CAPÍTULO 26 #2

—¿Alguien te obliga?

Tessa miró a Rowan.

Él la observaba.

Sin ponerle una respuesta en la boca.

—No.

—Entonces los seguiré.

El canal se cerró.

Gideon estudió la ruta.

—Edmund puede recogernos en el puerto inferior dentro de ocho minutos.

Voss rodeó el cobertizo.

—Tenemos controlado el segundo vehículo. Un hombre vivo, uno muerto. Se ha avisado a guardacostas.

—Nada de canales de guardacostas —dijo Kieran—. Black Kestrel controla a dos operadores.

Voss lo miró.

—¿Quién eres?

—Suspendido.

—Por supuesto.

Tessa intentó dar un paso.

El tobillo le falló.

Rowan la sujetó.

A ella se le escapó un sonido.

El rostro de él se tensó.

—Necesitamos un médico.

—Necesitamos el puerto.

—No puedes cruzar mar abierto con ese tobillo.

—Puedo sentarme.

—Te drogaron.

—El antídoto…

—Redujo los efectos. No los eliminó.

Tessa lo miró.

—Me estás diciendo lo que ves.

—Sí.

—No decidiendo.

—Todavía no.

La frase los advirtió a ambos.

Ella tocó su abrigo.

—¿Qué quieres?

—A ti dentro del vehículo de Voss. Un médico. Una habitación cerrada que tú elijas. Gideon y yo iremos a la isla.

—No.

La mandíbula de Rowan se tensó.

—¿Por qué?

—Porque Elias necesita mi voz. Si me quedo donde no puede alcanzarme, puede utilizar a Maeve, Pike o Danielle para sustituir el consentimiento.

—Esa es una razón para no acercarte.

—Él ya está allí.

—No eres una llave.

—Lo sé.

—Entonces deja de entrar en cerraduras porque los hombres las hayan construido a tu alrededor.

Las palabras la golpearon.

Tessa apartó la mirada hacia el mar.

La lancha negra ya era invisible.

Solo quedaban la oscuridad y la imagen roja de la bengala grabada en la vista.

Rowan continuó, más bajo:

—Escapaste de la casa.

—Sí.

—Nos enviaste una señal.

—Sí.

—Moviste el localizador.

—Sí.

—No esperaste a que te rescataran.

—No.

—Entonces permite que tu libertad también incluya detenerte.

Tessa volvió a mirarlo.

No estaba dando una orden.

Estaba suplicando sin disfrazarlo de estrategia.

La diferencia hacía más difícil negarse.

—Maeve no puede detenerse —dijo.

—No.

—Pike tampoco.

—No.

—Danielle estuvo oculta treinta y tres años.

—Sí.

—Y esperas que me siente en una clínica.

—No espero nada.

—¿Qué me pides?

La garganta de Rowan se movió.

—¿Permitirás que la doctora Keane te examine en el puerto antes de decidir si subes al barco?

Tessa le sostuvo la mirada.

Una pregunta real.

Una respuesta que podía decepcionarlo.

—Sí.

El alivio cruzó su rostro y desapareció bajo la urgencia.

—Gracias.

—No me des las gracias antes de la decisión.

—No.

Gideon miró a Voss.

—Transporte al puerto inferior.

Voss asintió.

Owen entró por la verja exterior cargando el receptor y un rifle confiscado.

Estaba tan pálido que parecía a punto de desaparecer en la niebla.

—La encontraron.

Tessa lo miró.

—Tienes un aspecto terrible.

—Tú también.

—Tranquilizador.

Su mirada se desplazó hacia los perros.

—¿La baliza?

Tessa tocó el collar de Bracken.

Owen se agachó.

—¿Puedo?

Bracken le olfateó la mano.

Tessa desabrochó el collar y retiró el pequeño dispositivo.

Lo dejó en la palma de Owen.

Él miró a Kieran.

—La localizaste sin su consentimiento.

—Sí.

—Útil y equivocado.

—Sí.

—Irritante.

—Con frecuencia.

Tessa miró hacia la carretera.

—¿Dónde está Julian?

—En Dunlin con Reece.

—¿A salvo?

Owen lo consideró.

—Físicamente.

Ella comprendió la precisión.

Julian estaría ahora dentro del precio de su decisión.

Ningún golpe podría acortarlo.

Tessa dio un paso con el apoyo de Rowan.

Después otro.

Bracken caminaba a su izquierda.

Moss, a la derecha.

Pasaron junto al cuerpo cubierto de Felix Dacre mientras los agentes de Voss lo sacaban de la casa.

