CAPÍTULO 28 #2

—El acuerdo médico depende de armonías de transporte ocultas en las bandas quinta y sexta.

—Daniel liberó quince corredores sin abrir registros privados.

—Quince. Helena necesita veinte antes de la primera auditoría. Cinco siguen inaccesibles.

—Entonces cinco esperan.

—Los pacientes esperan con ellos.

Tessa sintió la trampa.

Sufrimiento real utilizado como instrumento.

Otra vez.

—¿Nombres y enfermedades? —preguntó.

La boca marcada de Malcolm se movió.

—Cree que debo demostrar la emergencia.

—Sí.

—Desconfía de mí.

—Sí.

—Bien.

Tocó la empuñadura del bastón.

Apareció una lista junto a la imagen de Lydia.

Cinco números de pacientes.

Sin nombres.

Enfermedades.

Dos traslados para trasplantes.

Un embarazo de alto riesgo.

Un niño que necesitaba medicación oncológica.

Un testigo con un dispositivo cardíaco implantado que debía reemplazarse en menos de setenta y dos horas.

Tessa leyó todas las líneas.

—Verificación independiente —dijo.

—Owen puede verificar las instituciones.

—Yo verifico el consentimiento de los pacientes.

—Imposible con la protección actual.

—Entonces no ha demostrado que la liberación les sirva.

—¿Cree que rechazarían el tratamiento?

—Creo que usted no tiene derecho a responder por ellos.

Malcolm se recostó.

La lámpara sobre él se balanceó ligeramente.

Una embarcación.

Estaba en un barco.

Tessa lo vio.

Owen también.

—Ubicación marítima —dijo Owen por la radio—. Analizando movimiento.

La mirada de Malcolm se agudizó.

—Sigue siendo curioso, señor Mercer.

—Sigo vivo —respondió Owen.

Tessa miró a Lydia.

—¿Quieres atención médica?

—Sí.

—¿Quieres que continúe el contacto?

—Sí.

—¿Quieres que entremos en el ala oriental?

—No.

—¿Por qué?

Lydia miró hacia la puerta sin picaporte.

—La habitación en la que estoy no se encuentra en el ala oriental.

La expresión de Malcolm no cambió.

Tessa escuchó.

—Entonces, ¿por qué advertirnos?

—Porque hay algo allí.

—¿Qué?

—Descifré la secuencia que me obligaron a copiar. No es una llave para el tambor de papel.

Malcolm levantó el bastón.

La punta golpeó el suelo una vez.

Lydia se estremeció.

Tessa lo vio.

—¿Quieres que deje de hacer ese sonido? —preguntó.

—Sí.

—Malcolm.

Él la miró.

—No vuelva a golpear el suelo.

—¿O qué?

—No hay «o». Ella se lo ha pedido.

Su rostro se quedó inmóvil.

El bastón seguía levantado.

Lo bajó sin golpear.

Lydia respiró.

—¿Qué hay en el ala oriental? —preguntó Tessa.

—Un receptor.

—¿Para qué?

—Para Nightglass.

El cuerpo de Rowan se puso rígido.

Ellis había elegido un centro médico distinto.

No la casa occidental.

A menos que aquella elección hubiera sido cambiada.

—Owen —dijo Tessa.

—Estoy comprobando su avión.

Malcolm sonrió.

—El señor Vane llegó a la unidad neurológica hace catorce minutos.

Llegó el alivio.

Demasiado deprisa.

Malcolm continuó:

—Puede que el hombre que llegó no siga siendo el señor Vane.

Rowan miró hacia el pasillo oriental.

—¿Qué instaló? —preguntó.

La atención de Malcolm se desplazó hacia él.

—La casa ya contenía casi todo. A Arthur le gustaban las redundancias.

—Esta no es la casa de Arthur.

—No. Es la de Nadia.

Tessa sintió frío.

—¿Qué hace el receptor?

Lydia respondió antes de que Malcolm pudiera hacerlo.

—Llama a un compartimento latente a través de sistemas cercanos. No está limitado por la distancia como creía Vera. Cualquier dispositivo que contenga arquitectura antigua de Aster puede transmitir la señal.

—Monitores hospitalarios —dijo Rowan.

—Sí.

—Aviones —añadió Tessa.

—Sí.

—Teléfonos.

—Sí.

La voz de Owen llegó por la radio.

—El transporte médico de Ellis ha dejado de responder.

El vestíbulo quedó en silencio.

Tessa miró a Malcolm.

—¿Dónde está?

—No lo sé.

—La verdad.

—Lo desviaron.

—¿Quién?

—Alguien utilizó una acreditación clonada de despacho médico para desviar el transporte de Ellis —dijo Owen después de revisar el registro de ruta—. El falso destino de emergencia era la entrada de servicio de la propiedad occidental.

Todas las miradas fueron hacia Tessa.

Ella permaneció inmóvil.

—La casa occidental —dijo Rowan.

La cicatriz de Malcolm se tensó.

—Sí.

Tessa miró hacia la escalera oriental.

Morrow seguía arriba, con el cuerpo rígido.

—¿Dónde está Lydia? —preguntó Owen.

Malcolm sonrió.

—Sigue siendo útil.

Tessa lo ignoró.

—Lydia, ¿sabes dónde estás?

—En un barco. Vibración de motores. Aire salado cuando se abren los conductos. Sin luz diurna.

