres cruzar esta barrera? —preguntó Tessa.
La mano de Ellis permaneció apoyada en el cristal.
—Es obligatorio.
—Eso no es querer.
Sus dedos temblaron.
—¿Quieres que el equipo técnico mantenga cerrada la barrera?
—Sí.
El receptor repitió la orden de transferencia.
Reece mantuvo cerrada la barrera física.
Nadie entró al alcance de Ellis.
Tessa miró su rostro.
—¿Quieres que rompan la ventana?
—No.
Conflicto.
Las luces de la habitación parpadearon.
El receptor tartamudeó.
Durante un suspiro, el sistema no supo qué respuesta gobernaba el peligro.
Entonces empezó a sonar el teléfono fijo del vestíbulo.
Una vez.
Dos.
Tres.
La contradicción grabada en directo por Lydia entró en la red del receptor.
—Ninguna asignación. No se asigna ninguna identidad sin la respuesta actual del sujeto.
La interfaz se congeló.
Se activó la regla de negativa vigente de Augusta.
ASIGNACIÓN DEL SISTEMA HEREDADO INVALIDADA.
AUTODESIGNACIÓN: ELLIS VANE.
La agente técnica aisló el amplificador local.
El sanitario abrió la división de recuperación solo después de que el sensor indicara que estaba inactiva.
Ellis apartó la mano del cristal.
El receptor chilló a través de sus altavoces moribundos y quedó en silencio.
Owen comprobó el conjunto de reglas recuperado de Augusta Rook.
—Existe un aplazamiento de emergencia preestablecido. Requiere que la persona designada actualmente como portadora, el titular de la autoridad registrada y el sujeto soliciten la misma duración limitada.
La interfaz mostró: APLAZAMIENTO DE EMERGENCIA DISPONIBLE.
—Setenta y dos horas —dijo Lydia por el repetidor—. Cubre el plazo médico verificado más urgente mientras equipos independientes contactan con cada persona protegida.
Entró por el repetidor jurídico una declaración de un testigo verificada por sus abogados. La identidad y ubicación del testigo permanecían selladas.
La declaración confirmaba que Ellis Vane había liberado a una testigo superviviente después de que ella dijera que no. No lo perdonaba, no le asignaba una identidad ni autorizaba revelar la ubicación de la testigo.
Ellis aceptó acceso técnico temporal durante setenta y dos horas con el único fin de separar los expedientes protegidos de la credencial del sistema heredado en disputa.
No recibió propiedad ni derecho alguno a consultar las identidades. Cada persona protegida recibió una solicitud individual verificada de manera independiente.