Tessa se detuvo.

—Su familia debe saber a qué se negó.

Voss la miró.

—No sabemos si tiene familia.

—Averígüenlo antes de convertirlo en una prueba.

Voss asintió.

Continuaron hacia los vehículos.

En el borde del patio, Tessa volvió la vista hacia Gull House.

Una ventana rota.

Sangre en las piedras.

Una cena enfriándose dentro, junto a un muerto.

Elias la había llamado una casa de espera.

Había tenido razón.

Había esperado a que alguien se negara a seguir la ruta que él había preparado.

En la Reserva Dunlin, Julian observó cómo el archivo privado de Sabine se borraba directorio por directorio.

Reece estaba ante el terminal, introduciendo órdenes de recuperación más deprisa de lo que podía responder el proceso de destrucción.

—¿Puedes detenerlo? —preguntó Julian.

—No.

—¿Puedes salvar algo?

—Sí.

—¿Cuánto?

—Lo suficiente para demostrar que utilizó tus credenciales.

—Eso no es lo que he preguntado.

Las manos de Reece se detuvieron.

—No. Es lo que querías.

Julian lo miró.

Reece continuó:

—Quieres pruebas de que te engañaron.

—Lo hicieron.

—También querías la reunión privada.

—Sí.

—Querías que Tessa viera que la autoridad compartida podía fracasar.

La boca de Julian se tensó.

—No quería que se la llevaran.

—No.

—¿Me crees?

—Sí.

La respuesta no trajo alivio.

Julian miró la pantalla.

Los códigos de las rutas médicas se descargaban en una unidad segura. Libros de pagos. Contactos portuarios. Tres fotografías de Tessa tomadas a través de las ventanas del museo.

Se abrió otra carpeta.

SABINE—OPCIONES DE SUCESIÓN.

Dentro había perfiles.

Julian.

Tessa.

Rowan.

Danielle.

Clara.

Cada persona reducida a vulnerabilidades y presiones útiles.

Julian abrió el suyo.

EL SUJETO BUSCA AUTORIDAD CUANDO SE SIENTE EXCLUIDO. RESPONDE A LAS AMENAZAS CONTRA LA MADRE. LA VERGÜENZA SE CONVIERTE CON FACILIDAD EN SECRETO. HISTORIAL SEXUAL DISPONIBLE COMO INSTRUMENTO DE PRESIÓN.

Dejó de respirar.

Reece leyó por encima de su hombro.

Julian cerró el archivo.

—No.

La mano de Reece se movió hacia el teclado.

Julian le atrapó la muñeca.

—No lo abras.

—No iba a hacerlo.

—La verdad.

—Iba a copiarlo sin leer.

—¿Por qué?

—Para que ella no pueda utilizarlo más adelante.

Julian lo soltó.

—Cópialo todo cifrado.

—Sí.

—No leas mi expediente.

—No lo haré.

—Pregúntame antes de dárselo a alguien.

—Sí.

Julian miró el perfil de Tessa.

No lo abrió.

Apartó el cursor.

Apareció un mensaje en una esquina de la pantalla.

LANCHA DEL PRÁCTICO EN MARCHA.

Una segunda línea lo siguió.

EQUIPO NORTE HA RECUPERADO A T. R. CON VIDA.

Julian se sentó.

Las piernas ya no lo sostenían.

Reece leyó el mensaje.

Ninguno habló.

Primero llegó el alivio.

Después regresaron las consecuencias.

Julian se cubrió el rostro con ambas manos.

—Está viva.

—Sí.

—Yo le di a Sabine la puerta.

—Sí.

—Pensé…

Reece lo interrumpió.

—No conviertas lo que pensabas en el centro de lo ocurrido.

Julian bajó las manos.

—¿Qué hago?

—Espera hasta que Tessa decida si quiere saber de ti.

—¿Y mientras?

—Trabaja.

La respuesta fue despiadada.

También correcta.

Julian miró los códigos de las rutas médicas.

—Libera todos los envíos retenidos.

Reece volvió al terminal.

—Pregunta.

Julian lo miró.

Después comprendió.

—¿Me ayudarás a liberar todos los envíos médicos que Sabine retuvo mediante estas credenciales?

Reece lo miró.

—Sí.

Trabajaron juntos mientras el archivo ardía a su alrededor.

El puerto inferior olía a combustible, lluvia y piedra fría.

La doctora Keane llegó en la parte trasera del segundo vehículo de Voss, con un abrigo sobre el uniforme del hospital. Bastó que mirara a Tessa para empezar a dar instrucciones que nadie interrumpió.