CAPÍTULO 18

EL CORREDOR SIN CÁMARAS

Tessa permaneció consciente durante el descenso del ascensor.

Contaba porque contar le pertenecía.

Una planta.

Una pausa.

Otra planta.

El ascensor siguió descendiendo por debajo del nivel que aparecía en los planos del museo.

Kieran soportaba la mayor parte de su peso. Su sangre manchaba el puño del uniforme gris donde Tessa le había clavado la horquilla.

Sabine estaba frente a ellos, vigilando el panel de control.

Tessa intentó levantar la cabeza.

—¿Qué me habéis dado?

Sabine miró a Kieran.

Él respondió.

—Un sedante. Probablemente combinado con un desinhibidor.

—Probablemente.

—Yo no lo administré.

Tessa intentó apartarse de él.

Sus músculos respondieron por fragmentos.

Kieran aflojó el agarre de inmediato.

Sin su brazo, Tessa se deslizó contra la pared del ascensor.

Él la atrapó antes de que llegara al suelo.

—No —susurró ella.

—Te golpearás la cabeza.

—Es mi elección.

—No.

Al menos no llamó protección a la negativa.

Tessa lo odió un poco menos por eso.

Sabine introdujo una llave en un panel oculto.

El ascensor se estremeció y se detuvo.

Las puertas se abrieron a un estrecho corredor de ladrillo iluminado por lámparas bajas de color ámbar.

Sin cámaras.

Sin señales municipales.

Las paredes sudaban humedad del puerto. Unos viejos raíles recorrían el suelo y desaparecían en la oscuridad.

Tessa recordó la advertencia de Celia.

Antes, el museo había sido un centro de traslado.

Por supuesto.

Todos los edificios públicos de sus vidas parecían contener una ruta privada construida para hombres a quienes no les gustaban los testigos.

Sabine salió.

Kieran permaneció en el ascensor con Tessa.

—¿Caminarás? —preguntó.

—No.

—¿Puedes?

—Tal vez.

Él esperó.

Tessa apoyó una mano contra la pared y se impulsó hasta ponerse de pie.

Le temblaban las rodillas, pero aguantaron.

Kieran retiró el brazo.

Ella dio un paso.

Después otro.

Sabine miró atrás.

—No tenemos tiempo para teatro.

Tessa se apoyó en el marco del ascensor.

—Me drogaste en mi propio acto.

—Evitó una pelea pública.

—La provocó.

—Se suponía que te cansarías y aceptarías ayuda.

Tessa rió.

El sonido salió arrastrado.

—No sabes nada de mí.

—Sé exactamente con qué frecuencia rechazas la ayuda cuando te observan.

La precisión enfrió a Tessa.

Sabine la había estudiado.

No solo sus rutas o firmas.

Su conducta.

Kieran recogió del suelo del ascensor el chal de Tessa y se lo ofreció.

—¿Quieres esto?

La pregunta la sorprendió.

—Sí.

Él se lo colocó sobre los hombros sin abrocharlo.

La expresión de Sabine se agudizó.

—No estás aquí para devolverle la comodidad.

—No —dijo Kieran—. Estoy aquí para entregar a una testigo consciente.

—Elias pidió a la custodia.

—No es carga.

Tessa lo miró.

Kieran lo vio.

—No confundas una objeción con una alianza.

—No lo hacía.

—Bien.

Avanzaron por el túnel.

Tessa se obligó a caminar.

Arrastraba la mano derecha por la pared. El ladrillo le raspaba la palma. La molestia ayudaba.

En el primer cruce, una verja de hierro bloqueaba el camino.

Julian estaba al otro lado.

El alivio golpeó a Tessa antes que el juicio.

No llevaba ningún arma.

Había perdido la chaqueta del traje. La camisa blanca se le pegaba húmeda a la espalda, como si hubiera atravesado corriendo las plantas de servicio.

—Tessa.

La mano de Kieran se cerró alrededor de su brazo cuando ella se lanzó hacia la verja.

Tessa forcejeó débilmente.

—Suéltame.

Él lo hizo.

Tessa se aferró a los barrotes.

—Ábrela.

Julian miró a Sabine.

—¿Qué le has hecho?

Sabine sacó una tarjeta.

—Utilizar el acceso que proporcionaste.

—Autoricé una solicitud de reunión privada.

—Autorizaste la contención.

—Para proteger el acto.

—De una entrada no controlada.

—Te la llevaste.

—Vino por voluntad propia hasta que el sedante se volvió inconveniente.

Tessa apoyó la frente contra los barrotes fríos.

—Julian.

La mirada de él encontró la suya.

—No lo sabía.

—Abre la verja.

Alargó la mano hacia el mecanismo manual.

Sabine levantó una pistola pequeña.

No apuntó a Tessa.

A Julian.

—No.

La mano de él se detuvo.

El alivio dentro de Tessa se pudrió.

—La has traído aquí —dijo Julian.

—Le dijiste a Elias que nunca aceptaría a menos que cambiaran las circunstancias.

—Me refería a la sesión pública.

—No. Querías decir que necesitabas una capacidad de presión que pudieras negar haber deseado.

El rostro de Julian palideció.

Tessa observó cómo lo golpeaba la verdad.

Había hablado con Sabine en privado.

Se había quejado.

Había temido que no lo escucharan.

Le había dado suficiente resentimiento para que ella construyera permiso a partir de él.

—Nunca te pedí que la drogaras —dijo.

Sabine sonrió.

—Los hombres como tú rara vez piden las cosas con claridad. Así conserváis la inocencia.

Julian miró a Tessa.

—Lo siento.

—Abre la verja.

—No puedo mientras ella…

—No lo expliques.

Cerró la boca.

Tessa apretó los barrotes.

—¿Qué te prometió Elias?

—Nada.

—La verdad.

—Tiempo.

—¿Para los medicamentos?

—Sí.

—¿Y qué más?

Julian apartó la mirada.

—Respuestas sobre Vale. Arthur. Daniel.

—Así que aceptaste una reunión privada.

—Aquí. En el museo. Creía que seguía siendo nuestro terreno.

Tessa estuvo a punto de volver a reír.

Ningún terreno pertenecía a quienes no habían buscado debajo.

Sabine abrió la verja.

Julian retrocedió.

Kieran no tocó a Tessa hasta que tropezó.

Entonces su mano le atrapó el codo.

—Pregunta —susurró ella.

Su agarre se aflojó.

—¿Puedo ayudarte a mantenerte en pie?

—No.

La soltó.

Tessa cayó sobre una rodilla.

El dolor atravesó la férula del tobillo.

Julian se movió.

La pistola de Sabine lo siguió.

Se detuvo.

Tessa apoyó una palma en el suelo y se impulsó.

Despacio.

Sola.

Cuando se puso en pie, los ojos de Julian brillaban.

—Creí que podía controlar la habitación —dijo.

—Vale también.

Las palabras lo hirieron.

Debían hacerlo.

No para siempre.

El tiempo suficiente para que siguieran siendo verdad.

Una puerta se abrió al final del túnel.

Una luz cálida cayó sobre los raíles.

Alguien estaba en el umbral.

Alto.

Canoso.

Una cicatriz pálida le cruzaba la boca.

No era Daniel.

Ni Rowan.

Elias Wren.

Llevaba el sello del pájaro negro de Arthur colgado de una cadena al cuello.

Imposible.

Owen había escondido el anillo.

A menos que aquel fuera otro.

O que el primero siempre hubiera sido una copia.

Elias miró a Tessa.

Después a Julian.

—Has traído a la hija equivocada —dijo.