—¿Quieres que intentemos recuperarte?

—Sí.

—¿Quieres que te demos prioridad sobre Ellis?

El rostro de Lydia cambió.

—No.

—La verdad.

Las lágrimas le llenaron los ojos.

—No. Detengan primero el receptor.

Malcolm observó como si la respuesta le interesara.

Tessa miró a Rowan.

Su miedo se había convertido en algo más afilado.

La acción buscando control.

—¿Quieres aconsejarme? —preguntó.

—Sí.

—¿Qué?

—Evacuar la casa. Tú te marchas en helicóptero. Yo me quedo con Owen y Catherine para aislar el receptor.

—No.

Él oyó la negativa.

La mandíbula se le tensó.

—¿Por qué?

—Porque el receptor está llamando a Ellis hacia mí. Si me muevo, puede redirigirlo por carreteras civiles o hacia la clínica.

—Entonces te quedas en el búnker seguro.

—No.

—Tessa.

—No.

Él miró hacia las escaleras.

—Puedo impedir físicamente que entres en el ala oriental.

Las palabras salieron antes de que pudiera detenerlas.

Todos las oyeron.

El cuerpo de Tessa se quedó inmóvil.

Rowan cerró los ojos.

Cuando volvió a abrirlos, la ira seguía allí.

No autoridad.

Miedo avergonzado de su propia forma.

—Quiero hacerlo —dijo.

—Sí.

—No lo haré.

—Bien.

—Eso no significa que esté de acuerdo.

—No.

—¿Qué quieres?

—Comprender el receptor antes de que nadie se mueva.

—Lydia dijo que lo detuviéramos.

—También dijo que no era una llave. Quiero la secuencia copiada.

La mirada de Malcolm se agudizó.

—No.

Tessa lo miró.

—Quiere el índice del tambor.

—Sí.

—Quiere que entre en la sala del receptor oriental.

—Sí.

—¿Por qué fingir lo contrario?

Su boca se curvó.

—Porque responde mejor a las habitaciones que cree haber elegido.

Rowan se movió.

La silla golpeó el borde de la mesa.

Celia retrocedió.

Clara buscó la mano de Danielle.

Tessa levantó una palma hacia Rowan.

Espera.

Él se detuvo.

No calmado.

Escuchando.

Tessa miró la pantalla.

—¿Cuál es su condición real?

Malcolm miró a Lydia.

—Entre en la sala del receptor oriental. Permita que la identifique. Lea la secuencia que muestre. A cambio, liberaré las coordenadas de la ruta de Lydia.

—No.

—Entonces los cinco corredores permanecerán cerrados.

—No.

—Entonces Lydia seguirá siendo mi invitada.

—No.

La repetición despojó de poder a su estructura.

La sonrisa de Malcolm desapareció.

—Tessa.

—Construyó condiciones alrededor de mi consentimiento. No lo obtuvo.

—No puede rescatar a Lydia sin coordenadas.

—Cierto.

—No puede detener a Nightglass sin entrar.

—Desconocido.

—No puede abrir cinco corredores médicos.

—Hoy no.

—La medicación del niño…

—Se obtendrá mediante alternativas legales.

—¿Antes de mañana por la mañana?

—¿Owen?

Su voz llegó de inmediato.

—Ya se ha contactado con tres proveedores. Es posible una ruta aérea desde Copenhague. Coste elevado.

—Páguelo —dijo Tessa.

—¿Autorizado?

—Sí. Factura independiente. Sin acceso a identidades.

—Hecho.

El rostro de Malcolm se endureció.

—¿Los trasplantes?

Julian dio un paso al frente.

—Puedo colocar a los pacientes bajo la cobertura humanitaria de Glasshouse sin que sus nombres entren en Black Kestrel.

Tessa lo miró.

—¿Consienten?

—Se lo preguntaré.

—Hágalo.

—¿El embarazo? —preguntó Malcolm.

Imogen respondió:

—Transporte de una embajada neutral. Conozco a dos médicos que rechazarán su dinero y aceptarán el mío.

—¿El implante cardíaco? —dijo Malcolm.

Catherine levantó la radio.

—Traslado médico militar al amparo del estatuto de testigo protegido, si el paciente acepta la exposición al Estado.

Tessa miró la lista.

Cada condición utilizada como rehén se había transformado en una pregunta devuelta a la persona que vivía dentro de ella.

Malcolm observó cómo la habitación se reorganizaba sin él.

Su ira no se manifestó en volumen.

Solo en inmovilidad.

—Cree que dispersar la responsabilidad la vuelve moral —dijo.

—No —respondió Tessa—. Hace más difícil que un solo hombre cierre todos los caminos.

La pantalla parpadeó.

Lydia se inclinó hacia la cámara.

—Tessa.

—Sí.

—La secuencia empieza con una voz.

—¿Qué voz?

—La tuya.

Las luces del ala oriental se encendieron.

Todas las lámparas más allá de la escalera se iluminaron a la vez.

Una nota grave atravesó el suelo.

Morrow ladró.

Una vez.

Rowan miró hacia Tessa.

El sonido continuó.

No era música.

Era una respiración grabada moldeando su nombre.

—Tessa.

La voz de Ellis.

La pantalla se apagó.

El teléfono fijo empezó a sonar de nuevo.