CAPÍTULO 24
EL NIÑO QUE NO LES DEBÍA UN NOMbrE
El mensaje de Blackwater llegó a Kieran y Vera al mismo tiempo.
El sujeto vivo había respondido.
No con un nombre.
Con tres preguntas.
¿QUIÉN LES DIJO QUE YO ERA SU HIJO?
¿QUÉ QUIEREN DE MÍ?
¿ME DEJARÁN EN PAZ SI SE LO PIDO?
Kieran las leyó dos veces.
Vera las leyó una y empezó a llorar.
En silencio.
Sin intentar ocultarlo.
Mae Donnelly permanecía cerca de la puerta de la enfermería con el terminal en las manos.
—¿Quieren privacidad? —preguntó.
Vera negó con la cabeza.
—No.
Kieran la miró.
—La verdad.
—Sí.
Mae salió.
La puerta permaneció abierta.
Kieran y Vera estaban sentados uno frente al otro en la sala médica blanca. La lluvia surcaba las ventanas altas. Más allá, los equipos de vuelo preparaban el transporte estatal hacia Blackwater Reach ahora que había cesado la supresión meteorológica.
El niño… no, el sujeto vivo, de casi dieciséis años, estaba en algún lugar de la antigua red.
Quizá en la isla.
Quizá recibiendo el mensaje mediante un repetidor protegido en otro continente.
El primer impulso de Kieran fue responder deprisa a todas las preguntas.
Los archivos de Arthur.
Queremos encontrarte.
No, no te dejaremos en paz porque ya hemos perdido dieciséis años.
Reconoció la violencia de la tercera respuesta.
El niño había preguntado si respetarían su negativa.
La sangre no convertía el no en algo negociable.
Vera se secó el rostro.
—Deberíamos responder por separado.
—¿Por qué?
—Porque puede que queramos cosas distintas.
Kieran la miró.
—¿Qué quieres?
—Saber si lo quisieron.
—Se lo llevaron.
—Eso no responde.
—No.
Vera apretó las palmas contra las rodillas.
—Quiero verle la cara.
—Sí.
—Quiero saber su nombre.
—Sí.
—Quiero decirle que no lo abandoné.
Kieran sentía la misma necesidad.
La última era la más peligrosa.
—¿Y si cree que sí lo hiciste? —preguntó.
—Entonces escucho.
—¿Y si nos odia?
—Entonces nos odia.
—¿Y si no quiere nada?
La boca de Vera tembló.
—Entonces nada es lo que le doy.
Kieran miró el mensaje.
¿ME DEJARÁN EN PAZ SI SE LO PIDO?
La respuesta se sentía como una hoja.
—Sí —dijo.
Vera cerró los ojos.
—Sí.
—¿Quieres que lo digamos juntos?
—No.
Él esperó.
Ella abrió los ojos.
—Quiero que sepa que tu respuesta no depende de la mía.
Kieran asintió.
Escribieron por separado.
La primera respuesta de él:
El registro de la clínica del norte de Arthur Hale vinculó tu nacimiento con Vera Sloane y Kieran Frost. No sabemos si el vínculo es correcto. No lo trataremos como prueba sin tu consentimiento.
La segunda:
Quiero saber si estás a salvo. Quiero tener la oportunidad de responder preguntas. Quiero conocerte si tú lo eliges. Esos deseos me pertenecen y no te imponen ninguna obligación.
La tercera tardó más.
Si me pides que deje de contactar contigo o de buscarte, pararé. Conservaré cualquier prueba necesaria para tus futuras decisiones médicas o legales sin utilizarla para llegar hasta ti.
Se lo leyó a Vera.
Ella asintió.
Sus respuestas eran distintas.
El sistema de Arthur nos lo dijo. Ya ha mentido antes.
Quiero decirte que siento no haberte encontrado. Quiero que sepas que me dijeron que habías muerto. Quiero escuchar lo que decidas contarme, incluso si es nada.
Sí. Te dejaré en paz si me lo pides. No interpretaré el silencio como permiso para continuar.
Enviaron ambos mensajes.
Kieran observó el estado.
Entregado.
Sin respuesta.
Vera miró hacia la pista.
—¿Quieres ir a Blackwater?
—Sí.
—¿Porque crees que el niño está allí?
—En parte.
—¿Algo más?
—Tessa. Gideon. Ellis. El registro.
—¿Quieres que vaya contigo?
La pregunta contenía dieciséis años de peligro.
Kieran lo pensó.
—Sí.
—¿Por qué?
—Porque tus conocimientos importan.
El rostro de Vera se cerró ligeramente.
Él continuó:
—Porque quiero que estés allí.
Ella lo miró.
—Esa respuesta me asusta.
—¿Por qué?
—Porque todavía sé hacer que sentirme necesaria se parezca a sentirme amada.
Kieran respiró.
—¿Quieres que te diga que te quiero?
—No.
—La verdad.
—Sí.
Él miró hacia la puerta abierta.
La versión antigua de ellos habría utilizado la urgencia para saltarse los años intermedios.
Un beso en un pasillo.
Una confesión antes de una misión.
El peligro haciendo que todas las emociones parecieran permanentes.
Kieran no quería repetirlo.
—Te quise —dijo.
Los ojos de Vera se llenaron.
—¿En pasado?
—No lo sé.
—La verdad.
—Quiero partes de ti. Odio otras. Echo de menos a alguien que ya no es ninguno de los dos.
Ella asintió.
—A mí me ocurre lo mismo.
Kieran extendió la mano.
Se detuvo.
—¿Quieres contacto?
—Sí.
—¿La mano?
—Sí.
Ella cruzó la pequeña distancia.
Sus dedos se encontraron.
Ninguna promesa de reconciliación.
Ningún uso del niño desaparecido para formar una familia antes de que él eligiera una.
El terminal emitió un sonido.
Un mensaje nuevo.
NO USO EL NOMbrE QUE ME DIERON.
Kieran contuvo el aliento.
Apareció otra línea.
POR AHORA ESTOY A SALVO.
Después:
NO VENGAN A BLACKWATER A BUSCARME.
Vera lo leyó.
Su mano se tensó alrededor de la de Kieran.
Después se aflojó enseguida.
—¿Quieres obedecer? —preguntó él.
—Sí.
—La verdad.
—No.
—Yo tampoco.
—¿Qué elegimos?
Kieran miró la pantalla.
—No lo buscamos allí.
Vera tragó saliva.
—Ya vamos por los demás.
—Sí.
—¿Y si creemos verlo?
—No nos acercamos, no lo identificamos, no lo seguimos ni ponemos a prueba esa creencia.
—¿Cómo puede producirse el contacto?
—Solo si él lo inicia o si un representante independiente pregunta si quiere recibir otro mensaje.
—¿Y si no?
—Lo dejamos en paz.
La decisión dolía lo suficiente para ser real.
Kieran escribió una última respuesta.
Entendido. No iremos a buscarte. Puede que viajemos a Blackwater por trabajos médicos y de recuperación no relacionados contigo, pero no intentaremos encontrarte, identificarte, acercarnos ni pedir a otros que revelen quién eres.
Puedes contactar con nosotros a través de este canal o de un representante independiente si así lo eliges.
Vera añadió su nombre al mensaje solo después de preguntar si Kieran quería incluir el suyo.
Él dijo que sí.
Lo enviaron.
Un minuto después, el canal se borró.
Sin dirección rastreable.
Sin fotografía.
Sin nombre.
Solo una negativa viva.
Vera permaneció sentada junto a Kieran hasta que el avión estuvo preparado.
Ninguno llamó rechazo al silencio.
Lo llamaron respuesta.